第十九章：南北之戰(zhàn)
“那，爹為何至今都不報(bào)仇……”
“孟兒以為，爹斗得過(guò)林汝光嗎？”蘇達(dá)打斷蘇孟的話，稍作停頓，“林汝光爪牙眾多，勢(shì)力極大，就連當(dāng)今圣上都要給他三分薄面，而我無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，與他斗，無(wú)異于以卵擊石?！?p> “可是，咱們就要忍氣吞聲嗎？何況，這種人做一國(guó)太師，黎民百姓也不會(huì)有好日子可以過(guò)呀！”蘇孟臉色焦急，對(duì)蘇達(dá)的作法并不十分同意。
蘇達(dá)淡淡一笑：“忍氣吞聲？是，至少現(xiàn)在，我們還是得忍。今日他出現(xiàn)在平?jīng)鲦?zhèn)，我并不意外，被他找到只不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題，所以，我們隨時(shí)都得做好奔波各處搬家的準(zhǔn)備?！?p> “孟兒想問(wèn)，兩年前在驛站那一晚，錢健學(xué)帶著官差來(lái)抓采花大盜，是否也是受了林汝光的指使？”
蘇達(dá)眼皮不抬，漫不經(jīng)心開(kāi)口：“我原以為，錢健學(xué)不是林汝光一派。看來(lái)我遠(yuǎn)離官場(chǎng)的這些年里，又有不少官員站到了林汝光那邊?！?p> 語(yǔ)畢，望著蘇孟那張如同花骨朵一般清秀純潔的臉，蘇達(dá)向她湊近，低聲說(shuō)道，
“再等一些時(shí)日，等時(shí)機(jī)成熟了，爹會(huì)報(bào)仇的。而你，也是我最重要的武器?！?p> 蘇孟知道，當(dāng)蘇達(dá)對(duì)她以“你我”相稱時(shí)，那她的身份便不再是蘇達(dá)的孩子，而是他的棋子。
知曉自己的作用后，蘇孟反倒沒(méi)有之前那般因?yàn)榇y(cè)蘇達(dá)的用意而患得患失，她手里有“自己婚事自己做主”這一籌碼，也篤定蘇達(dá)不會(huì)做出有違天理等茍且之事，便微微伏身，試探性地問(wèn)：“爹爹可是要孟兒去引誘林汝光之子？”
“引誘？”聽(tīng)到蘇孟這樣說(shuō)，蘇達(dá)竟笑出聲，“我不會(huì)讓你去做這種事兒，我也不屑于做?！?p> 盯著蘇孟的眼睛，蘇達(dá)一字一句地說(shuō)：
“我要你美艷動(dòng)人不可方物，聰穎絕頂又識(shí)大體，多才多藝技?jí)喝貉唷Ｎ乙阕屖郎夏袃簝A心，也讓世上男兒傷心，讓他們愛(ài)而不得，抱憾終生?！?p> 煊帝十六年春，北國(guó)派一連士兵假扮土匪，在兩國(guó)交界處平?jīng)鲦?zhèn)打砸搶燒，殺人無(wú)數(shù)。事發(fā)之后，北國(guó)皇帝誣蔑此事為南國(guó)指使，并以此為由頭，單方面撕毀《互不侵犯守約》，派出十萬(wàn)精兵，以平?jīng)鲦?zhèn)為起點(diǎn)向南國(guó)大舉進(jìn)攻。南國(guó)煊帝早已做好準(zhǔn)備，派出隱藏在距離平?jīng)鲦?zhèn)百里處的三萬(wàn)精騎兵，同時(shí)，由大皇子劉熙晟親自率領(lǐng)十萬(wàn)將士，從南國(guó)首都上都出發(fā)前往北方支援，其中，三皇子劉熙垣和六皇子劉熙淮也一同前往，配合大皇子指揮大軍。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，先是北國(guó)占了上風(fēng)，南國(guó)連連失守三座城池，但在由幾位皇子率領(lǐng)的南國(guó)大軍與作戰(zhàn)多時(shí)的先遣部隊(duì)順利會(huì)師后，南國(guó)捷報(bào)連連，不僅收回三座失守的城池，還將北國(guó)軍趕退回國(guó)境線以外。北國(guó)軍豈會(huì)善罷甘休，稍作休整之后，擴(kuò)充兵力又卷土重來(lái)。這場(chǎng)南北之戰(zhàn)從春天打到夏天，膠持三個(gè)月都未能結(jié)束。
