送回梁恬以后，思明開(kāi)心的回了客棧，時(shí)不時(shí)拿出那手鐲來(lái)看，等到要睡覺(jué)時(shí)，才從書(shū)架上拿了一個(gè)盒子。打開(kāi)來(lái)，里面放著梁恬用過(guò)的手帕，又拿出來(lái)看了一遍，才連手鐲一起放了進(jìn)去。
第二天清晨，思明又去了城北馬家，正趕上曾家的掌柜從外地過(guò)來(lái)。
曾家與馬家已做了二十來(lái)年的生意，是從馬叔的父親輩開(kāi)始的，與思明的父親也有些交情，當(dāng)初那西北岷城的茶葉鋪?zhàn)颖闶沁@家人便宜周轉(zhuǎn)給思明家的。
曾家好用自己同姓人，東家姓曾，掌柜姓曾，伙計(jì)也姓曾，雖都是那曾家莊的人，也有親疏之分。這次來(lái)的掌柜為曾家的二掌柜，名叫曾盛，是曾家現(xiàn)任當(dāng)家極偏遠(yuǎn)親戚的子孫，因?yàn)閾?dān)了個(gè)曾字，才得以去做了伙計(jì)，兢兢業(yè)業(yè)二十多年才當(dāng)上個(gè)二掌柜。
這里面自然也有馬家的一份力。當(dāng)初馬斌初上位時(shí)，這曾盛也跟著當(dāng)時(shí)的掌柜來(lái)提茶葉，別的伙計(jì)或是仗著自己位高，或是仗著自己與掌柜沾親，大多不干什么活，只一味的去巴結(jié)自家的掌柜，往馬家跑腿的事反而都落到了曾盛的手里。
曾盛雖已在這茶葉行里干過(guò)幾年的伙計(jì)，卻一直得不到提升，當(dāng)時(shí)很是不得志，傳話時(shí)也總是郁郁不歡，可到底還是做了一個(gè)好傳聲筒。到了那掌柜回去時(shí)，馬斌隨口替他說(shuō)了幾句好話，不想，卻改變了這人的軌跡。
第二年，這曾盛又來(lái)了，比之前紅潤(rùn)了些，干事情也比以前更賣(mài)力。一問(wèn)才知道，原來(lái)是那掌柜聽(tīng)了馬斌的話，以為這伙計(jì)十分得馬斌的喜愛(ài)，便給他升了職，加了薪，還讓他負(fù)責(zé)馬家茶葉的推介。
這之后的許多年里，曾盛從領(lǐng)頭伙計(jì)到掌柜的，竟在曾家得到了一張席位，與馬家的關(guān)系也越發(fā)的好，時(shí)常互相幫襯。
思明本是私下出謀劃策的人，并不多與這明面上的茶商打交道，只有這曾盛因與家父有過(guò)幾分交情，方才來(lái)往的多些。
曾盛身材并不高大，一張馬臉也十分不出眾，甚至早些年還有些丑陋，可骨子里有一股韌勁，十分招相熟的人喜歡。
思明聽(tīng)肖掌柜說(shuō)，曾家也來(lái)人了，便不去馬叔書(shū)房等著，直接去了正堂里請(qǐng)安。
“曾叔?！彼济魃锨白饕镜馈?p> 正堂里正說(shuō)著事，見(jiàn)著思明過(guò)來(lái)也不意外，曾盛起身過(guò)來(lái)扶起思明，說(shuō)道，“正夸你呢，你就來(lái)了，是聽(tīng)見(jiàn)聲兒了嗎？”曾盛向來(lái)喜歡能做事的年輕人，對(duì)思明自然十分喜歡，多次勸思明去做茶商，連第一桶金都替他準(zhǔn)備好了。
思明自然知道這曾掌柜十分喜歡自己，也不持寵而嬌，頗為有禮的說(shuō)得，“聽(tīng)得肖掌柜說(shuō)你來(lái)了，我也來(lái)湊湊熱鬧，一年也才得見(jiàn)一次?！?p> “三兒，你也坐下吧，不要總站著說(shuō)話。”話音未落，已有人送了茶水上來(lái)。
先前幾人剛好說(shuō)了馬家今年動(dòng)蕩的事，曾盛也表示略有耳聞，又說(shuō)了幾句那夏家做事太不行了，就把話扯到西北去了。
