寒露已過(guò)。天色晦暗，細(xì)密如織的雨水無(wú)聲降落，烏鴉似也忍受不了這蕭瑟秋雨，噗噗地飛離顫抖的樹(shù)枝，凄慘叫聲掠過(guò)低空，久久回蕩。雨霧中一群衣衫襤褸的人蹣跚前行，男女老幼參差不齊，間或有嬰兒時(shí)起時(shí)伏的哭聲。

　　【明】正統(tǒng)四年，江浙大水，田地傾毀，數(shù)百萬(wàn)頃官田顆粒無(wú)收。不少農(nóng)家賣兒賣女也無(wú)法抵足年年見(jiàn)漲的租稅。不得已，十幾戶龍泉縣小橋村的農(nóng)戶們一合計(jì)，與其守著破敗家園等著餓死，不如南逃。聽(tīng)聞嶺南一帶氣候宜人，在山里開(kāi)塊地，說(shuō)不定能安生。自八月離開(kāi)家鄉(xiāng)，扶老攜幼走走停停，一行人九月初才出了永安縣，去往龍巖。

　　就在這群流難的浙江農(nóng)民中，一個(gè)七八歲，身形瘦削的小男孩孤單地落在隊(duì)尾。幾縷亂發(fā)糾結(jié)在額邊，雨水順著頭發(fā)流淌下，流進(jìn)蒼白的唇間，下唇上隱隱有道牙咬的血痕。這男孩兒看似病了，步履沉重，走幾步便不得不停下歇口氣，可眼看前面的人越走越遠(yuǎn)，他害怕被落下，又掙扎著向前。就這么勉強(qiáng)走了幾里路，還是堅(jiān)持不住，軟倒在路旁的草叢中。一個(gè)老翁聞聲回望，掩面長(zhǎng)嘆，喃喃道：“作孽呀！”顫巍巍地繼續(xù)往前。不久，流浪的人們已走遠(yuǎn)。細(xì)雨綿綿，秋草微動(dòng)。

　　當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，天已黃昏。雨停了，濃云之后滲出淡淡夕照，一陣風(fēng)吹來(lái)，他冷顫著團(tuán)起身子，渾身骨節(jié)酸痛難忍。好不容易撐著坐起，頭痛欲裂，強(qiáng)打精神又費(fèi)了好大氣力才站起來(lái)，一步一滑地向前?；蛟S不遠(yuǎn)就有城鎮(zhèn)或人家，他死死咬住這個(gè)念頭。

　　天色漸暗，走了不多時(shí)，眼前模糊出現(xiàn)了幾點(diǎn)昏黃的亮光，透過(guò)薄霧籠罩的樹(shù)林，數(shù)窗燈火，幾角屋檐，陸續(xù)出現(xiàn)在眼前。他頓時(shí)鼓起了些力氣，加快腳步，在天色完全暗下之前走上了樹(shù)林那頭通向城鎮(zhèn)的土路。臨近小城外的門樓處，他仰頭望見(jiàn)“金谷縣”三字，駐足喘了會(huì)兒氣，深一腳淺一腳踏著積滿了水的坑洼地低頭走進(jìn)縣城。耳旁不知哪里傳來(lái)人語(yǔ)，“又是個(gè)叫花?！闭Z(yǔ)氣中滿是厭惡。

　　縣城不大，南北只一條主街，此時(shí)店鋪大多已打烊，行人稀少，兩邊側(cè)巷里的人家亮著燈火，鍋碗叮當(dāng)聲隱約傳來(lái)，時(shí)不時(shí)還能聞到一絲帶著油香的飯菜味。他又冷又餓，只想快些找個(gè)角落熬過(guò)這個(gè)夜晚。毫無(wú)目的地轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角，忽見(jiàn)路邊有個(gè)小磨坊，磨盤頂上有氈蓬遮擋，旁邊還有一堆稻草，是個(gè)棲身的好所在。眼見(jiàn)四下無(wú)人，脫去濕漉漉的衣衫，鉆進(jìn)稻草垛，從腰間的布兜里摸出僅剩的半塊饅頭，干咽著嚼完，已是精疲力盡，昏沉沉地將要睡去，耳邊卻又不由自主地聽(tīng)到對(duì)面店鋪的人語(yǔ)聲。

