“不，沒有了，一個(gè)也沒有了。”
老人冷冷地說，老樹盤根似的猙獰臉龐硬生生擠出一個(gè)微笑。
他神色詭異，目光上下打量著林納德，透露出一股看向‘自己人’的意味，循循善誘地道：“好吃嗎？你想要更多的這玩意兒？”
他的目光有些瘋狂荒誕，干癟的眼球上挑，注視著漆黑的屋頂，滿是虔誠(chéng)地胡言亂語：“只要你加入巴麻秘教，還會(huì)有更多、更多的果子吃！”
“就在這兒住下吧……”
“住在小鎮(zhèn)上，可以隨時(shí)聆聽巴神的教誨，享用無窮無盡的圣果，得償永生之樂！”
老人發(fā)狂似的跪倒在地，面向門口匍匐跪拜。
他口齒不清地勸說林納德，表現(xiàn)欣喜若狂的樣子。
老人趴伏在地的后背露出大大小小皮肉翻卷的傷口，腐爛到發(fā)黑，脊椎骨往外凸起，骨頭之間長(zhǎng)著薄薄的皮質(zhì)，像是魚類的背鰭。
衰敗與死亡的氣息從他潰爛的傷口中發(fā)散出來，像是一種特殊的信號(hào)素，勾動(dòng)得林納德神志不清，有內(nèi)而外升起對(duì)‘巴神’的崇拜之情，盡管他連這位‘神邸’究竟長(zhǎng)什么模樣都不知道。
“我……要加入巴神秘教！”
他神色渙散，仿佛被迷了心智一般呢喃自語，下定決心定居在茅斯小鎮(zhèn)。
“聆聽神的教誨，得享永生之樂！”
林納德重復(fù)了一遍，神色堅(jiān)定。
老人的身軀開始顫抖，嘴里祈禱的話語含糊不清，似乎在與未知神明溝通，猛地扭頭看向了雙眼朦朧的林納德，又慢慢轉(zhuǎn)過頭注視向桌上的空餐盤，恐怖的臉龐帶著滿足的愉悅之情。
林納德迷離的眼神之中隱藏著不為人知的理性，他內(nèi)心毫無波瀾地表演出一副被迷惑了樣子，跟隨著老人做起禮拜。
稍后，情緒微微平復(fù)下來的老人停了下來，宛若做了一場(chǎng)激烈的運(yùn)動(dòng)，干瘦的額頭滲出幾滴汗液。
他干癟發(fā)黃的眼珠帶著幾分古怪的神色觀察了一番面容呆滯的林納德，嘟噥了幾句：“奇怪，怎么還沒有開始轉(zhuǎn)變……”
疑惑地繞著林納德轉(zhuǎn)了幾圈，他那顆萎縮的小腦想不明白其中的蹊蹺，只覺得既然吃下了圣果，就意味著此人已經(jīng)沾染上了主的氣息，會(huì)逐漸脫離人類形態(tài)，朝著‘仆從’進(jìn)化。
他滿意的拉起林納德，拍了拍后者的肩膀，嘴里‘噗嗤’‘噗嗤’吐出幾句含糊不清的話語，似乎這才是他常用的語言。
在他看來，雖然林納德外表還沒有出現(xiàn)變化，但是應(yīng)該已經(jīng)接受了主的灌溉，能夠理解圣言。
倘若他要是理解不了嘛，那就說明這個(gè)該死地人類不知用了什么法子欺騙了高貴的祭祀大人，該是時(shí)候叫幾個(gè)低等的巴仆進(jìn)來把他大卸八塊之后獻(xiàn)給巴麻神了。
林納德腦海中的懷表滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈，‘萬界通識(shí)’能力發(fā)動(dòng)，他毫不費(fèi)力的聽懂了從老人那張寬闊、濕潤(rùn)的嘴里吐出的語言。
“你可以去休息了，明天早上參與祭拜之時(shí)，巴麻神將賜予你圣果?！?p> 林納德點(diǎn)頭應(yīng)承下來，詢問了一番自己的住處。
老人手指了指木屋里側(cè)的一間房，便自顧自提著煤油燈走進(jìn)另一間房休息去了。
既然能夠理解圣言，那么就說明這人已經(jīng)從靈魂深處轉(zhuǎn)化為了巴麻神的仆從，不需再使用手段提防。
林納德走進(jìn)房間，關(guān)閉木門，呆滯的眼神瞬間恢復(fù)了正常，木訥的臉再次變得毫無表情，透出一股冷冽到生人勿近的氣息。
“有意思，不是幻覺。”
