清晨的敘利亞戈壁還不甚炎熱,也不知道為了震懾薩拉丁還是為了找個(gè)機(jī)會(huì)穿一下克羅斯送的全身板甲。大司令阿爾卡特穿上了那件全身板甲,結(jié)果他那匹阿拉伯馬有些不堪重負(fù),走路時(shí)老是喘粗氣。
自從把板甲送給大司令阿爾卡特之后,克羅斯本人和法爾斯倒是沒再穿全身板甲,一來是為了襯托這身板甲的珍貴,要是人手一件,這件禮物送的就沒價(jià)值了。另外,敘利亞的沙漠高溫讓讓板甲里面成了蒸籠。這種板甲防御力一流,但實(shí)在不適合沙漠地帶。所以,克羅斯把板甲分了家,胸甲和臂鎧給了騎兵,桶盔、甲裙和脛甲給了步兵們。
太陽當(dāng)空照,花兒卻沒有對克羅斯笑,遠(yuǎn)處的敵軍人人拿彎刀??肆_斯和大司令阿爾卡特并馬而行,來到城外。薩拉丁的馬穆魯克侍衛(wèi)已經(jīng)支起了白色帳篷,薩拉丁穿著金黃色的魚鱗甲正等在那里。
大司令阿爾卡特和克羅斯下了馬,往白帳篷走來。
“日安~”薩拉丁很有紳士風(fēng)度地向兩人問好。
“日安~”克羅斯禮貌地回話
阿爾卡特大馬金刀地在薩拉丁對面的小馬扎上坐下,大聲質(zhì)問薩拉丁,“作為一國君主,你應(yīng)該信守你和我們的合約?!?p> 薩拉丁笑笑,拿起桌上的銀壺對著一只已經(jīng)裝滿水的銀杯子倒水,水馬上就溢了出來。“已經(jīng)裝滿的杯子無法倒入更多的水,就像你先入為主的認(rèn)為是我打破了合約?!?p> “難道不是嗎?”阿爾卡特反問。
“那你為什么不問問你身后的那個(gè)人,那個(gè)盜賊?!彼_拉丁銳利的目光直直地盯著克羅斯。
克羅斯毫不客氣地用和薩拉丁對視,“薩拉丁蘇丹,作為一個(gè)國王,你這樣毫無證據(jù)的指控一個(gè)騎士,一個(gè)貴族,是極不名譽(yù)的?!?p> “阿塔菲拉,是薩利赫的封臣,謝赫拉扎德的領(lǐng)地,克羅斯對阿塔菲拉的進(jìn)攻并違反耶路撒冷王國和你的合約?!卑柨ㄌ睾敛豢蜌獾啬眠^薩拉丁桌上的銀杯,將里面的水一飲而盡。薩拉丁的騎士風(fēng)度在十字軍之中很有名,是不會(huì)干這種在水里下毒的鬼蜮伎倆的。
“是的。我合法的占有我的戰(zhàn)利品?!笨肆_斯在另一個(gè)小馬扎上坐了下來,“或者說,請?zhí)K丹閣下說說,我偷走了什么屬于你的財(cái)物?”
薩拉丁沉默了幾秒鐘,因?yàn)樗溃退闼f出克羅斯偷走了整個(gè)鹽礦,也沒有人會(huì)相信。
大風(fēng)揚(yáng)起一陣沙塵,醫(yī)院騎士團(tuán)的戰(zhàn)旗和薩拉丁的王旗在風(fēng)中烈烈作響,雙方戰(zhàn)士握著武器的手都有些出汗了。
“和談吧~否則同歸于盡?!笨肆_斯用很強(qiáng)硬的語氣說道:“除了我們,你的敵人還有北面的羅馬人、南面的薩利赫、東面的塞爾柱突厥人。如果在這里失去了您的軍隊(duì),你還怎么對付這么多的敵人?”
薩拉丁抬眼看著克羅斯,那眼光深邃而復(fù)雜。忽然,薩拉丁站了起來,抽出腰間彎刀在地上畫了一條線。
“以此為界~互不侵犯?!彼_拉丁說
阿爾卡特露出嘲諷地笑,“不可能,我們并沒有戰(zhàn)敗,不會(huì)進(jìn)行這樣屈辱的和談。請回去整軍再戰(zhàn)~~”
“雄鷹的指甲磨掉了還會(huì)再長出來,但是人的腦袋不會(huì)?!彼_拉丁收起了彎刀。
克羅斯抽出腰間長劍,毫不客氣地回答:“長劍鈍了依然能砍下人口?!?p> “哦?”薩拉丁似笑非笑地望向克羅斯,“你是個(gè)有趣的人。如果你不是卡費(fèi)勒,我們也許能成為親如兄弟的人?!?p> 克羅斯微微躬身,說道:“承蒙蘇丹這么看得起我,如果你不是異教徒,我們也許會(huì)成為摯友?!?p> 薩拉丁說道:“我要求你們騎士團(tuán)保證商隊(duì)和朝圣者的安全,另外,在我和雷納德的戰(zhàn)爭中保持中立?!?p> “如果你的要求合理,我們會(huì)答應(yīng)的?!卑柨ㄌ叵胫行●R扎上站起來,卻發(fā)現(xiàn)有些困難,克羅斯趕緊拉了他一把。
薩拉丁上下打量了一下那身全身板甲,“你穿這么沉重的鎧甲,逃跑的時(shí)候會(huì)很不方便把?”薩拉丁笑笑。
阿爾卡特也笑了,“穿著它,在追殺你的時(shí)候確實(shí)會(huì)有點(diǎn)慢?!?p> “真主與你同在?!彼_拉丁揮了揮手
“上帝保佑你?!卑柨ㄌ禺嬃藗€(gè)十字
回到騎士堡,阿爾卡特向眾人宣布了薩拉丁的要求,毫無意外,無人反對。雷納德是醫(yī)院騎士團(tuán)的政敵,薩拉丁要是消滅了他,正好合意。盡管,這會(huì)削弱耶路撒冷的力量。
“有人反對嗎?”阿爾卡特問眾人。
阿德里安忽然說道:“如果說搶劫商隊(duì)的事是雷納德犯下的罪行,那么攻擊阿塔菲拉,招惹來薩拉丁的人又該如何處置呢?”