　　“三哥，掌柜的叫給你送飯來(lái)了?！?p>　　“媽的，又拿這些剩菜來(lái)打發(fā)老子。”

　　“這……可是頂新鮮的?！?p>　　“去吧，去吧?！?p>　　男孩兒睜開(kāi)眼，只見(jiàn)對(duì)面是個(gè)肉鋪，門口一袒胸大漢正一臉沒(méi)好氣地將送飯的伙計(jì)打發(fā)走，解下頭巾擦著手，進(jìn)屋去了，門口的小幾上擱著兩個(gè)冒著熱氣的瓷碗，還有滿滿一筲箕的白米飯。男孩兒舔著嘴唇，肚里咕嚕直叫，遲疑少頃，便咬牙撥開(kāi)稻草，顧不得頭重腳輕，跌跌撞撞跑了過(guò)去，也沒(méi)看清碗里是什么，伸手一把將碗和筲箕抱個(gè)滿懷就往回逃。濃郁的肉香撲面而來(lái)，一瞬間心都要跳出胸口了。

　　還沒(méi)跑出兩步，腳下噗的一滑，一只菜碗落下地去，摔得咣當(dāng)直響，只聽(tīng)腦后傳來(lái)大漢的聲音：“兔崽子！”

　　男孩兒渾身汗毛直怵，手一抖扔了米飯，將碗里的半個(gè)蹄膀一把抓起就往嘴里塞。剛咬了一口尚未咽下，就被揪著后領(lǐng)拎了起來(lái)，暈頭轉(zhuǎn)向間，臉上結(jié)實(shí)地挨了一巴掌，又重重摔在地上?；熘鹊娜馕秵苓M(jìn)了喉嚨，令他止不住地大咳起來(lái)。

　　那大漢火冒三丈，揪著男孩兒的頭發(fā)將他扯了起來(lái)，吼道：“你們這些臭叫花子！怎么死不完？”掄起巴掌又要扇來(lái)。

　　男孩兒縮緊了身子緊閉雙眼，可未待巴掌落下，卻聽(tīng)大漢怪叫一聲，抓著頭發(fā)的手也松了。他一屁股跌坐在地，睜眼瞧去，見(jiàn)大漢捂著屁股，拔腿去追另一個(gè)小小的身影。那小身影跑得不快，一下就被趕上了。就在當(dāng)頭，巷子里不知何時(shí)又竄出個(gè)人來(lái)，拾起地上的半只蹄膀，一溜煙沒(méi)影了。

　　被大漢逮住的也是個(gè)小男孩。只見(jiàn)那小孩像個(gè)猴子一樣手腳并用掙扎不已，突然瞅準(zhǔn)了個(gè)機(jī)會(huì)在大漢手臂上大咬一口。大漢“哇哇”直叫，小孩跌下地，一骨碌翻身朝這邊跑來(lái)，將地上暈頭轉(zhuǎn)向的男孩兒扶起。

　　大漢氣得七竅生煙，瞪大眼睛急步上前，兩個(gè)孩子慌忙逃竄。就在這危急時(shí)分，身后腳步聲響，有人喝道：“牛三！停下！”

　　兩個(gè)孩子扭頭望去，后面一前一后來(lái)了兩人。打頭的四十多歲，差人打扮，將哨棒指著大漢道：“牛三，別欺負(fù)小孩子。”緊跟在后的是個(gè)和差人年齡相仿的大叔，挑著擔(dān)子，急忙上前來(lái)將兩個(gè)孩子護(hù)住。

