第十五章

　　“陸米苔，當(dāng)初為什么要逃？”

　　阿苔想了很久都想不明白，褚肆為什么會(huì)說(shuō)這樣的話。況且，二人明明素不相識(shí)，平白的褚肆為什么會(huì)纏上她。

　　對(duì)此，阿苔感到無(wú)力又害怕，之后的日子對(duì)褚肆也是能避就避。

　　“阿苔？”

　　那日阿苔很晚才回家，陸苓英覺(jué)著阿苔表面看著沒(méi)有什么事情，但是內(nèi)里她總覺(jué)著阿苔有什么事情瞞著自己。每次問(wèn)起來(lái)，阿苔都會(huì)說(shuō)自己溫習(xí)功課太累了，然后便匆匆上樓。

　　陸苓英覺(jué)得阿苔的狀態(tài)很不對(duì)，這日特意抽空上來(lái)敲門。

　　“阿苔？”陸苓英沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)回應(yīng)，又叫了一聲，“在嗎？給小姨開(kāi)開(kāi)門好嗎？”

　　阿苔本來(lái)就要休息了，聽(tīng)見(jiàn)陸苓英的聲音，掀開(kāi)蓋在腿上的被子，汲著拖鞋去給陸苓英開(kāi)門。

　　“小姨?！?p>　　陸苓英一眼就看出來(lái)阿苔的眼睛紅紅的，心道不妙，臉上卻沒(méi)有過(guò)多的表現(xiàn)出來(lái)，淡淡地問(wèn)了一句，“最近怎么了？在學(xué)堂受欺負(fù)了？”

　　“沒(méi)有?！卑⑻?shí)在是不愿意把這些事情說(shuō)出來(lái)。即使那個(gè)人是陸苓英。

　　自從來(lái)到陸家，阿苔最親近的人就是陸苓英。大小姐陸蕓英雖然疼愛(ài)阿苔，但是因經(jīng)常都要加班，照顧病人，精力有限，總是會(huì)或多或少忽略阿苔。

　　阿苔跟陸苓英便越來(lái)越親近，每當(dāng)阿苔有一些沒(méi)有辦法跟別人分享的事情，都會(huì)告訴陸苓英。

　　但是這次，阿苔實(shí)在是不愿意說(shuō)。

　　陸苓英一眼就看透了阿苔，這準(zhǔn)是有事，“連我都不可以說(shuō)嗎？”

　　阿苔把頭埋進(jìn)膝蓋，沉默不言。

　　陸苓英頗有些無(wú)奈，微微嘆了一口氣。

　　“阿苔，這件事情，自己可以處理好嗎？”陸苓英頭一次看見(jiàn)阿苔這樣，心下不忍，卻也知道不能勉強(qiáng)阿苔?！叭绻⑻?，你自己也可以處理好，我就不問(wèn)，讓你靠著我好好哭一場(chǎng)；如果自己不可以解決，可以讓小姨幫你分擔(dān)一下嗎？”

　　阿苔聽(tīng)見(jiàn)陸苓英的話，更加心塞了，但是卻依然不肯開(kāi)口，只是伸手抱住了陸苓英：“小姨，我可以的，我可以處理好的，我、我長(zhǎng)大了。”

　　“只是，我有些害怕，小姨，讓我，讓我抱著你，抱著你哭一哭。”

　　阿苔在陸苓英懷里抖得厲害，一邊哭一邊叫陸苓英不要告訴別人。

　　陸苓英不確定，阿苔到底可不可以自己解決好。

　　阿苔不想讓陸家其他人擔(dān)心，更更不愿意把這些不必要的麻煩帶給陸家，更何況，現(xiàn)在老夫人還固執(zhí)地認(rèn)為褚肆就是四少爺陸珅。

　　之后的幾天，阿苔雖然情緒雖然還沒(méi)有恢復(fù)好，但是也不在像之前那般低沉了，每日里還是照常讓陸苓英送她去學(xué)堂。

　　最近學(xué)府似乎發(fā)生了一些不太好的事情。

　　這天阿苔穿過(guò)走廊的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)大家似乎都在議論什么，隱隱約約中，她聽(tīng)見(jiàn)了葉郢的名字。

　　原本阿苔并沒(méi)有放在心上，葉郢在學(xué)校受歡迎也不是一天兩天的事情了。

　　路過(guò)隔壁教室的時(shí)候，王亭舟正靠在門口，跟別人炫耀著什么：“我也不太清楚怎么回事，只知道林舒婷纏著葉郢也不是一天兩天了。”

