翌日，皇城來(lái)了消息，狩獵一事擱淺。雪下坐在庭院中悶悶不樂(lè)，淳于衍擇走過(guò)去，摸摸她的小腦袋問(wèn)道：“淳于家的小姑娘，怎么開(kāi)始學(xué)暗自惆悵的思緒了?！?p> “我知道是為了官家和太子殿下的安危所以，取消了別院狩獵……”小姑娘的白發(fā)隨年齡的增長(zhǎng)，似乎愈加淺色，泛著一閃微微的銀亮，她站起身來(lái)，轉(zhuǎn)開(kāi)身上的新裙對(duì)淳于衍擇說(shuō)：“哥哥，菀沉姐姐找人連夜替我做的?？上Я耍乙?jiàn)不到他，心里難過(guò)得緊，裙子無(wú)法穿到他的面前，更可惜得緊?！?p> 淳于衍擇不知如何回復(fù)自家妹妹的惆悵，沉默許久，轉(zhuǎn)身走進(jìn)東苑藺菀沉的住處。
十九歲的自己，十五歲的菀沉，十八歲的太子，十六歲的蘇莼，十三歲的雪下……都是到了婚配的年紀(jì)，卻沒(méi)有一個(gè)人定下來(lái)。天京城的小一輩人，似乎泥潭死水，在上一輩斗得你死我活的狀況下，自做自的閑散公子和小姐們。不如今日，動(dòng)一動(dòng)這京城平靜，看局勢(shì)是否有些變幻。
“藺菀沉，”淳于衍擇進(jìn)了院子，看她正在與書逸商量些什么，“昨日一談，你應(yīng)已知道我亦是與你有個(gè)一樣的目的的。我曾說(shuō)，此番時(shí)日不對(duì)，將靖陵君林?jǐn)y暗衛(wèi)入京一事告知了宮里。方才見(jiàn)了雪下失落的樣子，我心中有不忍，她喜歡的人，見(jiàn)一面甚是不容易?！?p> 你想說(shuō)什么，藺菀沉平靜問(wèn)道。
“履行婚約，你我成親，郡主的婚禮，太子自然會(huì)到來(lái)慶賀?！鄙倌暌嗍瞧届o異常，仿佛說(shuō)出來(lái)的話，沒(méi)有可驚訝的地方。
菀沉灼灼目光看向那人，怕不是中了“真香”定律，開(kāi)始心悅自己。好好的權(quán)謀復(fù)仇本子，一不留神像是要觸及愛(ài)情戲的模樣，想著想著，她的腦海中不由得出現(xiàn)兩人洞房花燭夜的尷尬情形來(lái)。
那人已沉迷自我幻想，淳于衍擇不得不走近些，瞪了一眼似乎未曾意識(shí)到自己杵在原地礙眼的書逸。待書逸離開(kāi)，他將目光轉(zhuǎn)回來(lái)，急忙補(bǔ)充說(shuō)：“并非當(dāng)真成婚，我與你之間會(huì)保持距離，待雪下與太子相見(jiàn)后，你我仍如現(xiàn)在般絲毫無(wú)瓜葛。”
“雖然我也不在意這世界對(duì)女孩兒的破規(guī)矩，但你這倆結(jié)婚一事，還是讓人覺(jué)得突兀和有深深的占便宜。”菀沉從幻想中清醒，看那盯著自己，擺手說(shuō)“無(wú)瓜葛”的人，心中升起一縷強(qiáng)烈的憤怒，“你我從小一塊兒長(zhǎng)大，虧的你說(shuō)我二人無(wú)瓜葛？夫妻無(wú)望，朋友總算得上的吧？”
朋友？
對(duì)啊，兄弟，我是個(gè)自私的人，你不跟我談交情，我憑什么配合你，還附上自己的清譽(yù)。
淳于衍擇望著口口聲聲說(shuō)自私的藺菀沉，知她古怪，今日倒也意料之中：“藺叔是長(zhǎng)京城有名的大商戶，你作為他的女兒，定學(xué)了幾分商賈之道。左不過(guò)你的意思，不能平白無(wú)故失，必要得到些什么。但我想問(wèn)，你與雪下總歸是好朋友的。”
