探索-選擇

　　H城的景象讓艾牧睡不著。城市已經(jīng)崩潰，離開整體人類文明小鎮(zhèn)不會走得太遠，當(dāng)下這些成就不過是曇花一現(xiàn)，如果早知道如此，過去的那個冬天會很難過。

　　情況明確后，大家的心理起了變化，小鎮(zhèn)居民陷入某種情緒當(dāng)中。人是奇怪的動物，會為過去無法改變的事實悵惘，會為還沒到來的將來擔(dān)憂，但就是看不到當(dāng)下。

　　其實就算全世界真的只剩這個小鎮(zhèn)也沒多大事，外面世界與小鎮(zhèn)的關(guān)系只限于一些生存所需，而生存有很多種方式。再說，從無到有，從少到多，從小到大，最后歸零，一直都是不可抵抗的規(guī)律。當(dāng)下只要這個小小的系統(tǒng)有足夠的獨立性，有足夠的自我存活條件，不依賴外面的世界和整個系統(tǒng)，就沒什么好令人擔(dān)憂的。茍活也是活。

　　艾牧認為，正是因為之前人類社會各個部分獨立性不夠，才會讓系統(tǒng)崩潰得如此之快，如此徹底，如此無可挽回。宇宙中的星系，都相隔甚遠自成體系；而人類偏偏要選擇把自己變成不可分割的整體，不留死角，不做備份，互相捆綁，最后一起完蛋。這樣的生存策略無疑是錯的，而且愚蠢。

　　現(xiàn)在最大的擔(dān)憂不是小鎮(zhèn)居民的生存，而是查明“無明”的原因和背后的真相。不知道原因和真相，就像被關(guān)在黑屋子里，沒可能打破獲得救贖。連一頭豬被關(guān)在黑屋子里都會惶恐不安，何況是有意識的人。

　　艾牧有個激進的想法：集中小鎮(zhèn)的資源把探索的范圍擴大，時間放長，把不確定性降低一點，把未知再縮小一點。天性使然的好奇心，迫使他想要弄清楚到底發(fā)生了什么。他的計劃是：還有三輛車狀況良好，做些改造帶足燃料，應(yīng)該可以支持兩千公里半徑的探索。

　　“無明”之后，人類活動劇烈減少，溫室氣體的排放也急劇減少，地球已經(jīng)迅速地冷下來，這片大陸的北方已經(jīng)不適合人類居住。三輛車往東西南各走兩千公里，基本上可以覆蓋這片曾經(jīng)無比繁華的大陸。盡量在每個方向上探訪更多的城市，或許可以找到些線索。待在小鎮(zhèn)永遠也不會查明真相，完成這次探索肯定或多或少有些收獲。

　　艾牧選擇往南，“無明”之前他在南邊的S城生活過。華山可以往東，他幾年前在東邊的城市生活過。探索隊的方飚方隊，可以往西。西邊地形復(fù)雜，山高路遠，林大水深，說不定還有隱居的幸存者。此行風(fēng)險很大，華山和方隊愿不愿意前往不太確定。

　　其他大陸現(xiàn)在沒有探索的資源，如果能找到之前的衛(wèi)星控制系統(tǒng)就不用這么費勁。據(jù)公開資料顯示，東西南兩千公里半徑內(nèi)都沒有這樣的控制系統(tǒng)。就算有，艾牧他們也不可能知道。

　　“無明1.0”發(fā)生后的十年，人類沒有為“無明2.0”做應(yīng)急準(zhǔn)備工作，找不到原因所以誰都不知道往何處努力，自然也就沒人知道“無明2.0”會在什么時候再次降臨在什么地方和什么人頭上。

　　如果“無明2.0”已經(jīng)發(fā)生，“無明1.0”的原因恐怕更難找到。知情的和不知情的人都消失不見，所有的技術(shù)手段都無法啟用，幸存的人類只會從全知全能僅次于上帝變成瞎子和聾子。