冰天雪地里，將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，而在溫暖的上都皇宮內(nèi)，也滿是腥風(fēng)血雨。
彩霞宮內(nèi)，皇上的一等太監(jiān)曹公公恭敬地將一圓形托盤放在苓妃面前，拂塵一甩，臉上是毫不掩飾的得意之色。
看著托盤里的白玉酒壺和一尺白綾，苓妃冷笑一聲，瞥了一眼曹公公：“怎么，陛下當(dāng)真是信了？本宮有話要對(duì)陛下說(shuō)，本宮不認(rèn)！”
“誒喲可別呀苓妃娘娘，皇上最近正為這南北之戰(zhàn)發(fā)愁呢，別說(shuō)是現(xiàn)在沒(méi)法證明清白的苓妃娘娘您，就算是梨妃娘娘，皇上都不見(jiàn)呢。此時(shí)若是苓妃娘娘要見(jiàn)皇上，怕是連苓妃娘娘的母家，都會(huì)受牽連呀。”曹公公話里是為苓妃著想，話外之音則是說(shuō)她現(xiàn)在有多不受皇上待見(jiàn)，若是魯莽行事，那就不是苓妃一個(gè)人的性命可以了結(jié)的了。
“好一個(gè)梨妃娘娘，好一個(gè)無(wú)法證明清白……”苓妃用手撐住自己的身子不跌下去，顫顫悠悠地站起來(lái)，指著曹公公的鼻子就罵，“現(xiàn)在本宮不得寵了，你們一個(gè)個(gè)的就把這殺人弒子的罪名安到本宮頭上，一個(gè)個(gè)都巴不得本宮死！想當(dāng)初本宮盛寵在身之時(shí)，那梨妃算個(gè)什么東西，你曹公公又算是個(gè)什么東西！你就是條沒(méi)有種的狗！”
“哎喲苓妃娘娘，您罵奴才奴才是半句怨言都沒(méi)有，但是可別把梨妃娘娘一并罵上，小心呀，”曹公公一臉陰險(xiǎn)地湊近說(shuō)道，“小心隔墻有耳。您自個(gè)兒歿了倒無(wú)所謂，可憐您膝下的六皇子，他往后在這宮里頭可怎么過(guò)呀。”
聽(tīng)到曹公公提起六皇子，苓妃身子明顯顫抖了一下，臉上兇惡的表情不再，取而代之的是驚慌無(wú)助。
曹公公看著苓妃表情發(fā)生的變化，趕緊又加了一句：“依奴才看，苓妃娘娘索性認(rèn)了罪，痛快了結(jié)自個(gè)兒性命，皇上也看在多年夫妻情誼，以及您為皇室生兒育女的份兒上，賜您一個(gè)全尸，對(duì)外宣稱您是病死的，這也不影響六皇子的未來(lái)，皇上滿意，您名聲也好聽(tīng)，豈不兩全其美？”
“皇上滿意？“苓妃因?yàn)閼嵟鴮?dǎo)致聲音顫抖，她紅著眼睛瞪著曹公公，眼神仿佛要剜掉他身上的肉一般，”本宮看是某些人滿意才對(duì)吧？本宮貴為后宮三大嬪妃之首，六皇子熙淮頗受皇上賞識(shí)，怎么可能會(huì)因?yàn)榧刀蕦?duì)那身懷龍種的宮女下手！本宮沒(méi)那么蠢！這種不著邊際的謊言，皇上怎么會(huì)相信！”
眼瞧著苓妃抵死不認(rèn)，曹公公的耐心也快要被消磨殆盡，他撇撇嘴，下了最后通牒：“苓妃娘娘，不管您怎么說(shuō)，您的貼身宮女夏荷可是把什么都招了，珠答應(yīng)房里也找到您逃跑時(shí)遺落的耳環(huán)，人證物證具在，您呢，就認(rèn)了吧，再這樣鬧下去，奴才只能親自動(dòng)手了。”
自知無(wú)力回天的苓妃頹然坐下，她抬起頭，看著曹公公：“本宮心已死，不認(rèn)罪，但認(rèn)命，只求皇上可以念及本宮陪伴他多年的情誼，好好待熙淮，他日熙淮出人頭地，本宮泉下有知，也算是能瞑目了。曹公公，你出去吧，叫我丫鬟春蘭進(jìn)來(lái)伺候本宮?！?p> “這……”曹公公面露為難，“行吧，苓妃娘娘看著點(diǎn)時(shí)間，奴才呀，就在外面守著，最多一炷香時(shí)間，奴才就要進(jìn)來(lái)。苓妃娘娘，人之將死，您也別為難奴才了。奴才會(huì)在每年二月二十三日，給您燒紙錢的?！?p> “你的紙錢，本宮不稀罕，留著燒給那些賤人吧?！避咤贫疾磺撇芄瑩]揮手，將他打發(fā)出去了。