“西域之地這時(shí)節(jié)又不太平了，去年夏天趕著駝隊(duì)過(guò)去時(shí)，還是一片祥和，今年還未開(kāi)春，就鬧了起來(lái)，這才遲了許多，幸好書(shū)信先到了，誤了今年的茶葉，我的罪過(guò)就大了?！痹⒂譃槟沁t到之事道歉來(lái)著。
馬斌坐在主人之位，一臉和氣，堆著笑說(shuō)得，“那不礙事，曾掌柜的茶葉，就算別的人不賣(mài)，也要給你留下來(lái)?！?p> 銷(xiāo)遠(yuǎn)坐在一旁，卻有些急了，這些人只來(lái)來(lái)回回說(shuō)這些話，絲毫不提自家今年的茶葉又要斷檔剩下之事，去年父親就都瞞了下來(lái)，可瞞得住一次，瞞不住第二次，今年誰(shuí)都知道馬家又有一批茶葉賣(mài)不出去了。
一心想要點(diǎn)破，可又怕自己魯莽，壞了許多事，自思明來(lái)了以后，銷(xiāo)遠(yuǎn)開(kāi)始使眼色與思明，想要他得體的將這件事抬出來(lái)商量。
思明卻不領(lǐng)情，抬高了茶杯，將眼睛一遮，就看不見(jiàn)銷(xiāo)遠(yuǎn)。思明并非不愿意去做，而是這事不能當(dāng)著這所有人的面去做，只能私下去敲打，并且點(diǎn)到為止。雖是老主顧，比那些流水的小茶商們長(zhǎng)久許多，也不能任意妄為。
過(guò)了一會(huì)兒，思明突然問(wèn)道，“曾叔，來(lái)白地城時(shí)，可曾路過(guò)岷城？”
“自然要路過(guò)那里，怎么？想家了嗎，要不這次你跟我一起回去，岷城的那鋪?zhàn)?，我又拿了回?lái)了，東家那邊雖然暫時(shí)不會(huì)放手，但也沒(méi)有過(guò)多經(jīng)營(yíng)那里的想法，你要去，不用三五年就能周旋回去?！痹⒄f(shuō)到這兒，自己突然也笑了，繼續(xù)說(shuō)道，“你看看我，盡做些吃里扒外的事?！?p> 馬斌也笑了，說(shuō)道，“你想做這吃里扒外的事，還得先過(guò)過(guò)我這關(guān)，三兒是我一手帶大的，怎么也算是半個(gè)爹了，你幾句話就想把人牽走，做你家的上門(mén)女婿了?！?p> 只要思明出現(xiàn)，這兩人每年便要這么鬧一遭，到最后也沒(méi)見(jiàn)個(gè)勝負(fù)，可總能無(wú)限的斗下去。
曾盛端起一旁的茶水，又嘗了一口，說(shuō)道，“思明是天生的茶商，你差不多就該放他出去了，老是呆在這個(gè)白地城，跟你一樣曬得像塊黑炭嗎？”曾盛又回憶起以前的事，“當(dāng)年在岷城時(shí)，才八九歲的娃兒，就知道上柜賣(mài)茶了，那時(shí)候還沒(méi)有柜臺(tái)高，踩著個(gè)板凳問(wèn)我，這位叔叔，你買(mǎi)多少茶呀，我們家的茶葉可好喝了?！?p> 馬斌看了眼思明，又才笑著說(shuō)道，“等這兩年過(guò)了，我也不留他了，到時(shí)候你想拉去你家做女婿，還是做掌柜都行，彩禮我也給你備一份?！?p> 銷(xiāo)遠(yuǎn)從前從未聽(tīng)過(guò)父親要將思明送出去的事，只以為是那曾叔叔的一頭熱，自家卻從來(lái)不干，不想今年父親卻松了口，才有些慌了。
好不容易熬到幾人散了，銷(xiāo)遠(yuǎn)這才拉著思明去自己屋里，問(wèn)道，“三哥，我爹剛才說(shuō)的那事，是你自己的想法嗎？”
思明明知道銷(xiāo)遠(yuǎn)說(shuō)的是什么事，卻成心要逗一逗銷(xiāo)遠(yuǎn)，做出疑惑表情，問(wèn)道，“你說(shuō)的是那件事？”
