第三十九章 悄然離去
晨曦時分，天將亮未亮之時，林間迷霧朦朧，各類鳥雀在樹枝頭窸窸窣窣的開始活動。鬼谷子爬起身來伸了個懶腰，這一晚的睡眠已經滋潤了他的身心，疲勞困頓之感一消而散。他看到小西還在旁邊熟睡著，她蜷縮成一團，似乎是樹林里的涼意讓她感到寒冷，而她的眼角掛著淚痕。鬼谷子呆呆地看著小西熟睡時候那張稚嫩卻又憂傷的臉，不禁悲從中來，他心里自責道：
“她平日里嬉皮搗蛋，像只快活的小鳥一樣圍在我周圍，我以為她一直是快樂的，為何她睡覺之時的面容會如此憂傷。雖然我包容她愛護她，不容許她受到其他人一絲傷害。但是我也從未揣測過她的心思，也沒有過問她有些什么煩惱，我這個師父是多么的不稱職啊?！?p> 想到當初收養(yǎng)小西的時候，鬼谷子感慨萬千。當年他出入秦川的時候，途中剛好碰到秦、趙兩國大戰(zhàn)。這兩個國家都是當世強國，雙方實力旗鼓相當，所以戰(zhàn)爭異常激烈。那個時候戰(zhàn)爭已盡尾聲，趙國開始氣力不足，逐漸擋不住秦國的猛烈攻勢。有一小隊趙國士卒被秦兵追趕至一個深山里的村子里面，這個村子靠近秦趙邊境，但因為被大山阻隔，所以村民們并不知道離他們并不遙遠的地方正發(fā)生著慘烈戰(zhàn)事。他們還如平日一樣耕田織布，嘮叨著生活中細碎的事情。然而那一對趙兵闖進村子之后，為了逃命他們給村子里的每一個村民分發(fā)武器，好讓他們稍微推延一下后面的追兵。村子里的人都是趙人，聽說秦兵要來，他們自然是怒火中燒，紛紛接下武器。等秦兵到時，趙卒已經逃之夭夭，他們卻看到了一群拿著武器，對他們怒目而視的村民。所以這些村民的命運可想而知，他們全都被秦兵屠戮殆盡。鬼谷子經過那個村子的時候，他看到的是橫七豎八的尸體和滿地的鮮血。空中黑壓壓地盤旋著一大片烏鴉在聒噪著，如遮天蔽日一般。村民的屋舍被燒成硬邦邦焦土，沒有一處是完整。他突然聽到從一個位置稍偏的谷屋中傳出一陣嬰兒的啼哭聲，那聲音仿佛在召喚著他，不容他放任不管。這樣，他發(fā)現(xiàn)了小西，并把她帶回了鬼谷，收了她做為最后一個弟子。他憐憫小西的身世，從小就寵她慣她，對她從來就沒有一句認真的責備。不僅如此，他還吩咐他其余弟子誰也不可欺負他們最小的師妹。小西成了她那些師兄們眼里最為羨慕的對象，照顧也好，巴結也罷，沒有一個不是爭先恐后的。所以小西的童年是無憂無慮，充滿著歡樂，鬼谷子看到小西就這么簡簡單單，快快樂樂地成長，心里也是頗感欣慰。
然而鬼谷子帶小西出谷以后，讓他看到這個已經長成少女模樣的徒弟更為新鮮的一面。她的聰明機靈，她的伶俐懂事。他貴為一派宗師，為世人景仰，自然帶有幾分自負清高，極度厭煩與世俗市井之輩糾纏。每逢打尖住店不得已要與之打交道時，小西都主動替他與他們口舌，這樣也讓他更得幾分清凈，不至于再添煩惱。在旅途枯燥的時候，她會想盡辦法讓他開懷大笑，雖然這有時候也會讓他有些厭煩，因為這也會打斷他的思路，但是當他從那些思路中抽身的時候，他確實會感到些許輕松。這些在谷中看不到特質他都看到了，但他卻并未看到她的憂傷，她的少女情懷。有時候他對小西會有一些苛責，但這是鬼谷派的傳統(tǒng)，沒有苛刻的要求，哪里能達到至善呢。他大宗師的眼光，一眼就能看穿小西的不足，譬如武功，譬如她不篤定的心志，所以有時候他也會覺得有些失望，只是任她胡鬧，他也不生氣。或許是他錯了呢，又或許這本是她這個花樣年齡應該有的爛漫無邪呢。想到如此，鬼谷子不禁冷汗涔涔，愧疚之感油然而生，他意識到小西臉上的憂傷或許就是由他造成的。他忽然想起小西曾對他說過要回谷中，她這是在為他著想，還是因為這趟旅程讓她感覺心累了呢？看著小西熟睡的臉龐，鬼谷子雙眼泛紅，他憐愛道：
“你跟著師父一路受累了，此后你就不必跟著師父了，好好去體驗一下谷外的世界吧。痛苦也好，快樂也罷，你都應該獨立一人去感受，不用再顧及師父會有何想法?！?p> 鬼谷子脫下衫衣，輕輕蓋在小西身上，然后悄悄消失在樹林之中。
小西醒來時，已經日上三竿。明晃晃的陽光刺得她睜不開眼睛。但她也知道此時天色已經不早了，于是還是強迫自己睜開了眼睛。師父的衫衣不知何時蓋在自己身上，她環(huán)顧四周，卻沒看到鬼谷子的影子。她嘴里嘟囔著：
“師父又不知跑哪里去了，整天神神秘秘的，真不知道他到底在想些什么……”
