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綰金環(huán)

14. 南溟殿廷議

綰金環(huán) 半山樹(shù) 4973 2020-06-04 15:16:10

  ……

  “哎喲……這小靈寶真不愧是個(gè)寶,太有料了!”老狗不禁咋舌。

  禁軍從小靈寶的床褥下搜出了好幾本春宮,內(nèi)容之大膽連馮捕頭他們都覺(jué)得耳目一新。

  一個(gè)六根不凈的假太監(jiān),還敢私藏這種淫穢禁書(shū),淹死實(shí)在太便宜他了!

  弗四娘被排擠在一干書(shū)友外,只好問(wèn)馮捕快:“馮頭兒,小靈寶這么重要的人證,當(dāng)初難道沒(méi)搜過(guò)住所?”

  “搜也是順帶便?!瘪T捕快壓低聲音道:“倒是整個(gè)長(zhǎng)樂(lè)宮被掀了個(gè)底朝天?!?p>  弗四娘明白了。魏尊當(dāng)時(shí)被拋至風(fēng)口浪尖,所有紛至沓來(lái)的狂風(fēng)驟雨都瞄準(zhǔn)了他。畢竟從始至終,魏尊不曾開(kāi)口分辯過(guò)一個(gè)字。

  這張網(wǎng)擒到了龍,漏掉些小魚(yú)小蝦本來(lái)也無(wú)人留意,但這條死魚(yú)突然被拋出來(lái),就很值得推敲了……

  正想著,門(mén)外忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng),有人喊:“挖到了!”

  小靈寶的住處附近有一口水井,一個(gè)禁軍過(guò)去查看時(shí),腳下石板突然咯嘰作響,他警覺(jué)地蹲下試著撬動(dòng),竟真給他撬了起來(lái)!

  石板下埋的不是別的,正是兇案現(xiàn)場(chǎng)失蹤的、公主李沅夢(mèng)的雙頭布老虎!

  弗四娘一愣。

  比她想的還快,一個(gè)完美的兇手呼之欲出。

  但這桿銅衡一端是皇子公主,另一端是廢太子魏尊,她敢拿一個(gè)凈身失敗的小太監(jiān)去擺平么?這點(diǎn)兒雞毛似的分量壓在哪頭兒都是忽略不計(jì)。

  作為一個(gè)成熟、優(yōu)秀的捕快她必須同時(shí)考慮三件事:真相是什么?皇帝的意圖是什么?最重要的——怎么保住他們這些捕快的小命?

  生活不易,四娘嘆氣。

  與此同時(shí),南溟殿。

  “……死了?”

  魏帝的側(cè)臉瘦削驚人,顴骨高聳下頜角突出,愈發(fā)顯得難以取悅。

  “微臣辦事不力,請(qǐng)陛下責(zé)罰。”左枚小心翼翼地答。

  李弼重深諳帝王之術(shù)。他有本事將一樁事情拆分成許多互不相干的環(huán)節(jié),每一個(gè)參與其中的人都是管中窺豹,很難看清自己在其中扮演的角色,更摸不清皇帝的真實(shí)意圖。

  昨夜,左枚遵照魏帝口諭,去宜蘭宮傳了幾句話(huà),斗膽剪了貴妃娘娘的刺繡。

  結(jié)果,柔貴妃吞金自盡了。

  究竟陛下達(dá)到了目的,還是適得其反?

  左枚正低頭思忖,忽然聽(tīng)到頭頂傳來(lái)粗重的喘息。乍驚之下他失儀抬頭,魏帝血紅殘暴的眸子、抽搐的法令紋溝和滿(mǎn)臉暴汗闖入視線。

  “這個(gè)賤婦!”

  魏帝雙目凸出猙獰地道:“敢壞朕的大事!”

  左枚跌跪在地,瞬間肝膽俱裂,眼睜睜地看李弼重拔出佩劍,沒(méi)頭沒(méi)腦地一劍劈了下來(lái)!

  “左大人小心!”

  千鈞一發(fā)之際,竟然是大太監(jiān)王開(kāi)心不顧安危撲上來(lái)推開(kāi)了左枚。

  王開(kāi)心沖驚魂甫定的左枚吼道:“陛下龍?bào)w不適,大人趕緊先自便罷!”

  “可陛下……”

  “還不快走!!”