　　三條線路的探索是個笨辦法，艾牧想不到更好的方式。歷史上的玄奘取經(jīng)，張騫出使西域，鄭和下西洋，都是笨辦法。

　　艾牧把想法說給肖棟，肖棟同意但有些擔(dān)憂，最擔(dān)憂的還是安全問題。外面世界如今是個巨大的未知，那股滅絕了絕大部分人類的神秘強大力量從未現(xiàn)形，這次的探索無疑是巨大的冒險。能帶回好消息的概率不大，一年半前H城還有二十萬人，那么短的時間內(nèi)再次消失得無影無蹤，估計其他地方也不會好到哪兒去。

　　如果是“無明1.0”后人們在未知力量威脅下主動選擇隱藏自己，減少自身的威脅性來取得寬恕或者忽視以求可以繼續(xù)存活，那么剩下的人類也可能各自默契地選擇了離開城市，放棄幾千年來取得的科技成果，放棄大量聚集協(xié)作的社會組織形態(tài)，分散到其他區(qū)域隱藏起來。歷史上發(fā)生過這樣的事情。真是如此當(dāng)然最好，桃花峪就不是碩果僅存的人類小鎮(zhèn)。

　　但這樣的“隱藏”不是真正的隱藏，對發(fā)動這場滅絕人類的“無明”事件的力量來說，人類是藏不住的。主動減少自身威脅能不能求到平安，能不能被神秘力量認可，不太好說。

　　如果這股神秘力量來自于人類，更不會就此輕易放過幸存的人，老話不是說斬草要除根么。歷史上人類曾經(jīng)有很多對自己同類下手的案例，數(shù)不勝數(shù)，算不上新鮮事。如果這股神秘的力量來自人類之外，他們不可能沒研究過人類的歷史，不可能不知道人性反復(fù)，必定趕盡殺絕才會放心。不論人類擺出何種示弱的姿態(tài)，估計也得不到寬恕和放過。

　　人性，才是人類自己的終極毒藥、滅門神器。

　　即使有擔(dān)憂，肖棟還是給了艾牧支持和建議。他認為探索的用時和距離要根據(jù)實際情況靈活調(diào)整，不一定非要以兩千公里半徑。每組兩個人比較合適，需要攜帶的物資比較少，安全上也能有個照應(yīng)。食物儲備二加一備份，燃料能多帶就多帶。鎮(zhèn)上剩下的幾把獵槍可以帶上，防防野獸足夠。天氣已經(jīng)回暖，只要不往北走，野外的生存條件在好轉(zhuǎn)，不用太擔(dān)心。如果順利，兩個月之內(nèi)應(yīng)該都能回來。

　　艾牧不得不佩服肖棟思維縝密，他自己也是這樣的人。讓他最深以為然的是，幾乎他所有的想法肖棟都支持，這不是一般人能達到的理解和默契。

　　肖棟喊來華山和方隊，把艾牧的想法和自己的建議作了說明。華山和方隊都欣然接受，各自在探索隊隊員里挑選了搭檔。艾牧對他們的欣然接受有些意外，畢竟可能是有去無回的事情，常人都會考慮下而他們沒有遲疑，看來他們都不是一般人。

　　艾牧沒有想好自己的搭檔，他與鎮(zhèn)上的其他人都不算特別熟，肖棟有家室還要留守。艾牧本就是個很難與別人建立信任關(guān)系的人，考慮半天后他決定只帶上小黑，晚上休息時有它警戒足夠。肖棟只能同意。

　　準(zhǔn)備工作只用時兩天就完成，這次行動未向小鎮(zhèn)居民作太多說明，艾牧覺得這樣處理最好。出發(fā)的時間各隊隨機確定，各自安靜開拔。

　　沒有人知道未來會不會因為當(dāng)下這個選擇發(fā)生改變。

　　從因果的角度看，一切選擇都有可能是那個關(guān)鍵的變量。