施員外跑到近前擦了擦汗，對(duì)著張榛一拱手，“幸好榛弟你在這里，姑娘沒(méi)事？”
“素云陪她到了樓上雅間去了，你們接了她家去吧?！庇制沉艘谎勰莾扇艘荒樝訍赫f(shuō)道：“這兩個(gè)潑皮直接打發(fā)走了就是?！?p> 施員外也做如此打算，當(dāng)下就叫著幾個(gè)家丁把人攆開(kāi)，張榛見(jiàn)事情平息便要走，才一轉(zhuǎn)身又聽(tīng)趙錢(qián)孫說(shuō)道：“我當(dāng)是哪個(gè)？原來(lái)是張二公子，要是旁人可沒(méi)這么好的心管閑事?！?p> 葉時(shí)芳聽(tīng)出他話里有話，怕張榛再動(dòng)怒直接把馬牽了來(lái)先離了這是非之地再說(shuō)。施員外也聽(tīng)了這話臉色也不大好看，趙錢(qián)孫見(jiàn)了更要說(shuō)了，先給施員外行了個(gè)歪禮，湊上前去：“聽(tīng)說(shuō)施小姐許的是張家大少爺，難不成如今換成了二少爺?！闭f(shuō)著咂咂嘴，一臉淫邪“兩個(gè)人兒可是真般配，小的我叫娼婦養(yǎng)大的，自小見(jiàn)多了美人，剛才見(jiàn)了您家小姐一面真真是魂都散了，再一瞧二爺，喲，比小姐還漂亮呢！”
他說(shuō)起這個(gè)來(lái)圍觀的人也不打算散了，施家在臨清還算有頭臉，當(dāng)年定親的時(shí)候辦的風(fēng)風(fēng)光光知道的人也多。趙錢(qián)孫見(jiàn)人圍上來(lái)又有了幾個(gè)幫腔的閑漢說(shuō)起來(lái)更來(lái)勁了，“早就聽(tīng)那些姑子說(shuō)施小姐常往庵里去，布施也大方，一片心可都是為了二少爺您啊?！?p> “廟里頭都傳出來(lái)的，老尼姑眼真真的見(jiàn)了你們家小姐去找男人，又抹淚又給衣裳的，老爺不信去問(wèn)問(wèn)清楚，這在庵里還有人是不知道的？”
幾句話不干不凈的嚷嚷出來(lái)圍觀的人群里又出了幾個(gè)幫腔的，施員外氣得臉色都變了，趙婆子此時(shí)也從人堆里鉆了出來(lái)，帕子一甩指著施老爺就罵將起來(lái)：“好啊你，我的施老爺喲，您在咱們這臨清州可是有頭有臉的大人物，老婆子收了請(qǐng)去貴府上提親，還不是看您的臉面，幸好是這事不成呢，要是成了回過(guò)頭來(lái)老婆子的臉都丟盡了喲！”
“趙婆子，哪家用了您說(shuō)親呢？”
“就是，您把話說(shuō)明白了啊？”
趙錢(qián)孫一拍大腿，指著那兩個(gè)幫腔的嚷起來(lái)：“孫家！孫家的舉人老爺誒！施老爺您看咱說(shuō)的對(duì)么？”
施員外臉都綠了，張榛怒極了反倒冷靜下來(lái)，這幾個(gè)人怎么看怎么想竄通好的，此時(shí)不方便再見(jiàn)五姑娘對(duì)著施員外一拱手就要走，趙錢(qián)孫又上前攔了一下，沒(méi)等張榛動(dòng)手葉時(shí)芳先當(dāng)胸一腳踹了上去，兩人跨上馬一甩鞭子就走了。
五姑娘合上窗子眉眼微垂也看不出來(lái)什么表情，素云看了看五姑娘嘆了一口氣對(duì)著屋內(nèi)坐著的一個(gè)男子說(shuō)道：“大少爺，您接下來(lái)想怎么辦呢？我們姑娘以后可怎么著？”