房門很快被打開(kāi)，一個(gè)被打得臉上滿是血痕的女子被推了進(jìn)來(lái)，一看到苓妃，女子立馬爬過(guò)來(lái)，抱著苓妃小腿就哭。
“好了，春蘭，別哭了，本身傷口就深，你眼淚一淌上去，更疼?！避咤p撫春蘭的頭，寬慰她。
“娘娘，娘娘，春蘭沒(méi)用，春蘭救不了娘娘?！贝禾m泣不成聲，不愿抬頭。
“不是春蘭沒(méi)用，是本宮沒(méi)用，不得寵，被那些賤人欺負(fù)，還連累你挨打。是本宮沒(méi)用啊?！?p> “娘娘，娘娘千萬(wàn)不要這么說(shuō)，春蘭挨打沒(méi)事。娘娘，咱們給六皇子寫(xiě)信吧，讓他知道宮里發(fā)生的一切，讓他回來(lái)為您求情，皇上肯定會(huì)看在六皇子的面上饒了娘娘的！”春蘭搖搖頭，仍不肯放棄。
“算了吧。北地路遙，等他收到信再回來(lái)，怕是三個(gè)月之后的事兒了，那個(gè)時(shí)候，一切都已塵埃落定了，他再求情，怕是只會(huì)遭陛下嫌惡。本宮這個(gè)做娘親的，生時(shí)不能給他多少幫助，死，就不要再拖累他了?！?p> 望著桌上那一壺毒酒，苓妃閉上眼，流下一行眼淚，
“權(quán)當(dāng)，本宮和他，今生母子緣分盡了。”
南北之戰(zhàn)的第五個(gè)月，氣溫驟增，天氣異常炎熱，北國(guó)軍因不習(xí)慣這炎熱的天氣，突發(fā)痢疾，體力不支，最終大敗于南國(guó)將士。煊帝十六年秋，南北兩國(guó)在平?jīng)鲦?zhèn)重新簽訂《互不侵犯守約》，以北國(guó)割讓平?jīng)鲦?zhèn)周邊兩塊屬地給到南國(guó)結(jié)束這場(chǎng)歷時(shí)半年的戰(zhàn)爭(zhēng)。南國(guó)為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)也付出了慘重的代價(jià)，犧牲了五萬(wàn)將士的性命，同時(shí)，大皇子劉熙晟也在南北之戰(zhàn)中壯烈犧牲。煊帝追封劉熙晟為護(hù)國(guó)大將軍，葬入皇家陵墓，責(zé)令天下為其著縞素一個(gè)月，三月內(nèi)禁止一切娛樂(lè)活動(dòng)。一同參戰(zhàn)的三皇子劉熙垣也受到天子嘉獎(jiǎng)，賜封為“常勝王”，成年后可出宮，搬至獨(dú)立的常勝王府邸居住。
但另一位皇子劉熙淮，卻仿佛沒(méi)有參戰(zhàn)一般，從未被煊帝提起。
有傳聞?wù)f，是因?yàn)樗哪稿咤锬锊⒎侨鐚?duì)外宣稱那樣病逝的，而是殺害懷上龍種的宮女被皇上賜死的，皇上因?yàn)樗呛荻镜哪稿幌菜瑹o(wú)視他在戰(zhàn)爭(zhēng)中的表現(xiàn)，甚至在收到為六皇子鳴不平的折子后氣得砸了一只極為名貴的花瓶。
蘇孟倒對(duì)南國(guó)宮里發(fā)生的事兒沒(méi)有太大的興趣，她反而比較關(guān)注一條有關(guān)北國(guó)的傳聞，說(shuō)是北國(guó)的飛熊大將軍因?yàn)閹椭粦裟蠂?guó)的人家逃離，被北國(guó)皇帝罰俸祿一年，名號(hào)雖然沒(méi)有被收回，但是本次卻不被允許上場(chǎng)做主帥，有人說(shuō)，北國(guó)這次戰(zhàn)敗，和飛熊大將軍沒(méi)有上場(chǎng)有關(guān)。這一說(shuō)法無(wú)人可證真假，但蘇孟聽(tīng)到時(shí)還是覺(jué)得心中暢爽，汪聚名和汪立青到底還是救了田氏一家，這份友情，還是有那么重的份量。
