就這樣，元戎又回到了獨(dú)孤九的身邊，同樣家仆的身份，只不過這一次多了戴罪之身。
楊家雖說是經(jīng)商起家，卻不比獨(dú)孤家太平多少。
上有楊薦在朝中得罪的大臣，下有獨(dú)孤九名下鋪?zhàn)拥纳虉鰯硨?duì)。元戎每日跟著夫妻二人充當(dāng)保鏢，親眼看著心愛的女人與別人出雙入對(duì)。
楊薦為人處事圓滑，籠絡(luò)了一大批朝中重臣，卻也得罪了很多不愿與他同流合污之人。僅僅是上朝下朝的路上已然遭遇過幾次暗殺，幸而元戎身手了得才沒出什么大亂。
不過，隨著前來暗殺的人功夫越來越好，出事只是早晚的問題，即便是元戎再小心謹(jǐn)慎，也無法做到面面俱全。
進(jìn)入楊府的第六個(gè)月，楊薦的官職又升上一級(jí)，這在仕途上來說絕對(duì)是越級(jí)的平步青云。
朝中趁此巴結(jié)奉承的人快要踏破門檻，于是，獨(dú)孤九決定以慶賀他升職的名義舉辦一場宴會(huì)，免去家中日日接待的煩惱。
宴會(huì)當(dāng)天，賓客云集，除了朝中同僚悉數(shù)到場之外，還有不少仰仗獨(dú)孤家和楊家的豪門富戶攜禮來賀，一時(shí)間人員雜亂，根本無法驗(yàn)證真?zhèn)巍?p> 元戎擔(dān)心獨(dú)孤九的安全，整個(gè)宴會(huì)都跟在她身邊寸步不離，沒想到人最多的時(shí)候沒出事，賓客都散了才是危險(xiǎn)來臨的時(shí)刻。
深夜，楊薦被一道急召喚去進(jìn)宮面圣，元戎如同往常一樣隨身保護(hù)，哪知他們剛一出門，家中便闖進(jìn)一伙賊人。
賊人目標(biāo)清晰行動(dòng)敏捷，徑直向楊薦和獨(dú)孤九的臥房行進(jìn)。只是他們沒想到，花了不少功夫喬裝進(jìn)來踩點(diǎn)，最后卻只捉到一個(gè)女人。
賊人首領(lǐng)不甘心就此放棄，一掌劈暈了正在睡熟的女人，抬肩扛著離開，臨走前在床上留下字條：明日戌時(shí)，城北荒山古林，以楊薦做換！
那賊人也是個(gè)精明之輩，篤定楊薦不會(huì)用自己的性命換人，便把這字條也往獨(dú)孤家送了一份，不過后面多了一句“只許楊薦一人赴約”。
獨(dú)孤忻看到字條第一時(shí)間跑去楊家，發(fā)動(dòng)兩家仆人全力尋找也沒有見到女兒的影子，心里暗叫一聲“糟了”！
沒有皇命，即便是獨(dú)孤家主也沒辦法進(jìn)入皇宮，只好帶齊了人馬去皇宮門口等，等楊薦出來便火速趕往城北荒山。
雖說賊人給出的時(shí)間是明天傍晚，但對(duì)于挾持來說，早一些出發(fā)便少一份危險(xiǎn)。
宮門外，楊家的馬車上坐著車夫和元戎，時(shí)值深夜，兩人都靠在車壁上休息。
獨(dú)孤忻快步走到元戎面前，把賊人的字條遞給他看，僅這一眼，男人惺忪的眼神瞬間聚光。
“家主可去楊家找過？”
“找了，九娘的睡塌上也放著相同的字條，字跡一致?！?p> 元戎眼眸微合，不過片刻便有了計(jì)劃：“家主，車?yán)镉泄脿斚鲁瘬Q的便服，我先穿上去城北打探，找機(jī)會(huì)把小姐救出來！
