柳兒聽(tīng)了楊炎灱的敘述，驚得呆了地看著他，似乎確實(shí)比過(guò)去要壯實(shí)一些。才生氣地說(shuō)：“想不到那蔣宗余如此蠻橫無(wú)理，這么欺負(fù)人?！?p> 說(shuō)完長(zhǎng)嘆一口氣，自己也沒(méi)有辦法。
這一嘆激發(fā)了一個(gè)男人的保護(hù)欲，楊炎灱說(shuō)道：“無(wú)妨，如今我已不再怕他?！?p> “可是你就真不怕他們?nèi)硕鄤?shì)眾報(bào)復(fù)你。”
“事已至此，我唯有一搏，誰(shuí)叫倒霉的我要遇上這等事，就算不在這里讀書(shū)，我還能去別處，就算不能讀書(shū)，我還能回家，和父親去學(xué)做個(gè)郎中。只可惜……”
“可惜什么？”
“可惜柳兒在這城中，沒(méi)有真誠(chéng)的人照顧。”這句話不是胖子教的，確實(shí)是楊炎灱日夜擔(dān)憂的問(wèn)題，發(fā)自肺腑說(shuō)了出來(lái)。
柳兒道：“自己尚且不能照顧，還能考慮別人？”見(jiàn)到他紅撲撲的臉，再仔細(xì)看看，他五官稍顯精致，一定像家中母親，皮膚白皙，生得斯文，確實(shí)是個(gè)地道書(shū)生相，心中略微悸動(dòng)。
楊炎灱回道：“人豈能固步不前，今日不同昨日，明日不同今日，照顧身邊妻小，那是本分?！闭f(shuō)完才發(fā)覺(jué)自己失言，連忙摸頭笑道：“請(qǐng)柳兒不必在意。”
柳兒嘴角微微一翹，說(shuō)：“你要去哪里？”
他抬手一指對(duì)面山頭，說(shuō)：“每日往返于虎頭山上，柳兒是否同去？”
“難道與你一同跑去？”柳兒笑道。
“有姑娘在，自然漫步而行?！?p> 這虎頭山是七臺(tái)城外為數(shù)不多的山，山不高，城中人閑暇時(shí)間常會(huì)在此山游玩。這山與那大山大河不能同日而語(yǔ)，高不過(guò)百米，山頭形如虎背，當(dāng)?shù)厝朔Q之為虎頭山。
與虎頭山遙相呼應(yīng)還有兩山，一座是孔雀山，一座是七臺(tái)山，七臺(tái)縣因此而得名。
山頂有一白塔，不知道有多少年光景，歪歪斜斜隨時(shí)可能倒塌，塔下石碑隱約看見(jiàn)刻有句子，游人寥寥，只有楊炎灱駐足觀看，寫(xiě)道：“孔雀展屏蓋虎頭，七臺(tái)山中仙人游。若待水火互相容，天降大任鎮(zhèn)九州。”
兩人雖只見(jiàn)了三次，卻不顯得生分，大概是因?yàn)槌錾尘跋嗨?，很多事情都有相似之處，比如孩童時(shí)的竹馬，過(guò)年時(shí)的新衣，喜歡吃的果子。
柳兒家中宅子如楊炎灱一般，都是祖?zhèn)飨聛?lái)，父親是一名屠夫，在她年幼時(shí)，父親體壯能夠賺錢(qián)，還讓她讀了些書(shū)。
后來(lái)父親突然生病，沒(méi)了體力，家道日漸衰落，母親靠做裁縫維持，書(shū)當(dāng)然是不能再讀，小小年紀(jì)就在家里幫著母親做一些針線活，操持家庭。
講到此時(shí)，柳兒黯然神傷，母親辛苦，自己又是女子，只求以后嫁個(gè)好人家，對(duì)家中父母好些。
楊炎灱聽(tīng)了，憐香惜玉之心藏也藏不住，這世上不光有蔣宗余這樣的紈绔子弟，比自己命途多舛的人大有人在，只恨自己年少無(wú)知，不能幫助柳兒太多。
見(jiàn)他也面帶愁容，柳兒安慰道：“書(shū)生不是說(shuō)，人不能故步不前么？我只是徒生感觸，發(fā)發(fā)牢騷，你無(wú)需為我苦惱?！?p> 說(shuō)完她又覺(jué)得這話有點(diǎn)不對(duì)，楊炎灱也沒(méi)說(shuō)他在為自己苦惱，感覺(jué)自作多情了一些。
