庭庭深宮中
清清冷冷的花園里，時不時地傳來一陣幽幽的歌聲...
“羅幕輕寒，燕子雙飛去。明月不諳離恨苦，斜光到曉穿朱戶...嗚嗚...欲寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處...嗚...嗚嗚...”哀哀的歌聲夾雜著哭泣斷斷續(xù)續(xù)地在園子里響起，顯得凄涼悲怨。
園子里的方形石桌旁，姜德音哭笑不得地遞了一杯水給對面邊哭邊唱的女子。那女子接過水杯，帶著哭腔低聲道了個謝，透過騰騰升起的熱氣，可以看到女子膚白勝雪，面容清麗如芙蕖，一雙剪水瞳子霧蒙蒙的，氤氳著淚珠，似青蓮如幽蘭。
“曼曼，這次又怎么了？”姜德音放低聲音，柔柔地問道。
趙曼曼喝了一小口水，小聲啜泣道:“阿媛，我覺得榮大哥他并不想和我成親。嗚...上次麗姨安排我們相見，他并未現(xiàn)身...我...嗚嗚...這次巡莊，他...又不告而別...嗚嗚嗚...你說榮大哥是不是心有所屬，但礙于父母之命媒妁之言...”
姜德音將秀帕遞給趙曼曼，換下她手中那一條早就濕透的錦帕。
“你說，婚后我們會不會成為一對怨偶...他會不會另納心上人，而我心有不甘成為一名怨婦...嗚嗚嗚...阿媛，我可怎么辦啊...”趙曼曼眼中的淚珠如斷了線的珍珠，顆顆滑落，她哭的極美，小巧發(fā)紅的鼻尖，眼圈也微微泛紅，配上那一副婉轉(zhuǎn)悅耳的聲音，端是我見猶憐。
姜德音有些頭疼地看著趙曼曼，無奈地問道:“曼曼，你最近是不是又換了新的話本看？講那種心有所屬美男子娶了不愛的姑娘的那種？”
“嗯？是啊，阿媛，你怎么知道？”趙曼曼拭去眼角的淚珠，詫異地開口。
姜德音又給趙曼曼添置了些水，她就知道，每次換了話本看，她的這位閨中密友就會來找她哭訴一番，大抵是看得太投入了。
“曼曼，我覺得你可以換一本話本看，比如青梅煮酒來，最近挺盛行的。”重點是這一本講的是青梅竹馬兩小無猜的故事，就算曼曼浮想聯(lián)翩也不至于這般哀哀怨怨。
趙曼曼是她的閨蜜密友，是趙御史的女兒，趙御史家中共有六子一女，趙曼曼是趙家唯一的小女兒，長得一副嬌嬌弱弱的模樣，因此可以說是掌上明珠。性子嘛，有點一言難盡，日常喜歡看話本，又容易悲春傷秋，與榮府小侯爺頗有青梅竹馬之情意，前段日子榮夫人特地進宮為她和榮小侯爺請了指婚的圣旨。
可別看趙曼曼長得一副柔弱小白蓮的樣子，實際上...
