陳威不敢相信自己的耳朵，這位平時(shí)低調(diào)內(nèi)斂的管家，竟是一位絕頂高手，是超乎于玄陽(yáng)真人的存在，簡(jiǎn)直不可思議，然而看著父親堅(jiān)毅的眼神，不容他有一絲懷疑。
陳威拜倒在阿福的跟前，突然猶豫了，回頭問父親:“按父親的意思，您的這身武功是阿福傳授的，如此說來(lái)，阿福也就是您的師父，那我應(yīng)當(dāng)是叫阿福一聲師父呢？還是道一聲師公？若是叫師父，您就成了我的師兄，這豈不是亂了輩分。”
這個(gè)問題倒是把父親問住了，父親思索了一下，說道:“輩分當(dāng)然不能亂，那就叫師公吧！”
陳威叩首道：“徒孫拜見師公！”
阿福慌忙扶起陳威，驚惶地說道：“少爺這般稱呼，可折煞老朽了，老爺和少爺永遠(yuǎn)是阿福的主人，阿福豈敢僭越！”
陳英說道：“一碼歸一碼，平時(shí)你是府里的管家，然而在這里，你便是師父和師公?！蓖瑫r(shí)對(duì)兒子說道：“阿福會(huì)武功的事只有我們?cè)趫?chǎng)的三人知道，連你娘也不知道，你要發(fā)誓，無(wú)論何時(shí)都不可讓第四個(gè)人知道。”
陳威鄭重地舉起右手說道：“我陳威對(duì)天發(fā)誓，絕不泄露師公一星半點(diǎn)的事。”同時(shí)他也在心里琢磨：為何一定要隱瞞阿福會(huì)武功的事情？莫非他的身上隱藏著什么秘密？難道是見不得光的事？他既然是玄陽(yáng)真人的師兄，那他們之間又有什么樣的恩怨情仇？這些問題，或許只有阿福能夠解答，但是如果他不說，恐怕再也沒有人能夠揭開那一層神秘的面紗。
陳英對(duì)兒子叮囑道：“為父不在家的日子，你切不可懈怠，習(xí)武之人，若是放任自己，則終會(huì)一事無(wú)成。”
陳威說道：“這個(gè)道理孩兒自然懂得，父親放心，孩兒一定勤加苦練，絕不辜負(fù)您的期望?！?p> 陳英臉上露出了難得的微笑，他拍著兒子的肩膀說道：“這才像我陳英的兒子，不過老夫還是有些放心不下，畢竟長(zhǎng)期以來(lái)，你放任慣了，保不準(zhǔn)哪天又跑到外面胡鬧，荒廢了術(shù)業(yè)。老夫要提醒你，練功不可落下，學(xué)業(yè)也不可落下。老夫聽聞你對(duì)范先生頗有微詞，往后為父不想在聽到類似的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，一日為師終身為父，你既要敬重阿福，也要尊重范先生，切不可厚此薄彼?！?p> 陳威心想，不知是誰(shuí)向父親打小報(bào)告，莫非是范先生？然先生應(yīng)當(dāng)不是那種人，除了先生，便剩下表弟陳陵有這種可能了，他看得出來(lái)表弟近來(lái)與范先生走得很近，這對(duì)師徒打得火熱。陳威不想去深究，對(duì)父親說道：“父親不要聽人胡說，孩兒向來(lái)尊師重教，豈會(huì)對(duì)范先生不敬？您放心，孩兒不會(huì)落下功課，待您凱旋之日，孩兒定會(huì)給您一個(gè)驚喜。”
當(dāng)夜，依然是陳英帶著兒子習(xí)劍，阿福則站在一邊觀看，不作任何評(píng)論，兩個(gè)時(shí)辰的練劍，陳英父子皆滿頭大汗，阿福則自始至終如泥塑一般立在原地，不為陳英的出彩招式欣喜，也不為陳威的低級(jí)失誤而嗟嘆，完全超然于物外，不過在他的心中，已經(jīng)對(duì)陳威的稟賦掌握得一清二楚，唯一看不透的，只剩下這孩子身體內(nèi)蘊(yùn)藏的不可知的潛能。