兩人會(huì)意一笑，此時(shí)四目相對(duì)，無(wú)需多言。
此時(shí)已是上午，課堂是去不成了。
突然，山路中間跳出幾人，是蔣宗余一早聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)楊炎灱和柳兒在一起游玩，一路尋來(lái)。終于在被他抓破臉后，截住了他。
柳兒一見(jiàn)蔣宗余，趕緊上前，問(wèn)：“你們意欲何為？”
見(jiàn)柳兒護(hù)著書(shū)呆子，蔣宗余更氣，說(shuō)：“你不要管，今天我要與這書(shū)呆子一決高下，作個(gè)了斷，看你選他還是選我？”
楊炎灱說(shuō)道：“好生可笑，這種事情豈能二選一如此兒戲，全憑姑娘心之所屬，哪是你我能夠決定，真是強(qiáng)盜理論！”
說(shuō)是說(shuō)不過(guò)他，只有打。
蔣宗余說(shuō)道：“我與北城十三鷹交往以來(lái)，從未受此窩囊氣。今天我要讓你好看，再不會(huì)輕易像上次那樣逃脫?！?p> 楊炎灱心里罵娘，你讓那么多人受氣，自己被還了一擊就不能釋?xiě)?，紈绔子弟的道理果真不可理喻。
說(shuō)道：“如此也好，今天既然撞見(jiàn)，你們是想一起對(duì)付我，還是像個(gè)男子漢一樣和我單獨(dú)挑戰(zhàn)？”
楊炎灱心里知道，如果幾人一起上來(lái)圍毆自己，自己還是要吃虧，今天柳兒在身邊，擔(dān)心柳兒被蔣宗余難堪，跑又不能跑，所以故意言語(yǔ)里使了激將法，讓蔣宗余和自己?jiǎn)为?dú)戰(zhàn)斗。
蔣宗余果然上當(dāng)，看來(lái)腦子真不好使，應(yīng)了下來(lái)。
柳兒雖然心里害怕，但是也不作聲，剛才楊炎灱給她講了胖子的故事，心存在一絲僥幸。
幾人找了一塊空地，摩拳擦掌，開(kāi)始決斗。
楊炎灱右前左后站立，抬起雙手自然擋住面部，蔣宗余一見(jiàn)這古怪架勢(shì)，心中好笑。
心想這小子莫不是書(shū)看多了，腦子有毛病，抬腿就是一腳，想要踢中他腹部。
楊炎灱早就看清這一腳，只向后滑了一步，對(duì)方腳就落了空。蔣宗余收腳不及，身體向前傾斜。平時(shí)打別人打得習(xí)慣，哪里會(huì)想到這最常用的正蹬腿會(huì)被輕易躲過(guò)。
楊炎灱直接上前一滑步，一個(gè)直拳打在對(duì)方顴骨附近，緊接著后手跟上又是一直拳，啪啪兩聲，蔣宗余腦袋受力連續(xù)后仰兩下。
待對(duì)方回過(guò)神，他已移動(dòng)到蔣宗余左側(cè)身位置等著他，啪啪又是兩拳。這次拿得更準(zhǔn)，比上兩拳重了許多。
蔣宗余大叫一聲，憤怒滿滿，左右揮拳，想要擊倒對(duì)方，可是兩拳落空下來(lái)，睜開(kāi)眼睛，都不知道對(duì)方在哪里。
原來(lái)?xiàng)钛诪荚缫盐⒍椎皖^躲過(guò)兩拳，繞到他身后，待看清對(duì)方，一記重拳擺了過(guò)來(lái)，蔣宗余倒下，口吐鮮血。
在這很短的時(shí)間里，蔣宗余一敗涂地，眾人張大了嘴，沒(méi)想到這書(shū)呆子這段時(shí)間里變得如此強(qiáng)悍，不知道在哪里學(xué)的哪門(mén)子功夫？完全沒(méi)有套路。
蔣宗余沒(méi)了斗志，只能用眼神惡狠狠地看著楊炎灱，其余四人好像都不敢再上前挑事，心想既然都是說(shuō)好一對(duì)一，就要講道義不是？守承諾，扶起蔣宗余下山。
待對(duì)方走了一會(huì)，楊炎灱確定幾人不會(huì)再殺個(gè)回馬槍，閑情雅致已被破壞，拽著受了點(diǎn)驚嚇的柳兒衣服下了山。
送柳兒回家后，這次楊灱留了心思，相約不久后再來(lái)探望。