　　大漢見(jiàn)來(lái)了差人，氣焰立時(shí)滅了一半，忿忿不平道：“劉捕頭，你倒是給評(píng)個(gè)理。他們偷我東西，我教訓(xùn)兩下又怎么了！”他轉(zhuǎn)眼看向挑扁擔(dān)的大叔，面上又露兇相，咄道：“林老頭，你賣你的糕，狗拿耗子管什么閑事！”

　　爭(zhēng)執(zhí)方起，方才給牛三送飯的伙計(jì)引著隔壁糧店的掌柜急匆匆過(guò)來(lái)。差人向掌柜作揖道：“牛掌柜，打擾了。”

　　掌柜連忙回禮：“老朽不才，管教有失。又麻煩劉捕頭了?！?p>　　見(jiàn)風(fēng)波平息，生病的男孩兒心頭一松，胸中氣短，眼前一黑暈了過(guò)去。

　　當(dāng)他再次醒來(lái)時(shí)，已是第二天的清晨。微微睜開(kāi)眼，見(jiàn)自己躺在一間簡(jiǎn)陋的臥室里，蓋著棉被，頭上搭著濕布。身子比昨夜松快許多，只是喉嚨里仍舊火燒一般。仔細(xì)聽(tīng)去，門外有人說(shuō)話，似乎就是昨夜的劉捕頭和林大叔。正回想昨夜發(fā)生的事，屋門拉開(kāi)了，一個(gè)衣衫襤褸的小男孩探進(jìn)頭來(lái)，沖他一笑，回頭向屋外喊道：“他醒了！”

　　屋門大開(kāi)，果然就是昨夜搭救他們的兩位大叔。男孩兒掙著起身想答謝，可嗓音沙啞，幾不成聲。劉捕頭端來(lái)一碗水，他大口喝下肚去，如飲甘露，這才勉強(qiáng)說(shuō)了聲謝謝。

　　劉捕頭連忙催他躺下，將被子掖好。一旁那小乞丐側(cè)身坐在床頭，笑微微道：“多虧了劉大叔和林大叔，否則我們兩個(gè)可都要遭殃了。對(duì)了，我叫段云義，叫我小義好了。你叫什么？”

　　“丘……胤明。”

　　林大叔打來(lái)熱水，替小明洗了把臉，問(wèn)道：“孩子，你是哪里人？父母呢？”

　　小明眨了眨眼，有些吞吐道：“我是浙江人。娘，爹，都不在了。跟著鄉(xiāng)親逃荒到這里，走散了?！?p>　　“唉。”劉捕頭嘆道：“這年頭不好，逃荒的人這么多。能不能找到落腳安生的地方只有老天知道。這么小小年紀(jì)，沒(méi)法討生活。”轉(zhuǎn)頭道：“老林，你家也不寬裕，真能負(fù)擔(dān)起么？”

　　林大叔呵呵笑道：“兩個(gè)小孩子有什么負(fù)擔(dān)，多兩雙筷子而已，家里熱鬧些也好。”

　　小明疑惑地看向二人。小義在一旁悄悄道：“林大叔剛剛說(shuō)，想帶我們回家。”

　　這時(shí)，林大叔又對(duì)小明道：“不用擔(dān)心，我家寬敞。你先在這里把病養(yǎng)好，過(guò)兩天跟我回桑園村去。”

　　小明在劉捕頭家住了三天。原來(lái)，接連兩月，金谷縣境內(nèi)涌入數(shù)百逃難的災(zāi)民。這些人大多只是途經(jīng)縣城繼續(xù)南下，可也有逗留在此淪為乞丐的。小小的縣城里忽然多了這些不速之客，縣民心中自不待見(jiàn)，更何況其中難免有偷雞摸狗之輩，更讓災(zāi)民遭人詬病。