你在這里等著姑爺出來，如果我和小姐明日酉時(shí)還沒回來，再帶他去那里，這樣即便我暴露了，你們也可以裝作不知道我去營救，先蒙混過去?！?p> 獨(dú)孤忻對(duì)這一安排深感佩服，卻也有些擔(dān)憂：“那你的安全……”
“顧不得了，先找到九兒要緊！”元戎一邊換衣服一邊思慮先從哪個(gè)方向找。
*
城北荒山枯竭，山體皆是軟土所制，想要隱藏在山中并不容易。
而山后的古林則是絕佳的隱蔽之地，除了樹林茂密不便認(rèn)路之外，面積巨大也是尋人的難處。
林中幾條古河相互交錯(cuò)寬窄相近，走錯(cuò)任何一個(gè)岔道都容易返回原地。
這還不是元戎最擔(dān)心的地方，最可怕的是深山老林野獸出沒無數(shù)，那伙賊人倘若沒什么真功夫的話，很有可能命喪其口，屆時(shí)毫無拳腳的獨(dú)孤九定然沒有辦法全身而退。
快馬加鞭趕到古林入口，一望無際的漆黑，月色明亮，卻只能照射樹影的輪廓，對(duì)腳下的路沒有任何幫助。
元戎把馬拴在一旁樹上，借由火折子的微弱光亮查看地上的腳印，無論賊人是騎馬還是走路，踏過之處必然會(huì)留下痕跡。
果然，他找到了一組馬蹄、兩行車輪的印子，這就說明那些人擄人之后是用馬車運(yùn)走的！
有了這個(gè)線索，元戎順著印記悄然前進(jìn)，約莫走了一盞茶的功夫，黑布遮蓋的馬車出現(xiàn)在眼前，不過馬車?yán)餂]有人。
周圍都是參天大樹，想要藏人并不容易，即便是賊人有輕功能上樹躲藏，獨(dú)孤九也不可能安穩(wěn)地待在樹杈上。
不能上天，只剩入地了……
元戎打仗時(shí)挖過戰(zhàn)壕，深知藏于正常的視線之下對(duì)整個(gè)戰(zhàn)事有多大的威力，隨即趴下身子，將耳朵覆于地面之上聽動(dòng)靜。
腳步走動(dòng)，輕聲說話，還有時(shí)不時(shí)傳來一陣女人咳嗽，這些都足以證明草皮下面有便于躲藏的地窖！
只是地窖有多大？有沒有提前挖好的地道？以及地道通向哪里？全都不得而知。
此時(shí)輕舉妄動(dòng)定然不是明智之舉，可要想搞清楚下面有多少人，必須想辦法把人都引出來。
視線掃視周圍，這一片地能利用的只有地上干枯的野草樹枝，元戎心中僥幸賊人選了個(gè)遠(yuǎn)離人煙的地方，那么他接下來的行為便不會(huì)造成太大傷亡。
火折子上的小小火苗，成為逼人現(xiàn)身的法寶。
他爬上一處暗黑無光的樹杈，朝著馬車周圍的野草扔下火種。頃刻間，火焰突起，愈燒愈烈，整個(gè)馬車都被圍繞在大火之中。
拴在前面的馬受驚，一直踏蹄嘶吼，聲音在這種環(huán)境下自然放大異常清晰。
沒等大火燒得范圍更廣，便看到十步遠(yuǎn)的地方草皮在松動(dòng)，一個(gè)黝黑的小腦袋探出來查看，隨即迅速落了下去，向匪首匯報(bào)信息。
元戎迅速落地，抓起地上的泥土抹在臉上，然后一個(gè)閃身，躲在剛剛那個(gè)腦袋露出的地方隱蔽。
不知是賊人起了疑心，還是從地道里逃走，眼看著大火就要燒過來，這里還是沒有人出來。
突然一柄尖刀架在他的脖子上，身側(cè)走出一個(gè)穿著夜行服的瘦小男人。