銷(xiāo)遠(yuǎn)一急，扯著嗓子說(shuō)道，“就是茶商的事情啊，往年不是說(shuō)不干的嗎，今年怎么又說(shuō)過(guò)兩年了，以后我是不是都只能一年見(jiàn)你一次了?！?p> 思明這才有些嚴(yán)肅的說(shuō)道，“這件事以后再說(shuō)。剛才我知道你想讓我?guī)兔η笠幌虏枞~的事，這個(gè)不著急，等李東家那邊的量談妥了，剩下的自然有辦法。今年事情雖鬧得不好看，卻不比去年被動(dòng)，銀錢(qián)也周轉(zhuǎn)得過(guò)來(lái)，何況還有夏家來(lái)兜底。你就不要急了，和銘新該喝喝，該吃吃?！?p> 銷(xiāo)遠(yuǎn)卻是個(gè)十分重情義得人，甚至說(shuō)重到有些莽撞了，還想說(shuō)思明去外地的事，還是被人擋了回來(lái)。
“萬(wàn)家的衣服做好了嗎？他家的手藝可還不錯(cuò)?！彼济饔职言挷黹_(kāi)了問(wèn)。
銷(xiāo)遠(yuǎn)也自知沒(méi)個(gè)結(jié)果，不再糾纏了，“還沒(méi)呢，佘家的衣服都穿上了，我和銘新的還在做，剛把剩下的料子補(bǔ)齊了送過(guò)去，沒(méi)趕上茶會(huì)，也是遺憾。對(duì)了，你等等，我去拿件舊衣裳給你，你幫我送給阿武。”說(shuō)著，銷(xiāo)遠(yuǎn)真的去屋里翻箱倒柜的，拿了一套綢子衣裳出來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)阿武要成親了，我也沒(méi)有別的賀禮，你幫我把這件舊衣裳給他吧，他要穿得就穿，不愿意穿就去換幾兩銀子?！?p> 思明接過(guò)，摸了一下料子，再看了一下成色，這可不是幾兩銀子的貨，做新的至少得四十兩銀子，雖說(shuō)是舊衣裳，看這成色也與新的沒(méi)什么區(qū)別，現(xiàn)在也得賣(mài)個(gè)三十兩，折不了什么價(jià)，這倒是一份大禮。
“你到比我更會(huì)送些，那我先替他謝謝你了，他拿著肯定會(huì)很高興，過(guò)幾天再當(dāng)面給你道謝?！?p> 銷(xiāo)遠(yuǎn)聽(tīng)了夸獎(jiǎng)，也是開(kāi)心，說(shuō)道，“道謝倒不必了，他也替我跑了不少路，這么一件衣裳也是該得的。不過(guò)這是林叔出的主意，他說(shuō)我許多衣裳都只穿過(guò)一兩次，不好賞銀子的地方，賞件體面的衣裳也不錯(cuò)。我原本不知道他們會(huì)喜歡，以前沒(méi)賞過(guò)，也不敢貿(mào)然給他舊的，所以央你送過(guò)去，阿武真的喜歡就好。”
“會(huì)喜歡的，這種料子，不管是改改自己穿，還是拿去當(dāng)鋪當(dāng)了，都是合適的，他們哪會(huì)嫌這是舊的。”
銷(xiāo)遠(yuǎn)與思明又說(shuō)了些別的事，方才出來(lái)，正遇上銘新在外面，眼里噙著淚，獨(dú)自走著。
銷(xiāo)遠(yuǎn)趕緊上前拉住銘新，說(shuō)道，“你這是怎么了，怎么哭成這樣?！便懶码m是個(gè)十五六歲的少年，一向也難得落淚，故引得兩人十分在意。
銘新把臉別了過(guò)去，用袖子里的手帕抹了一下臉，說(shuō)道，“我剛才去看姐姐去了，姐姐和姐夫又在吵架了，小安安還生病了，我實(shí)在不知道怎么辦?！闭f(shuō)完，又抽泣了起來(lái)。
“他們這又是為什么吵架了，之前不還好好的嗎？”
“好像是為了一個(gè)唱評(píng)書(shū)的，姐夫整夜的不回家，遇到安安發(fā)燒，姐姐一個(gè)人送到醫(yī)館去，就發(fā)了脾氣，現(xiàn)在正鬧得不可開(kāi)交?！?p> 思明不想管這事情，便自己走了，留著銷(xiāo)遠(yuǎn)獨(dú)自與銘新說(shuō)話。