五姑娘打斷了她，“別說(shuō)這種話?！?p> 那男子身著布衣，看上去不過(guò)二十余歲然而雙鬢飛白面帶風(fēng)霜之色，容貌倒與張榛有幾分相似，額角帶著一塊疤。他撂下茶杯，屈指在桌面上敲了幾下，勉強(qiáng)笑了一聲，五姑娘怕他心里難過(guò)便說(shuō)道：“原是孫廷壬的毒計(jì)，這事又怪不得你，何必都攬上身?！?p> 素云心里翻江倒海的今兒先是叫那兩潑皮驚了一回，才上了二樓雅間坐定又叫張樵驚了一回，若只是知道他活著回來(lái)倒罷了，哪知道自家姑娘早與他見(jiàn)過(guò)面，商量了事只瞞著自己。她自幼服侍姑娘，原以為主仆情誼非比尋常卻不知哪一步開(kāi)始失了信任，當(dāng)下也不說(shuō)了話了默默站在門(mén)前，替他們把風(fēng)。
“到底連累了你?！睆堥悦鎺Ю⑸?，五姑娘無(wú)奈一笑，“這就罷了，孫廷壬那樣的人還有什么做不出來(lái)的？我只問(wèn)你到底信不信得過(guò)謝先生？為什么連三……二哥哥都不肯見(jiàn)一見(jiàn)？孫廷壬費(fèi)心籠絡(luò)她，連我都知道的事你還不清楚嗎？”
“當(dāng)年若不是信了謝三樸，張家也不會(huì)到如今這步田地?！彼f(shuō)起來(lái)不像是銜恨，五姑娘等了良久又聽(tīng)他長(zhǎng)嘆一聲，猶豫著說(shuō)道：“但你今日這么問(wèn)我，我必須明明白白的教你知道，我還是信他的。五妹，我也希望你能信我?！?p> 五姑娘笑起來(lái)，抬起頭目光柔和而堅(jiān)定，“我信你?！?p> 素云敲了敲門(mén)，探頭進(jìn)來(lái)，“老爺上來(lái)了?！?p> 張樵點(diǎn)點(diǎn)頭順著暗門(mén)出去了，五姑娘坐在原處硬生生擠出幾點(diǎn)眼淚，裝成一副臨風(fēng)泣淚的模樣。施老爺哼了一聲甩甩袖子，見(jiàn)自家妹子這么一副模樣也不忍心苛責(zé)，便對(duì)著素云發(fā)起火來(lái)，“你家姑娘干的好事多半是你這小蹄子教唆的！看我回去不打爛了你的皮！”
素云忙低頭跪下來(lái)，五姑娘哭著說(shuō)道：“原是我好端端叫人誣枉了一遭，哥哥不幫著我辯白反倒拿了我的丫頭打，這豈不是跟著外人一起糟粕我？”
施老爺對(duì)著妹子是不大有脾氣的，當(dāng)下嘆口氣坐下來(lái)說(shuō)道：“要不是你和那張榛有了不妥誰(shuí)能說(shuō)這閑話去！”
“哥哥從哪知道的我和表哥有不妥，我們小時(shí)候常在一處玩的，長(zhǎng)大了不過(guò)是見(jiàn)了兩面就成了罪過(guò)了？我只道是嫂嫂瞧我不順拿這事作筏子想著攆我走，如今哥哥你也是這一般么？”她輕輕哭起來(lái)，一手托著素云的胳膊教她起來(lái)，一手掩著帕子，見(jiàn)施員外一個(gè)勁的擦汗不出聲又哭訴道：“我看在哥哥面上不愿與嫂嫂起爭(zhēng)執(zhí)，可哥哥也不該一味聽(tīng)信嫂嫂，女兒家的清名豈是信口胡言的？”
施員外教她說(shuō)的沒(méi)脾氣，五姑娘見(jiàn)他還是不信又賭咒發(fā)誓起來(lái)，“我若與二表哥真有不清不白的只管叫我天誅地滅！”
“罷了罷了，今日再怎么說(shuō)話也叫人傳出去了，孫家的親事怕是不成了?！笔﹩T外唉聲嘆氣起來(lái)，五姑娘只怕事情正相反，若這時(shí)候?qū)O家再上門(mén)來(lái)提親，只怕施員外能活活綁了她塞到花轎去。只是眼下不好再說(shuō)什么，只是擦了擦淚跟著他回家去了。
張樵躲在暗處眼見(jiàn)著她們走遠(yuǎn)了，他身后站著一個(gè)精壯的漢子對(duì)他說(shuō)道：“少爺，那賬冊(cè)真的要交給謝濂么？”
“給他吧，留在手里知會(huì)招惹殺身之禍。”
“小六子從荊州傳信回來(lái)，他已經(jīng)找到嚴(yán)御史了?！?p> “叫他不用急，等我安排就是了，嚴(yán)大人知道的太多逼急了只怕嚇壞了他。”