文辛咬著干糧，嘴里含糊不清。他沒咽水，干糧干巴巴的，一張口便混著唾沫星子飄了出來，“我就不懂了，你們這群讀書人，打啞謎似的，盡講些我聽不懂的話?！?p> 恰好是在路途中，身旁也沒他心心念念的紅顏知己相伴，他便不大注意這些細(xì)節(jié)，手上沾了臟土便去推褚啟，沒成想得了褚啟一個(gè)冷眼。
在文辛看來，褚啟年紀(jì)不大，心思卻挺多。心里這般誹謗著，便聽得褚啟淡淡地開口，“我是前朝褚家的獨(dú)子?！?p> 于是文辛一口干糧哏在了喉嚨口，上不來下不去，像個(gè)將要斷氣、還翻著白眼的大公雞。
好在被他誹謗了不知多少遍的褚啟還有點(diǎn)人性，一口水灌下去終于能見著第二天的太陽，他磕磕巴巴：“褚家？褚籌將軍是？”
褚啟好久沒聽人說起過這個(gè)名字，一時(shí)間聽到還有些恍惚，陽光撒下來的光暈在他眼前放大，他聽見自己的聲音毫無波動(dòng)：“正是家父?！?p> 文辛激動(dòng)地要死，臉都紅了，像是抹上了胭脂，只是沒抹了胭脂那般好看便是了，他托著褚啟的兩只手，眼睛都在放光。
褚啟有些嫌棄他沾了泥土的手，面上沒表現(xiàn)出來，只不著痕跡地推開他，默默離遠(yuǎn)了些，“你認(rèn)得我父親？”
文辛臉上的紅一直蔓延到脖頸，脖子上的青筋很明顯的彰顯著存在感，“當(dāng)然啦！誰不曉得褚籌將軍?！痹捳f到一半，他以驚人的速度將激動(dòng)轉(zhuǎn)為了羞澀，“我當(dāng)日同你講想要找個(gè)運(yùn)氣尋個(gè)官當(dāng)當(dāng)也只是一半，更主要的是我欽佩褚將軍許久了，我也想像他一般?！?p> 褚啟看著他的一舉一動(dòng)，手搭在臉上，擋去了大半陽光，顯得有些冷漠，“那你可知為何白石徑要留我了？”
文辛冷靜了下來，許是剛剛的刺激太大，一時(shí)間腦子開了光，聰明了不少，“我先前聽聞前朝滅亡后，舊部散落天下。之前便有洋人借前朝舊部之名，正大光明地侵占我國領(lǐng)土。難不成，他們也是這般想法？”
夏末還是熱得很，在外頭走著的人不需一時(shí)片刻就汗流浹背這片地區(qū)荒涼的很，沒一處蔭庇。褚啟不知想到了什么，突然笑了。
這笑聲突兀且不合時(shí)宜，文辛一臉古怪的看著他。卻聽得褚啟開口：“姐姐最怕太陽，若是讓她隨我來這，怕是要哭了?！?p> 文辛想了許久，才曉得這位“姐姐”是誰。他頓時(shí)感覺褚啟這廝忒不厚道：“我陪你在這風(fēng)吹太陽曬的，你卻還有閑心想些兒女情長?！?p> 褚啟收了笑容，自從他離了上海城，只是見著點(diǎn)與她扯得上關(guān)聯(lián)的便想著念著。這般的思念并不好受，可他卻甘之如飴。
文辛一拍腦袋，仿佛他腦袋是個(gè)鐵做的，力道頗大，下手沒輕沒重，“既是留你有用處，白石徑為啥又這般輕易便放了你？”
褚啟笑了笑，沒講話。
他同白石徑一同讀書時(shí)，便多有來往。講師是著名的儒士，最是向往古人流觴曲水的愜意，便湊在溪水旁坐而論道。大儒碰上他所喜好的事情便流連忘返，一人吟著詩陶醉不已，講師作的詩句句對仗皆工整，可惜卻陷在過往他所經(jīng)歷的繁華中，看不清現(xiàn)實(shí)。
白石徑與他都不喜這種虛假的東西，但人啊，有時(shí)總會(huì)困于現(xiàn)實(shí)卻無比向往這種虛幻，哪怕明知是假。白石徑問他：“若是太平盛世，你打算去哪？”
只不過他問這話卻是沒打算聽褚啟的回答，許是那日的蒼翠山林與曲水流觴太過美妙，他說：“若這是太平盛世，若我不是白家長子，我想去看看祖國的大好河山，然后在一個(gè)誰都不識(shí)得我的地方扎根，做出我自己的一番事業(yè)?！?p> 他自小便是眾人贊許的對象，只能按照父親給他安排好的命數(shù)去過完一生，也不知這到底是幸還是不幸，他依然保持著那副像是萬年不變的笑臉，吐出來的話卻是落寞：“或許你會(huì)覺得著我這般想法太過不自量力，”他輕笑了聲，“誰說不是呢？可我就是想去在沒人插手我的情況下去做我想做的事?！?p> 褚啟當(dāng)時(shí)正疲憊不已，家勢頹敗，他忙著養(yǎng)活自己，忙于學(xué)業(yè)，還得忙著抽空在暗地里去看一眼夏南燭，他靜靜聽著，幾乎要打起瞌睡來，但還是強(qiáng)打著精神敬了他一杯酒，裝作醉了的模樣，囫圇著：“愿你得償所愿?！?p> 卻在內(nèi)心嗤笑了自己一聲，情緒有些復(fù)雜，大概類似于那種發(fā)現(xiàn)自己與自己所期望長成的模樣不同的那般感覺，要不然怎的有人說，人類的悲歡并不相通，我只覺得他們吵鬧。
褚啟眼神沉默了許久也不知在想些什么，良久，他拍拍身上的泥土，摸摸珍藏的絲巾，“走罷，我們還有很長的路要走?！?p> ......
