一座高高的歡樓，樓上張燈結(jié)彩，錦繡輝煌。
樓內(nèi)的門上掛著匾額，三個中規(guī)中矩的隸書大字“云夢閣”寫得入木三分。
從二樓三樓的房間里傳出悠揚的樂聲，兼著低低的笑語聲，雜亂的杯盤聲——
這似乎是個飯莊。
蘇蓮子想。
她對音律一竅不通。但立在門外，只覺得那樂聲溫柔婉媚，千回百轉(zhuǎn)，仿佛山澗回環(huán)往復(fù)的溪流，在嶙峋的山石之間往來嬉戲。
想起剛剛那個賣糖人的大叔口中說的那個姓獨孤的大才子，也住在叫什么云夢樓的地方。那人精通書法，妙解音律，想必就是住在這里了，進去拜訪一下也未嘗不可。
于是蘇蓮子打定了主意，走了進去。
門口一個正在閉目養(yǎng)神的褐衣仆役奇怪地看了她一眼，忽然愣了神，眼光追隨著她裊娜的背影，連腳步都沒有再動一下。
她剛一踏進門，剛剛還略顯嘈雜的廳堂忽然靜了下來。
一個肥頭大耳的老頭正坐在一張桌子邊磕著瓜子，眼珠子忽然不動了，瓜子從口中落下來掉在前襟上，他也完全沒有察覺到。
一個揮著漆金折扇，打算扶著身邊紅衣美人上樓的公子，一只手正攏在美人盈盈一握的纖腰上，忽然不自覺地松開，轉(zhuǎn)身目不轉(zhuǎn)睛地直盯著剛進來的人。
美人不滿地“哼”了一聲，順著著他的目光不以為然地看過去，忽然就再也挪不開眼睛。
過了片刻，老鴇兒衛(wèi)娘首先醒過神來，她帶著十二分善意的熱情微笑走上前去：“姑娘？你來這里是找人呢吧？”
眼前的少女，身著最普通的細布衣裙，不施粉黛，自然眉目如畫，映得滿樓鶯鶯燕燕都失了顏色。
但她的美，帶著凜凜的寒意，眉目泠然，讓人不敢等閑視之。衛(wèi)娘走近她時，清楚地感受到了一絲凜然不可侵犯的味道。
她先猜想這可能是哪家來尋浪子的婦人，但瞧著這悠閑的模樣又不像。
何況哪里有良家婦人親自來這煙花之地尋人的呢！不過，看她穿衣打扮，也不像是個大戶人家。若是小門小戶的出身，不懂規(guī)矩也不是不可能！
是哪家的孽障，放著天仙般的娘子不要，反而跑出來鬼混呢？還真是身在福中不知福！周圍的人都和衛(wèi)娘是一樣的想法。
只聽得那少女一本正經(jīng)地開口說：“我來拜會獨孤先生。”
“噗嗤?！奔t衣女子笑得伏在身邊的公子背上，花枝亂顫，仿佛要站立不住。
廳堂里的人仿佛聽到了一個令人捧腹的笑話，里里外外充滿了快活的空氣。
蘇蓮子看了看四周似乎不太善意的人，有點驚詫：“怎么？他不在嗎？我聽說他住在這里?！?p> 衛(wèi)娘笑吟吟的，“獨孤先生怎么會來我們這種地方呢？再說了，姑娘恐怕沒弄明白。這天底下想見獨孤先生的人多了去了，多少花魁娘子還找不到門路呢！他哪能隨便就跟人見面呢？”
周圍的人也都看出來，這少女估計是個不諳世事的小家碧玉，聽說了什么風言風語，就大著膽子到南市里頭亂闖。于是都興致勃勃地等著看衛(wèi)娘逗她。
蘇蓮子也察覺到了不對勁，不過她本就不是來走親訪友的，很快便釋然了：“他不在就算了。不過你這里是飯莊吧？我想要吃點東西?！?p> “我們這飯莊遠近知名，你看看這滿堂的食客都是慕名而來?！毙l(wèi)娘強忍住笑，“不知道姑娘想吃點什么？”