  王開(kāi)心這一嗓子又尖又厲,幾乎戳破左枚耳鼓,驚醒了他。左枚再不敢猶豫,爬起來(lái)就跑,頭也不回地逃出了南溟殿。

  陛下他怎么了?

  左枚站在灼灼日光下,依然從骨子里感到一陣寒冷。

  更讓左枚吃驚的事還在后面,王開(kāi)心竟沒(méi)有傳御醫(yī),片刻后,小太監(jiān)將一個(gè)遮面的斗篷人引進(jìn)了南溟殿。

  殿外禁軍對(duì)此熟視無(wú)睹。

  黑色斗篷下,依稀露出一截茶駝色的衣袍,一雙僧履。

  “……多勞仙師?!?p>  “陛下中毒日深,發(fā)作會(huì)越來(lái)越頻繁,也更加難以自控?!?p>  魏帝服下元仙丹后逐漸緩和過(guò)來(lái)。和尚出言提醒道:“陛下切忌大動(dòng)肝火,否則氣血逆行,后果難以預(yù)料?!?p>  魏帝閉上眼吐出一口長(zhǎng)息,緩緩道:“仙師,柔妃那個(gè)賤人吞金自盡了?!?p>  奈落迦摩提黑洞般駭人的大眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),輕聲開(kāi)解道:“尚有許多其他后妃可為陛下分憂(yōu)。

  “人微言輕,不堪大用?!?p>  面對(duì)背后雌伏著拓跋家這只巨獸的皇后,又有幾個(gè)后妃可以抗衡?

  除非……

  不不!李弼重猛地攥緊拳頭,不,麗妃絕對(duì)不行!

  ……

  麗妃正拿著一把金翦修剪花盆里的小葉女貞樹(shù),宮人忽然匆匆來(lái)報(bào),說(shuō)陛下駕到。

  麗妃一怔。

  眾所周知,子女中最討魏帝歡心的是三皇子李豐和公主李沅夢(mèng)。麗妃膽小懦弱,經(jīng)常宅在瓊林足不出戶(hù),連帶四皇子李桓也沒(méi)什么存在感。

  這還是魏帝第一次白日里駕臨瓊林。

  “縝兒還是這么喜歡擺弄石頭?!?p>  “讓陛下見(jiàn)笑了?!?p>  宮女捧上幾樣寒磣的茶水果品,在王開(kāi)心揮手示意中退下。麗妃雙手交疊放在身前,規(guī)規(guī)矩矩挺直腰桿端坐在魏帝身側(cè),像個(gè)拘束的小姑娘。

  王開(kāi)心最后一個(gè)退出去,眼觀鼻鼻觀心,親自守在門(mén)口。

  “縝兒?!?p>  “陛下?”

  四下無(wú)人,魏帝伸手握住麗妃的手指,在掌心摩挲半晌,終于低低喚了一聲:“表妹。”

  麗妃姿勢(shì)不改,怯懦的語(yǔ)氣忽然變得冷靜、淡然。

  “陛下……遇到難處了?”

  麗妃居住的瓊林位置偏僻,吃穿用度簡(jiǎn)陋到近乎寒磣。只唯獨(dú)一樣,是其他宮里都沒(méi)有的——便是隨處可見(jiàn)、大小不一的缶景。

  缶景與盆栽不同,不僅包括奇樹(shù)、芳藤、名花、異草等木本植物,更將假山真水、亭臺(tái)樓閣、廊橋舟車(chē)、人物鳥(niǎo)獸集于一缶。

  世人譽(yù)為縮地之方。

  沒(méi)人知道,瓊林所有缶景,都出自外人眼里自卑怯懦,膽小怕事的麗妃之手。

  麗妃廢物不受寵,瓊林少有人來(lái),即便看到了也會(huì)以為這些東西出自工匠之手,麗妃只是收集罷了。

  傍晚時(shí)分,拓跋皇后收到線報(bào),說(shuō)魏帝今日下午去了瓊林,停留了約莫一炷香功夫。

  她將手搭在高聳的肚皮上,冷笑一聲:“眼下豐兒沒(méi)了,陛下這是想起桓兒了?”

