下朝后，皇上身邊的李公公特意叫住季仁川：“大將軍，您留步。”季仁川與季明楓停下腳步，并回身行禮：“公公，可是皇上有何吩咐？”李公公緊忙還禮：“將軍客氣了，皇上宣您和季小將軍到勤政殿走一趟?！?p> 勤政殿里
季家父子走進勤政殿，正看到皇上在批閱奏折。跪下行禮：“皇上萬歲萬歲萬萬歲?！表樀碌墼谖蝗噍d，雖說沒有將這天下治理得多么太平，但勉強是勤勉盡責。他抬起頭，雙鬢已有白發(fā)，“愛卿快請起，朕這次把你們留下，你可知，所謂何事？”
“皇上，此次小兒去櫟城，明面是在查敵國侵擾一事，而剛在朝堂之上，明楓已就此事詳細匯報?！奔救蚀m說身為武將，但畢竟浸淫官場多年，說話也著實藝術，“臣斗膽猜想，或許是與當年四皇子丟失一案有關。”
皇上假裝訝異，“愛卿怎么知道？”季仁川心想，您都讓我猜了，那我還不了解你？
“當年一事，疑點頗多，而根據(jù)禁軍與竊賊短暫交手，也交代武功不似我們凌國人，反而更像倭國人的狠厲，而此人手臂上所繪圖騰，當時所在官員都不曾見過?！奔救蚀聪蝽樀碌郏^續(xù)言道，“而此次，小兒也確實查到了一些蛛絲馬跡?！?p> “哦？明楓，你查到了什么？”順德帝忽的嚴肅起來。
“回皇上，”明楓恭敬道，“此次臣與二弟帶著暗閣的人櫟城一行，曾抓獲一名敵國探子。在嚴刑拷問下，他交代數(shù)年來他們的組織與京中一股力量有所聯(lián)系，而微臣很是好奇他身上的圖騰，便記了下來臨摹給父親看，確是與抱走四皇子那賊子身上的相似。但那探子在押解回京趁看守的人不備，咬舌自盡，是臣的失職。
回京之后，臣順著線索往下查時，就完全被切斷了，能切斷暗閣線索的人，在這京中，屈指可數(shù)?！奔久鳁鼽c到為止。
他隨即將畫有圖騰的紙交予李公公呈上去，順德帝看之后，眉頭鎖緊。
“明楓，你來說，朕當日成立暗閣的初衷是什么？”順德帝眸光飄遠。
季明楓低頭抿唇，猶豫了一瞬，“正朝綱，除佞臣?！?p> “所以，”順德帝目光倏地凜冽起來，“你可知，該怎么做？”
季明楓單膝跪地，“臣，定當竭盡全力查找四皇子下落?！?p> 順德帝滿意的擺手，“此事確實棘手，慢慢來，不急，”他似是疲倦了，“行了，你數(shù)日奔波勞累辛苦了，先回去歇息。一有消息記得稟報于朕?！?p> “是?！奔久鳁髌鹕砼c父親一同告退。
走出勤政殿，季家父子邊走邊不動聲色地說，“還真讓妹妹給猜對了，若是直接瞞下，按著皇上多疑的性子，必然會懷疑兒子?！?p> “嗯，書兒在這方面確實聰慧，若不是她，被猜疑的必是我們家。”
回到府上，季仁川便看見夫人著急走來，疑惑皺眉：“夫人何事如此匆忙？”
陳氏低聲說：“回屋里細談?！钡椒恐?，她反倒不著急，問起了宮里的事情，“可跟皇上稟報了？”陳怡蓉給季仁川斟茶。
“嗯，這也虧得書兒的法子?！?p> “她自小便聰慧的，”提起女兒，她又是愁眉不展，“將軍，你說我們當年是不是做錯了？”
季仁川見夫人如此，便問“是今日發(fā)生什么了？”
陳怡蓉便將今日尚書夫人來提親一事娓娓道來，“這已經(jīng)不是第一次了，現(xiàn)在可以用書兒與表妹情投意合來拒絕，那等晞兒定親以后呢？怕的是到時候瞞不住，若是被有心之人拿來作文章……”
