大總管掌管騎士團(tuán)的財(cái)務(wù)和行政工作，放在今天來(lái)說(shuō)就身兼人事和財(cái)務(wù)兩大職能。如果你混過職場(chǎng)，就知道這兩個(gè)部門的大佬是絕對(duì)不能得罪的。更何況此人身兼人事和財(cái)務(wù)兩大職能？
“尊敬的大總管，我是阿拉貢的克羅斯?！笨肆_斯客客氣氣地向?qū)Ψ叫卸Y。
這位大總管身材不是很高，估計(jì)也就一米七的樣子，胖嘟嘟的臉和五短的身材，肥厚的嘴唇上留著高盧式的大胡子，圓圓的臉上帶著和藹的微笑。
“我是波爾圖的讓*阿德里安?！卑⒌吕锇残πΓ骸拔衣犝f(shuō)了，你就是獨(dú)自迎戰(zhàn)兵力數(shù)倍于自己的異教徒的勇敢騎士，阿拉貢的克羅斯?！?p> 克羅斯謙虛地笑笑，答道：“多虧騎士團(tuán)的同袍們及時(shí)出現(xiàn)了，不然我可能已經(jīng)在天國(guó)了?！?p> 讓*阿德里安微微頷首，克羅斯說(shuō)道：“是這樣，哥拉斯姆讓我來(lái)領(lǐng)取我和我部下的糧餉。”
阿德里安不置可否，只是慢慢地走進(jìn)自己的辦公室?？肆_斯也跟了進(jìn)去，心里暗自盤算，這貨不會(huì)像中國(guó)古代那些官僚一樣，想要發(fā)餉就要給他回扣吧？
阿德里安的辦公室很寬敞，靠窗是一張大大的木桌，大到可以躺下整個(gè)人。桌子上堆滿了一摞摞厚厚的賬簿，賬簿旁邊是一瓶墨水和一支羽毛筆。在大木桌的另一邊是滿墻的柜子，柜子上同樣擺滿了卷軸。架子邊是一張小桌子，可能是書記員的座位。
阿德里安坐到自己的座位上，臉上依舊帶著和藹的微笑，但是克羅斯從這種微笑里察覺到一絲異樣。
果然，阿德里安說(shuō)道：“也許還沒人向你介紹我們騎士團(tuán)的資金來(lái)源。我們主要是靠各國(guó)貴族的捐獻(xiàn)為主，所以我們的糧餉并不富裕?！?p> 事實(shí)上，長(zhǎng)期以來(lái)醫(yī)院騎士團(tuán)的收入便更依賴各種地產(chǎn)，而圣殿騎士團(tuán)則積極投身金融業(yè)。據(jù)編年史家馬修·帕里斯稱，極盛時(shí)期醫(yī)院騎士團(tuán)位于歐洲本土的莊園達(dá)到了19000座，而圣殿騎士團(tuán)只有9000座。加上醫(yī)院騎士團(tuán)長(zhǎng)期從事醫(yī)療慈善事業(yè)，和以放債人形象出現(xiàn)的圣殿騎士團(tuán)相比，他們擁有更良好的聲譽(yù)。
果然天下烏鴉一般黑呀，“所以~~~？”克羅斯收起了謙遜地微笑，“大總管的意思是，無(wú)法向我和我部下發(fā)放糧餉么？”
讓*阿德里安卻依舊是那副和藹的笑，“也不完全是這樣。比如在騎士堡西面的托斯托米鎮(zhèn)，這個(gè)鎮(zhèn)的人已經(jīng)拖欠我們300塞斯特斯賦稅和超過50磅糧食稅了。如果你能將他們?nèi)鐢?shù)收回，那么你和你部下的糧餉就有著落了?！?p> 說(shuō)罷，讓*阿德里安把一個(gè)羊皮卷軸遞給克羅斯，“這是之前這個(gè)鎮(zhèn)的謝赫與騎士團(tuán)簽署的條約。拿著這個(gè)就是去托斯托米征稅的憑據(jù)?！?p> 克羅斯拿過卷軸一看，這是一份10年前簽署的條約了，“10年的條約，還有效嗎？”
讓*阿德里安說(shuō)道：“簽署條約的兩個(gè)人都已經(jīng)不在人世了，但是條約是否有效，還要看你的本領(lǐng)有多大。也許你有方式讓它有效，也許現(xiàn)在的謝赫會(huì)讓它變成一紙空文。”