“最近，又出新話本了？”趙曼曼一掃之前的幽怨，不由地捏住石桌的桌角，激動地問道。
“是的，而且我覺得你之前想多了，榮小侯爺娶了你以后，應(yīng)該不敢...”咔噠——姜德音看著趙曼曼手中掰下來的一角石桌，眼角抽了抽，把未完的話吐出來，“沾花惹草。”
對的，趙曼曼自小就有一股怪力，當初她和曼曼初識的時候，看著曼曼嬌嬌弱弱的模樣，總想著多照顧幾分，直到有一次趙曼曼一時情緒激動，竟然隨手將花園里的一棵參天大樹一掌拍倒，而后又哀哀戚戚地邊哭邊把樹扶起來...自那以后，她才知道，嬌弱的趙曼曼不是小白蓮，而是霸王花。
手中拿著掰下來的桌角，趙曼曼無措地看向姜德音，眼圈一紅，拎著石桌一角，怯弱地道:“阿媛，這個…怎么辦？”
未待姜德音開口，青黛就急匆匆地走來，行了一禮后，開口道:“縣主，太后召喚?！?p> “何事？”
“回縣主，不知?！?p> 姜德音皺了皺眉，究竟會有何事？她看了看趙曼曼，鄭重地拉起曼曼的手，輕聲道:“曼曼，你現(xiàn)在把剩下三個桌角都掰下來，這樣桌子就對稱了，一時半會的應(yīng)該也看不出問題。然后你把掰下來的桌角丟到湖里去，就不會有人知道了。我現(xiàn)在先去太后娘娘那里，待會兒我讓碧螺送你出去?！?p> 趙曼曼想了想，展顏一笑：“好?！?p> 姜徳音隨著青黛往延禧宮走去，入了宮，殿內(nèi)的氣氛略微有些肅冷。進了內(nèi)殿，有宮女攔了下來，太后身邊的貼身女官雅妍出來領(lǐng)著姜徳音往里繼續(xù)走，青黛則留在外邊。
偌大的宮殿里，太后一個人孤獨地坐在大殿的軟椅上，她的鬢發(fā)有些發(fā)白，卻依舊掩不住她曾經(jīng)的美麗，在看到進了殿的姜徳音，那雙嫵媚多情的眸子微微轉(zhuǎn)動，收斂了心神，笑著對著姜徳音招了招手，示意她來到身前。
姜徳音規(guī)矩地行了一禮，來到太后的跟前。
太后伸手拉著姜徳音，讓她坐到自己的身邊，輕聲開口：“阿媛，姜大人已經(jīng)回府了。身上的嫌疑也已經(jīng)全部洗脫了，安然無恙。”
姜徳音抬起頭來，臉上難掩激動，攏在袖中的手微微顫抖了下，卻很快克制情緒地回道：“謝太后娘娘?！?p> 太后看著姜徳音清麗可人的模樣，眼中帶著幾分審視，忽然說道：“阿媛，一眨眼也是個大姑娘了。阿媛心中對未來的夫君可有想法？”
姜徳音低頭微羞，眼中卻是意外的清冷，她小聲地應(yīng)道：“阿媛，從未想過。阿媛想長長久久陪在太后娘娘身邊?！?p> 太后看著姜徳音的發(fā)旋，伸手摸了摸阿媛的鬢角，半晌之后才開口說道：“好孩子，男大當婚，女大當嫁，我們這么漂亮的阿媛怎么能一直陪著哀家呢？”
她沉默了一會兒，而后又接著開口道：“阿媛，你看陸將軍如何？”
姜徳音眼中閃過一縷慌亂，一時之間竟不知該如何接口。她低頭掩飾住自己緊張的情緒，而后才緩緩開口：“陸將軍英武不凡，驍勇善戰(zhàn)，是不可多得的國之棟梁?！?p> 太后微微一怔，旋即笑了起來：“是啊，衍哥兒也是個好孩子。年后，哀家可得給他張羅個媳婦，再得個大胖小子，百年之后哀家才能和他娘有個交代。”
姜徳音微微一頓，她知道太后娘娘的意思了，太后娘娘這是不希望她和陸安衍牽扯更多。正是這樣清醒的認識，讓她覺得心口疼得很，掐著自己的手心，壓下喉嚨的苦澀，扯了扯嘴角，輕聲道：“陸將軍如此出色，定有不少姑娘傾心于他?！?p> “阿媛是個好姑娘，會有一份好緣分在等著你的?！碧罂粗獜砸舻难劬o靜地說道：“阿媛若是有什么想法，就開口和哀家說。哀家和皇后就是你往后的娘家人?！?p> “是，阿媛謝過太后娘娘?！苯獜砸粞氏履枪伤釢冻鲆荒\淺的笑，低頭回道。
