第一章馬背上的發(fā)明家

　　冬天的風(fēng)擅長偷襲，它總是在不知不覺間降臨到鷹巢山脈附近。

　　光禿禿的樹枝在寒風(fēng)怒吼中搖曳不定，沒有了樹葉，它們甚至不會發(fā)出多大的聲音，空中只有山脈上那群耐寒的猛禽發(fā)出此起彼伏的鷹嘯遠遠傳來。

　　一隊稍有規(guī)模的商隊在這枯木小徑上艱難地行進著，鷹巢山脈地處帝國南方，同時也是大陸南邊，氣候濕寒，即使是昨天早上下的雨，地面卻依然沒有被曬干多少，到處是泥濘和小水坑，若是信馬由韁奔跑，是否會滑倒尚且不說，一個不小心甚至?xí)蹟囫R腿，這樣的情況下，自然只能緩慢行進，哪怕這周圍便是地勢復(fù)雜、危險的庫斯卡石林。

　　隊伍前方的女騎手抬頭看了看天空，裹緊了衣服——是的，雖然黛雅跟她的同伴一樣穿著制式紋章甲和罩袍，但還是能從那抹修剪得整整齊齊的劉海和嘴邊的美人痣上看出她的性別，她的武器也沒有同伴的那么粗野，盡管魔導(dǎo)銃實際上比大斧有威力得多。

　　這種天氣她并不陌生，同樣是帝國南方——哦，五年前的時候這里還是某個王國，同樣是爐火之月，正如家族那位占星術(shù)師所說那樣，凜冬與碩果之年（大陸歷2010年）是統(tǒng)一戰(zhàn)爭的終點。

　　只可惜當時家族附近戰(zhàn)況膠著，黑澤家僅在后期才遲遲加入成為帝國的一份子，不過也是以血拼出的一方領(lǐng)地，當年才12歲的黑澤黛雅甚至不得不跟隨父親各處奔襲。

　　滴答、滴答……

　　冰冷的水珠滴落在少女的鼻尖上，打斷了她的回憶。

　　空中飄來點滴細雨。

　　少女看了看天色，轉(zhuǎn)頭向身邊的騎手吩咐道：“快速通過回音峽道，在前面結(jié)營吧。”

　　“回音峽道可是庫斯卡石林中地勢最險惡的部分，在這個天氣這個時段非常容易被偷襲的，不止一群狼可能會在附近埋伏著路過的小羔羊，我們還是先在這里結(jié)營吧。”

　　不和諧的聲音馬上就傳來了，少女甚至不用轉(zhuǎn)身就能想象到那個矮壯結(jié)實的漢子再次粗野地瞪著她。

　　眼神銳利，目光炯炯，如同他肩上那只雪準一樣。

　　盡管黑澤家的騎手是以經(jīng)歷過凜冬戰(zhàn)爭的老兵為主，但對于鷹巢山脈并不算熟悉，請一隊馴鷹人作為向?qū)н€是很必要的，這些由大山孕育的漢子如同他們的鷹一樣，敏銳，桀驁，也有豐富的當?shù)刂R。

　　這片石林是在冷杉樹之年才被命名為庫斯卡石林，荊棘之王庫斯卡在這里建立起他的王國，關(guān)鍵就是利用這片石林打了一場漂亮的伏擊戰(zhàn)，此處地勢復(fù)雜多變，堪稱一副經(jīng)典的地圖。

　　少女深吸一口氣，撥轉(zhuǎn)馬頭平心靜氣地回答：“我知道已經(jīng)接近黃昏了，天氣也很不好，但這里同樣屬于石林里危險的部分，在這里扎營我們會危險整整一夜，而快速通過回音峽道的話——或許在日落之前就能做到了，通過回音峽道之后，庫斯卡平原可以讓我們歇一口氣?！?p>　　矮壯結(jié)實的馴鷹人首領(lǐng)向旁邊啐了一口唾沫，擰了擰身上的長弓，帶著手下的馴鷹人罵罵咧咧地走開，只是他們的聲音實在算不得是低聲咒罵：

　　“有錢人的該死貨物，拖慢了一半的速度——原本我們可以在太陽還掛在頭頂上的時候通過回音峽道的！”

　　“區(qū)區(qū)一個小女孩，我敢打賭她根本不明白這地方的危險之處?！?p>　　“呸，看看她的武器，那可是魔導(dǎo)器，還有那匹快馬、那面盾、那雙靴子，她當然看不起盜賊們的裝備了?！?p>　　“狗屎，有錢人的玩意?！?p>　　他們附近的黑澤家騎兵自然也不是聾子，脾氣比較火爆的幾個甚至已經(jīng)忍不住策馬追去了：“區(qū)區(qū)雇傭兵竟敢！”

