自從九死一生打退了曜軍，保寧將軍的隊(duì)伍已經(jīng)在這里守了小半個(gè)月了，興安侯帶著駐守的將士和城中百姓一起修城門，百姓們倒是干勁十足，搞得保寧將軍插不上什么手，只好坐在城關(guān)的屋頂上看云。
保寧將軍俯身看著親自指揮著的興安侯，說：“要是人不夠，我的人隨便使喚，我都跟他們說好了?！?p> 興安侯仰頭笑道：“將軍費(fèi)心，您就好休息罷。”
這幾日雨倒是不下了，可遞去京城的戰(zhàn)報(bào)遲遲沒有回復(fù)，不知道要在這里守到什么時(shí)候。
大伍找了一圈不見保寧將軍，最后問了駐軍才知道保寧將軍去城關(guān)頂上看云去了。
大伍飛身上了屋頂：“將軍在這里看云？”
保寧將軍動(dòng)了動(dòng)嘴角，算是笑了一下，怎么看都是有心事的樣子：“那礦洞堵上了？”
“堵上了，那里的哨臺也重新修繕了，明天起就可以派人駐守，已經(jīng)和駐軍對接好了?！?p> “好?！?p> 大伍在保寧將軍身邊坐下來：“將軍……可是在想戰(zhàn)報(bào)的事？”
“十三日了，今日還是沒有回復(fù)么？”
“沒有?！?p> 保寧將軍望著遠(yuǎn)處天邊的云不再說話。
大伍大概知道將軍在想什么，擊退曜軍是功，挖通礦洞是過；抗擊山洪是功，軍隊(duì)折損嚴(yán)重是過；守住了尋茫關(guān)是功，死傷了百姓是過。
對得住一身戎裝嗎？實(shí)在不好算，一切似乎都是事出有因迫不得已，卻同時(shí)后患無窮。
大伍也想不明白，便不再打擾他，起身行禮退下。
保寧將軍的隊(duì)伍大約只剩下一半人，其實(shí)也沒閑著，修哨臺，堵礦洞，清理山中被斷樹巨石堵住的路，今日才堪堪能喘口氣。
大伍和阿雄他們約了空下來后就沿著山洪流過的方向去找找張桿子的遺體，可剛下城關(guān)就被人攔住了。來人是負(fù)責(zé)與京中聯(lián)系的順子，大伍見他來，心中倒是一喜，看來京中的消息來了。
順子帶來兩封信，一封是御筆親書，一封是禮部萬侍郎的私信。
保寧將軍先拆了御筆，隨后吩咐大伍道：“讓大家原地待命，京中會另外加派駐軍來守尋茫關(guān)，等他們到了我們再撤回去?！?p> 大伍領(lǐng)命退下。
他們沿著山谷一路下去，沿途倒是有幾只死兔子死麻雀，但始終不見任何與張桿子有關(guān)的東西。
曹二最近沉穩(wěn)了不少，眼神也越發(fā)堅(jiān)毅起來，但此時(shí)還是忍不住紅了眼眶：“桿大哥不在都覺得清冷了許多?！?p> 阿雄對這話最深有體會了，平日里三句話就要跟他吵起來的張桿子不在了，他連說話的機(jī)會都少了一大半，他翻找著每一塊石頭后面和每一處灌木叢，甚至喊了幾聲：“張桿子？桿子？老張？”
除了滿山蟲鳴鳥叫，毫無回應(yīng)。
大伍看看天色：“我們回去吧，得回去交班，今晚又該咱們守夜了?！?p> 城關(guān)上守夜的活并不辛苦，只是熬人，山中的夜晚和宮里的夜晚不一樣，迎面的風(fēng)涼颼颼的，混著山林里松柏和泥土的味道。
幾人靠在城墻上說話，手里的劍卻握著一刻也不敢放下。
“明兒我們還去找找桿大哥嗎？”曹二問。
“去。”阿雄自然是去的。
大伍也贊同：“咱們天亮交了班就去，今天我看到那里不遠(yuǎn)處有個(gè)山洞，明天去里面找找?！?p> 曹二又道：“杠哥呢？你都守了兩個(gè)夜了，該休息一下。”
“也行，你們中午就回來，我下午接著找。”一酩道，“但是二哥，我真的比你小。”
大伍忽然想起什么：“對了，張桿子他本名叫什么？從沒聽你們叫過?！?p> 曹二搖頭：“我新來的?！?p> 一酩也搖頭：“我更新?！?p> 眾人看向阿雄，他想了半晌：“我來時(shí)他們就叫他張桿子了，我就在喝醉時(shí)聽見過一次，他說什么‘你爺爺我張于新……’之類的話，卻也不知道到底是張于新還是張玉晰，更不知道是哪幾個(gè)字了。”
大伍又問：“那他家住哪兒？”
阿雄道：“他是乞丐撿來養(yǎng)大的，那乞丐住在京城西郊一個(gè)破茅草屋里，張桿子從軍后乞丐就說要云游去了，留了個(gè)破茅草屋和乞討攢下的半兩銀子給他，他從不回去，就在軍中待著?！?p> 大伍哦了一聲，看來張桿子真的只能靠“桿子精”這個(gè)名號活在江湖的傳說里了。
“大伍！”
保寧將軍不知什么時(shí)候從屋頂上下來，叫了一聲大伍，轉(zhuǎn)身急匆匆地下了城關(guān)。
大伍不明所以，但看起來是很著急的大事，便也忙跟上去。
“將軍我們這是要去哪里？”
保寧將軍走得很快，頭也不回道：“回京城?！?p> 大伍不知道為什么將軍忽然決定回京，明明收到的御筆信是叫守在這里的，但他不敢多問，將軍總是他自己的道理，于是道：“那我去通知……”
大伍的話還沒說完，保寧將軍就攔下了他：“就我們。”
大伍算是反應(yīng)過來了，一定是萬侍郎的信，將軍和萬侍郎是多年摯交，此番定是有要緊事。
二人連夜出了山，牽了兩匹快馬。
保寧將軍跨上馬時(shí)回頭問他：“公主要去曜國和親，咱們是去抗圣命的，你還去嗎？”
大伍想，這還了得，公主可是將軍大半條命呢，自然點(diǎn)頭：“去?！?p> 二人向京城的方向飛奔而去。
保寧將軍說：“我就知道你愿意的，雀音能遇上你也是她的福分。”
“不是，將軍?！贝笪槭稚系捻\繩差點(diǎn)沒拉住。
“不是？”
“不是?！?p> “什么不是？”
“我跟雀音不是，我只是覺得公主不能嫁?！?p> 大伍覺得保寧將軍似乎僵住了有一會兒，然后才聽見他緩緩開口：“哦……不是啊……那你……”
大伍忙道：“雖然不是，但她是我朋友，不能陪嫁，將軍，我要去的?！?p> 氣氛還是有些尷尬，大伍便又問：“咱們不是打贏了么，為什么還要和親？”
“只是險(xiǎn)勝，尋茫關(guān)需要時(shí)間重建，各處邊防都要加強(qiáng)，聽萬侍郎說，皇上的意思是，這些年也折損許多精銳，打不起仗了，總要緩緩?！?