元戎：“在下知道掌柜的為難，還請(qǐng)您想想法子，了卻元某心愿?！?p> 玉器老板故作無(wú)奈：“唉，既然大人是真心喜歡，那老夫也只好成人之美了，這對(duì)翡翠耳墜價(jià)值百錢(qián)，大人可帶著現(xiàn)錢(qián)？”
元戎瞬間愣怔，百錢(qián)？怕是他長(zhǎng)這么大都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)數(shù)字的一半……
幾番猶豫，最終還是不愿把耳墜讓給別人。
元戎掏出所有的積蓄，又打了一張欠條，才能將半邊耳墜握進(jìn)手心。
玉器老板說(shuō)另一半算抵押，余下的錢(qián)什么時(shí)候到，這一對(duì)耳墜什么時(shí)候成雙。
半邊耳墜送人實(shí)在是拿不出手，必須盡快湊到錢(qián)贖回另一只再送給九兒。
物件珍貴，他現(xiàn)在時(shí)常跟著家主出門(mén)，貼身收藏怕不小心遺失，藏在房中又怕被人搶盜，思慮再三，尋到了義父肖維安的面前。
“義父，這東西您幫我收著，我湊夠了錢(qián)贖回另一半再送給九兒?！?p> “哈哈，你小子還懂這一套，放心吧，義父肯定幫你收好?！?p> “多謝義父！”
從這一天開(kāi)始，獨(dú)孤家總是很難見(jiàn)到元戎的身影，除了跟家主出門(mén)辦事以外，他還接了很多其他工作。
東市搬米，西街運(yùn)菜，橋南修路，城北翻地，總之就是需要短工的活計(jì)他都搶著干，個(gè)中緣由只有義父和玉器鋪掌柜知曉。
如此忙碌半月有余，被冷待的獨(dú)孤九忍不住了，站在大門(mén)口想要等他回來(lái)問(wèn)清楚。
哪知這一等就等到了深夜，月朗星稀，疲憊的男人才出現(xiàn)。
強(qiáng)烈的自尊心使他無(wú)法開(kāi)口道出實(shí)情，只得用冠冕堂皇的說(shuō)辭敷衍——男人家的事，女人不必全然盡知。
換做一般的女子，不會(huì)對(duì)這話有什么想法，可獨(dú)孤九自小被寵著長(zhǎng)大，受過(guò)的教育和思想并沒(méi)有“男尊女卑”這一項(xiàng)，導(dǎo)致了她心里堵著一口氣，與日日殷勤的楊薦越走越近。
直到這天，元戎幫一個(gè)早年喪偶的寡婦翻地，干完活兒之后寡婦留他喝杯茶，只這一杯略帶香氣的茶水令一切都脫離了原來(lái)的軌道。
茶里下了藥。
等他意識(shí)清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，自己跟寡婦赤身裸體躺在一張床上。
寡婦渾身滿是曖昧的痕跡，而他的胸口也印出點(diǎn)點(diǎn)紅斑。
忽然房門(mén)大開(kāi)，一群家仆模樣的人闖了進(jìn)來(lái)，把他們團(tuán)團(tuán)圍住。隨后走進(jìn)來(lái)一男一女，男的是城中楊家的獨(dú)子楊薦，女的是獨(dú)孤家的大小姐獨(dú)孤九。
“九兒，你聽(tīng)我解釋……九兒！”元戎不知該怎么解釋現(xiàn)在的狀況，急忙探著腦袋尋找自己的衣物，想要先把衣服穿上。
獨(dú)孤九神色憤怒，雙手握拳，明顯是在壓制自己，她沒(méi)說(shuō)話，冷冷地看著床上的人。
那寡婦卻作出一副害怕的神情，直往元戎懷里躲，元戎想要推開(kāi)她，當(dāng)雙手觸碰到寡婦赤裸的身子時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)這一舉動(dòng)有多不合適。
無(wú)法推開(kāi)又解釋不清，元戎對(duì)著寡婦厲呵：“休要與我這般親近！”
