種其因者，須食其果。
張方平與周鈺這邊看戲的觀眾默默地注視著小小的昭化縣城，近日的昭化縣治下又有幾個(gè)村鎮(zhèn)遭了洗劫，全村殺光，鍋里還煮著嬰兒的殘肢……
沈元自那日從粥廠回來，便沉悶在這數(shù)千人的糧食來源上，卻不是沈元有多心善。
只是畢竟是后世出身，且四川本就多災(zāi)厄，零八年那場(chǎng)震動(dòng)，讓沈元終是見識(shí)了這華夏的人心，此時(shí)便想著報(bào)償一分是一分。
若真是不理這些災(zāi)民，蒲老頭或許不會(huì)說什么，沈瑩和珠兒怕是真當(dāng)他是薄情寡義的兄長(zhǎng)。
只是這籌糧的活計(jì)真是不容易，沈元總感覺背后有一股龐大的勢(shì)力阻擋著糧食從外面涌進(jìn)來。
最開始售賣的米糧，是運(yùn)進(jìn)來多少被吃進(jìn)去多少，最后沈元走私人途徑進(jìn)了幾批糧，有一批進(jìn)貨的商隊(duì)在明月峽遭了山匪，連人帶糧都賠進(jìn)去了，沈元還得一家家的慰問。
“刁老爺，這沈元此時(shí)必是無計(jì)可施了”
衣著考究的石員外在縣丞府端著茶杯笑著說道。
“這年輕人不知道輕重啊，災(zāi)年正是我等發(fā)家的好日子，竟還想著救災(zāi)，他運(yùn)進(jìn)來多少，我就敢收多少，我張金牙就敢收多少?！?p> 牙行的張金牙也在一邊叫囂著，對(duì)失去了半個(gè)月發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)甚是氣氛。
“諸位的意思本官知道了，請(qǐng)回吧”首位的刁縣丞卻不咸不淡的說著送客的話。
零零散散幾個(gè)人從后門便出了這破落的院子，只是張金牙看著這院子和石員外交談著。
“老石，你看著刁縣丞哪日不是日進(jìn)斗金啊，還住的這么破舊，真是為民做主的好官啊”
張金牙明顯是把自己當(dāng)做可憐的小民了，皇天在上，若大宋的小民都似這般肥腸大耳，當(dāng)今圣人怕是遲早坐到五帝廟的旁邊了。
“說的甚是，這王知縣始終是外來人，還是這刁縣丞為自己人著想”
石員外也在一邊高興地附和著，和周圍靠街乞討的難民，真真是活生生的一場(chǎng)人間喜劇。
卻不知風(fēng)帶著空氣中殘留的笑聲早就吹向了城中各個(gè)府邸。
“王八蛋，這刁光斗想干什么，早聽說昭化有個(gè)坐在堂上的小老爺，還有個(gè)坐在家里的大老爺，卻沒想到如今這刁光斗如此大膽，一旦災(zāi)民有失，東翁你可是要丟官去職的，這狗賊甚是可惡”
劉師爺聽得差役來報(bào)，便急沖沖的到府衙后堂稟報(bào)，順便惡狠狠地罵了一句。
“松山啊，不要急切，刁縣丞與我不對(duì)付也不是一兩年的事了，且等著吧”
王知縣這邊倒是笑呵呵的寫著字，并無幾分波動(dòng)。心底早已有了計(jì)較，想收拾這刁光斗不是一兩回了，只是平時(shí)無甚機(jī)會(huì)，如今這回可得想個(gè)折子將這狗縣丞一棍子打死。
惡意總是在苦難中發(fā)芽，惡人卻會(huì)在劫難中成長(zhǎng)。
德福樓，二樓，鹽幫聚會(huì)。
“大哥，這元山的黑風(fēng)寨卻是不地道，我鹽商馬幫自古是官匪疏通，從不得罪，前幾日這黑風(fēng)寨的賈獨(dú)眼可是擄了咱的后生，那可是咱運(yùn)城的同鄉(xiāng)，如今回去卻是如何交代?！?p> 胡子張大口的喝著酒，眼神陰狠的說著。
此時(shí)進(jìn)來一個(gè)小乞丐，不理他人，卻直直的向王二麻子走去，嘀咕了幾聲便去了。
“賊廝鳥，這口氣忍不得，我鹽幫馬隊(duì)走南闖北還沒被人殺人劫貨，取了銀錢走也便罷了，竟殺了我?guī)孜恍值堋?p> 王二麻子這邊聽了來信，氣的摔了碗，搞得大廳氣氛頓時(shí)緊張起來。
這王二麻子的鹽幫可不是好惹的，傳聞這大漢原是西軍出身，一把大刀耍的是極為趁手，卻是個(gè)知兵的人，落草為生數(shù)年背了不少人命。
后來得貴人賞識(shí)，領(lǐng)了鹽幫的差事，一到鹽幫便砍了前任馬頭，行的軍法，這鹽幫如今看著散亂，卻是有幾分軍陣底子，都畏懼這位滿臉麻子的豪客。
只是王二麻子卻是極念鄉(xiāng)黨之情的人，慢慢的擠走了原來的人馬，如今這蜀地鹽幫大多都是王二麻子的山東同鄉(xiāng)和西軍故舊，極為團(tuán)結(jié)。
沈元打著算盤看樓上起了熱鬧，便上樓去了。