　　小義也是孤兒，原先家在建寧府浦城縣，父親是個(gè)讀書(shū)人，母親早亡，家境貧寒。一年前父親病故，恰逢一個(gè)跑江湖的雜耍班子路過(guò)，看他身子骨不錯(cuò)，便收了做學(xué)徒。這一年里風(fēng)餐露宿，還少不了挨師傅們的打。一個(gè)多月前，練功傷了腿，走不了路了。正值荒年，雜耍班生意慘淡，無(wú)力養(yǎng)活多余人口，便將小義拋在了金谷縣城。小義從此淪為乞丐，幸好他乖俏伶俐，討得許多同情，饑一頓飽一頓地活了下來(lái)，腿傷也自己愈合了?？勺罱鸸瓤h的乞丐日益增多，生活愈發(fā)地艱難起來(lái)。多虧那晚遇到救星。

　　小義活潑開(kāi)朗，一下子就把痛苦拋到了腦后，兩日間同小明說(shuō)了許多一年來(lái)流浪的見(jiàn)聞。這天傍晚飯后，小明的病已經(jīng)大好了，兩人坐在院子里聊天，說(shuō)到前夜的事，小義氣鼓鼓道：“那個(gè)牛三，是金谷縣最討厭的人?！?p>　　小明想起，前兩天從劉捕頭和林大叔那里已聽(tīng)說(shuō)過(guò)，那牛三少年時(shí)就是金谷縣里出了名的潑皮，仗著有些三腳貓武藝，糾合縣里一干閑散人等，游走街巷，敲詐勒索，惹是生非，吃過(guò)不少官司。有一回鬧大了，傷了人，被抓進(jìn)牢里關(guān)了一年半載，出來(lái)之后總算消停了些，在叔叔牛泰的糧店旁邊開(kāi)了個(gè)肉鋪?zhàn)錾狻ＥＬ┦莻€(gè)老實(shí)人，為這侄兒操了不少心，當(dāng)初牛三能從牢里出來(lái)還多虧了叔叔去疏通關(guān)節(jié)。

　　看小義一臉不服氣的樣子，小明笑道：“你膽子真大，還敢用竹條子去捅他屁股。”

　　小義嘻嘻一笑，“本想去小溪里插魚(yú)的，沒(méi)想撞見(jiàn)他欺負(fù)你，怎么能不管呢。”

　　“你倒像個(gè)大俠?！?p>　　小義得意地摸了摸鼻子：“等我長(zhǎng)大就是要做大俠的！”

　　兩人有說(shuō)有笑，一直聊到月上樹(shù)梢，才意猶未盡地打著哈欠去歇息。

　　次日一早，兩個(gè)孩子拜別劉捕頭，跟隨林大叔離開(kāi)了金谷縣城。沿大路走了半日，便轉(zhuǎn)道山間。天色晴朗，長(zhǎng)空高遠(yuǎn)，淡云絲絲。山坡間的竹林隨地勢(shì)起伏，微風(fēng)過(guò)處碧浪搖曳。透過(guò)竹林能看見(jiàn)小塊梯田，晚稻已經(jīng)割完，田邊堆著稻梗。不種稻的人家大都種著茶樹(shù)，一片青綠深濃。小路在山間蜿蜒，林間時(shí)不時(shí)飄來(lái)植物的清香。林大叔和藹可親，一路向他們說(shuō)著桑園村的事兒，歇腳時(shí)吃幾塊又酥又軟的茶油餅，小兄弟倆歡心雀躍，一天的路程不知不覺(jué)就走完了。

　　日色西偏，農(nóng)人皆已回家，四周寂靜下來(lái)，只聽(tīng)到腳踩樹(shù)葉的沙沙聲。翻上一座山坡，林大叔回頭道：“到了，前面就是。加把勁?！毙∶饕呀?jīng)累了，雙手叉腰喘了好幾口氣。小義上前拉了他一把道：“你還比我大兩個(gè)月呢，真差勁。”