幾天后，陳英率一萬(wàn)人的隊(duì)伍向廣西進(jìn)發(fā)了，帶著兒子送的靈寶弓，他接受了兒子的建議，選擇韓雍作為副將。六十歲老將再出征，這或許是這名老將此生最后一次沖鋒陷陣，是像先輩一樣繼續(xù)創(chuàng)造輝煌，還是折戟南國(guó)？這取決于陳英的運(yùn)籌帷幄和將士用命。
陳威倒是對(duì)父親此行充滿信心，不僅因?yàn)橛许n雍這樣的得力干將相伴左右，更重要的是此時(shí)廣西的侯大狗還沒有成大氣候，西南各民族之間相互猜疑，可說是一群烏合之眾，最大的難題是對(duì)當(dāng)?shù)刈匀画h(huán)境不熟悉，以及當(dāng)?shù)赝撩癖嗉Z足，他們耗得起。
陳英出征西南，是曹家與江家共同舉薦的，他們一心想把陳英推到前線去送死，目的是報(bào)此前的一箭之仇，兩家人都不同程度地受到了陳英父子的折辱，不過那是他們自取其辱，怨不得陳威父子。
江淵和曹吉祥的用意雖然明顯，但是不明真相的人是難以看穿的，若是陳英得勝回朝，他們有舉薦之功，可重新謀劃對(duì)陳家家的下一場(chǎng)陰謀，若是陳英失敗，或是戰(zhàn)死在西南，則正中他們的下懷，正好可以以此大做文章，誣告陳英通敵，或是揚(yáng)言我堂堂天朝軍隊(duì)如何能輸給蠻夷，簡(jiǎn)直丟盡朝廷的臉面，他們可以借此踩在陳家的頭上，用心不可謂不險(xiǎn)惡。因此，陳英此去只能勝利，不能輸，對(duì)于這一點(diǎn)，陳英父子都有清醒的認(rèn)識(shí)。
陳威知道后來(lái)韓雍之所以能夠平定侯大狗的判亂，很重要的一個(gè)因素是利用了西南各領(lǐng)主之間的矛盾，特別是大明軍隊(duì)獲得了當(dāng)?shù)乩潜闹С帧ｊ愅南?，韓雍最終會(huì)想到這一點(diǎn)，但是為了以防萬(wàn)一，在隊(duì)伍出發(fā)后不久，他還是給父親寫了一封信，在信中，陳威告訴父親，廣西地方的壯人土司武裝和瑤人是世仇，如果能得到狼兵的支持，則擺在明軍面前最大的難題——對(duì)自然環(huán)境的部不熟——也就迎刃而解，當(dāng)大明軍隊(duì)取得優(yōu)勢(shì)之后，可分兵進(jìn)擊，則事半功倍一。
這封信發(fā)出后，陳威一顆忐忑的心也終于落了地，父親不在家中，他將比以往更加自由。如今紅玉的事已經(jīng)浮出水面，母親也不會(huì)為了繼續(xù)隱瞞而將他繼續(xù)封鎖在家里，頂多加強(qiáng)對(duì)他的監(jiān)督。畢竟陳威掌握著母親最大的弱點(diǎn)——擔(dān)心兒子再一次投湖，上一次的教訓(xùn)已經(jīng)夠深刻了。母親自然明白，陳威之所以投湖，不僅在于他對(duì)紅玉的癡情，還在于他的自由受到了太多的限制，她豈會(huì)讓這樣的事情再一次發(fā)生！
然而對(duì)于老爺?shù)某稣?，陳夫人和若伊整日憂心忡忡，陳威便勸慰道：“那些瑤人都是烏合之眾，不堪一擊，有何可懼的，爹已經(jīng)制定了周密的作戰(zhàn)計(jì)劃，勝券在握，不必?fù)?dān)憂?！?p> 母親說道：“你爹縱橫沙場(chǎng)多年，娘自然知道他會(huì)再次建功立業(yè)，可是他的年紀(jì)畢竟大了，我朝像他這個(gè)年紀(jì)的，早就閑賦在家，好有誰(shuí)會(huì)遠(yuǎn)征？西南悶熱潮濕，娘是擔(dān)心他的身體呀！”
陳威安慰道：“您放心，爹雖然上了年紀(jì)，但他的身體卻勝過許多年輕人，不用擔(dān)心，作為一名軍人而言，錯(cuò)過了為國(guó)效力的機(jī)會(huì)，反倒會(huì)成為一種終身遺憾。”
聽他這么一說，母親和姐姐均心安了不少。
此時(shí)姐夫已將紅玉姐弟倆安頓好，為紅玉找了一位好大夫，姐弟倆再不用為生計(jì)發(fā)愁，此乃后話。