“狡猾的老狐貍。干人事的人果然不干人事啊?！笨肆_斯將卷軸緊緊握在手里，雙眼緊緊地盯著讓*阿德里安的眼睛，“那么我是不是有后援呢？”
阿德里安好不客氣用銳利地目光盯著克羅斯，一字一句地答道：“你覺得呢？”
“我明白了~~”克羅斯冷冷地回答
“如果你現(xiàn)在就出發(fā)的話，太陽(yáng)下山之前就能到托斯托米~”阿德里安臉上的微笑現(xiàn)在在克羅斯看來(lái)很是討厭。
目送克羅斯離開之后，哥拉斯姆從后門進(jìn)入了阿德里安的辦公室，“怎么？又給新來(lái)的大少爺騎士下馬威？”
阿德里安站起身來(lái)，從墻洞里拿出一瓶和兩個(gè)酒杯，倒了兩杯酒之后遞給哥拉斯姆一杯。
“騎士團(tuán)的中上層職位都被這些貴族少爺們壟斷了，可別忘了，騎士團(tuán)有今天的成就，是靠我們用刀劍和生命換來(lái)的?！卑⒌吕锇矊⒈芯埔伙嫸M，“上帝的門徒都成了圣徒，我們呢？”
哥拉斯姆也一飲而盡，說(shuō)道：“但是沒有這些貴族們的參與，騎士團(tuán)也沒有今天?！?p> 阿德里安不以為然地說(shuō)道：“每年死在圣地的貴族比沙漠里的仙人球都多。更何況是一個(gè)伊比利亞的鄉(xiāng)下騎士?！?p> “鄉(xiāng)下騎士？”哥拉斯姆搖了搖頭，“根據(jù)我的情報(bào)，這個(gè)人在阿塔菲拉展示了神跡，憑空變出許多騎兵，用幾十人就打敗了幾百名薩拉森人?！?p> 阿德里安哈的一聲笑了，“我們也經(jīng)常以幾千人打敗薩拉森人的幾萬(wàn)人大軍，有什么好奇怪的？那只是一群拿著武器的沙漠牧民而已?！?p> 哥拉斯姆聳了聳肩膀，“那就預(yù)祝這位克羅斯同袍好運(yùn)了，希望上帝再次眷顧他?！?p> ***
話說(shuō)克羅斯也不是鐵憨憨，他離開阿德里安的辦公室之后，也沒有馬上帶著人馬殺去托米托斯，反而是換了便裝帶著波爾查、雷薩里斯和法爾斯去了騎士堡城外的居民區(qū)。
與同時(shí)期西歐臟亂的城鎮(zhèn)不一樣，中東地區(qū)由于氣候干燥，且薩拉森人的衛(wèi)生習(xí)慣本來(lái)就比同時(shí)期的西歐人好，所以騎士堡城下的居民區(qū)路面平坦干凈，沒有污水和糞便。除了路面灰塵大一點(diǎn)，其他的都比西歐城市好。
克羅斯給了他們每人一袋子錢，讓他們?nèi)ゾ起^、餐館甚至女支院。到了下午，波爾查最先結(jié)交到了新朋友，于是眾人在鎮(zhèn)上一件薩拉森式浴室集合了。
“這是我的主人，阿拉貢的克羅斯?！辈柌橄蚩肆_斯向他新結(jié)交的朋友做介紹。
克羅斯很熱情地?fù)肀Я艘幌逻_(dá)斯坦，“在圣地能遇到你，一定是上帝的安排?！?p> 達(dá)斯坦是佛蘭德斯人，他有著一米九多的身高，典型北歐人的外貌，還留著一把大胡子?！拔沂遣剪斎盏倪_(dá)斯坦。”
薩拉森式的浴室和西歐浴室不一樣，它有一個(gè)大大的浴池，更像是古羅馬式的浴場(chǎng)。熱氣通過銅管輸送到浴池底部，浴池邊緣用大理石鑲嵌包邊。
眾人泡在一個(gè)浴池里，關(guān)系一下拉近了很多。
“達(dá)斯坦，我聽波爾查說(shuō)，你來(lái)到騎士堡很多年了？”克羅斯問
達(dá)斯坦瞇著眼睛，似乎很享受熱水澡的感覺，“是的，我來(lái)騎士堡快十年了。波爾查向我提起了，你想了解這里的情況。”