他撫摸著胸口，體會(huì)著觸手傳來的信息，腦海里閃過自己的遭遇。
當(dāng)解開貢殺儀式之后，自己沒有任何停滯的出現(xiàn)在這座小鎮(zhèn)不遠(yuǎn)處。
他就下意識(shí)認(rèn)為，這極有可能屬于某一處幻境。
實(shí)際上，他也許仍舊在巫師的房子里，只是意識(shí)被剝離出來，進(jìn)入了這場(chǎng)幻夢(mèng)之中。
這也符合他對(duì)于巴克故事的推測(cè)。
滿嘴詭異故事的巴克敘事中充斥著太多漏洞，像是精神不正常人的囈語，與其說是他所親身經(jīng)歷，不如說是一場(chǎng)幻覺。
最明顯的一點(diǎn)就是，這個(gè)城市壓根就沒有貝蘭街，也就不存在158號(hào)別墅。
林納德的腦子里，擁有著整個(gè)蘭薩斯城的地圖。
當(dāng)他聽到巴克煞有介事的說出自己在凌晨到達(dá)了貝蘭街158號(hào)時(shí)，林納德就知道這絕不可能。
之所以沒有把巴克趕出去，僅僅是因?yàn)橛|手對(duì)巴克表現(xiàn)出明顯的覬覦之心。
順帶著讓林納德對(duì)巴克所經(jīng)歷的事情起了探索之心。
他順藤摸瓜找到巫師的住所，卻發(fā)現(xiàn)這里早已布置成了一個(gè)陷阱。
林納德立刻明悟過來，這是有人盯上他了。
經(jīng)過一番折騰終于毀滅貢殺儀式后，自己并沒有按照預(yù)設(shè)中回歸現(xiàn)實(shí)，而是發(fā)生了莫名變故，突兀地出現(xiàn)在山林之中，同時(shí)遇見詭異的趕車人。
林納德知道，貢殺儀式被毀滅之時(shí)，一定還發(fā)生了什么。
也許是幕后黑手留下的伏筆，也有可能是隱藏在暗處的人發(fā)動(dòng)了新的攻勢(shì)。
總之，他遭遇了如同巴克那般的詭異事件。
接著，熱情的趕車人帶著自己來到破敗的小鎮(zhèn)，遭遇行事異常的人們，滿口古怪的話語。
荒涼的鎮(zhèn)子，在他們眼中是人間天堂。
詭異的果實(shí)，他們認(rèn)為那是至高美味。
破舊的木屋，是精美豪華的獨(dú)棟別墅。
這一切都表明了，趕車人、老人、小孩們眼中的世界，與自己是截然不同的。
甚至在他們看來，林納德眼中的世界也應(yīng)該如此。
他們壓根不擔(dān)心自己對(duì)這一切起懷疑之心，甚至沒有去問自己是從何處而來，就自行給自己安上了一個(gè)遠(yuǎn)方旅客的頭銜。
這也許表明了，所有誤闖進(jìn)小鎮(zhèn)的人都將被迷惑心智，喪失記憶，看不清真相。
若不是自己身懷未知觸手，極有可能與普通人類一樣失去來到這里之前的記憶，無法看清幻境迷霧。
這令他聯(lián)想到人做夢(mèng)時(shí)，永遠(yuǎn)想不起自己之前在干什么一樣。
所以小鎮(zhèn)的人才不擔(dān)心林納德揭穿他們，在他們看來，林納德就是一個(gè)被迷惑了的失憶者。
種種線索都指向，這個(gè)陌生的地方絕不是現(xiàn)實(shí)世界，而是某種幻境。
然而當(dāng)林納德指使觸手吸收那幾顆人臉果實(shí)，增長(zhǎng)力量之后，這種推測(cè)被推翻了。
幻境之中，一切皆為虛假，果實(shí)應(yīng)該也為虛假，怎么可能真的會(huì)給自己增長(zhǎng)力量呢？
也許，這一切得等到自己勘破小鎮(zhèn)之謎后，方能知曉。
林納德將這些念頭壓了下去，觀察了一番房?jī)?nèi)，荒草萋萋，像是簡(jiǎn)陋潮濕的洞穴。
凝神感應(yīng)了一番，沒有察覺到窺探的目光。
他繼續(xù)思考起有關(guān)這座小鎮(zhèn)的問題，認(rèn)為自己極有可能來到了一處邪神傳播信仰之地。