　　走到坡頂，眼前豁然開(kāi)朗。俯瞰去，坡下滿是桑樹(shù)，桑樹(shù)林背后的山坳里有十來(lái)間青瓦屋頂，縷縷炊煙在夕陽(yáng)中異常動(dòng)人。

　　當(dāng)他們走進(jìn)村子時(shí)，天已經(jīng)黑了。農(nóng)家人日出而作，日落而息，大半人家都熄了燈。林大叔領(lǐng)著二人繞過(guò)幾間房子，只見(jiàn)前面大樹(shù)下的院子里還亮著燈。剛推開(kāi)院前的柴扉，堂屋門就開(kāi)了，閃出一個(gè)身影，幾步跑上前來(lái)，歡喜地說(shuō)道：“爹回來(lái)啦！”

　　小明和小義定睛看去，那是個(gè)十幾歲的女孩子，梳著雙髻，白衫綠裙，眉毛彎彎的，笑起來(lái)眼睛也彎彎的。女孩兒見(jiàn)林大叔身后還跟著兩個(gè)陌生的孩子，止住腳步，好奇地盯著他們瞧。

　　林大叔一面招呼小明和小義，一面對(duì)女孩兒道：“春喜啊，這兩個(gè)孩子是我在縣城救下的，來(lái)，進(jìn)屋說(shuō)?！?p>　　到堂屋里卸下?lián)樱执笫遄滦丝跉?，還未說(shuō)話，一中年婦人從后廚打簾子出來(lái)，邊說(shuō)道：“怎么去了這幾天才回來(lái)?！痹捯粑绰?，便瞅見(jiàn)了立在屋中，手足無(wú)措的兩個(gè)小男孩兒。婦人愣了一下，問(wèn)道：“老頭子，這是誰(shuí)家的孩子？”

　　林大叔笑了笑，說(shuō)道：“唉，這事兒沒(méi)得機(jī)會(huì)和你商量。我前兩天在縣城和老劉吃飯，看見(jiàn)這兩個(gè)娃娃被牛三那個(gè)潑皮欺負(fù)，就把他們給救下來(lái)了。一問(wèn)，兩個(gè)都沒(méi)了父母，無(wú)處可去，我想著咱們家還算寬裕，也不怕多添些人口，就帶回來(lái)了。”

　　婦人上下打量了兩個(gè)孩子一番，對(duì)林大叔道：“你和那老劉就是臭味相投，兩個(gè)都沒(méi)本事還盡管閑事。他一個(gè)光棍窮得叮當(dāng)響，這下好吧，事情都得你給攬下了。”

　　“我這不是想和你商量來(lái)著么?！?p>　　“算啦。咱們家也不缺這點(diǎn)糧食。”婦人道，“春喜，帶他們?nèi)ズ竺嫦聪?，鍋里有粥?！?p>　　女孩子答應(yīng)了，上前把小明和小義一手拉起一個(gè)，帶進(jìn)廚房，打了盆水。小明有些不好意思，從春喜手中接過(guò)手巾，小聲道：“姐姐，我自己來(lái)?！毙×x在旁偷偷一笑，對(duì)春喜拜了拜，說(shuō)道：“謝謝姐姐。”

　　春喜被他倆的樣子逗樂(lè)了，笑瞇瞇問(wèn)道：“你們是兄弟？”

　　小明搖頭。小義卻道：“我們是結(jié)義的兄弟?！?p>　　“什么叫結(jié)義呀？”春喜越發(fā)覺(jué)得有趣了。

　　“結(jié)義就是，就是……”小義抓了抓頭發(fā)，眼珠骨碌碌的轉(zhuǎn)，嘿嘿一笑說(shuō)道：“就是一起遇到壞人，一起逃走，一起玩兒，什么都一起的兄弟。”

