第十章 除夕入宮
接連幾日的平靜，轉(zhuǎn)眼便到了除夕。
而這日，朝堂官員皆要入宮參加宮宴，皇家宗親與三品以上官員通通要攜家眷入宴。
清晨一大早，明染便被拉起身來(lái)，丫鬟們?yōu)樗词┐?，梳妝。
比起往日入宮小住，今日丫鬟們似乎格外用心為她打扮。
明染低頭看了自己身上的百花盛開云錦服，再摸了摸頭上沉重的飾物。
“頭飾有點(diǎn)重，卸些下來(lái)。”她重新坐回黃銅鏡前。
竹清笑了笑，俯下身子道：“小姐，頭飾與衣飾是夫人送過(guò)來(lái)的套裝，要成套才好看?！?p> 明染朝著鏡中看了看。
五彩絲線繡的百花栩栩如生，淡雅的亮色點(diǎn)綴在雪白的云錦，青絲綰成的凌云髻由鎏金步搖橫插固住，中間插著一朵金絲編織的牡丹，發(fā)髻兩邊插上了玉簪。
步搖隨著明染的動(dòng)作晃動(dòng)著，窗外照進(jìn)屋的日光照射在步搖上，閃動(dòng)著金光。
“好看是好看，可我不喜歡這么繁瑣?！闭f(shuō)著她就伸手要取下那兩支玉簪。
“小姐不可啊，夫人特意交代了，一定要好好為你裝扮，今日是宮宴，不可太素?！敝袂鍨殡y道。
明染想了想，無(wú)奈放下手，罷了。
宏偉的侯府大門外，馬車前方是寧遠(yuǎn)侯一身華服大麾騎在駿馬上，一輛奢華的馬車停在石階下，明染由云荷攙扶著往馬車上邁步。
因?yàn)樵坪筛魅具M(jìn)宮的時(shí)日較多，懂得宮中規(guī)矩，所以她昨日便從蘇府回來(lái)，以便今日跟著入宮。
進(jìn)入馬車內(nèi)，明夫人一身誥命服看起來(lái)端莊大方，她打量著明染周身，露出滿意的微笑。
明染靠在她邊上，等待著馬車啟程。
“娘，我想再睡會(huì)兒?！彼鞣蛉松磉呑ィ熳∷直劭吭谒缟?。
明夫人掩唇笑道：“好，到了再叫你。”她伸手為她攏了攏身上的大麾。
馬車從官道一路暢通無(wú)阻行駛?cè)牖蕦m，入了皇宮后，一條大道分兩邊，寧遠(yuǎn)侯的馬走向左邊通往宴會(huì)宮殿，侯府馬車行往右邊通往后宮。
半個(gè)時(shí)辰后，馬車在一座壯麗雄偉的宮殿門口停下，明染睜開眼。
“夫人，到了?！遍T外響起文媽的聲響。
明染起身牽著明夫人，優(yōu)雅地走下馬車。
惠永宮三個(gè)龍飛鳳舞的鑲金大字懸掛于頂，門口侍立著兩排宮女，最前面站著一名上了些年紀(jì)的嬤嬤，那是太后身邊的最為得力的朱嬤嬤。
朱嬤嬤見到門口下了馬車的母女，立馬堆起笑臉迎了上去。
“侯夫人，明小姐?！彼⑽⑶バ辛藗€(gè)禮。
“太后一早吩咐奴婢在此候著夫人。”說(shuō)完她便擺手指向?qū)m殿內(nèi)。
明夫人微微點(diǎn)頭，以示感激。
惠永宮內(nèi)的大院內(nèi)站著許多領(lǐng)著自家閨女的命婦，三三兩兩的婦人小姐站在一起，恭敬有禮地對(duì)著向內(nèi)步入的侯府母女點(diǎn)頭問(wèn)安。
宮殿正堂，朱嬤嬤側(cè)首掀開門口的帷幕將兩人請(qǐng)進(jìn)去。
房中熏香四溢，一進(jìn)屋便覺得渾身溫暖。
正上方端坐著一名端莊雍容的婦人，笑容可鞠地看著門口的母女。
明夫人施施然走上前跪下，俯身道：“臣婦參見太后，太后萬(wàn)安?！?p> 明染跟在身后，一起行著禮。
太后親自從紅木靠椅上起身，走下堂伸手?jǐn)v扶起明夫人，柔聲道：“都是一家人，不必見外?！?p> 明染跟著起身，看向坐在下方紅木靠椅上的婦人與一名女子。
還真是巧呢。
她的目光閃過(guò)婦人，婦人面容精致柔美，嘴角上揚(yáng)著一抹微笑。
她走過(guò)去輕施一禮，“明染給大長(zhǎng)公主請(qǐng)安?！?p> 大長(zhǎng)公主起身拉過(guò)明染的手，“明小姐出落的越發(fā)明艷動(dòng)人了?！?p> “大長(zhǎng)公主過(guò)譽(yù)了?！泵魅緶\笑著低頭，目光不著痕跡從她面上看過(guò)。。
看起來(lái)這般溫柔的女子，心思卻毒如蛇蝎。
明染又看向她一旁的女子，對(duì)著女子揚(yáng)起一笑，“長(zhǎng)歡郡主?！?p> 眼前的女子便是大長(zhǎng)公主與沈行之女，沈長(zhǎng)歡。
沈長(zhǎng)歡輕笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，回道：“明小姐?！?p> 大長(zhǎng)公主向堂上方瞧了一眼，領(lǐng)著沈長(zhǎng)歡上前微微行了禮，“太后與侯夫人說(shuō)貼己話，文淑便領(lǐng)著長(zhǎng)歡先行告退?！?p> 太后點(diǎn)頭道：“宮宴要開了，染兒也先去宮宴上，那里有許多世家女子，你可多去熟絡(luò)熟絡(luò)?！?p> 分明離宮宴還有整整一個(gè)時(shí)辰，想必太后與明夫人私下有話。