寡婦不顧這么多人在場(chǎng)，扯下身上的薄被，露出了雪白肌膚上的片片紅痕：“哥哥，你為何這般狠心，昨晚的海誓山盟難道都忘了嗎？奴家雖是寡婦，但為了你也算破了貞潔之名，若你不愿與我親近，那我活著還有什么意思！嗚嗚……”
元戎語(yǔ)噎，倒是一旁看戲的楊薦替他說(shuō)起了話：“你這女子休要胡言，元戎與你相差數(shù)歲，怎會(huì)放著如花似玉的青梅不要，卻跑來(lái)與你茍合?！闭f(shuō)這話的時(shí)候，故意把眼神瞥向身邊的女人。
獨(dú)孤九隱忍的表情更甚，還是憋著不說(shuō)話，只有胸口氣極的起伏出賣(mài)了她的情緒。
寡婦急忙從枕頭下掏出一枚耳墜，信誓旦旦地辯解：“我沒(méi)有胡說(shuō)，這就是元戎哥哥送給我的定情信物，他說(shuō)耳環(huán)永遠(yuǎn)是成雙的，便將一半送給了我，寓意我倆成雙成對(duì)！”
人證物證都有了，獨(dú)孤九搶過(guò)那一枚耳墜轉(zhuǎn)身奔回府里，楊薦和元戎跟在后面始終追趕不上。
到了獨(dú)孤家門(mén)口，他們被攔在門(mén)外不得進(jìn)入，管家只說(shuō)大小姐吩咐，沒(méi)有她的命令誰(shuí)也不能進(jìn)來(lái)，就算是元戎也不行。
兩個(gè)男人和一群楊家家仆等在門(mén)外，不知道里面的獨(dú)孤九徑直跑去元戎房間肆意翻找。
每一件衣服，每一個(gè)角落，甚至連床底都仔細(xì)尋找，像是不甘心，又像是不相信。
肖維安正在院子里練功，看到大小姐進(jìn)了元戎屋里翻找，忍不住問(wèn)了起來(lái)：“大小姐，您這是找什么呢？”
獨(dú)孤九背對(duì)著他翻床褥，漫不經(jīng)心地回答：“肖伯伯，我找一枚耳墜?！?p> 肖維安一聽(tīng)，以為元戎已經(jīng)把另一半贖了回來(lái)，急忙跑回房里把另外那半邊耳墜拿了出來(lái)，還略帶隱晦地說(shuō)了由來(lái)。
“大小姐，這是元戎放在我這里保管的，為了這對(duì)耳墜他是起早貪黑做了許多工，他可說(shuō)了，要送給最心愛(ài)的女人?！?p> 兩枚耳墜擺在一起，的確是一對(duì)兒，女人盯著青白相間的玉珠，眼中流露著幾近瘋狂的恨意。
朱紅大門(mén)緩緩而開(kāi)，女人帶著凌厲的氣勢(shì)踱步而出。
三級(jí)臺(tái)階下站著楊薦和元戎，獨(dú)孤九用睥睨天下的口氣當(dāng)面宣布：家父曾將擇偶之權(quán)交予小女，小女也曾說(shuō)過(guò)已有心上人。今日，當(dāng)著滿街百姓的面，我要將心上人之名公布出來(lái)，他就是楊家長(zhǎng)子——楊薦。
說(shuō)完這句話，女人將手里的耳墜丟在元戎面前轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
至此，耳墜成了雙，有情人成了陌路人。
元戎再也不能自由進(jìn)出獨(dú)孤家的正門(mén)，只能以下人的身份走后門(mén)，也再?zèng)]有資格進(jìn)入獨(dú)孤家的前院，只能在家仆居住的后院走動(dòng)。
他是想要解釋的，可這一切就像是早有預(yù)謀的局，半點(diǎn)解釋的機(jī)會(huì)都不給他。
寡婦跳了河，玉器鋪老板換了人，就連一開(kāi)始為他抱不平的義父也突然間緘默不言。
家主獨(dú)孤忻不再帶他出門(mén)辦事，院子里的人也甚少跟他交流，偌大的獨(dú)孤府像是看待一個(gè)透明人，對(duì)元戎的存在無(wú)人提及。