……
“看這路數(shù)，那書(shū)生很像是七太保一流，那次逃跑，就是奔著李太保地界去的?！笔椑洗筇稍诖采嫌朴频卣f(shuō)。
“什么？七太保？那窮小子怎么會(huì)和七太保搭上關(guān)系？”蔣宗余站在老大床邊，老大還沒(méi)有完全好透。
他一臉烏青包，不敢相信。
老大看了蔣宗余一眼，說(shuō)道：“那小子怎么搭上七太保的誰(shuí)也不知道。但是這七太保江湖上知道的人不少，李大寶常年私下培養(yǎng)徒弟，那些功夫也不知道是哪里學(xué)來(lái)，當(dāng)年這城里無(wú)人不忌憚，只是這幾年行事神秘下來(lái)?！鳖D了一頓，“我甚至懷疑，老二這次被害的事情，是不是他們干的？”
“這些年他們很少理江湖事，我們與他們無(wú)冤無(wú)仇，為何要害我們？”侯哥一臉疑惑。
“我也一直奇怪，不過(guò)這次蔣老弟又遇上他們的人，不得不讓人小心?！?p> “那怎么辦？難道就這樣被人欺負(fù)了？我十三鷹臉面何在？”蔣宗余不服氣地說(shuō)。
老大狠狠看了蔣宗余一眼，踢了一腳被子，傷口卻被扯得生疼，爛著臉罵道：“咦，你個(gè)龜孫，為個(gè)女娃子，惹是生非，還打不贏人家，好意思講臉面。”
侯哥勸道：“大哥，不要生氣，這回蔣老弟在你養(yǎng)傷得時(shí)候，出錢(qián)出力，立了不少功勞，他對(duì)我們十三鷹是極其忠心的……他家中的當(dāng)鋪在七臺(tái)城的生意一直不錯(cuò)……”
老大和侯哥對(duì)了一眼，說(shuō)：“猴子，你說(shuō)的這些我再清楚不過(guò)，我只是恨鐵不成鋼啊?！边呎f(shuō)邊咳嗽兩聲，“大丈夫，何患無(wú)妻，對(duì)伐？在我養(yǎng)傷這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，你毀了我?guī)团擅暎以趺茨芊判淖屇闾钛a(bǔ)老二的空缺？”
“這……”蔣宗余急了，眼睛看著猴子，滿是期待。
猴子說(shuō)：“大哥，這不能完全怪蔣老弟，那書(shū)生確實(shí)狡猾無(wú)比，我見(jiàn)過(guò)一次，看上去老實(shí)，心眼卻壞，剛見(jiàn)了那魏柳緒，兩人就眉來(lái)眼去，我都看不下去，蔣老弟是被那兩個(gè)人陰了?！闭f(shuō)完，猴子對(duì)蔣宗余使了個(gè)眼神。
蔣宗余從袖子立拿出一盒子，說(shuō)：“大哥，只要你傷好，咱北城十三鷹的名頭依然會(huì)想，你放心。這是我從家里拿出來(lái)的一些銀子，是一番心意，大哥無(wú)論如何要收下?！?p> 老大接過(guò)盒子，試了試重量，順手壓在被子下，說(shuō)道：“唉，希望老弟能理解大哥的一片心思。我們和七太保的恩怨，我自會(huì)去了結(jié)，老二的空缺，其實(shí)我早已經(jīng)想好要你補(bǔ)上，以后你就是我十三鷹中的一員，你是老幺，在猴子后面，其他兄弟順位提前?！?p> 蔣宗余大喜，連忙大拜，聲聲大哥入耳，令人動(dòng)容。
等到大哥休息入睡，猴子拍拍蔣宗余肩膀，走出房間，蔣宗余又拿出一些碎銀子給了猴子。
這邊楊炎灱依舊每日練習(xí)，步伐和跳繩在白云滔處學(xué)了不知多少種，拳練得能放能收，不必細(xì)表，心得滿滿。胖子人懶，并不怎么親自教授，毛頭兒隔三岔五和大家打鬧半天，又消失幾天。
只是課堂沒(méi)有以往用心，作業(yè)雖然每天照樣完成，但其中變化，羅先生終究是看得出來(lái)，當(dāng)然楊炎灱并不算得出類拔萃，家中又無(wú)多余錢(qián)財(cái)和先生溝通，羅先生雖心有遺憾，但學(xué)生眾多，這樣的學(xué)生見(jiàn)慣不怪，只能順其自然，隨他而去。
