譚燈回到譚府時已是深夜，阿純瞧見隔壁院子里的屋子掌了燈才放心地回屋睡下了。譚燈遣走了掌燈的丫鬟，接下來一夜，屋子里卻再沒歇過燈。
“兄長昨夜沒睡好嗎？”譚燈難得睡過了頭，阿純便吩咐了下人去宮里為譚燈告了假，譚燈醒后便與阿純一同吃了早飯，只是譚燈的臉色一直不太好，令阿純格外擔心。
“兄長？”見譚燈望著桌子上的飯菜呆了半晌，一動也不動，阿純再次喚了一聲。
譚燈回過神，微微一笑，只是強扯嘴角令他整個人看上去更加難看，“抱歉，現(xiàn)在是什么時辰了？”
“剛過辰時?！卑⒓兓氐?，卻見譚燈猛地站了起來，聲音略顯些慌張道：“我出去一趟。”
“兄長！”阿純起身，只見譚燈匆忙離去的背影，阿純回頭掃了一眼桌子上還未動過一分的飯菜，心下有些擔心。
接下來的幾天，譚燈雖未提，但阿純卻能看出他總是精神恍惚，同時一天比一天消瘦，每天早出晚歸，不知所蹤。
“既然擔心，為什么不去看看?！睙捵营z坐在樹枝上，百無聊賴地對阿純說道。
阿純坐在院子里，歪著腦袋，不知道在想什么，過了半晌，才開口道：“下次兄長出門，要不我還是偷偷跟著他？”
“這有什么好猶豫的，你是為了他好?！睙捵营z跳下樹枝，伸出手，在碰到阿純時頓了一下，轉(zhuǎn)而拉住了她的衣袖，道：“我?guī)闳ィ闳粜睦锊皇娣?，便將一切都怪在我頭上?！?p> 阿純?nèi)斡蔁捵营z拉著自己出了院子，由于煉子獄非凡的本領(lǐng)，一路上兩人走得極為隱秘，千里追蹤，最終到達了城外的道觀之中。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，躲過了時不時不知從哪里冒出來的道士，最終來到了那處偏僻的院子，剛到近處，便聽到里面一陣尖銳冷漠的女聲，音調(diào)不高不低，卻正好將一字一句間的怒意完全表達了出來：“譚燈，你這是什么意思?！?p> 阿純與煉子獄爬到房頂上，瞧著院子里的情況，待看清，卻是令人一怔。院子中的穆玄寧衣衫半褪，整個人窩在長椅上，身旁有兩個男人正纏著她的手臂，腿上還匍匐著兩個男人，而譚燈則跪在穆玄寧的面前，臉色發(fā)青，不肯抬頭。
“本宮早就與你說過了，本宮是儲君，是未來的皇帝，即便本宮有了夫婿，也絕不會如這世間的普通女子一般忠貞不渝，本宮日日叫你過來，也是讓你提前適應(yīng)一下，怎么，譚大人這是不同意？”
煉子獄一怔，沒想到譚燈每天忙來忙去的竟是被穆玄寧叫去看她的活春宮。阿純用力咬著嘴唇，一時氣血沖上了腦子就要殺下去，卻聽院中始終未發(fā)聲的譚燈突然道：“微臣不敢?！?p> 阿純生生地又將本已伸出的腦袋又縮了回來，她知道譚燈在官場上一直因國相的關(guān)系處處被刁難，但因譚母的事情，又一心想在朝中站穩(wěn)腳跟，所以凡事都是能忍則忍，便比如現(xiàn)在，明明已經(jīng)忍無可忍地想要提出抗議，最終卻還是跪在院子里，面對這位尊貴的儲君，什么都說不出來。
穆玄寧自生下來，身邊便全是討好奉承自己的，如今這個跪在自己眼前的冰坨子，一聲不吭，擺出一副君臣的模樣，倒教她心中窩起了一團火：“譚燈，你應(yīng)當清楚，選擇你，不過是為了制衡國相，沒有你，也會有其他人。沒有了利用價值，你以為自己還能在朝中掀起什么風浪！把鞭子給我拿來！”
穆玄寧的最后一句聲音極大，驚得身邊的一個小白臉突然坐到了地上，連滾打爬地往屋里鉆，原本便衣衫不整的模樣更顯狼狽。
片刻后，小白臉便拿出一個鞭子，急急地送到了穆玄寧的面前，穆玄寧接過鞭子，起身走到譚燈面前，淡淡道：“譚大人，本宮也不是不講理的人，你一身君子風骨，本宮不為難你，給你另一個選擇?！毖粤T，眾人還未反應(yīng)過來，便見穆玄寧干凈利落地一甩鞭子，生生地在譚燈瘦弱的身子上抽出一道刺目的血印子。
阿純的理智在這一刻徹底喪失了，一踏瓦片便要沖下去，半路上卻被煉子獄按了下來：“阿純，你冷靜點，譚燈只是一個凡人，你現(xiàn)在沖下去只會斷了他所有退路，他之前的所有努力便全白費了，相反，只要他能挺過去，就能全身而退。”
阿純紅著眼睛，在煉子獄的阻擋下漸漸放棄了掙扎，只能眼見著穆玄寧一次又一次地鞭打著譚燈，狠毒，卻偏偏要做出一副賞賜恩寵的模樣。
只是，譚燈終究還是沒有熬過這一劫，回去之后，便生了一場大病，即便是阿純與煉子獄也束手無策，在第十天時，便撒手人寰了。
譚燈的葬禮在譚府舉行，因其生前準駙馬都尉的身份，皇家也賞了些東西下來，擺足了皇家的譜子。阿純作為死者的妹妹，一直守在靈堂，從譚燈走后沒有再說過一句話，即便是對煉子獄，眼中也全部都是漠視。阿純要守護這里，煉子獄便默默地守護著她，即便他心里很清楚，阿純恨他，怨他，不想見他，但是，他……不想離開，也不能離開，因為他不放心。
阿純一身素縞，守在漆黑的棺木旁，當四周靜下來時，看著翻飛的白練，腦中總是閃過數(shù)不清的回憶。在她最難過時，是譚燈將她一步一步地背回了家，當她被別人欺侮時，也是譚燈為了她大打出手，甚至，她還間接地害死了譚燈的母親，他卻從未怨過她。之后，他們相依為命來到國都，譚燈還將她從青樓救贖了出來。
阿純正沉浸在往日的時光中，突然聽到幾個紈绔子弟在院子里大吵大鬧。這幾個紈绔子弟顯然是來砸場子的，阿純沉默片刻，便低聲喚道：“子獄?！?p> 阿純的聲音雖然沙啞卻清冷，煉子獄知道阿純的意思，剛要起身，卻聽阿純繼續(xù)道：“順便向他們的靠山傳個話，就說我有一個重要的東西要交給她以求庇護，希望與她見一面?！?