楚婉的婚禮如期舉行，失了楚家大小姐的名頭，來觀禮的人也少得可憐，沒有十里紅妝，缺少吹竹調(diào)絲，只一頂小轎，便從后門抬到了前門。蘇家一貧如洗，無左鄰右舍照拂，婚禮也辦得不倫不類。只是楚婉和蘇盞這一對新人高興的很，趙合澤大半輩子沒為人主婚過，今天也是高興的緊。
喜樂吹得單薄，外頭起了風(fēng)，夏南燭站著，有些咳嗽。
孔琳瑯替她順了順，“夫人為何不進(jìn)去？”
夏南燭唇上的血色褪得干干凈凈，沒回答他的問題，她笑道：“你進(jìn)去吃點(diǎn)酒，也討個(gè)喜頭。”
孔琳瑯攙著她的手臂，抿著唇搖了搖頭。
里頭的主持詞一聲大過一聲，夏南燭有些疲憊，她揉揉額角，“禮品可送過去了？”
孔琳瑯點(diǎn)頭，“是，按您的吩咐，全置上了?！?p> 夏南燭勾著唇，手搭在孔琳瑯手上，終是天旋地轉(zhuǎn)，倒地不起了。
趙合澤剛吃了碗酒就聽說自家小姐昏迷不醒的消息，登時(shí)嚇得魂不附體，匆匆趕回來。
夏南燭平躺在床上，房間里昏暗、黑沉沉一片，大夫把著脈，額頭上的汗水放肆地淌，大夫是上海城出了名的醫(yī)術(shù)高超，生了一堆花白的山羊須，時(shí)不時(shí)抖一下。他把完脈，山羊須抖得更厲害了，唉聲嘆氣，“早些準(zhǔn)備后事罷?！?p> 這消息來得突兀，仿若晴天霹靂一般，孔琳瑯顫抖著聲音，“大夫，您可是把錯(cuò)脈了？要不，您再瞧瞧？”
這大夫被人質(zhì)疑了醫(yī)術(shù)也不惱，顯然是經(jīng)手的病人多了，連安慰的話都學(xué)得利索：“我知曉你們的心情，但我行醫(yī)數(shù)十年，還不曾砸了自家招牌。雖然她已時(shí)日無多，但這最后的日子，我拿藥吊著，你們也想法子讓她過得開心些，也算是來了人世這一遭得了個(gè)圓滿?！?p> 趙老管家年紀(jì)大了，身子卻還硬朗，他幾次兩眼發(fā)黑，卻愣是沒倒下去，若是忽略了他不斷發(fā)抖的手，倒真以為他平靜得很。
趙老管家送了大夫出門，拿了藥，便去了祠堂。里頭密密麻麻的靈牌，一一陳列著就像是一座座小棺材。
孔琳瑯不信這些，此時(shí)卻愿意去相信鬼神的存在。他吩咐了傭人好生照顧著，又馬不停蹄地去了祠堂陪趙老管家一同跪著。
孔棍子老早便瞧著大夫出門，他嘆了口氣，看著沸騰不斷翻滾的藥，搖起了扇子。藥罐下火焰翻涌，舔舐著漆黑的罐壁，他想起傳聞里的十八層地獄。
夏南燭的房間被打開，一片透亮，風(fēng)從窗間吹進(jìn)來，卻吹不走滿屋子額死氣沉沉。床頭上擺著的花束枯萎的很快，傭人換好了新的花束，迅速離開了這個(gè)房間。
這是一片大漠，寸草不生，強(qiáng)烈的日光曬得人頭腦發(fā)昏，褚啟忽的一陣心驚肉跳，心里忽的就空蕩蕩的。他拿出絲巾，卻一下子被風(fēng)吹得老遠(yuǎn)。他尋著一處溪流，將絲巾洗了洗。他壓下心里的不安，摸摸自己跳的劇烈的心臟，是該開始了。
夏南燭病中的日子似乎過得很慢，整個(gè)宅子里的人都不約而同放輕了腳步，卻感覺每一分每一秒都是煎熬。
徐云新來了許多次?？煽琢宅樓浦麩┰?，壓著滿心的暴躁裝作好言好語，“徐三爺，我家夫人尚在病中，恕不見客?！?p> 徐云新穿著锃亮的軍靴，落在地板上發(fā)出響聲，他也惱了，“我去探望一二，這也不允許了？”
孔琳瑯擰著眉，拿出一種從沒有過的堅(jiān)決，他向來是畏懼這種自帶氣勢的人物的，從前不敢直視的人，如今卻也能噼里啪啦說出一大串話不帶打結(jié)的了，“徐三爺，我家夫人需要靜養(yǎng)。若是論親疏關(guān)系，想必您是搭不上關(guān)系的；您又不是大夫，又幫不上什么忙。更何況，您腳踩的這滿屋子嘰嘰呀呀，我怕是您會(huì)擾了這的清靜。待夫人好上些許了，我家夫人定會(huì)拜訪?！?p> 徐云新氣得牙癢癢，最終還是轉(zhuǎn)頭就走。
孔琳瑯狀著膽子滿心新盤算著煩人的徐云新再次上門他該尋個(gè)什么理由打發(fā)了他，沒成想連著好些日子都不曾見到他。