  麗妃本名蔡縝之,是魏帝李弼重的遠(yuǎn)房表妹,進(jìn)宮后李弼重新鮮了一陣子,很快對(duì)她唯唯諾諾的樣子感到厭煩,從此懶得理會(huì)。

  李桓的出生純屬意外。

  當(dāng)時(shí)有一位受寵的美人,酒席間哄騙魏帝服下了催情的禁藥益女丹,不想魏帝大醉,糊里糊涂地闖進(jìn)了對(duì)門(mén)的蔡縝之房里。

  事發(fā)后,美人被判杖刑,蔡縝之無(wú)辜受累,重罰禁足兩年,等她關(guān)足兩年出來(lái),李桓已經(jīng)一歲多了。

  突然多出一個(gè)皇子,皇后當(dāng)然不會(huì)高興,但蔡縝之大約傻人有傻福,吃過(guò)苦、受過(guò)罪、挨過(guò)打罰,偏偏把孩子平安養(yǎng)活了下來(lái)。

  幾次折騰后,拓跋皇后對(duì)蔡縝之失去了興趣,鼻涕一樣毫無(wú)骨氣的對(duì)手,看了就心煩。別看她封了麗妃,只要皇后樂(lè)意,隨時(shí)都能像擤鼻涕一樣,抹除這對(duì)母子。

  小廚房燉好了熱騰騰的羊奶山藥羹,拓跋皇后就著宮女的手吃了兩口,想起自己還有另一個(gè)兒子在外治水。

  “也不知道峴兒走到哪里了?”

  二皇子李峴,便是鈺王。

  ……

  “這么快?你們這是逼我?!?p>  弗四娘急了。

  “人不逼,不成器?!?p>  左枚輕飄飄地道:“陛下有旨,后天在南溟殿召開(kāi)臨時(shí)議政,商榷太子之事。這是你最后的機(jī)會(huì),到時(shí)候破不了案,任務(wù)就算失敗?!?p>  弗四娘嘴硬:“慢工出細(xì)活兒,卑職倒無(wú)所謂,大不了拿小靈寶頂杠?!?p>  左枚更無(wú)所謂:“丑話(huà)說(shuō)在前頭,你若辦事不力捅出簍子,莫怪老夫見(jiàn)死不救?!?p>  弗四娘泄氣地道:“就知道你們管殺不管埋!”

  這案子牽扯如此多的皇嗣,小靈寶明顯只是顆棋子。

  慢著,皇嗣。

  弗四娘忽然想起,有個(gè)地方她還沒(méi)去過(guò)。

  她一路打聽(tīng)來(lái)到瓊林門(mén)口,剛好看見(jiàn)幾個(gè)碩大的石盆從里面抬出來(lái),一個(gè)宮女模樣的人跟在后面,嘴里不停念著:“當(dāng)心……輕點(diǎn)兒?!?p>  石盆搬走了,宮女還立在門(mén)前依依不舍地望著。

  弗四娘走到宮女身邊,順著她的視線望過(guò)去。等這宮女看夠了打算回轉(zhuǎn),臉一側(cè),被弗四娘嚇了一大跳,差點(diǎn)左腳絆倒右腳。

  “你,你是?”

  宮女驚疑不定地打量著面前的人,她不像宮人,也不像妃嬪,身上穿的好像是捕快的短打?老天!那雙眼睛怎么回事?

  原來(lái)麗妃喜歡缶景,剛剛搬運(yùn)的是盛缶景專(zhuān)用的石盆。宮女名叫史有蘭,主要負(fù)責(zé)打理瓊林的缶景。

  “我瞧那幾個(gè)石盆形態(tài)各異,深淺不一,都是用來(lái)裝盆景的嗎?”

  “不錯(cuò)。黑色礬石深盆適合宣石、海母石這些偏白的石種,一般配置高山遠(yuǎn)水,展示其線條硬朗、壁立千佃之勢(shì)。漢白玉淺盆則適合平遠(yuǎn)或深遠(yuǎn)景觀,輔以植被——”

  “小蘭,你在跟誰(shuí)說(shuō)話(huà)?”

  一個(gè)稚嫩的聲音響起。

  史有蘭嚇得一哆嗦。弗四娘聽(tīng)到她明顯急促的呼吸,看到她裸露在外的皮膚上冒出一粒粒雞皮疙瘩。

  她好奇地朝門(mén)內(nèi)望去。

  門(mén)里邊站著一個(gè)比史有蘭還矮一頭的小宮女。這個(gè)年齡尚幼干瘦干痩的小丫頭,就是麗妃身邊的大宮女阿惠。

  “阿惠,我,我去忙了?!?p>  史有蘭趕緊頭一低,溜進(jìn)門(mén)去。

  “姐姐有何貴干?”