　　另一個(gè)男生接著說(shuō)道，“喲，林舒婷這樣子還想著癩蛤蟆吃天鵝肉呢?！?p>　　阿苔聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)話下意識(shí)皺了皺眉頭，這樣的話，阿苔的意識(shí)里，已經(jīng)是非常不好的話了。

　　在別人后面搬弄是非，還說(shuō)這么難聽(tīng)的話，這男生煞是沒(méi)有風(fēng)度，虧得還是新式學(xué)堂里教導(dǎo)出來(lái)的知識(shí)分子，做派真不好看。

　　阿苔心里這般想著，跨進(jìn)了教室。

　　方怡然早就到了，正坐在位置上吃東西。

　　“阿苔，早上好呀。”方怡然的臉雖然肉肉的，但是笑起來(lái)的時(shí)候，臉上有兩個(gè)淺淺的梨渦，特別可愛(ài)。

　　“怡然早上好。”

　　“誒，阿苔你今天來(lái)的時(shí)候有聽(tīng)見(jiàn)大家在議論什么嗎？”方怡然突然湊到阿苔的耳邊，“我總覺(jué)得今天氣氛怪怪的?！?p>　　“聽(tīng)見(jiàn)了?！卑⑻卮?，“但是不知在說(shuō)什么?！?p>　　“似乎跟葉郢有關(guān)?！?p>　　阿苔搖了搖頭，“不清楚?！?p>　　兩個(gè)人坐了一會(huì)兒，霍敏珠也到了，方怡然同樣問(wèn)了霍敏珠。

　　霍敏珠是在學(xué)校交際圈子廣，自然知道這件事情。

　　“這件事情，我倒是知道幾分，說(shuō)來(lái)有些荒唐·······”

　　一個(gè)女生喜歡葉郢被拒絕了。雖然被拒絕了，但是這個(gè)女生堅(jiān)持說(shuō)自己是葉郢的女朋友，做了一些讓人匪夷所思的事情。

　　漸漸的，女孩子把單純的喜歡，上升到了糾纏不休的地步。

　　這件事情，很快就在同學(xué)間傳開(kāi)了，漸漸的，很多同學(xué)從最開(kāi)始的嘲笑上升到了對(duì)林舒婷的人身攻擊。

　　阿苔并不喜歡參與這些事情，聽(tīng)霍敏珠說(shuō)完便心思放到今日的課程上了。

　　今日最主要的兩門課程是國(guó)文和算數(shù)。

　　阿苔是國(guó)文優(yōu)等生，但是算數(shù)卻是查的一塌糊地，每次阿苔聽(tīng)見(jiàn)那些密密麻麻的數(shù)字和公式，就想睡覺(jué)，困得不行，腦子迷迷糊糊的，不知所云。

　　上了半天的算數(shù)課，阿苔云里霧里，精疲力盡，整個(gè)人就好似浮在云端上。“怡然，敏珠，你們等等我，我去一趟廁所。”

　　阿苔準(zhǔn)備去廁所洗個(gè)臉然后再走，跟霍敏珠和方怡然說(shuō)完之后，阿苔就朝廁所的方向跑過(guò)去了。

　　洗手的時(shí)候，阿苔理了理自己的頭發(fā)，這時(shí)候一陣不太和諧的撞門聲響起。

　　“嘭嘭嘭”————

　　“是誰(shuí)？”阿苔小心翼翼地問(wèn)道。

　　當(dāng)阿苔問(wèn)出這話的時(shí)候，那聲音又停止了，過(guò)了一會(huì)兒，門又嘭嘭嘭地響了起來(lái)，阿苔心里發(fā)虛，但是還是走過(guò)去，準(zhǔn)備一探究竟。

　　“誰(shuí)？”阿苔走近了發(fā)現(xiàn)門口的地方別著一支臟拖把，這門看樣子故意被人從外面堵住了。“有人在里面嗎？”

　　那人沉默了一會(huì)兒，過(guò)了一陣，阿苔準(zhǔn)備離開(kāi)了，門那邊的人卻弱弱地開(kāi)口了：“可以幫我開(kāi)開(kāi)門嗎？”

　　阿苔呼了一口氣，把拖把挪開(kāi)了，又輕輕叩了叩門，“好了，你現(xiàn)在開(kāi)門試試?！?p>　　一個(gè)瘦瘦小小，身形單薄的女生從里面走了出來(lái)，女生渾身上下濕透了，枯黃的短發(fā)貼在臉上，面容看上去偏年幼。上藍(lán)下黑的校服皺巴巴地貼在身上，袖口的地方還斷了一小節(jié)，有些蓋不住那孩子的胳膊，格外狼狽。