　　“雇傭兵，哼……戰(zhàn)爭販子們，還不是為了當逃兵找借口?！本瓦B一個騎兵小隊長也藐視地看著馴鷹人們，沒有阻止手下的舉動，甚至對此幸災(zāi)樂禍。

　　當然，也有老成的騎兵默默地加緊了戒備——對外，也對內(nèi)。

　　“你們——冷靜點！”

　　黛雅無奈地擺擺手制止了身邊義憤填膺的騎手們。

　　也怪不得他們那樣鄙夷自己，雖然這個世界存在魔法等神奇的力量，但對于天賦上的要求幾乎算是苛求，他們的部落規(guī)模據(jù)說算是中等，恐怕連相當于低級魔法師的祭司也不多。

　　而普通人使用魔法力量的途徑，以魔法卷軸來說，不僅制作麻煩，材料也非常昂貴，還是一次性用品，可以說就算是一個比較基礎(chǔ)的納爾森火焰沖擊術(shù)卷軸，也跟用錢燒過去沒什么差別。

　　而黛雅手邊那兩把泛著魔紋的銃槍，其實就是另類的魔法卷軸發(fā)射器，只不過發(fā)射的是附魔的子彈罷了。

　　魔銃是在統(tǒng)一戰(zhàn)爭時期由一位著名的大械師開發(fā)的武器，目的是取代弓箭和弩機，在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中期的暗語荒野戰(zhàn)役中異軍突起，取得卓越成果。

　　但在持續(xù)供應(yīng)的實際生產(chǎn)中發(fā)現(xiàn)魔銃制造復(fù)雜，成本高昂導(dǎo)致其產(chǎn)量有限。士兵在使用后表示操作困難，準備時間長，要求使用者有一定的魔法能力，遠不如傳統(tǒng)的弓弩泛用，所以魔銃只配發(fā)給少量有魔法能力的精銳士兵。

　　由于維修也存在不小的難度，戰(zhàn)爭中流失在民間雇傭兵團體中的魔銃在這五年間也漸漸失效，更何況昂貴的維修成本和使用成本也不是一般冒險者消耗得起的，因此，魔銃也成為了貴族、有錢人和部分小勢力首領(lǐng)展現(xiàn)自己地位的裝飾品——當然，盡管魔紋看上去花俏，但殺傷力可不能小覷。

　　鑒于對魔銃威力碾壓弓箭的不忿和類似“仇富”的思想，這些從懂事起就把玩弓箭的山里人自然也對魔銃的主人有所厭惡，但少女清楚，這并非針對她本人，這只是弓手對槍手混雜著自卑和自尊的復(fù)雜情緒。

　　還有的就是被淘汰者對淘汰自己的事物本能地排斥，雖然目前普適性更強的弓箭和弩機在大型戰(zhàn)場上發(fā)揮的作用比魔銃多得多，但隨著魔銃技術(shù)的逐步改良，完全可以預(yù)料到取代弓弩的一天。

　　所以，自己或許并沒有不滿的立場啊。

　　畢竟——

　　黛雅忽然撥轉(zhuǎn)馬頭，向旁邊的護衛(wèi)隊長吩咐道：“把我們的‘伙計’拿出來吧?！?p>　　意味深長地看著馴鷹人們，黛雅補充道：“也給他們拿一份?！?p>　　“這……”護衛(wèi)隊長不禁有些遲疑，唇上的紅胡子抖了抖，“好的，我這就去辦。”

　　送到馴鷹人們手上的，是和他們背上的弓、腰間的箭、肩上的獵鷹格格不入的東西，雖然跟黛雅手上的略有些區(qū)別，但明顯也是——魔銃。

　　馴鷹人首領(lǐng)漲紅著臉：“你是什么意思？我們……”

　　馴鷹人們當然沒有魔法能力，甚至無法激發(fā)魔銃，將魔銃送到明知無法使用它的人手上，形同對他們的羞辱。

　　黛雅頭也不回：“這是新一代的魔銃，降低了對使用者的魔力要求。不過這一款的魔銃不如原本的精確，射程也大大縮減?！?p>　　不同于伙伴們好奇地摸索著魔銃，這個矮壯結(jié)實的首領(lǐng)顯然想得更多，他臉色驟變：“山外的人已經(jīng)把魔銃研究到了普通人都能用了嗎？！”

　　護衛(wèi)隊長忍不住得意地笑了起來，紅胡子一顫一顫地：“倒也沒有那么夸張，這只是我們黑澤家的試做型魔銃而已，成本比原來還高，但的確，普通的士兵也可以使用了?！?p>　　這個擁有一把漂亮紅胡子的男人笑得雙眼都瞇了起來，看著正鉆進馬車的少女，故作無奈地聳了聳肩，補充道：“誰叫我們的少家主是個機械天才呢?！?