  阿惠在原地行了一禮,不卑不亢地問(wèn)小捕快。

  ……

  我弗四娘又回來(lái)了。

  月下,弗四娘賊心不死地再次潛到瓊林門(mén)口。

  那個(gè)阿惠,不是普通人。

  她瘦小的身體上縈繞著一絲血?dú)?,有點(diǎn)兒像宋道悲。宋道悲煞氣天生,阿惠身上這揮之不去的一點(diǎn)紅,卻來(lái)自后天尸山血海的熏染。

  一個(gè)十歲出頭的小丫頭,手上何來(lái)這許多血腥?

  “你這女子,屢犯宵禁私自外出,可知死字如何寫(xiě)么!”

  弗四娘訝然回首。

  一個(gè)身披黑色破虜麒麟甲的高大身影靜靜矗立在她身后不遠(yuǎn)處,是馮奕洲?

  二人異口同聲道:“你為何在此?”

  馮大統(tǒng)領(lǐng)奉旨巡邏自不必說(shuō),弗四娘更不知道虧心兩個(gè)字怎么寫(xiě),理直氣壯回答:“卑職不眠不休,奉旨查案?!?p>  馮大統(tǒng)領(lǐng)哼了一聲:“念你身為女子,今日暫且記下私闖宮禁之罪,速速離去!”

  “卑職遵命。”

  小捕快嘴上答得麻利,行動(dòng)卻剛好相反,只見(jiàn)她忽然一躍而起,直奔瓊林。

  馮奕洲大怒,他掉轉(zhuǎn)槍尾氣灌槍身,長(zhǎng)長(zhǎng)的槍桿鐵鞭一般抽過(guò)去!

  這招模仿虎尾橫掃,鐵槍使來(lái)威力愈發(fā)驚人。然而弗四娘先前所站之處,不知何時(shí)多出數(shù)條金線,交織如網(wǎng),槍柄攜風(fēng)帶勢(shì)落網(wǎng),發(fā)出悠長(zhǎng)的“嗡”一聲,竟反彈回來(lái)!

  幸虧馮奕洲并不想真正傷害弗四娘,出手多有保留,否則這下難免狼狽。

  “有點(diǎn)兒本事。”

  馮大統(tǒng)領(lǐng)扭頭離開(kāi),不再理會(huì)。

  他發(fā)聲提醒是一片好意,看在陳良荻的份上,不想小捕快去送死。

  馮奕洲作為魏帝最信賴(lài)的左右手,隱約猜到了瓊林的秘密。里面的大宮女阿惠,恐怕就是麗妃能夠誕下李桓,平安撫養(yǎng)至今的原因。

  宮中秘聞,魏帝曾以特殊方式豢養(yǎng)了一批孩童殺手,稱(chēng)為“紅瞳”。阿惠,很可能是紅瞳的人。

  “奴婢出去殺了她?!?p>  “不,讓她查?!?p>  麗妃坐在燈下看書(shū),頭也不抬地道:“不查怎么證實(shí)本宮的清白?”

  “阿惠,莫急,你離開(kāi)這瓊林的日子,就快來(lái)了。”

  夜探瓊林,目的有二。

  除了對(duì)阿惠有懷疑,更重要的是,弗四娘在找一樣?xùn)|西。除了雙頭布老虎,另一樣兇案現(xiàn)場(chǎng)不翼而飛的東西——三皇子李豐缺失的右手。

  找到它,案子差不多就能有一個(gè)最終的答案,她的猜想也可以得到驗(yàn)證。

  一切都看起來(lái)很平常。

  阿惠伺候著麗妃看書(shū)。一個(gè)小太監(jiān)在角落里打盹兒。白日里見(jiàn)過(guò)的宮女史有蘭在漿洗衣裳。乳母輕拍著四皇子李桓,昏昏欲睡。