太后拍了拍姜徳音的肩膀，說道：“你兄長剛剛回府，哀家知你心系兄長，等下讓雅妍送你出宮，在家里住兩天?！?p> “是。”姜徳音起身拜謝。
太后看著姜徳音離去的背影，長嘆了一口氣，是他們陸家對不住姜家，自嘲地一笑，她何苦如此逼迫一個孩子，不過是欺她無父無母無人做主罷了……她將茶幾上的茶杯端過來，慢慢飲了一口，茶已經(jīng)冷了，在這皇家待久了，真是心都冷硬了……
姜徳音出了殿，青黛在門口候著，她伺候了姜徳音十年，一眼便能看出姜徳音此刻心緒不寧?？涩F(xiàn)在在殿外，她不敢多言，只是上前扶住姜徳音，慢慢走回去。走出了良久，姜徳音緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓p輕地開口，聲音微弱得只有青黛能勉強聽清楚：“安衍哥哥如此好，我這樣的…我早就知道，只是，今日這般明明白白地說出來，青黛，我心里難受?！?p> 她轉(zhuǎn)過頭來看著青黛，眼圈微微紅，喉嚨里宛如棉絮堵著，抓著青黛的手指尖泛白，死死壓抑著到口的嗚咽。
“姑娘……”青黛心疼地看著姜徳音。若不是心中苦痛難忍，依著她家姑娘的性子，又怎么會說出難受二字。
姜徳音咬著下唇，急促地呼吸了幾下，勉強扯出一絲笑，聲音里還帶著一點點的顫抖：“青黛，我們回去吧。”
“好。”青黛低下頭，心中酸楚不已，在宮中，她們縱是難過到想哭，卻也必須在人前扯出笑來。
姜徳音的面色漸漸平靜下來，眼里帶著幾分落寞。她挺直了背脊，放開青黛扶著的手，在長廊下，踽踽獨行……
姜府里
“你太冒險了?！苯呀o姜修竹上了藥以后，心頭微微泛起一絲寒意，搖頭說道：“如果不是陸將軍提前給你化了體內(nèi)的淤血，你可能在出獄后就死了?！?p> 江醒的話很直白，他擦了擦手，臉上帶著些許不虞，坐了下來，想了想，又補充了一句：“對了，府上那個皇家暗探已經(jīng)被接走了?！?p> 姜修竹整理了一下衣裳，端正坐好，他給江醒倒了一杯茶，對于江醒說的暗探并不在意，低頭問道：“他怎樣了？”
江醒知道他問的是陸安衍，只是他該怎么說，沉默片刻以后開口道：“不好，非常糟，可以說差一點就死了?！?p> 姜修竹心中一驚，手上的茶杯差點就打翻了，抬起頭來盯著江醒，他在確認江醒是否在開玩笑，雖然當時陸安衍的傷勢看起來確實嚇人，默然一會兒才說道：“當真？”
“你知道我?guī)熼T聞名天下的十三針吧。”江醒頓了頓，接著說道：“我?guī)煹茏钅檬值木褪鞘?，當時如果不是我?guī)煹芗皶r出現(xiàn)，用上十三針，陸將軍可能就死了。”
話語出口，江醒揉了揉額角，不留情面地坦白道：“就算用上了可以活死人的十三針，我當時摸到陸將軍的脈時，心里只有四個字，風(fēng)燭殘年。而且…陸將軍武道修為大為折損，此生，大約是無緣宗師了?！?p> 姜修竹閉目半晌后，有些苦澀地笑了起來：“他這人，心腸倒是意外地軟?！?p> 屋子里的兩人都沒有再說話，良久，江醒站起身來，看著姜修竹說道：“往后，做打算的時候，多想想阿媛。她已經(jīng)沒有爹娘了，你不能讓她再沒了相依為命的親哥哥。好了，你好好休息，我先走了?！?p> 他邁步走了出去，到了房門口的時候，又認真添了一句話：“阿修，陸安衍這人，確實不錯?！毖粤T，便頭也不回地出了房門。
姜修竹微微一怔，他坐了好一會兒，才喃喃自語道：“阿媛和陸安衍……”