“王二哥，且消消氣，我這小店可經(jīng)不起你折騰?！迸阒θフ辶艘槐疲蛟庵鬂h多余的怒火。
“沈小子，倒是老哥不是了，不過你那粥棚可還能支撐幾日”王二麻子收了脾氣好聲問道。
“哎，這紛亂的世道，我這等商家又能頂幾分天地呢，粥棚撐不了幾日了”沈元也是無可奈何的說道。
卻是知道這大漢也是個(gè)念舊的人，店里的伙計(jì)沈柱那日看到王二麻子在難民棚里認(rèn)出幾個(gè)故舊，極是熟稔的樣子，便告知了沈元。
兩人便在樓上喝起來，有幾分同病相憐的味道。
卻不知這兩位在酒席上打了什么啞謎，沈元暗自留下了近百貫的錢財(cái)便去了。
傍晚時(shí)分，迎面的春風(fēng)吹來的不是新年的欣喜，卻是世味的苦澀，沈元提著酒便去了劍門軍消遣，只是年輕的臉上卻帶著些許晦暗難明。
“賢弟，你可算是來了，幾日不見，你今日可是在昭化縣里出了大名了，多得是災(zāi)民愿你長(zhǎng)命百歲”趙都頭這人也是有趣，來了便揶揄沈元。
“都是你趙老哥照拂，若不是兄弟們用心看護(hù)，我這粥棚開不了幾日便要關(guān)門大吉了”
沈元也是真心感激，湖廣的糧食在夔州路多得是走碼頭運(yùn)來，只是昭化周邊像極了黑洞，多少糧食進(jìn)來都被吃的干干凈凈。
元山之上絕無好人，多得是豺狼虎豹，若不是趙都頭帶人幫著巡山，沈元采購(gòu)的糧食絕對(duì)會(huì)消失在深山某處。
客氣的話說完，趙都頭便招呼身邊的兄弟去吃酒了。自幕后出來一人，原是沈元的堂兄沈平，那日在班房里受了些苦頭，如今可是乖巧多了。
“表弟，都頭，今日尋了我來可有何事？”沈平低著頭問道，看不見眼神和臉色，只是顯得極為恭順，想必是吃足了苦頭。
“沈平表哥，你不是想要德福樓的股份嗎，我這有個(gè)機(jī)會(huì)，不知你可有膽子”沈元明顯是有求于人。
“何事？”沈平低垂的頭慢慢抬起來，充滿了貪婪。
沈元便說出了自己的打算，這元山上的強(qiáng)盜如今可是日益勢(shì)大，說不得哪一日就要攻進(jìn)這小小的昭化縣城。
城里有錢的人想出去避難，卻大多遭了災(zāi)，沈元合計(jì)著派一人進(jìn)山里當(dāng)內(nèi)應(yīng)，若是知道這些賊人哪日進(jìn)攻也好有些防備，能少死些人。
“這我可如何做得，那山上的盜匪多是殺人不眨眼的豺狼，我不去，我不去”沈平連忙擺手，眼里充滿了憤恨，總以為沈元要害死自己。
“呵，來人，拿下，這人必是山匪的奸細(xì)，這位怕了縣衙的老吳，卻是不知我軍中的手藝”趙都頭端著杯子看著此人如此不知好歹，也是有些惱火。
想著沈家這一代這些年輕人差別著實(shí)有些大，強(qiáng)者如沈元手眼通明，再不濟(jì)也要像德福樓的柱子一般忠厚老實(shí)且有些眼色，卻不想這慫包搬弄是非的膽子倒是大，如今要他做些事，卻如此慫包。
不一會(huì)兒，吊著半口氣的沈平便從后面出來了，軍中的手藝可不像縣衙那么文雅，打了還看不出痕跡，多是鞭子大棒。
“都頭，這廝答應(yīng)了，敬酒不吃吃罰酒，呸”趙都頭的親兵在一邊答道。
“別打我，別打我，我什么都做，堂弟，求你了，我以前對(duì)不起你”沈平此時(shí)躺在地上痛哭流涕。
沈元看著這一幕，也算是辦了事，輕輕地哼了一聲。
倒不是他沈元心胸狹隘，只是若是清白的沈家子弟去了山上必然被懷疑，只有這廝，剛與他鬧了矛盾且能言善辯心狠手黑，取信于人極是容易，若是此番這廝真立了功勞，自己的股份分他一半又有何難。
讓人收治了他的傷勢(shì)，便細(xì)細(xì)的交代了上山事宜，該如何去做，只是卻只字不提自己昭化縣內(nèi)的安排，顯然是怕這廝嘴里漏風(fēng)。
“堂兄，此去必然有些風(fēng)險(xiǎn)，若是堂兄小心，必然能立下大功，莫說這小小的德福樓股份，就是知縣賞你個(gè)出身也不為過，一切小心?！鄙蛟杂行┎环判?，又畫了張大餅。
“必然讓堂弟滿意，只是我如何找得到那賊人啊”沈平也有戲心動(dòng)了，不過對(duì)如何上山卻一頭霧水。
“這不必你操心，本將自有辦法”趙都頭一旁說了一句，便讓人帶著這廝出去了。
原是沈元與趙都頭商量好了，由王二麻子尋了相熟的地界賊偷搭了線，得了消息，今日傍晚，元山之上的山匪必然去某地劫掠，順帶擄幾個(gè)新人上山壯大勢(shì)力。
二月初的昭化縣必然會(huì)很熱鬧，龍蛇虎豹，過江猛龍，都在夜色的深沉里打著啞謎，各自交手，拼的是人心鬼蜮，斗得是金銀富貴，想必各人有各人的算盤，各人都想得到自己的利益，就看誰技高一籌了。