  麗妃不受寵,伺候的人就只得這四個(gè)。

  點(diǎn)清了人,弗四娘將視線落在周?chē)?,很快被瓊林中隨處可見(jiàn)的缶景震撼了。

  難怪稱(chēng)為縮地之方。

  這一盆盆精美絕倫的缶景,仿佛一個(gè)個(gè)獨(dú)立的小世界,將世間各種風(fēng)物人情,天然美景信手拈來(lái)。

  穿梭瓊林,好像正以神仙視角俯瞰人世,這一片山川大地,江河湖泊,悲歡離合。

  瓊林中心的院落,擺放著一組石桌椅,可以想象平日里,麗妃坐在此處,觀賞這些缶景的情形。

  弗四娘腦中冒出三個(gè)字——坐、江、山。

  坐江山?她晃晃腦袋,將這個(gè)荒謬的想法趕出腦海,躡手躡腳離開(kāi)了瓊林。

  若說(shuō)遺漏,其實(shí)還有另一個(gè)地方。遺憾的是,直到最后一刻弗四娘都沒(méi)找到接近建德宮的機(jī)會(huì)。為了保護(hù)皇后腹中胎兒,整座建德宮成了鐵板一塊,水潑不進(jìn)。

  ……

  五月十一,大風(fēng)。

  臨時(shí)廷議如期在南溟殿召開(kāi)。

  “四娘,此去吉兇如何?”

  馮捕快有點(diǎn)神不守舍。

  “丁不剃頭,頭必生瘡。亥不嫁娶,不利新郎?!备ニ哪锲敢凰悖骸敖袢找思漓搿⑵仆?、安葬、掃舍、平治道涂。忌嫁娶、入宅、安床、作灶……”

  馮捕快聽(tīng)出她在胡說(shuō)八道,大怒:“這時(shí)候了你還有心思頑笑!”

  老狗懷著最后一線希望幫腔:“四娘,你到底知不知道兇手是誰(shuí)?”

  弗四娘誠(chéng)實(shí)地?fù)u搖頭。

  “完了,完了……”

  馮捕頭兩眼一翻喃喃地道:“眼看陛下就要傳召我們,不知能不能賜我條全尸?”

  弗四娘本以為左枚去參加廷議前,會(huì)來(lái)跟她摸個(gè)底,交代一下,誰(shuí)知連他的人影都沒(méi)看到。

  前頭廷議已經(jīng)開(kāi)始了。

  看左枚不聞不問(wèn)的篤定勁兒,弗四娘覺(jué)得今天或許會(huì)有事發(fā)生。

  她給馮捕頭打氣:“雖然我現(xiàn)在不知道兇手是誰(shuí),說(shuō)不定等會(huì)兒知道了呢?畢竟靈感說(shuō)來(lái)就來(lái)?!?p>  對(duì)這種盲目樂(lè)觀,馮捕頭只能弱弱地問(wèn):“那靈感說(shuō)了嗎?”

  南溟殿內(nèi),一干重臣正吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng),不可開(kāi)交。

  替魏尊復(fù)位追封本來(lái)進(jìn)行得十分順暢,卻在擬定謚號(hào)時(shí)產(chǎn)生了重大分歧。魏黨堅(jiān)持要求追封太子為“魏王”,引起了李黨的強(qiáng)烈反對(duì)。

  僵持不下之際,魏黨核心之一的魯大人突然發(fā)難,詰問(wèn)李黨對(duì)手太子究竟因何而死??jī)词钟质呛稳耍?p>  這位魯大人外方內(nèi)圓,動(dòng)不動(dòng)就喊著“死諫死諫”又不肯真死,搞得魏帝十分窩火。聽(tīng)鑼聽(tīng)聲,說(shuō)話(huà)聽(tīng)音,他隱晦表達(dá)了魏黨難以啟齒的疑心——太子之死究竟有無(wú)內(nèi)幕?

  這是不是一場(chǎng)徹頭徹尾的陰謀?

  “魯大人問(wèn)得在理?!?p>  等候多時(shí)的左枚上前一步:“陛下,可否傳刑部侍郎胡衛(wèi)上殿?”

  “準(zhǔn)?!?p>  胡衛(wèi)一早在殿外候著,聽(tīng)到傳喚急忙要進(jìn)殿聽(tīng)問(wèn),余光瞥見(jiàn)馮捕頭一行人。

  走在當(dāng)中的弗四娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到胡衛(wèi),沖他嫣然一笑。

  胡大人像被扎了一針,整個(gè)人都精神了。這個(gè)動(dòng)不動(dòng)就太歲頭上松土的家伙,著實(shí)是刑部的害群之馬。

  幸好今天他上頭還有尚書(shū)大人頂著。

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