明染低頭道：“染兒告退?！?p> 行完禮她便與大長(zhǎng)公主和沈長(zhǎng)歡一起退出了房。
屏退了房中眾人，太后拉著明夫人往房中后閣而去。
兩人坐上軟榻，太后一臉凝重，開門見山問(wèn)道：“哀家近日聽大哥道，寧遠(yuǎn)侯有意與潤(rùn)王府結(jié)親？”
明染微微一怔，她未曾回過(guò)榮國(guó)公府，此事也從未對(duì)人說(shuō)過(guò)，大哥如何得知？
她想了想，道：“染兒快及笈了，景若是有意將世子與染兒結(jié)合?！?p> 她口中的景若便是寧遠(yuǎn)侯，明景若。
太后呵斥道：“糊涂，寧遠(yuǎn)侯如此沒有眼色？”
明夫人被她一聲呵斥，面上愣住。
太后察覺自己失言，放低聲道：“染兒，絕不能嫁入潤(rùn)王府?！?p> 明夫人面容慢慢恢復(fù)，變得疑惑，“染兒與世子性情相投，世子待染兒也極好?！?p> 太后重重嘆了一口氣，道：“潤(rùn)王手握邊疆二十萬(wàn)大軍，是皇上的心頭之患?！?p> 她頓了頓，湊近明夫人耳邊，小聲道：“況且有消息稱，潤(rùn)王的人在邊疆一帶，私鑄銅幣。”
私鑄銅幣？難道潤(rùn)王是有謀逆之心？
明夫人掩唇驚愕，半晌緩不過(guò)神來(lái)。
“寧遠(yuǎn)侯想與潤(rùn)王府結(jié)親，難不成是想踏入潤(rùn)王那條船？若讓皇上知曉了，該如何作想？”太后輕聲細(xì)語(yǔ)地解說(shuō)道。
回過(guò)神來(lái)，明夫人陷入慌亂，“景若絕無(wú)此意啊?！?p> “哀家當(dāng)然知曉寧遠(yuǎn)侯不會(huì)如此，所以今日才給你遞個(gè)話。”太后悠悠開口。
緊接著又道：“你可知，皇上為何遲遲未曾大婚？”
明夫人看向太后，不解地?fù)u了搖頭。
“前幾日染兒回侯府后，柳太妃來(lái)與哀家閑聊，提到了皇上的婚事，她的言下之意，放眼天朝，唯有染兒可擔(dān)后位?！?p> 太后說(shuō)完便凝視著明夫人。
明夫人驚地張大了嘴，思緒一片混亂，她慢慢地收起震驚，從軟榻上滑落跪到地上磕了個(gè)頭。
“姐姐難道忘了？父親曾說(shuō)過(guò)，凡我沐氏血脈，永不入宮。雖然染兒身上流著的不全是沐家血，可她到底是咱們沐家嫡系一脈唯一的女子啊?！?p> 太后從軟榻上起身，想要扶起她。
“哀家當(dāng)然記得，當(dāng)初被林妃毒害失了腹中的孩子，父親便立誓絕不讓沐家女子再入宮?！?p> 明夫人淚水滴落，劃過(guò)面頰，“既然姐姐深知皇宮的險(xiǎn)惡，難道希望染兒也面臨您曾受過(guò)的一切？”
“染兒有哀家庇護(hù)啊?！?p> 明夫人用力甩開太后伸過(guò)來(lái)的手，難以置信地?fù)u頭，“這是姐姐的意思？”
太后慢慢起身，背對(duì)著她，“這是皇上的意思?！?p> 柳太妃的傳話，暗地里當(dāng)然是皇上的意思。
明夫人直立起身子，堅(jiān)定道：“染兒是我的命，我絕不答應(yīng)?！?p> 太后轉(zhuǎn)過(guò)身子看著她，走到她面前蹲下，與她對(duì)視道：“皇上是靠著沐家登上的皇位，染兒的身份，不管嫁給誰(shuí)，都少不得被他猜忌，你覺得，誰(shuí)敢娶染兒？他又會(huì)讓染兒嫁給誰(shuí)？”
“你問(wèn)過(guò)父親了嗎？”明夫人問(wèn)道。
太后搖頭，“染兒是父親的心頭肉，想必他定不會(huì)讓染兒入宮?！?p> “所以你今日告知我，是希望我答應(yīng)，這樣父親就無(wú)話可說(shuō)了？”明夫人語(yǔ)氣嘲諷。
太后從地上起身，坐回軟榻，“哀家是將局勢(shì)分析給你，如今的皇上，早已不再是初登基要靠著沐家的蕭以謙，以眼下沐家的權(quán)勢(shì)，你覺得他心中會(huì)毫不芥蒂？”
“為了讓他對(duì)沐家收起戒心，就要犧牲染兒？”明夫人反問(wèn)。
“皇上待染兒未嘗沒有幾分真心?！?p> 明夫人忽然輕笑，譏諷道：“當(dāng)初先帝對(duì)你何等情深，可當(dāng)你被人下毒，他護(hù)下你腹中的孩子了嗎？”
太后的目光直直俯視著她，面色暗沉下來(lái)，不怒而威。
明夫人目光毫不畏懼迎上她。
兩人的目光糾纏許久，太后閉上眼一陣嘆息。
“罷了，此事皇上還未說(shuō)到明面上來(lái)，等他議起此事再說(shuō)吧?！彼种鈸蔚椒侥咀郎戏鲎☆~頭，細(xì)聲道：“你出去吧?！?p> 明夫人俯身磕頭，然后起身頭也不回地離去。