曉曉最近頗為郁悶，她從家里出來的急，沒有帶過多的銀錢，首飾又不能拿去擋，已是捉襟見肘。
雖然日常開銷由楊大娘負(fù)責(zé)，但家里猛然多了幾張吃飯的嘴，日子過得更加緊巴巴的，已經(jīng)好久未見葷腥。
“老大，我想吃肉......”飯桌上，雋秀的少年撒嬌道。
阿墨一拍筷子，狠狠地瞪了他一眼，阿蟬立馬閉嘴端起碗扒飯。
大胡子顯得局促不安，連楊大娘都臉紅了起來。曉曉摸了摸自己的干癟癟的肚皮，想起肉的美味，饒是教養(yǎng)良好的她，也無聲地咽了咽口水。
剛吃完晚飯，大門被人推開了，一個(gè)四十多的胖婦人走了進(jìn)來。
楊大娘知道是收租的王嬸來了，立刻迎了上去，將錢拿給那胖婦人。
胖婦人看了看手里的銅板，道：“我來通知你們，從這個(gè)月起，這間院子從一個(gè)月八錢銀子漲到一個(gè)月一兩！所以，你得再給我二錢！”
“一兩？怎么漲了這么多！”楊大娘道。
“這附近的院子都是這個(gè)價(jià)錢！覺得貴你們可以搬走啊！”胖婦人毫不客氣道。
“他王嬸，租你們院子這么久了，能不能給通融通融?！?p> “我看你們一家人也老實(shí)，這樣吧，這個(gè)月還是按八錢算，從下個(gè)月起，沒有一兩銀子，就給我搬出去！”
楊大娘看著胖婦人的身影，微微地嘆了口氣。這個(gè)院子離大胡子賣藝的街口最近，他眼睛看不見，若住的遠(yuǎn)了，怕來往一趟更加不便。
這段時(shí)間楊大娘看出大胡子對阿墨姐弟的態(tài)度，尤其是阿墨，敬重之中又帶著愧疚。他是斷不肯讓阿墨姐弟走的。楊大娘便于兒子商量著搬家的事情。
此時(shí)天色還不算太晚，曉曉帶了層面紗，悄悄出了門。阿墨帶著阿蟬緊跟其后。
繞過兩條街，曉曉來到一個(gè)賣書畫的鋪?zhàn)印?p> “掌柜的，我的畫怎么樣了？”面紗之下，曉曉朱唇輕啟。
“姑娘，你的三幅畫已經(jīng)賣了一幅出去了，這是你的五十個(gè)銅板，你點(diǎn)一下?！闭乒窨戳怂谎鄣?。
“什么？才五十個(gè)銅板？連紙墨錢都不夠?！睍詴允Щ曷淦堑?。
“既不是什么名家手筆，你就知足吧！說好了五五分成，要不是我的三寸不爛之舌，不然你的畫都賣不上這個(gè)價(jià)錢！”掌柜道。
曉曉拿著五十個(gè)銅板，失魂落魄的走著，沒有意識到即將到來的危機(jī)。
路過一個(gè)小巷子時(shí)，幾個(gè)地痞無賴攔住了她的道路。
“小姑娘，這么晚了，怎么還一個(gè)人逛??？要不要哥哥陪陪你?！蹦堑仄o賴說著，伸手要去揭曉曉臉上的面紗。
曉曉那見過這般無賴，轉(zhuǎn)身往回跑。
一個(gè)無賴猛地抓住曉曉的頭發(fā)，欲將她拖住。說時(shí)遲，那時(shí)快，又一個(gè)蒙面少女沖了過來，一把踢開那抓住曉曉頭發(fā)的手。
“哈哈哈，居然又來一個(gè)投懷送抱的！”無賴之中的頭頭道。
“敢欺負(fù)我老大！”一個(gè)雋秀的少年沖了出來。眾人先是一愣，繼而嘲笑著眼前的少年。
