第八章 閨友芝蘭
是日，天朗氣清，風(fēng)都刮不起來(lái)，徐家一眾姐妹在小齋一處玩笑，慕和照例不多說(shuō)話，倚窗刺繡，她今日難得梳了個(gè)迤邐的墮馬髻，月白色的裙子外罩了件淡紫色的褙子。
她本生的眉目柔和，臉廓圓潤(rùn)纖巧，任誰(shuí)看去都是觀之可親，好像這溫柔的容貌下也是一個(gè)溫柔的再不能的軟和性格。
慕歡坐在她下首幫她描花樣子，小心的黛眉輕蹙，一身水碧色的衣衫在暖黃的陽(yáng)光下格外安靜。
“誒呀，撞壞了我的花樣子！你們兩個(gè)小鬼兒！”
慕禮和慕宜在搶一個(gè)解不開(kāi)的九連環(huán)，一不小心撞了慕歡的胳膊，這下?lián)Q作慕歡起身追著她二人非要打不可，慕和看著她三人笑鬧心情也好起來(lái)。
“二姑娘，肖家芝蘭姑娘來(lái)了。”
婢女眉生過(guò)來(lái)回話，慕歡停了腳步回頭看去，只見(jiàn)芝蘭已經(jīng)從回廊盡頭緩緩走過(guò)來(lái)了，手里還搖著一把雙面繡的碧草汀蘭圖團(tuán)扇，笑的滿面春風(fēng)。
“什么好日子把你送來(lái)了？”
慕歡迎上去與她拉手，她與芝蘭年歲相同，肖家老爺任職明州府屯田道道臺(tái)，佟夫人與肖家秦夫人又是閨中密友，所以她二人生下來(lái)便結(jié)為金蘭姐妹，這些年不管府上怎樣都從未斷過(guò)走動(dòng)，感情自是極好。
況且芝蘭性情與慕歡相仿最是投緣，在書齋時(shí)同學(xué)們私下便說(shuō)她二人似江湖上的風(fēng)流二俠，慕歡趕忙拉著她往小齋進(jìn)。
“我可是無(wú)事不登三寶殿！”
肖芝蘭與徐慕和點(diǎn)了點(diǎn)頭交禮，邊搖扇子邊坐下說(shuō)道：“今日來(lái)可是請(qǐng)你府上明日過(guò)去做壽?！?p> “不是長(zhǎng)輩的生辰??？”慕歡是知道肖家二老的生辰的，每年都有拜禮，“也不是你的？”她與芝蘭同日生，“那是給誰(shuí)做壽啊？”
“給我家兄長(zhǎng)啊”，芝蘭用扇子掩嘴笑道：“我哥哥今年可是弱冠，母親說(shuō)要好好給他辦宴請(qǐng)，熱鬧些，所以派我來(lái)請(qǐng)你們家姑娘去，可否賞臉?。俊?p> 芝蘭上頭一個(gè)同胞哥哥肖彥松，是個(gè)讀書備考的舉子，文采德行也是明州府有口皆碑的，只等著恩科開(kāi)，一朝及第，肖家上下極為看重。
雖然肖家與徐家世交，可內(nèi)眷往來(lái)也很少見(jiàn)男子，也不敢多叨擾他備考，倒是幼年時(shí)候多有玩耍，慕歡對(duì)肖彥松倒是印象很深，清瘦頎長(zhǎng)，談吐很是溫文爾雅，脾氣模樣都是一等一的好。
芝蘭不止一次說(shuō)過(guò)，若是將來(lái)能得夫婿像她長(zhǎng)兄十之八九，那就不虧的她日日給各路神仙燒香供奉了。
“當(dāng)然要去”，慕歡與姐妹相視而笑，“而且還要帶上我們家自己釀制的桂花酒做賀禮才好呢！”
肖芝蘭用扇子砸了慕歡一下，直說(shuō)她機(jī)靈，“就你能猜得透我母親的心思，也不枉她總說(shuō)你鬼機(jī)靈，她今日令我來(lái)就是要討這桂花釀?！?p> 佟夫人擅釀酒，自創(chuàng)的桂花酒乃明州府一絕，頗有養(yǎng)生的學(xué)問(wèn)，然而肖家看中的也未必但是這一點(diǎn)，肖彥松備考，桂花酒又得了一個(gè)折桂的含義，可見(jiàn)是想討這個(gè)彩頭。