考慮到瑟爾是北國(guó)人，蘇孟從不在他面前提起和南北戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)的話題，瑟爾察覺(jué)到蘇孟的用意，竟主動(dòng)告知蘇孟無(wú)需太刻意，自己雖為北國(guó)人，但是出生時(shí)就被父母拋棄，是由一對(duì)南國(guó)夫婦養(yǎng)大，相比于自己的原生國(guó)，將他養(yǎng)大成人的南國(guó)他感情更深。得知瑟爾的過(guò)去后，蘇孟表示同情，同時(shí)也很開(kāi)心瑟爾愿意為她敞開(kāi)心扉，于是乎，只要閑下來(lái)，她都會(huì)找瑟爾聊會(huì)天，聽(tīng)他說(shuō)一些南北兩國(guó)的奇聞趣事。
蘇達(dá)一行人現(xiàn)在所在的地方叫做岱山鎮(zhèn)，是一個(gè)四面環(huán)山的小鎮(zhèn)，位于南國(guó)西南部，植被茂密，氣候宜人，蘇孟一到這地，就聯(lián)想到西雙版納。
九條得知蘇孟在平?jīng)鲦?zhèn)和一群混混打架差點(diǎn)受傷之后，每日給蘇孟訓(xùn)練的強(qiáng)度加大，除了九節(jié)鞭之外，還教她一些劍法，甚至還鼓勵(lì)她攜帶暗器在身上，總之，不管遇到任何人，哪怕是做一些小人之舉，都確保要全身而退。陳嬤嬤還是按照原來(lái)的模式教導(dǎo)蘇孟禮儀和琴棋書(shū)畫(huà)，不過(guò)她也告知蘇孟，只需要選出一樣才藝作為主攻，做到精益求精，其他的只需要學(xué)會(huì)便可，蘇孟選了箏琴，每日便練習(xí)兩個(gè)時(shí)辰。而蘇達(dá)也越發(fā)嚴(yán)厲，要求蘇孟在看完一章節(jié)古籍后，說(shuō)出此章節(jié)的主要內(nèi)容，時(shí)不時(shí)還會(huì)抽選一些片段來(lái)考察蘇孟是否記住，有了汪立青這個(gè)教訓(xùn)，蘇孟也不敢怠慢學(xué)習(xí)，每一次都打起十二分的精神來(lái)對(duì)待，出錯(cuò)的頻率越來(lái)越低。而瑟爾，則是為蘇孟買了一個(gè)小丫鬟，本來(lái)蘇孟是要拒絕的，因?yàn)樗⒉涣?xí)慣被人伺候，陳嬤嬤基本上也不管她生活起居，只管教授她禮儀和才藝，現(xiàn)在要她雇傭“童工”來(lái)伺候自己，實(shí)在是無(wú)法接受，但是這叫小桃的小丫頭卻不愿離開(kāi)，稱自己無(wú)父無(wú)母，離開(kāi)蘇家就會(huì)死在路上，一番苦苦哀求，蘇孟終于心軟答應(yīng)，和小桃相處時(shí)間一久，再加上她聰明伶俐做事妥帖，蘇孟很快就離不得她了，心里還不由得感慨，瑟爾選人的眼光真是毒到。
時(shí)間彈指而過(guò)，一晃眼，就是六年過(guò)去了。蘇孟也從最開(kāi)始不適應(yīng)這個(gè)時(shí)代而畏手畏腳的六歲孩童，成長(zhǎng)為一位深思熟慮寵辱不驚的妙齡少女，她將鋒芒完全內(nèi)斂，看著和普通人家的女兒無(wú)差，連衣服顏色也多以老成深色為主，只為用這不合年齡的笨重將自己保護(hù)起來(lái)。
一日，蘇孟正好練習(xí)完箏琴，剛踏出涼亭，便看到小桃火急火燎地跑過(guò)來(lái)。
“小姐，家里來(lái)客人了，老爺讓你趕緊去正廳和客人打招呼呢！”
蘇孟眉頭輕蹙，拍拍小桃的背：“說(shuō)了多少次了，不要這么慌里慌張的，小心磕著絆著?！?p> “是是是，奴婢再也不敢了！”小桃做了個(gè)鬼臉。
“又說(shuō)奴婢，不是說(shuō)好了你以后自稱小桃就行，不需要說(shuō)奴婢嗎？”蘇孟這回是真的有點(diǎn)生氣了。
“好，小桃知道了。小姐快去正廳吧，客人等著呢?！毙√覕v著蘇孟，快步來(lái)到正廳。
還未到正廳，便聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)爽朗的笑聲和高聲談話聲，蘇孟原本疾馳的步伐停了下來(lái)，停在原地琢磨。
躲在荒村的葉臨風(fēng)，怎么突然來(lái)這個(gè)地方了？