卡門線是一條位于海拔100 km處，被大部分認可為外太空與地球大氣層的界線的分界線。此線是國際航空聯(lián)合會所接受的，為現(xiàn)行大氣層和太空的界線的定義。
此線得名自匈牙利裔美國工程師、物理學(xué)家，主要致力于航空和航天工程的西奧多-馮-卡門。他首次計算出，在這個高度附近無法航空飛行。在此高度附近，因大氣太過稀薄，難以產(chǎn)生足夠支持航空飛行的升力。據(jù)他的計算，在這個高度的飛行器自身的速度必須比軌道速度快很多，才能夠獲得足夠的升力來支撐自身重量。此線大致在湍流層頂附近。因湍流層頂以上空氣與燃料混合程度不佳，在湍流層頂以上需要將燃料與空氣混合的熱機將無法正常運作。據(jù)測量，中間層溫度最低的地方，即中間層層頂，大致分布在海拔85－100公里處，故卡門線可以被視作為正好處在或接近熱層的底端。
此刻托尼-馮-科萬特一直在監(jiān)視火箭控制系統(tǒng)，看到火箭高度已然達到100公里，隨即說道：“火箭成功飛躍卡門線?！?p> 這個時候所有人都緊盯著屏幕，生怕錯過什么。
本雅明-貝京隨即確認到：“雷達顯示火箭已經(jīng)飛過卡門線?！?p> 自身定位系統(tǒng)確認，加上雷達從旁佐證；表明第一次真正意義上的火箭發(fā)射，就成功飛躍卡門線；這實在是太過難得，甚至根本就沒有想到。
眾人立馬歡呼了起來，身旁不是特別重要的物品可就跟著倒霉，全部向著天上飛去。
看到這群理工男像瘋了一樣在歡呼，結(jié)合剛剛火箭發(fā)射的全部過程；女魔頭劇組工作人員，當然知道怎么回事。剛剛火箭發(fā)射那一剎那，雖然不是親身參與者，但內(nèi)心之中還是非常激動。
難怪很多人癡迷于高科技，原來這玩意真能讓人腎上腺激素猛增，簡直不要太刺激。
正在加州理工團隊慶祝之際，距離他們不倒200公里的一座專門用于衛(wèi)星檢測的基地；卻開始不淡定。最近沒有接到發(fā)射任務(wù)，為什么有飛行器從美國本土飛躍卡門線。難道是軍方在做什么秘密實驗，否則根本就解釋不同。
可即使軍方想要作什么秘密實驗，也不應(yīng)該如此大張旗鼓；而且地點就在莫哈維沙漠，簡直是莫名其妙。
基地負責(zé)人詹姆斯-懷特不敢有絲毫怠慢，直接上報總部——美國國家航空航天局，也就是NASA。
美國國家航空航天局，既NASA；是美國聯(lián)邦政府的一個政府機構(gòu)，負責(zé)美國的太空計劃。1958年7月29日，艾森豪威爾總統(tǒng)簽署了《美國公共法案85-568》，創(chuàng)立了美國國家航空航天局。
1958年10月1日，NASA正式成立，取代其前身美國國家航空咨詢委員會。NASA的領(lǐng)導(dǎo)項目包括阿波羅登月計劃、“天空實驗室空間站，以及后來的航天飛機。
NASA辦事效率非常高，不到5分鐘局長肖恩-歐奇夫就已經(jīng)得到消息。位于莫哈維沙漠的衛(wèi)星檢測基地竟然發(fā)現(xiàn)有機構(gòu)向太空發(fā)射火箭，并且已經(jīng)飛躍卡門線。
作為美國國家航空航天局局長，自然算得上國際高層領(lǐng)導(dǎo)；而且能夠擔(dān)任這個職位，忠誠與可靠度絕對沒問題。軍方這群人是不是太過分，竟然連他都要隱瞞。
仔細一想發(fā)現(xiàn)不對，畢竟匯報地點附近并沒有軍事基地。
隨即命令手下人展開調(diào)查，并且把發(fā)射地點的衛(wèi)星圖片全部調(diào)出來。
有確切時間和地點，很快相關(guān)資料就呈現(xiàn)在眼前。按說不說，美國衛(wèi)星圖片還真是清晰。加州理工團隊發(fā)射火箭的全部過程，都被拍攝了下來。甚至火箭尺寸，以及每個人身形都一清二楚。
NASA一名工程師看到熟悉的圖案隨，即驚喜的說道：“局長，應(yīng)該是一群學(xué)生；你看他們打著加州理工學(xué)院的旗幟?！?p> 說話的工程師名叫愛德華-馬修，畢業(yè)于加州理工學(xué)院航天工程專業(yè)；雖然已經(jīng)離開學(xué)校多年，但對于母校的旗幟，絕對不會看錯。