“只是我家酒再好，怕是也不夠明日宴請(qǐng)??！”
每年母親在樹(shù)下埋了兩三壇，留著過(guò)年時(shí)熱鬧，都拿去也不夠招呼客人。
“早定了幾壇狀元紅，想著再借伯母桂花酒，討個(gè)雙彩頭。”
“放心吧，我母親最是喜歡你哥哥，有多少都愿意與他。”
肖芝蘭扇子掩嘴一笑，眼神略帶一絲戲謔之色，小聲說(shuō)道：“既然伯母這么喜歡我哥哥，你都到了及笄之年了，不如就將你許我肖家，如何啊！”
“你又取笑我?！?p> 慕歡扭頭不想理她，肖芝蘭從小就愛(ài)開(kāi)這樣的玩笑，總羞得她臉上一片片緋紅，沒(méi)想到都大了，還是說(shuō)這樣的玩笑，被外面的人聽(tīng)了去，還以為她思春，多難為情。
大抵是提起嫁娶的事情，慕和臉上隱去了笑，芝蘭也覺(jué)得失語(yǔ)了，連忙掩了嘴，想徐家姐姐過(guò)了及笄也有兩載了尚未婚配成，定是提起來(lái)便心憂。
慕歡拉她起來(lái)道：“我?guī)闳グ菀?jiàn)我母親吧，她也許久沒(méi)見(jiàn)你了，前幾日還與我大姐念叨你呢，說(shuō)是你今年也及笄，生辰時(shí)也沒(méi)送你什么?！?p> 兩人出了小齋往東院去，走遠(yuǎn)了肖芝蘭方才小聲的與慕歡說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)那日慕禮當(dāng)戶罵彭氏的事情了，可聽(tīng)我母親話里話外，那尤家是鐵心要娶你大姐姐，我今日來(lái)也是想給你通個(gè)氣，想想辦法才好，免得那彭氏興風(fēng)作浪把這事兒辦成了?！?p> 慕歡轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，“父親是看不上尤長(zhǎng)志的，說(shuō)他難摒浪蕩嘴臉，花天酒地，我母親不點(diǎn)頭就沒(méi)有父母之命，尤家做夢(mèng)！”
肖芝蘭松了口氣般，“我聽(tīng)母親說(shuō)，她跟伯母正給大姐姐踅摸親事，借著明日宴請(qǐng)的由頭，請(qǐng)她去商議呢，她可得嫁個(gè)溫良的人才好?！?p> 慕歡聽(tīng)了也連連點(diǎn)頭，大姐性子軟和，不過(guò)有母親親自找婆家應(yīng)該錯(cuò)不了。
東院的庭中今日陽(yáng)光極好，從天井落下來(lái)的那一抱光映的石階潔凈如洗，連花兒草兒都明艷不少，慕歡引著芝蘭進(jìn)去。
“給夫人請(qǐng)安”，芝蘭福了福身子，只見(jiàn)佟夫人安閑的坐在矮榻上看棋譜擺棋，她不吃齋不奉神，也不過(guò)于簡(jiǎn)單樸素，精神極好。
尤其一雙眼睛，恬然自怡，見(jiàn)她便笑著，示意她別多禮。
香籠里常年熏著藥方的線香，卻淡淡的如秋日雛菊，又不像桂花甜的齁人，引得人想多聞幾下。
“今日來(lái)是請(qǐng)夫人和幾位姐妹明日去我家吃酒的，我哥哥束冠，都是親戚舊友熱鬧一番，母親忙著設(shè)宴，便吩咐我來(lái)府上叨擾?！?p> 佟夫人撂了手里的棋，那是瑪瑙做的棋子，極其漂亮，小巧的棋盤上，黑的如墨，白子卻如水晶般剔透。