“這個時候應該也要吃中飯了，我再去樹林捉兩只野雞烤給他吃，昨晚他吃雞的時候最是開心啦，我再讓他開心一下?！?p> 想到如此，小西自己也“咯咯”笑了起來。她哼著小曲，毫不費勁地在樹林又捉了兩只笨拙的大肥雞回來，將它們拔毛洗凈。又拾了些柴火點燃，將野雞放在上面燒烤。不多久一只野雞烤熟了，她緊接著烤第二只，可鬼谷子還是沒有回來。小西不禁有些心焦，她大喊了一聲：
“師父，快回來，雞給你燒好啦?！?p> 山谷中回蕩著她的呼喊，但是卻沒有人回應。很快，第二只也燒好了。小西將兩只散發(fā)著濃郁香味的烤雞并排放在一起，她雙腳合攏坐在地上，靜靜地等待著鬼谷子。但是，幾個時辰過去之后，烤雞已經冷了，鬼谷子卻還是不見蹤影。小西霍然站起，著急道：
“師父不會是在林中迷路了吧?！?p> 此處山林，蜿蜒連綿看不到盡頭，遠處迷霧繚繞，若在那林中深處看起來確實有迷路的可能。一想到如此，小西心里頓時緊張起來，她再也呆不住了，便心急火燎地要去那密林中把鬼谷子找出來。小西找野雞的樹林只是一小片樹林，處于密林的最外邊緣。她穿過了這片小樹林之后看見一個村子，村子里炊煙裊裊，看似有人在那里生活，小西便想先去那里打聽鬼谷子的行蹤。
這個村子里有十幾戶人家，小西挨家挨戶詢問過去，都說沒見過鬼谷子。小西越來越失望，到了最后一處人家的時候，小西蹲在地上不由得大聲哭起來，她有種不詳?shù)念A感鬼谷子已經離她而去了。那戶人家門前坐著一個老太太，她鶴發(fā)童顏，慈眉善目。她聽到小西的哭聲之后，便蹣跚地走了過來，心疼道：
“小姑娘，你怎么啦，怎么在這里哭呢？”
小西淚眼婆娑地望著這個和善的老太太，道：
“婆婆，我找不到我?guī)煾噶??！?p> “啊，那你師父什么時候不見的？”
“他今天早上就不見了，我一直等他都沒看到他回來?！?p> 老太太也是急得一陣跺腳，她勸慰道：
“小姑娘，你別哭了啊，說不定你師父是辦什么事情去了，你再等會他就會回來了?！?p> “婆婆，我跟師父一塊兒出來，他已經沒什么事情要辦了。我擔心他是不是在那密林里迷路了。”
小西手指著遠處的密林，對老太太道。老太太順著小西手指的方向望去，也看到了那片密林。她面露擔憂之色，但也沒說什么。忽然她想起了什么，大聲朝屋里道：
“大牛，你出來一下?！?p> “奶奶，我在做飯，你叫我出來干啥？”
屋里傳出一個男子的聲音。
“飯先別做了，快出來！”
老太太有些氣急的命令道，屋里的男子只得無奈的走出來。這男子身著獸皮，一臉憨厚，出來時本有些不耐煩，但看到小西之后，便呆呆地站在門口。老太太看自己孫子呆頭呆腦的樣子，不由得訓斥道：
“你這傻小子，看到漂亮姑娘又犯傻了不是？你今天起得早，我問你，你起來之后有沒有看到有人經過?。俊?p> 這大牛年紀也不大，二十來歲，尚未娶親。雖然他并不是一直呆在村子里，但小西清麗秀美的容貌，他卻是第一次見著。聽到老太太的責罵，他才從小西身上抽回實現(xiàn)，羞赧地撓了撓后腦勺，道：
“今天清早我確實是被什么腳步聲吵醒了，我開始以為是樹林里的野獸跑出來了，所以也沒敢開門。但后來我仔細辨認了一下，那個聲音并非野獸的腳步身，而是人的，所以我在門縫里看了一下，是看到了一個人影?！?p> 小西聽了臉上頓時笑逐顏開，她欣喜問道：
“哥哥看到的那個人影是什么模樣的？”
聽到小西喊自己哥哥，大牛臉上紅得像個猴屁股似的。他不敢看小西，只是低著頭道：
“對不起姑娘，當時天色晦暗，我也沒看清楚?！?p> “他往哪里走了？”
“往那林子里去了?！?p> 大牛手指遠方，指向那片密林。
“果然是丟在林子里了。”小西開心地心想，她打定主意就是要翻遍整片密林也要把鬼谷子揪出來。
“謝謝婆婆、哥哥?！?p> 小西作聲道別，便要往密林走去。然而老太太卻拉著她的手不放，急切道：
“姑娘不要去那里了，現(xiàn)在時辰不早了，里面又有吃人的野獸，十分危險。你不如跟我們吃個晚飯，等你師父自己出來?！?p> 小西笑道：
“不礙事的婆婆，我自小就在密林里玩耍，根本就不怕。而且我武功很厲害，那些野獸怕我才是呢?！?p> 老太太將信將疑，最終還是松開了手，憂心忡忡道：
“那你可要小心啊?！?p> “好的呢，婆婆放心?！?p> 小西終于離開了那戶人家，進入到密林里面。此時正值仲夏季節(jié)，雖然時辰不早，但因為白日較長，所以此時天色還是一片亮堂。