旁邊有一位畢業(yè)于麻省理工學(xué)院的工程師隨即說道：“你不會看錯吧！”
作為美國最好的兩所理工院校，競爭無時無刻都存在。看到加州理工學(xué)院的學(xué)生如此露臉，心中當然不服氣。
愛德華-馬修非常霸氣的說道：“母校的旗幟我能認錯嗎！”
說完還把照片指出來給大家看，NASA內(nèi)部可是有不少加州理工學(xué)院的畢業(yè)生；都給與了肯定回答。
愛德華-馬修接著說道：“母校真是人才輩出，一群還沒有畢業(yè)的學(xué)生；已經(jīng)能夠制造出性能如此優(yōu)越的火箭，甚至第一次測試就成功飛躍卡門線?！?p> “看來我們必須要努力，否則被小學(xué)弟超越；可不是什么好事。應(yīng)該把這群人都招募到NASA來，未來一定會讓美利堅航天事業(yè)更上一層樓。”
任何地方都講究圈子，NASA同樣如此。如此多優(yōu)秀人才進入到內(nèi)部工作，想要第一時間熟悉環(huán)境；那么同學(xué)長搞好關(guān)系，屬于在正常不過的事情。加州理工學(xué)院本身沒有多大，至少學(xué)生數(shù)量不是很多。
雖然作為美國航天領(lǐng)域第一高校，可NASA內(nèi)部的人數(shù)并不是很多?，F(xiàn)在一下子發(fā)現(xiàn)如此多優(yōu)秀人才，怎么能不讓人興奮。
目前NASA處境還真不是很好，甚至讓這位局長很是頭疼。
美國在1960年代曾經(jīng)用“阿波羅計劃”使人類踏上月球，但當時政治環(huán)境和現(xiàn)在非常不一樣。在那個年代，美國和前蘇聯(lián)正在冷戰(zhàn)，而“太空競賽”作為雙方冷戰(zhàn)很重要的一部分，促使著美國國會為NASA提供足夠的資金來支持“阿波羅計劃”。相比起來，在現(xiàn)在的美國政治環(huán)境之下；NASA很難獲得同等級的預(yù)算增長。
從1958年成立以來，NASA在科學(xué)上取得了舉世矚目的成就。在它的努力下，美國曾6次將人帶到月球上，還將實驗室?guī)У搅嘶鹦巧希惶綔y器飛向太陽系的每一顆行星，包括最近從小行星升級為矮行星的谷神星。
盡管NASA成就斐然，但仍有一些人認為為NASA提供資金就是浪費錢。
使得從1972年以來，NASA預(yù)算并沒有增加；反而被削減了約75%，并保持了30年。由于阿波羅時代預(yù)算并不具備可持續(xù)性，因此NASA每年的預(yù)算都非常緊張。
NASA緊靠一點點錢，就運行了很長時間。為了組織科學(xué)任務(wù)，NASA雇傭了超過6萬人；包括私人機構(gòu)。但是單靠NASA不可能完成所有的事。預(yù)算縮減使得商業(yè)航天員計劃被延后，美國不得不從俄羅斯聯(lián)盟號那里買票。
雖然很想把這幾位天才招致麾下，可現(xiàn)在NASA那點預(yù)算根本不足以養(yǎng)活這么多人；對于天才吸引力自然是大打折扣。
肖恩-歐奇夫非常感慨的說道：“讓莫哈維沙漠基地的詹姆斯-懷特立馬趕到現(xiàn)場，并且隨時向我匯報相關(guān)情況?！?p> 作為美國國家航空航天局的局長，發(fā)現(xiàn)精英人才雖然很心動。但也要了解一下相關(guān)情況，否則也不好進行下一步動作。能夠在大學(xué)期間就制造出如此大的火箭，并且成功飛躍卡門線；絕對不可能是普通家庭出身。作為專業(yè)人士，可是深知航天工領(lǐng)域的投入有多大。
如果是小打小鬧，可能幾萬美元就能搞定。但這群學(xué)生的火箭已然成功飛躍卡門線，沒有幾百萬美元絕對做不到；這還是保守估計。
有錢人家的孩子，怎么可能過來NASA工作；簡直是異想天開?，F(xiàn)在讓人去了解一下具體情況，即使不可能把所有人都招募到，有畢業(yè)生愿意過來NASA，也好提前卡位。
畢竟如此優(yōu)秀的超級天才，絕對是世界各大航天機構(gòu)爭相搶奪的對象。此刻的NASA除了名氣大一些之外，并沒有其他方面優(yōu)勢。