“那是自然要去的，你家哥兒是我看著長(zhǎng)大的，一晃也弱冠了，愈發(fā)出息?！?p> 肖芝蘭緩緩地?fù)u著扇，佟夫人是個(gè)極為端莊的人，這個(gè)年紀(jì)雖看不出年輕時(shí)到底多清麗，可她的氣質(zhì)總是能讓與她一同的婦人都端莊起來(lái)，不自覺(jué)間說(shuō)話都輕言細(xì)語(yǔ)了。
芝蘭聽(tīng)母親說(shuō)，佟夫人年輕時(shí)與慕歡有些肖像，模樣和脾氣都是，是個(gè)烈性清高的人，可偏偏命不好，本以為徐喬夫是個(gè)君子，誰(shuí)知道年紀(jì)越大越老糊涂，竟成了個(gè)偽君子。
“母親也變得絮叨了不少，總是提科考和娶妻，不敢煩哥哥，只跟我念。”
肖芝蘭不設(shè)防，自然說(shuō)話自然些，聽(tīng)得慕歡母女相視而笑。
在佟夫人的屋里說(shuō)了好一會(huì)子話才拜別，慕歡親自送肖芝蘭出府，兩人還如往常一樣，在又長(zhǎng)又靜的回廊里，邊走邊有說(shuō)不盡的悄悄話。
“歡兒，你說(shuō)將來(lái)你會(huì)嫁一個(gè)什么樣的夫婿啊？”繞過(guò)那些帶著鏤雕的花窗，陽(yáng)光像是割碎了般落在兩個(gè)姑娘的身上。
大概是到了及笄之年可以婚配了，近年來(lái)她們之間的談話總是繞不過(guò)這些。
慕歡微怔，嘀咕著說(shuō)道：“肯定不會(huì)嫁一個(gè)我父親那樣的。”
“我也不會(huì)！”芝蘭想了想搖頭說(shuō)道，“雖說(shuō)父親不錯(cuò)，可迂腐了些，又無(wú)趣。”
慕歡臉上帶著一絲笑意，拉著芝蘭的手，“男人老了都會(huì)無(wú)趣，就像女人老了美貌不再一樣，終究那些有趣都在這重重深門里磨干凈了。”
慕歡軟糯的尾音在這空長(zhǎng)的回廊里像是風(fēng)過(guò)一般的，芝蘭在雕畫著花團(tuán)錦簇的影壁前突然問(wèn)道：“你覺(jué)得我哥哥如何，若是嫁他那樣的人，可好？”
這個(gè)問(wèn)題似乎一直都在想，可是似乎又從沒(méi)有過(guò)答案，慕歡默默了好一會(huì)兒，“誰(shuí)能嫁給你哥哥自然是好的，他是個(gè)好人，性子好，才學(xué)好，人品也好，將來(lái)說(shuō)不定還能成命官夫人，可嫁娶只需要好就罷了嗎？”
慕歡神游般的繞過(guò)影壁往側(cè)門去，肖芝蘭怔怔的看著慕歡，亦步亦趨的跟著她，聽(tīng)她的回答。
“芝芝，你可還記得我們兩個(gè)偷偷看的那出《文君奔》？”
肖芝蘭怎么能忘，《文君奔》這樣的戲平日家里唱堂會(huì)定是不會(huì)唱的，卓文君隨司馬相如連夜私奔，這可是不孝的艷詞，被家里的大人知道要請(qǐng)家法的。
她二人那時(shí)還在聞溪私塾，得了話本子偷看，也不知道是誰(shuí)第一個(gè)從哪里撿來(lái)的，正是這出戲。
“情已沾染了肺腑，意已惹斷了肝腸?？v然此生王侯將相，無(wú)卿俱是壯志未酬……”
芝蘭幻想著卓文君，定是扮相極美，相如琴挑這一段更是難忘，咿咿呀呀的唱詞何其纏綿悱徹，何其果決毅然，若是此生得一知己，相知相守一場(chǎng)。
“芝蘭！”
慕歡喚回了失神的肖芝蘭，兩人不覺(jué)間已經(jīng)到了門口，奶娘婆子伺候上轎，“明日可別遲了，等你的好酒。”她勉強(qiáng)收了神道
慕歡望著她轎子遠(yuǎn)了，方才合了門回去。