　　春喜聽(tīng)了，忍不住咯咯地笑了起來(lái)，拿起手巾幫小義把頭發(fā)上的水珠擦去，讓兩人在灶旁的小凳上坐下，盛了兩碗粥，加了些咸菜豆干，塞給他們?？粗麄兝峭袒⒀实爻灾?，微笑道：“我叫林春喜，這里是桑園村。聽(tīng)我爹說(shuō)，這年頭外頭挺亂的，壞人多。你們就安心住在我家吧。不過(guò)，一定要聽(tīng)我的話，可不能搗亂哦?！毙∶骱托×x鼓著腮幫點(diǎn)頭不迭。

　　從此有了棲身之所。林大叔一家早先是從外地搬來(lái)的，夫妻倆三十多歲時(shí)才有了一個(gè)女兒，如今春喜年方十四，乖巧懂事，小小年紀(jì)就能織得一手好布補(bǔ)貼家用。林大叔夫婦做得好茶點(diǎn)，時(shí)常拿到金谷縣城販賣，收入比一般農(nóng)家要豐厚些。林家樂(lè)善好施，是遠(yuǎn)近村莊里人人稱道的好人家。

　　在桑園村安家后，兄弟倆有了干凈衣服穿，肚皮也有了保障。春喜很喜歡這兩個(gè)小家伙，一個(gè)安靜一個(gè)調(diào)皮，但干起活來(lái)兩個(gè)都不馬虎，一大早就起來(lái)幫忙掃院子，喂雞，到菜地里澆水施肥。很快，村子里的人都認(rèn)識(shí)了他們，就連一向清靜孤僻的老學(xué)究都對(duì)他們另眼相看。

　　這老學(xué)究姓黃，快七十了，單身一人，據(jù)說(shuō)早年曾中過(guò)秀才，后來(lái)屢試不第，心灰意冷，搬到偏僻的小村里了此余生。年老體弱，種了一方蔬菜自用，糧食?？苦l(xiāng)親接濟(jì)。老先生平日極少與人來(lái)往，可村里就這么一個(gè)識(shí)字的人，大家都挺尊重他，見(jiàn)面皆呼“先生”。

　　大約是因?yàn)樾值軅z常常去看望他，加之天資聰明，能夠識(shí)字，尤其是小明，竟然已讀過(guò)不少詩(shī)書(shū)，令老先生嘆為觀止。所以，見(jiàn)到他們時(shí)黃先生總是特別高興，兩人也親切地稱他“爺爺”。

　　轉(zhuǎn)眼冬去春來(lái)。

　　一日，林大叔身體不適，在家修養(yǎng)。中午陽(yáng)光甚好，春喜坐在院子里做針線，小明和小義在屋旁的菜地里捉蟲(chóng)子喂雞，只見(jiàn)黃老先生住著藤杖，慢悠悠地向春喜家走來(lái)。兄弟倆一眼望見(jiàn)了，忙從菜地里跑出來(lái)，圍著黃先生，“爺爺”長(zhǎng)“爺爺”短地問(wèn)個(gè)不停，春喜也放下手中的活計(jì)，笑著問(wèn)老學(xué)究：“先生來(lái)有什么事嗎？”

　　黃先生作禮道：“請(qǐng)問(wèn)令尊今日是否在家？”

　　“在。先生稍等，我這就去叫他?！贝合厕D(zhuǎn)身進(jìn)屋。

　　小義在一旁調(diào)皮地眨了眨眼睛，問(wèn)道：“爺爺，你今天一定有什么大事要找林伯伯吧？”一般說(shuō)來(lái)黃先生沒(méi)事不出門的。

　　黃先生笑道：“別急，別急，待會(huì)兒再告訴你們?！?p>　　“爺爺就是愛(ài)賣關(guān)子。”小明裝出一副不滿意的樣子。

　　這時(shí)，林大叔從屋里走了出來(lái)，上前作揖道：“不知先生來(lái)訪，老漢失敬，失敬了?！?p>　　“唉，不敢，不敢?！秉S先生還禮道，“今日老朽特來(lái)有事相求?！?p>　　“哪里的話，先生請(qǐng)里面坐?！?p>　　林大叔把黃先生請(qǐng)到堂屋，在方桌前坐下，春喜端來(lái)兩碗茶水，小明和小義好奇地站在一旁。

　　林大叔道：“先生有什么事，盡可以相告。我們多年的鄰居，有什么難處，一定盡力相助?！?