朝廷近年可能是因?yàn)楸狈疥P(guān)外不太平，漸漸開(kāi)始重武，作為人才輸送地的書(shū)院，也要適應(yīng)上頭的變化，開(kāi)設(shè)了武課。
只是武課這種類型，各地書(shū)院都缺乏經(jīng)驗(yàn)，過(guò)去學(xué)武都在武館或者各大門(mén)派里學(xué)，在書(shū)院里學(xué)，世上還沒(méi)有形成這種風(fēng)氣。
誰(shuí)都知道書(shū)院，書(shū)院，自是讀書(shū)寫(xiě)字的地方，在這里來(lái)習(xí)武，腦子有問(wèn)題還差不多。所以，學(xué)院里的武課就成了一塊雞肋，被那些文課私下占了去，教武的先生，倒落得清閑，不知為何又經(jīng)常生病。
在院外去做點(diǎn)別的差事，也有另外一筆收入，何樂(lè)而不為？學(xué)生們照舊一門(mén)心思搖頭晃腦，考取功名。
雞肋歸雞肋，上頭有要求，下面也要遵照?qǐng)?zhí)行，每年一次的體力大賽是一定要進(jìn)行，給上頭交了差，學(xué)生們?cè)诳菰锏淖x書(shū)生活里圖一樂(lè)也不錯(cuò)。
體力大賽有很多內(nèi)容，要比誰(shuí)的體力好，總不單純是讓學(xué)生們坐在桌子前掰腕子，還要看誰(shuí)跑得快，跳得遠(yuǎn)，飛得高……不一而足。最后，既然要起重武之風(fēng)，肯定要設(shè)個(gè)擂臺(tái)，讓院中各位好漢一較高下才是。
大賽為時(shí)兩天，書(shū)院這兩天對(duì)外開(kāi)放，城中無(wú)事的人都習(xí)慣了這兩天來(lái)書(shū)院看熱鬧，書(shū)院也會(huì)順便宣傳一下，畢竟是個(gè)收錢(qián)的營(yíng)生。
當(dāng)下讀書(shū)的女子較少，各個(gè)比賽項(xiàng)目都沒(méi)有安排女子，院里不多的女學(xué)生只能當(dāng)做看客，不過(guò)院外城中的女子倒是挺多，這兩日魚(yú)貫而入，目睹一下書(shū)生門(mén)的風(fēng)采。
楊炎灱賽前往柳兒家邀請(qǐng)她，魏家乃一平常人家，沒(méi)有院府，在窗外喊一嗓子，就能找到人。不料柳兒父親這幾日因天氣不穩(wěn)，病情有些加重，愁眉苦臉在家照顧，不能來(lái)看他擂臺(tái)上的威風(fēng)，讓他顯得有些失落。
比賽第一天，沒(méi)什么看點(diǎn)，都是跑圈，扔鐵球之類，只有各自為自己的熟人朋友吶喊助威。重點(diǎn)在第二天的蹴鞠表演，和擂臺(tái)賽。
蹴鞠表演賽是先生互相之間比賽，平日里不茍言笑一本正經(jīng)的先生們，今天要在賽場(chǎng)放縱馳騁，看頭十足。
楊炎灱剛來(lái)書(shū)院?jiǎn)柕脹](méi)錯(cuò)，羅先生平時(shí)之乎者也教大家，私下卻是書(shū)院乃至七臺(tái)縣城的蹴鞠紅人。
但見(jiàn)羅先生憂郁的眼神，飄逸的長(zhǎng)發(fā)，唏噓的胡渣子，每次都能把皮球穩(wěn)穩(wěn)地踢進(jìn)“風(fēng)流眼”，大家一起歡呼雀躍，甚至有的學(xué)生會(huì)發(fā)出尖叫聲。比賽最佳，當(dāng)然是羅先生的，羅先生一排大白牙顯得更為矚目了。
蹴鞠比賽，在我朝已經(jīng)紅火多年，所以人們才顯得如此瘋狂。羅先生的兒子也是繼承了父親的衣缽，已經(jīng)在周?chē)鷰卓h小有名氣，他皮膚黝黑，門(mén)牙依舊雪白，姓羅名霸沛，不知成就會(huì)不會(huì)大過(guò)其父？