在場的各位也都附和：“云夢閣的飯菜可是江南第一流??！”
“這云夢閣的飯菜可是色香味俱全，可謂秀色可餐也～”
蘇蓮子聽了，心里卻有點犯難。摸著包袱想了想問：“不知道你這里飯菜貴不貴？我沒多少銀子了?！?p> 廳堂里那幾個人都強繃著臉，或者彎著腰背過身去忍笑，就等著看衛(wèi)娘如何應(yīng)對。
只見衛(wèi)娘那胭脂涂得血紅的大嘴一抿，上前拉住她的手臂說：“姑娘快別這么客氣。我這里是開門做生意，接的就是四方客人。貧富貴賤，誰也少不了一口飯食。有道是不欺賤，不嫌貧，財源滾滾進我門。哪有看人下菜碟的道理？您盡管來，不拘多少錢，您有多給多，有少給少，就是忘了帶錢兜子，一分不給——”
她把絹子一甩：“那我還能賴著不讓您走不是？”
“姑娘姓什么？”
“姓蘇。”
“蘇姑娘快跟我來，這邊請。”
蘇蓮子被她說得心里受用，不知道說什么才好，只能連連道謝。
衛(wèi)娘領(lǐng)著她上樓，悄悄朝樓下拋了個眼風。
紅衣女子連忙說：“正好我也餓了。不如就讓我?guī)椭鴭寢屌阒媚锇桑俊?p> 她身邊的執(zhí)扇公子也急忙說：“海棠說的對，我們陪著姑娘，她也好少些拘束?！?p> “那就來吧?！毙l(wèi)娘應(yīng)了一聲，這才對蘇蓮子說，“姑娘不介意吧？這是我家里的女兒女婿，你們隨便聊聊天，也吃得開心。”
蘇蓮子靦腆地點了點頭，她不太習慣這樣的親熱。
三個人在席間坐定，衛(wèi)娘便借口要去安排飲食離開了，臨走前深深看了海棠一眼。
海棠便問蘇蓮子：“以前在南市從沒見過蘇姑娘，蘇姑娘是哪里人??？”
蘇蓮子想著初次見面，不能露了底細，便說：“我住在城外，很少進姑蘇?！?p> “怪不得呢！”海棠朝著暗暗往蘇蓮子那邊磨蹭的男子狠狠掐了一把，男子咬牙咽下一聲慘叫。
她這才咬著牙笑睨了男子一眼：“姑蘇城這么熱鬧，蘇姑娘以后可要經(jīng)常來玩。不過，蘇姑娘既然就在城外，離得想來也不遠，很少進城，是不是父母管的緊??？”
蘇蓮子神色暗了暗：“我沒有父母。”
原來是父母雙亡啊。海棠做勢拍了拍自己的嘴，“呸呸呸！都怪我，又惹妹妹傷心了。想來妹妹的族人們對妹妹一定甚是關(guān)心，所以管束妹妹嚴了些呢！”
蘇蓮子搖了搖頭，本想說自己沒有族人，又怕海棠又自悔失言，于是就點了點頭：“是呀?！?p> 不過她這點頭又搖頭，在海棠眼里就是另一番意思了。父母雙亡，無依無靠，在族中自然不受待見。只是她生了這樣一副神仙容貌，日后出嫁少不了被族人坑一筆豐厚的聘禮，或者干脆就把她賣給一個好色的土財主。
想起了自己的悲慘身世，忍不住物傷其類，掉了幾滴眼淚：“蘇姑娘真是命苦，和我一樣。以后姑娘要是有難處，不妨說給我聽聽，我真心想把姑娘當做親親的妹子看待。”
蘇蓮子見她這樣動情，想來她也是個心地善良的性情中人，于是忍不住心里又覺得親近了幾分。