兩人一前一后走在山澗中，白筠若視線無意從側前方的云祈臉上劃過，發(fā)覺原本憤怒暴躁的姑娘，此時情緒緩和很多，倒是一點也看不出原來談話時咄咄逼人的樣子。
“你還是離我遠些好，免得我身上臭味熏到你”云祈突然啟唇道。
一句話輕飄飄傳入白筠若耳中，他神色一怔，眉頭微微蹙起。
看來是自己想多了，這姑娘還是一樣的嘴上不饒人。
“你為何對我總帶著敵意？若為昨日之事，我向你道歉，但在下確實事出有因，并非嫌棄姑娘?！?p> 云祈撇撇嘴，自顧自走著，沒準備搭理身后那人，更不信他的話。
“我說了你或許也不信，茲要碰到活人皮膚，我就惡心難受，無人例外”白筠若跟在人身后解釋。
這么多年，白筠若于很多人說過同樣的話，但大多數人對他的解釋不屑一顧，后來，為了不給別人和自己平添負累，他便很少下山了！
若非這次師父讓他去京都，他該會一輩子待在竹屋，做個遠離人間煙火的山野閑人。
“你碰自己不會惡心嗎？”
“什么”猛然聽到云祈此話，白筠若冷聲反問。
云祈聽出白筠若話中隱含森森寒意，非但不避其寒鋒，干脆停下腳步，看著那張沒有表情，卻雋秀非常的臉道：“我說，你碰活人難受，那你自己呢？你不也是活人嗎？”言辭犀利，端的是讓人無話可說。
空氣仿佛在瞬間凝滯，兩相對望的身影靜置而立，只余下兩道灰白衣袍在風中獵獵飛舞。
白筠若望進云祈深邃的眼眸，微微握起地拳頭收緊后又松開，后先移開了視線，垂下目光，搖了搖頭。
“是心疾”
……
云祈心里‘咯噔’一下，嘴張了張，卻沒話說出口。
一切都點到即止，兩人默契地終止交流，繼續(xù)迎著朝陽向竹屋的方向而去。
——
竹屋里，紫虬看向敞開的院門，剛準備站起身，就開始劇烈咳嗽起來，忙從袖中掏出手帕掩在唇上，幾息后，濃重的血腥氣彌散開來。
從頭到尾，紫虬都一臉平靜，待歇了咳嗽聲，他卷起手帕擦了擦嘴角，又狀似無事地將手帕塞回袖中。
院中角落處的白虎寅客，因咳聲悠悠轉醒，緩緩睜開虎目后起身，甩了甩腦袋，邁著步子向紫虬而來。
離近紫虬身邊后，頭倚進人懷中蹭了蹭。
紫虬眉眼彎了彎，牽動起帶著血色的嘴唇，抬起手揉了揉寅客的腦袋。
“你都已經陪著我們五年了吧！記得當初在白城，你還是個能捧在手里的小崽子，現今都長那么大了！”紫虬感慨道：“小白也長大了，可惜沒小時候那么愛說話?！?p> 他五年前將白筠若帶來這深山，那時候白筠若才剛剛過完十歲生辰，半大的小人時常皺著眉頭在角落里看醫(yī)書，一坐便是一天，碰上不懂的會記在紙上，攢著一起問他，兩人時常討論交流。
如今，那個半大小人已比他長的都要高大挺拔，成了能獨當一面的少年。
深吸口氣后，望向蔚藍天際，接著囁嚅道：“你說，我還能再陪你們多久？”
花開有落時，人生容易老。
面對生死，本該從容些，但他卻生出了不舍，不舍自己養(yǎng)了五年，會謙遜有禮叫自己師父的小子，也不舍那個才剛剛找到，未曾給予關懷的苦命丫頭。
院外腳踩落葉的聲音傳來，將久久出神地紫虬拉回現實。
撫了下已在身邊臥躺著的寅客，紫虬將目光移向院門。
云祈與白筠若一前一后進院，云祈看向院中的紫虬時，微微躬身行禮。
“先前云祈多有失禮，紫虬爺爺見諒”
說的是自己擅自跑出門的事，當時氣頭上，沒顧及禮數，還當著長輩的面拍了桌子。
云祈是被貴女規(guī)矩約束長大的相府千金，便是落魄流浪，也沒丟當初的教養(yǎng)。
原因憤怒失態(tài)，現因失禮道歉。
紫虬起身，扶住云祈的胳膊，讓人站直，柔聲道：“不要緊，人回來便好?！?p> “你爺爺的事，我們一定盡全力調查，在你尚未有自保能力前，且安心在此住下”交代完這些，紫虬抬手，虛空拍了拍云祈頭頂碎發(fā)：“不要對自己太苛責，人生由命，心上擔子重了，腳步便重了！”
腳步，便重了嗎？
云祈看著老人清瘦地背影，來回咀嚼著最后一句話。
她這輩子該是不會放下那擔子了，即便背落千山，腳踩荊棘，她也毅然踏進吞蝕余生的黑暗泥沼。
倘若前方無光，那便向死而生。
另一邊的竹屋，紫虬剛踏入房門，便又開始咳，他不敢驚動院中的兩人，只得強忍著，抬手捂住口，才勉強不發(fā)出聲音，布滿皺紋的臉因此被憋地溢滿了紅。
他原想著小姑娘要住下，自己給人添置些東西也是好的，可惜身子骨不聽使喚，為了不讓兩個孩子擔心，只得將這活兒安排給了白筠若。
道起他為何這副樣子，也實在讓人唏噓，年輕時行走江湖，受再重的傷都不當回事兒，沒成想老了老了，陳年舊疾都找上門兒，竟只能靠著湯藥吊命。
思及此處，人已行至屋內的梨木桌旁，撐桌倒了杯茶，茶水入口后，方才沖淡了些口中的血腥味兒。
南溪鎮(zhèn)濟世堂
“帶我來藥鋪作甚？”云祈跟著白筠若走進濟世堂大門，問道。
此時快午時，街市上行人不多，藥鋪也沒幾人，進屋只看見一位坐診大夫伏在桌案前看書，還有個伙計在收拾藥材架。
不等白筠若回答，那伙計聽見聲音看了過來，隨后一臉喜色的迎上前：“公子？你回來了！”
白筠若頷首，回應后看向身旁的云祈，介紹道：“這是茂清，濟世堂的伙計，還有”說著看向書案后依舊恍若無人，研究醫(yī)書那人：“那是樓仲，濟世堂的大夫，也算師父半個徒弟?！?p> 云祈目光掃過兩人，點了點頭，后主動向身旁的茂清開口：“幸會，再下云祈。”
“云祈姑娘好！”茂清躬身作揖，朗聲回應道，后抬手：“兩位里邊請”說完，將兩人迎到了后院的湖心亭中。