陰蹤怨跡（五）
這一日，對(duì)于謙洵而言真是不好過(guò)。姜嵩此番前來(lái)拜訪，表面上是與弘王的日常往來(lái)，實(shí)則頗有“提親”之意味。
鈺襄將謙洵拉入大廳時(shí)，姜嵩哈哈大笑，朝弘王道：“你看，這倆孩子青梅竹馬的，感情甚好。幾日不見(jiàn)，就黏成這樣?！?p> 弘王拿著茶碗，似笑非笑：“洵兒自幼待人和善，與兄弟姊妹處得都不錯(cuò)。”將茶送到嘴邊時(shí)，抬眼看了看謙洵，神色有些冰冷。
謙洵撫開(kāi)鈺襄，朝姜嵩和弘王分別行了禮。
弘王不理會(huì)他，謙洵站了會(huì)兒，倒是姜嵩讓他別站著，快坐。謙洵看了看父親，見(jiàn)他微微頷首，才在一旁入座。
鈺襄跑到謙洵身邊坐下，倚在憑幾上，拉著他的衣袖。謙洵有些窘迫，微皺眉頭，低聲對(duì)她道：“襄兒，乖一點(diǎn)。”鈺襄看謙洵態(tài)度堅(jiān)定，便嘟著嘴，不情不愿地甩開(kāi)手。
姜嵩臉色也微微一變。臨行已交代她收斂一些，怎就記不住。
弘王倒是一副沒(méi)看見(jiàn)的樣子，笑對(duì)姜嵩道：“這孩子真是活潑，與我家笨嘴笨舌的蠢女兒不同?！?p> 姜嵩臉色更加不好看，訕笑著回答：“我一把年紀(jì)，只剩這一個(gè)獨(dú)苗，平日里不免慣著她些。”
鈺襄插嘴道：“李淑巧那粗笨的樣子，如何與我比，畏畏縮縮的，我才看不上?！币豢跉庹f(shuō)完，也不管姜嵩在一旁拼命使眼色。
弘王倒是爽朗地笑了，起身整理了一下衣襟，轉(zhuǎn)向姜嵩道：“快到用膳時(shí)候，咱們也很久未一起吃頓飯了。我已吩咐備下酒菜，今日你可得陪我飲兩杯?！?p> 姜嵩忙笑答著好。
謙洵趁機(jī)讓人喚來(lái)李周，交代他：“轉(zhuǎn)告莫賢弟，我今日怕要失陪了，若他明日有空閑我再去接他?！痹捯粑绰?，鈺襄已跑出來(lái)，仰著一張紅撲撲的美艷小臉：“洵哥哥你在做什么，快進(jìn)來(lái)！”便拉著謙洵進(jìn)屋去。
謙洵只揮揮手，讓李周快去。
卻未見(jiàn)李周呆立在屋檐下，瞪著眼張著嘴，望著鈺襄，完完全全地癡了。
用膳時(shí)，姜嵩倒不再暗示親事了，鈺襄的任性和弘王的推脫讓他不好再開(kāi)口。弘王倒像是心情不錯(cuò)，時(shí)而與姜嵩推杯換盞，只談古不論今，揀些無(wú)關(guān)緊要的閑聊。飯后姜嵩與弘親王去了書(shū)房，鈺襄纏著謙洵到了他的書(shū)房。
謙洵正色對(duì)鈺襄道：“襄兒，我并不適合你。”
鈺襄聞言開(kāi)始鬧騰，教人萬(wàn)般無(wú)奈。黃昏時(shí)候送走姜嵩父女，謙洵才松了一口氣。
弘王的聲音在他身旁響起：“別再讓我看到你和她拉拉扯扯?！?p> 謙洵低聲埋怨：“父親讓我常出入殷國(guó)公府，如今又不愿我與鈺襄扯上關(guān)系。那何苦叫我去?！?p> 弘王臉色陰沉，聲色更是冰冷：“日后我讓時(shí)兒過(guò)去，你不必去了?！?p> 謙洵一時(shí)有些訝異，回過(guò)頭去，欲言又止：“何苦讓時(shí)兒他……”
弘王擺擺手制止了他：“就這么定了?！?p> 卻說(shuō)另一邊，小九從浣碧園出來(lái)，在奴仆引路下，走到來(lái)時(shí)的前院。李周已備了輛馬車(chē)候著。
日頭尚未西下，天兒仍是煩悶。小九一心是那湖中怨靈，李周一心是那鈺襄小娘子。兩人一路各懷心事，倒也未發(fā)覺(jué)熱。
到了郊外，小九讓李周停下：“就到此地罷?！?p> 李周魂不守舍地點(diǎn)點(diǎn)頭，拉了韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回去了。待李周走遠(yuǎn)，小九才走到林中，七轉(zhuǎn)八彎，找到老松樹(shù)，叩叩樹(shù)干，樹(shù)門(mén)一開(kāi)便跨步走入樹(shù)中。
蒼耳子正在獨(dú)自對(duì)弈。左手執(zhí)黑，右手執(zhí)白。抬頭看小九一眼笑道：“小九回來(lái)了，你這副模樣可好多了?！庇值皖^關(guān)心自己的棋局。
小九走到蒼耳子面前坐下，用手指叩著桌面：“老頭兒，怨靈在正午日頭底下也能顯形？”
蒼耳子并不抬頭，下了個(gè)白子：“嗯，只要怨氣夠重，又或者有某種強(qiáng)大的庇護(hù)便可?！?p> 小九托著下巴，點(diǎn)頭道：“那日我在城中見(jiàn)著一個(gè)人，他頭上有黑氣一閃而過(guò)，之后再?zèng)]出現(xiàn)。今日我在他家里的湖中見(jiàn)著一股黑色怨氣，里面必有個(gè)怨靈。”
蒼耳子手中的黑子停在半空，抬起頭來(lái)：“此事你要管？”
小九一揚(yáng)眉：“這是我在人世第一個(gè)朋友。雖是個(gè)濫好人罷，終究是個(gè)好人?！?p> 蒼耳子看著小九堅(jiān)定的眼神，不再說(shuō)什么。伸出手，變化出一團(tuán)絲線來(lái)，絲線的兩頭都有個(gè)紅色的圓珠。
“這團(tuán)亂線是什么？”小九朝那團(tuán)絲線揚(yáng)揚(yáng)下巴。
蒼耳子緩緩道：“這是反噬繩。你若察覺(jué)有人要害你，便事先把這絲繩一頭的紅珠藏到他身上，另一頭放在自己身上。兩頭主人一定，絲線便會(huì)隱形，誰(shuí)也看不見(jiàn)，但對(duì)方要害你的把戲都會(huì)作用到他自己身上?！鳖D了頓，“只能用一次。老頭兒留著也沒(méi)甚用處，你且防身用?！?p> 小九接過(guò)絲線，嗅到了熟悉的玉蘭香氣，這香氣不同于普通玉蘭。便抬頭疑惑地看著蒼耳子。
蒼耳子重新拾起一枚黑子，悠悠道：“當(dāng)年令姊莫蘭一在歷練之時(shí)，與我有數(shù)面之緣，這是她慷慨贈(zèng)送。老友贈(zèng)予之物，就用來(lái)幫她自家人罷?！?