“是的。”克羅斯笑笑，他拍了拍手，浴池后面的帷幕被拉開，兩個(gè)薩拉森舞娘正在扭動(dòng)腰肢，跳著撩人的舞蹈，“她們是你的了?！?p> 達(dá)斯坦瞪大了眼睛，但是隨即恢復(fù)平靜，“像你這樣，為了所謂的信仰也好，為了獲得名聲也罷，這些年來(lái)我見到的這樣的年輕人比穆哈穆德放的羊還多。但是，他們大多成了沙漠里的枯骨?！?p> 按照達(dá)斯坦的說(shuō)法，騎士團(tuán)內(nèi)部有兩個(gè)階層，即騎士和軍士?jī)蓚€(gè)階層。在騎士團(tuán)初期，因?yàn)轵T士團(tuán)名氣還不大，騎士團(tuán)內(nèi)部平民或者非貴族的騎士團(tuán)成員依靠軍功，也可能被晉升為騎士。但騎士的全套裝備極其昂貴，普通人家也的確難以負(fù)擔(dān)，對(duì)出身平民的騎士來(lái)說(shuō)，反倒成了負(fù)擔(dān)。與圣殿騎士團(tuán)中騎士、軍士涇渭分明相比，醫(yī)院騎士團(tuán)中的兩個(gè)階層相對(duì)平等。他們可以穿著完全一樣的制服，即黑底白十字的修士常服，和紅底白十字的“作戰(zhàn)服”。但在所能擔(dān)任的職務(wù)方面，軍士依然受到些許限制，他們提升的速度慢，可以獲得的官職少，薪俸也明顯低于騎士。
“讓*阿德里安就是軍士出身當(dāng)上大總管的。”達(dá)斯坦說(shuō)：“所以，他對(duì)貴族出身的新騎士團(tuán)成員并不友好?！?p> “我能感覺到?！笨肆_斯調(diào)整了一下姿勢(shì)，讓自己躺的更加舒服了，“滿滿的惡意啊。”
“他給你出了什么難題？”達(dá)斯坦問
“一個(gè)名叫托米托斯的小鎮(zhèn)，拖欠了騎士團(tuán)的稅收?！笨肆_斯回答：“你聽說(shuō)過嗎？”
“哈~~”達(dá)斯坦冷笑一聲，“這個(gè)法蘭西佬，他娶了一個(gè)有錢的寡婦才支撐起他現(xiàn)在的門面。而托米托斯這個(gè)圈套，他至少用了十次了。我向上帝發(fā)誓，至少十次?！?p> “什么意思？”
達(dá)斯坦笑道：“托米托斯不是拖欠賦稅，而是已經(jīng)被提前征收了三年的稅賦。那里的督察官是阿德里安的人，而且在那里附近，還駐扎著一支幾千人的薩拉森軍隊(duì)。這么多年來(lái)，相安無(wú)事。但是外人要去那里的話~~幾乎就沒有活著回來(lái)的?！?p> 克羅斯眼珠一轉(zhuǎn)，把身子往達(dá)斯坦身邊挪了挪，低聲問道：“你是怎么知道的這么清楚的？”
達(dá)斯坦?jié)M不在乎地說(shuō)道：“很簡(jiǎn)單，阿德里安的娶得那個(gè)寡婦本來(lái)應(yīng)該成為我的妻子?！?p> “原來(lái)如此?！北娙税l(fā)出一聲“哦”，里面充滿了男人才懂的意味深長(zhǎng)。
克羅斯向后退了退，說(shuō)道：“達(dá)斯坦，我可不會(huì)為了你的情場(chǎng)風(fēng)云故意和阿德里安作對(duì)?！?p> 達(dá)斯坦笑了，說(shuō)道：“沒關(guān)系，我覺得，你就算想和阿德里安作對(duì)也沒那個(gè)可能。阿德里安在醫(yī)院騎士團(tuán)里根深蒂固。像你們這樣的貴族少爺，在圣地歷練一下，然后就回老家去繼承家業(yè)吧?！?p> “很可惜，我是次子?！笨肆_斯?jié)M不在乎地走到浴池身邊，嘩嘩的水聲之后，他從浴池里走出來(lái)，對(duì)一旁的浴室侍者說(shuō)：“給我們挑選最美麗的舞娘?！?