季仁川想起今日宮中之事，便有讓女兒先隨兩個兒子去櫟城的打算。既然京城的線索被切斷了，那順德帝必定會派人再次前往櫟城，時間必是不會短。尋個由頭給女兒換個身份，也不是什么難事。可眼下，臨近年關，去櫟城之事必會到開春之后。
只需這段時間，讓書兒低調(diào)一些，莫要再出門“沾花惹草”?？梢乐鴷鴥禾摰男宰?，真是令人頭大。
深夜
季書白一身夜行衣，顯然是要出去的裝扮。為了躲開自家老爹在將軍府設下的布防他也著實廢了不少力。“公子，咱們大晚上偷偷溜出府，這要是被將軍和夫人知道了，奴婢又要被罰了?！鼻弘m說嘴上抱怨著，但也沒忘了在外要稱小姐為公子的。
季書白隨意搖著折扇，“沒事的啦，上次娘親罰你的月銀我不是補給你了嘛，再說了，哪能次次都被逮到。小爺我是誰？你就放心吧??！”
“上次您也是這樣說的……”千兒腹誹道。
千靈閣內(nèi)
雖是夜晚，但素有“京城第一閣”之稱的千靈閣卻是燈火通明，千靈閣開設已有五年之久，分為內(nèi)閣和外閣，時間不長卻發(fā)展迅速，生意遍布如今三足鼎立的凌國、萬圣國、倭國。外閣主營青樓與拍賣行等業(yè)務。而內(nèi)閣，則是以販賣消息為主。這消息從哪里來，這自然還要依靠外閣在各國的生意了。但傳聞，千靈閣最不喜與各國皇室打交道。
季書白走進其旗下的“千靈拍賣行”，暗嘆不愧是有第一閣之稱，從這陳設來看，這兩側墻上的字畫皆出自名家之手。
“各位，接下來要拍賣的乃是前朝名家莫語之的金絲茶具一套?！迸_上乃是一名面容遮著紫紗的白衣女子。季書白看向所持之物，金絲環(huán)繞如同一條金龍盤旋在茶具之上，確是絕品。
“底價：一千兩白銀?，F(xiàn)在各位可以開始競價了。”
“一千五百兩！”“兩千兩！”“三千兩”臺下競價者絡繹不絕，白衣女子也時刻關注臺下動態(tài)。
千兒看向臺上，又焦急的在季書白說，“公子，這東西越拍越貴，咱們出門沒帶那么多錢?。 贝藭r的季書白心不在焉把玩著折扇，“我知道啊，誰跟你說我要買了？”千兒疑惑，可這，不是拍賣行嗎？
季書白抬手，“一萬兩?！?p> 全場寂靜，都看著這位年輕男子，一身黑衣看著似乎不像是哪家貴公子。畢竟來這的人，也大多只是商賈之家，自是少有識得將軍之子的。
“呵，這位公子不是在說笑吧？一萬兩？你能拿得出來嗎！”一位坐在前位的中年男子一看就是頗為傲慢，出言亦是不遜。似乎很是不滿心儀之物被買走。
白衣女子并無投來異樣眼光，應是見慣了這樣的場面，“這位公子出價一萬兩，各位可還有更好的價格？”那中年男子很是不情愿，卻并未繼續(xù)競價，想是覺得一萬兩買一套茶具確實太過不值。
“一萬兩一次，一萬兩兩次，”千兒緊握住季書白的手，也顧不得禮儀：“公子，我們哪有那么多錢？”
季書白淡定的抽出手，沖臺上白衣女子微微一笑。櫻落有些愣神，以前她覺得男子能用好看來形容的，只有他家主子。卻未曾想這位公子竟是容貌出眾到令她愣神。
她回過神，回以微笑，“一萬兩三次，公子，還請隨我到后臺?！?p> 季書白走路的樣子仿佛像個有錢人。
到后臺，當櫻落提出一手交錢一手交貨時，身后千兒已經(jīng)想象出小姐和她被趕出去的落魄模樣，而季書白絲毫不慌，端坐于下首，“我沒錢。”
櫻落一個眼刀射過來，“公子該不是在說笑吧？”