　　黃先生道：“說(shuō)來(lái)也沒(méi)什么。老朽虛度六十七歲，膝下無(wú)兒無(wú)女，孤苦一人。如今明兒和義兒這兩個(gè)小家伙住在你們家，說(shuō)實(shí)話，我真是喜歡他們。今日前來(lái)，正是為他們二人有事相求?！?

　　林大叔有些驚奇：“先生請(qǐng)講?！?p>　　黃先生一捋長(zhǎng)須道：“不瞞你說(shuō)，我看這兩個(gè)孩子資質(zhì)聰慧，若是悉心調(diào)教，日后可成大器。老朽平日無(wú)事，甚為苦悶。二小常來(lái)看望，替我分憂解愁，我有意充當(dāng)他們的老師，將畢生所學(xué)傳授與之。”

　　“這……”林大叔著實(shí)沒(méi)想到，轉(zhuǎn)頭來(lái)看看兩個(gè)小家伙，道：“我倒要先問(wèn)問(wèn)他們兩個(gè)。他們?cè)敢馊ヅ闩隳阋彩呛檬?，你想傳授學(xué)問(wèn)那真是他們的福氣了。”

　　“林伯伯，”小明開(kāi)口了，“黃爺爺對(duì)我們很好，我們也愿意讀書(shū)！以后還是可以天天幫春喜姐姐干活的，是不是？小義？”

　　“對(duì)，我也蠻想讀書(shū)的?！毙×x說(shuō)道，扭頭又看著春喜，“姐姐，你說(shuō)呢？”

　　春喜道：“這當(dāng)然好。你們?nèi)プx些書(shū)，將來(lái)大有用處。反正都住一個(gè)村，大家都是一家人?！?p>　　黃先生笑道：“既然都贊成，老朽感激不盡?！?p>　　林老漢客氣道：“哪里哪里，大家都是鄉(xiāng)親嘛?！?p>　　自從那天以后，生活愈加豐富起來(lái)，早起讀書(shū)成了他們每天必不可少的首要功課。正如老先生所料，這兩個(gè)學(xué)生聰明過(guò)人，念書(shū)習(xí)字進(jìn)步神速。先生頗為博學(xué)，所教學(xué)生諸子百家詩(shī)詞歌賦無(wú)所不有。數(shù)月后不僅小明文采漸佳，連小義竟也能聯(lián)句作對(duì)了，老先生喜不自勝。

　　由于兄弟倆在村中人緣頗佳，大家便交與他們一樁放牛的活兒。兩人每日做完早課后，都要趕著全村的幾頭水牛去河邊吃草，順便在桑林里玩?zhèn)€痛快，卻也沒(méi)忘記給春喜帶回滿籃子的新鮮桑葉。

　　很快，六月盛夏來(lái)臨。一日，小明和小義趕牛來(lái)到村邊的小溪，待牛吃草下河后，兩人來(lái)到桑樹(shù)林中。這時(shí)節(jié)桑葉最茂盛，他們找了一片茂密的樹(shù)蔭，索性躺倒在草地上，任驕陽(yáng)透過(guò)樹(shù)葉間星星點(diǎn)點(diǎn)的空隙，刺到臉上，身上。

　　小明仰頭凝望著碧藍(lán)的晴空出神，冷不丁冒出一句：“小義，你有沒(méi)有想過(guò)將來(lái)？”