書逸再回來(lái)時(shí)，將葉彌在廷獄司調(diào)查到的林?jǐn)y的背后籌劃重要信息，也一并帶回。見(jiàn)菀沉看著院門口的方向，不由問(wèn)道：“小姐，淳于大公子的想法，你是應(yīng)了還是不應(yīng)。”
“他開(kāi)出了讓人無(wú)法拒絕的條件?！陛页咙c(diǎn)點(diǎn)頭，抬眼望著她說(shuō)，“我本就只有父親。為了父親，替母親報(bào)仇，太難做到，答應(yīng)下來(lái)了?！睍葸€未聽(tīng)明白自家郡主說(shuō)什么，便見(jiàn)她快步往老爺院中去了：“小姐，不至于急到立馬便給老爺一大刺激?！?p> 藺菀沉背影招招手，他說(shuō)最好去長(zhǎng)京年輕一代攪個(gè)局，那么，自己自然是立刻、馬上，讓人意想不到，現(xiàn)在去，是最好的。
與藺臣孺同處禮部的蘇欽云，四年前在皇家別院被扣了一遭。官家處決了淳于括后，樓老與其對(duì)峙許久，終將蘇欽云放出。
菀沉來(lái)到禮部，見(jiàn)父親與蘇欽云忙得焦頭爛額，禮部原負(fù)責(zé)的皇家別院狩獵取消，物資安排又是一項(xiàng)重要而繁復(fù)的事情?！暗?，可有空暇聽(tīng)我說(shuō)幾句話，如果不便，今晚再說(shuō)?！陛页量刺A臣儒正手拿冊(cè)子，“其實(shí)你聽(tīng)著也行，我和淳于衍擇，可成婚了?！?p> 藺臣儒哪還有心忙自己的事，四年前，本以為自家姑娘長(zhǎng)大了另尋個(gè)普通人嫁了去，誰(shuí)知她一聲不響，竟就接下這婚姻了。
“你要近日便成婚，還是只來(lái)與父親說(shuō)句心悅于他?！碧A臣儒壓抑自己的想法，悠悠問(wèn)道，“可想清楚，嫁與衍擇，從此長(zhǎng)京城的事，沒(méi)幾件能脫離干系的了?！惫媚锎罅耍粫r(shí)未能看住，兩人雖一同長(zhǎng)大，可從未聽(tīng)說(shuō)互為好感，這丫頭又在計(jì)劃什么。
蘇欽云看父女倆似乎對(duì)峙，尋了個(gè)借口躲開(kāi)，留下父女二人佇立院中。藺臣儒盯著自家已是亭亭玉立的姑娘，想著她平日心思縝密，問(wèn)道：“衍擇說(shuō)了什么打動(dòng)你？”菀沉走過(guò)去，挽住父親的手臂，往堂里去，邊走邊說(shuō)道：“我們知官家除母親和宸妃是因龍脈鑰匙，但讓人不知。我們想查清當(dāng)年的事，可無(wú)由頭與官家提及此事。我們雖厭惡官家，卻不得不承認(rèn)他的統(tǒng)治，姜洲國(guó)泰民安……淳于衍擇告訴我，他想安排雪下入宮，扶持太子，破了長(zhǎng)京城兩勢(shì)力對(duì)峙的局面?！?p> 藺臣儒看著女兒，還是未能聽(tīng)明白，扶持太子跟從官家處查清當(dāng)年事，有何關(guān)系。菀沉再拿出書異集，將卷軸上卷打開(kāi)放置于案上，指了指原本無(wú)字的卷面，多出來(lái)的一行字“太子將升，天子太上”說(shuō)：“爹，書異集既是上古神器，它的神處，會(huì)否是……預(yù)知未來(lái)？如果是這樣的話，官家若能退做太上皇，我們或許能與他坐下來(lái)好好談?wù)劇！?p> 那驚了一臉的禮部尚書大人仔細(xì)摩擦那字跡，又看了看外面，忙將卷軸裹起來(lái)說(shuō)：“菀菀，此物不可再放身旁，行走長(zhǎng)京城，你我不能有能被抓住的把柄，此物過(guò)于招搖?！闭f(shuō)起來(lái)，卻也不無(wú)道理，這字跡，是昨日準(zhǔn)備帶雪下見(jiàn)太子時(shí)出現(xiàn)的，似乎，有些巧合?！