克羅斯斜眼看了一眼阿德里安,這個(gè)老奸巨猾的家伙這時(shí)候提出這個(gè)事,是為達(dá)斯坦的死借題發(fā)揮吧?不過,克羅斯現(xiàn)在有大司令阿爾卡特和大神父雷迪那撐腰,現(xiàn)在可不怕阿德里安。
“東方有一句諺語,欲加之罪何患無辭?”克羅斯說:“阿塔菲拉是拉扎德的謝赫領(lǐng)地,而拉扎德是終于贊吉王朝的薩利赫的。我對阿塔菲拉的進(jìn)攻完全合法,并且我合法的占有和處置我的戰(zhàn)利品?!?p> “那只是你的一面之詞。”哥拉斯姆也在一旁幫腔,“為什么會(huì)是你呢?你一來,薩拉丁就來了,你們是不是有預(yù)謀,要里應(yīng)外合奪取騎士堡。”
“夠了~~”大司令阿爾卡特拍了桌子,“薩拉丁還在城堡外面,你們的這些疑問我建議你們可以去當(dāng)面問薩拉丁?!?p> “總之,這個(gè)來歷不明的人就是有問題,他加入騎士團(tuán)時(shí),甚至還不是騎士?!卑⒌吕锇彩情L官文書的,他拿出克羅斯當(dāng)時(shí)加入騎士團(tuán)時(shí)的文件。
“對,阿拉貢的克羅斯·霍斯克勞德加入騎士團(tuán)時(shí)的程序是有問題的,他不是我們的兄弟,我們完全可以把他交給薩拉丁?!备缋鼓费杆傺a(bǔ)刀,“我們的騎士是為了上帝而戰(zhàn)死的,而不是這種來歷不明的人?!?p> 阿德里安補(bǔ)充道:“為了捍衛(wèi)信仰和上帝而死,我毫無怨言。但是為了這個(gè)人引發(fā)的戰(zhàn)爭而死,那些勇敢的戰(zhàn)士們的靈魂是不會(huì)安息的?!?p> “對啊,大團(tuán)長接受克羅斯加入騎士團(tuán)的時(shí)候我也在,他當(dāng)時(shí)還是個(gè)見習(xí)騎士?!?p> “是啊,我們不怕死,但是不能為了一個(gè)凡人白白去死?!?p> “大總管說的有道理~~”
阿德里安畢竟在騎士團(tuán)里也是老資格了,他所代表的平民派擁躉和追隨者不少。
“但是,不管怎么說,他現(xiàn)在已經(jīng)是我們騎士團(tuán)的成員了。把他交給薩拉丁來求和,耶路撒冷和圣殿騎士團(tuán)的那些混賬會(huì)怎么看我們?”
“沒錯(cuò)沒錯(cuò),這是大團(tuán)長的決定,你們要是覺得大團(tuán)長有錯(cuò),就到耶路撒冷去,請大團(tuán)長來做決定?!?p> 阿德里安代表的貴族派人數(shù)也不少。
“把克羅斯交出去,求薩拉丁饒命?你這懦夫~你的靈魂只配下地獄~”
“為了一個(gè)來歷不明的人戰(zhàn)死?上帝會(huì)讓你下地獄~你這是在褻瀆上帝~~”
雙方一言不合就吵了起來。
“先生們,停止你們無畏的爭執(zhí)?!贝笊窀咐椎夏情_口了,“讓克羅斯去耶路撒冷吧,讓他在圣城懺悔,如果上帝原諒他,那么我們必須遵從上帝的旨意行事。”
大神父一開口,眾人不得不停止他們的爭吵。
大神父雷迪那望向克羅斯,“你愿意去圣城懺悔你的罪業(yè)嗎?”
“我愿意~~大神父,我相信上帝會(huì)再次為我證明我的清白?!笨肆_斯單膝跪倒,在胸口劃著十字。
阿德里安不依不饒,“就這樣就完了?他有罪~~”
大神父雷迪那說:“時(shí)常行善而不犯罪的義人,世上實(shí)在沒有人可能有些善行,但卻不能不犯罪。人人生而有罪。我們來圣地所為何事?除了朝圣就是贖罪。人不能隱藏自己的罪,也不能洗凈自己的罪。從來沒有人藉著遵守律法可以站在神的面前自稱義人。神的兒子既然要來到世界拯救人類,人就一定是罪人。”
大神父雷迪那一番話引經(jīng)據(jù)典,在場的人誰能比大神父更熟悉《圣經(jīng)》呢?所以大家都緘口不言,只聽雷迪那神父的諄諄教誨。萬一自己說錯(cuò)話,犯下瀆神的罪行,那殺多少異教徒都沒法贖罪了。