他本就生的唇紅齒白，又是瓜子小臉、清秀雋美，任誰也不會(huì)將他與“高手”聯(lián)想起來，放到小倌館里倒是能當(dāng)個(gè)頭牌。
幾個(gè)無賴滿口的污言穢語，阿蟬怒火中燒，將幾個(gè)地痞摁在地上暴揍幾頓才解氣。
虎口脫險(xiǎn)的曉曉好一會(huì)兒才鎮(zhèn)定下來，感謝之余，她疑惑地看向阿墨和阿蟬。
“我和阿蟬的確有些事隱瞞了你們，但跟蹤你真的是出于擔(dān)心。出門在外，誰都有個(gè)不方便之處，曉曉姑娘不也隱瞞了身世嗎？”阿墨坦坦蕩蕩地說道。
曉曉看著這個(gè)剽悍又神秘的姑娘，莫名生出幾分惺惺相惜之感，“你都知道了？”
“知道一些。那書畫鋪?zhàn)拥恼乒褚仓鴮?shí)黑心了些?！?p> 曉曉苦笑了一下，道：“本以為女子也可以自己謀生，不料我自小為豪的畫技，竟是如此不值錢?！?p> “曉曉姑娘說的沒錯(cuò)，誰說女子不能謀生？單說這虞京的云墨書院，不也招收女學(xué)生嗎？雖不能舉薦做官，可我聽說，不少女學(xué)生竟是不必男兒差！”
曉曉雙眼放光，像是找到了知己，想了一下又喪氣道：“真的可以嗎？”
“若曉曉姑娘不棄，阿墨有個(gè)主意，既不埋沒了姑娘這一手丹青之技，又能掙些安身立命的銀子，不知曉曉姑娘是否愿意？”阿墨道。
“什么主意？”曉曉突然來了興趣。
“春——宮——圖！”阿墨在曉曉耳邊說道，曉曉猛地紅了臉，“你——”
曉曉也是定了親事，父親讓堂兄將她送到虞京成親，臨行前，管事嬤嬤給了她一卷“嫁妝畫”，想起那卷讓人難以啟齒的畫兒，曉曉至今臉紅心跳。
“怎么？曉曉姑娘也像世人一樣迂腐嗎？”阿墨輕笑道，“心懷坦蕩，則思無邪；思想齷齪，讀再多的圣人之書也救不了。我們一沒偷，二沒搶，三沒有出賣自己，又有何不可？”
“你——”曉曉更驚訝了，阿墨生于蠻荒，也自知自己的言論于凡間的女子來說有些過于驚世駭俗。不料曉曉漲紅了臉，卻道：“你覺得——這樣真的能賺錢嗎？”
“當(dāng)然了?！?p> 管事嬤嬤說過，但那一卷“嫁妝畫”，就值幾十兩銀子。阿墨的建議也未嘗不可。
既然決定了要做，當(dāng)然是越快越好。曉曉搬到了與阿墨一處，方便避開楊大娘作畫。
阿墨雖不善言辭，卻有一雙看透世事的眼睛；曉曉腹有詩書，卻涉世未深。兩個(gè)姑娘本就性格互補(bǔ)，如今關(guān)系越來越好，楊大娘自然是樂意的。
“不行、不行、你這樣畫賣不出去的！”阿墨看著曉曉的畫道，這哪里是什么春宮圖，比書院的女官訓(xùn)誡眾人時(shí)還呆板無趣。
“你行你畫得了......”曉曉越想越氣，自己腦子是進(jìn)水了嗎？怎么會(huì)畫這種畫？
兩個(gè)姑娘相互置氣，恰逢阿蟬拿點(diǎn)心過來。問了兩人原因，阿墨支支吾吾地道出了原委。
“我道是什么難事！原來是這個(gè)？”阿蟬笑道，“今晚我?guī)晌唤憬闳ヒ娨娛烂?，回來曉曉姑娘就知道怎么畫了?！?p>