　　“什么將來(lái)？”小義有些不解。

　　“我是說(shuō)等我們長(zhǎng)大以后，會(huì)變成什么樣子，會(huì)干些什么呢？”小明轉(zhuǎn)過(guò)臉看著小義。

　　“我要做大俠！”小義俏皮道，“沒(méi)有人再敢欺負(fù)我，我要打遍天下所有的壞人?！?p>　　小明面向天空深深地吸了一口氣：“真想不到你有這么大的抱負(fù)。你干嘛那么想當(dāng)大俠？你又沒(méi)見(jiàn)過(guò)真的大俠?！?p>　　“小時(shí)候爹常帶我去聽(tīng)說(shuō)書(shū)?！毙×x吹起一片落在他鼻子上的桑葉，“那書(shū)里啊，說(shuō)了那么多古代大俠的故事。那么多，當(dāng)然有真的啦。說(shuō)不定，我們哪天也能遇到個(gè)師父，變得武藝高強(qiáng)。”

　　“你這叫白日做夢(mèng)?！?p>　　“呵！”小義好不服氣，“是你先提的來(lái)著。”

　　小明道：“我可沒(méi)說(shuō)，師父想想就能冒出來(lái)的。”?

　　小義辨道：“你說(shuō)什么東西不是人想出來(lái)的？武功自然也是前人創(chuàng)造出來(lái)的，我就不信，我們想不出來(lái)?！?

　　小明笑道：“你啊，故事聽(tīng)多了?！?p>　　“哼?！毙×x翻過(guò)身子，趁小明將兩手枕在后腦勺下時(shí)，伸手去撓他癢癢。

　　“??！你小子！”小明一下子跳了起來(lái)。順手從地上撈起一根樹(shù)枝，對(duì)準(zhǔn)小義的屁股打去。

　　“你耍賴！不許用武器。”小義邊逃邊喊。也撿起一根樹(shù)枝，笑道：“桑枝可作劍，我們創(chuàng)造一套劍法怎樣？”說(shuō)罷轉(zhuǎn)過(guò)一棵大樹(shù)，反身煞有介事地?cái)[出一個(gè)架勢(shì)，向小明襲來(lái)。

　　“好啊。”小明也來(lái)勁了，“看劍！”

　　兩個(gè)小兄弟在樹(shù)林里鉆來(lái)跳去，將兩根還帶著不少樹(shù)葉的桑枝“嗨嗨哈哈”地亂舞一氣，桑樹(shù)的枝丫被碰得搖晃不停，膽小的野兔驚惶失措地跳進(jìn)草叢，麻雀噗噗地飛起，又抖落不少桑葉，在溫暖的風(fēng)中好像飛動(dòng)著的綠色蠶蛾。

　　大約誰(shuí)也沒(méi)得勝。過(guò)了一會(huì)兒，兩人都已是滿頭大汗，口干舌燥，累得一下子癱倒在地。小義一邊用手扇著風(fēng)，一邊道：“感覺(jué)真不錯(cuò)呵。以后我們一定可以創(chuàng)造出一套劍法?！?p>　　小明擦著汗：“是么？”

　　小義點(diǎn)頭，竟認(rèn)真道：“哎，我說(shuō)，萬(wàn)一我們什么時(shí)候想出來(lái)一套劍法，也總得有個(gè)名字呀，難保哪天名揚(yáng)天下也能叫得響?！?p>　　“哈，說(shuō)的也是?！毙∶飨肓讼?，“那么，就叫桑園劍法吧！”

　　“‘桑園劍法’，好。真好！又有來(lái)歷又好聽(tīng)。就叫它吧！”小義高興地坐了起來(lái)，興高采烈道，“將來(lái)做了大俠，就用這劍法名揚(yáng)天下?！?p>　　小明咧嘴笑了笑，抬眼瞥見(jiàn)云雀輕巧地掠過(guò)樹(shù)梢。