　　阿苔靜靜地看著她，沒(méi)有說(shuō)話。

　　女生唯唯諾諾地跟阿苔道謝：“謝謝你，麻煩了。”說(shuō)完這一句，女孩子就飛快地跑掉了。

　　阿苔看著女孩子落荒而逃的背影，扣了扣手腕上銀白色手鐲上的暗花，有些恍惚。

　　過(guò)了片刻，方怡然和霍敏珠來(lái)找她，三個(gè)人說(shuō)了些閑話，便一起回家了。

　　這天回家的時(shí)候，阿苔瞧見(jiàn)陸老爺子的臉色有些難看。

　　隔壁洋房的主家，褚肆明日會(huì)在府上辦喬遷宴，特地派人來(lái)陸公館送了請(qǐng)?zhí)?。此事，除了陸老夫人，陸家沒(méi)有一個(gè)人高興得起來(lái)。

　　依著陸老爺子的吩咐，林宣耀查了褚肆的背景，褚肆的來(lái)歷不簡(jiǎn)單，一切蓋因他有個(gè)只手遮天的義父，但是撇開(kāi)褚玉這個(gè)因素，旁的再也挖不出來(lái)。這廝在禇城撫孤院長(zhǎng)大，十歲那一年被禇城褚玉收養(yǎng)，這幾年在褚玉的幫助扶持下，做了不少大買賣，可謂是一夜起勢(shì)，至于是什么買賣，確是沒(méi)人知曉，但是外界傳聞，并非什么好差事。

　　尚城是最早的幾個(gè)通商口岸之一，商業(yè)貿(mào)易發(fā)達(dá)，格局開(kāi)闊。想要與洋人做買賣，亦或是，想要做大買賣掙錢，這地界兒再好不過(guò)。

　　據(jù)傳聞，褚肆就是想要打破尚城現(xiàn)有的商業(yè)局面，想在商業(yè)最興旺的尚城分一杯羹。

　　而眼下，尚城商界龍頭陸家算是一份。褚肆此為分明就是在太歲頭上動(dòng)土，公然跟陸家叫板。不論褚肆到底是不是陸家走失的四少爺，陸老爺子都不允許這樣的事情發(fā)生。

　　這人不僅要攪和了尚城現(xiàn)有的局面，還要辦宴會(huì)宣告自己入駐尚城，公然跟幾個(gè)大家叫板。

　　這樣的行徑，格外令人捉摸不透，惹了眾怒又占不到好處，令人不解。

　　“老子坐鎮(zhèn)尚城二十幾年，豈是褚肆他一個(gè)來(lái)路不明的黃毛小子扳得動(dòng)的！簡(jiǎn)直不知天高地厚！”

　　阿苔剛進(jìn)門，就聽(tīng)見(jiàn)陸老爺子火氣十足的聲音。

　　“這人確實(shí)有些囂張，周家跟霍家都或多或少被他攪和了好幾莊大買賣。另外，這人的行事作風(fēng)沒(méi)甚章法?！倍贍旉戠裾f(shuō)。

　　“哼！”陸老爺子接著說(shuō)，“這事兒我聽(tīng)說(shuō)了，老二日后行事再小心些，跟李家打點(diǎn)好，有我們幾個(gè)老家伙在，他小子在尚城翻不出什么浪花?！?p>　　“那這，喬遷宴，去還是不去？”兒媳婦孫冉小心翼翼地問(wèn)道。

　　“老二媳婦，你拿主意?！标懤蠣斪宇H為不耐煩。

　　“阿爹，人家帖子都送上門了，我們應(yīng)該去，不去難免顯得我們陸家沒(méi)有氣度。不進(jìn)要去，我們還的一家人打扮得體體面面的去。陸家是大家，好歹得讓尚城的權(quán)貴都好好看看，這大家族的氣度可不是旁的比得了的。阿爹，你說(shuō)是不。”

　　陸老爺子草莽出生，七口通商時(shí)做買辦發(fā)家，行事頗有些沖動(dòng)，不計(jì)后果，早些年靠陸老夫人內(nèi)外打點(diǎn)，這些年，孫冉幫著陸老夫人交際，陪著丈夫往來(lái)生意，對(duì)自己這位公公的脾性也了解不少，官面話說(shuō)起來(lái)也是一套一套的。

　　該怎么安撫，怎么處理內(nèi)外事務(wù)，逢人說(shuō)什么話，孫冉心里門兒清。

　　陸老爺顯然把兒媳婦的話聽(tīng)進(jìn)去了，雖然沒(méi)有吭聲，但大家都明白陸老爺子這就是贊同了的意思。