暗徽撊绾?，四五年了，你已經(jīng)穩(wěn)于朝堂內(nèi)部。我到了婚嫁年紀(jì)，不嫁給淳于衍擇，官家說(shuō)不準(zhǔn)拿我的婚姻做哪顆棋子，不如，真的，履行婚約吧?！?p> 為了蘇沉，最后，女兒還是沒(méi)有自由，藺臣儒猶豫了：“菀菀，嫁了，你就真的再無(wú)法逃離長(zhǎng)京城，無(wú)法逃離這里的明爭(zhēng)暗斗……”菀沉笑了笑說(shuō)：“爹，您對(duì)女兒的好，我理解，也全知道。可女兒就是想要榮華富貴，想不離開(kāi)身邊的人，我喜歡熱鬧，喜歡繁華，不害怕那些所謂的不安全不穩(wěn)定。一生就那么長(zhǎng)，我只在意當(dāng)下，我也知道天礁山曾對(duì)父親說(shuō)我有慧根，但我不愿入仙道，長(zhǎng)生的事我沒(méi)有興趣?！?p> 淳于衍擇和莼兒心懷天下，想要改變這個(gè)世界，那菀沉就跟著他們賭一把……話說(shuō)回來(lái)，若書異集是個(gè)神物，蘇祁才是天命之人的話，莼兒賭蘇欽云便無(wú)意義了。
“閨女，既是你提出來(lái)成婚，日期又定下哪日才好？”藺臣儒想了想，那淳于衍擇是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)暮⒆?，能做廷獄司掌事，也有些保護(hù)菀沉的本領(lǐng)，便心中認(rèn)同了，“一旦成婚，鐘綢那邊必然注意爹屬太子陣營(yíng)，那鐘家大兒子鐘情你多年，也必勃然大怒，到時(shí)手段許多，必要多加小心。你可都想好了嗎？”
嗯。
從禮部大院出來(lái)，淳于衍擇與書逸現(xiàn)在門外等，菀沉看了看手中的卷軸說(shuō)：“書逸，拜托你將書異集送到司長(zhǎng)爺爺那里保管，此仙物現(xiàn)在，我無(wú)能力保護(hù)，而且會(huì)帶給我威脅。這天下，我只信司長(zhǎng)爺爺最安全。”
待書逸接過(guò)書異集點(diǎn)頭離去，淳于衍擇問(wèn)菀沉是否要去城南走走，輕紗大裙擺的少女才想起，自己好久好久，未出過(guò)這城了。
城南的寒山寺是一處僻靜的地方，算是當(dāng)年淳于府下的院宅，后來(lái)送給了雪域來(lái)的清宿大師做寺廟。寺中種梧桐許多，新來(lái)的小和尚，掃落葉偶爾會(huì)玩起來(lái)。那寬闊的葉子，常用來(lái)頂在頭上遮陽(yáng)，午睡時(shí)避免將臉曬得通紅……
“兩位施主，請(qǐng)問(wèn)是來(lái)拜佛還是尋人？那小和尚將梧桐葉匆忙甩掉，合手向淳于衍擇和藺菀沉行了個(gè)禮。
淳于衍擇說(shuō)明拜佛來(lái)意，兩人隨小和尚入內(nèi)，清宿大師才迎上來(lái)：“大公子，多年不見(jiàn)，可安好？”兩人聊起父親淳于括當(dāng)年事，忽然感慨歲月無(wú)情，長(zhǎng)京殘酷，菀沉看向淳于衍擇，他似乎與世伯，越發(fā)相似。五年前深覺(jué)這世界遇到最好看的人是葉尋，后來(lái)見(jiàn)過(guò)了天礁山那個(gè)白衣仙人術(shù)蒔，如今覺(jué)得，淳于衍擇似乎已經(jīng)成了現(xiàn)在心中第一。
“大師，這是我未婚妻藺菀沉，禮部尚書家的小郡主?！贝居谘軗裾f(shuō)，見(jiàn)菀沉抬頭望向自己，將她輕輕攬住，“今日前來(lái)求個(gè)合歡符，辛苦大師?！?p> 他原是說(shuō)假結(jié)婚，此番還求符？菀沉卻也沉默，與他同隨清宿大師往大殿走了去。