九兮出來時眼睛還有點紅，胡總管體貼地為她叫了輦轎。薄紗層層環(huán)繞，遮住她略顯失態(tài)的儀容，但精神卻比往日更盛。
回程再次經(jīng)過明曜宮，因視線拔高，意外發(fā)現(xiàn)某片角落里的金桂已經(jīng)開了，微風(fēng)輕拂，沁人心脾。
昨晚仿佛聞到過相似的味道，南海王府什么時候也種些花花草草了？一放松便思緒翻飛，不期然想起那個笑面狐貍。
——今日南海王上了折子，說是已同一女子互定終身，要請朕賜婚，九兒可知這女子是誰？
——兒臣怎知！
——哦？朕還以為九兒與南海王相交甚篤，知道得一清二楚呢。
想起父皇那意味深長的眼神，九兮身體抖了抖，好不容易好點兒的心情急轉(zhuǎn)之下，貼身佩戴的玉佩忽然存在感爆棚，令她甚至隱隱覺得胸前滾燙，昨晚的事實在是太丟人，絕不能承認，對，死不認賬！
打定了主意，九兮一回到寢宮就開始拾掇。
于是，花羽便見自家殿下僅僅花了半盞茶時間不到，就包袱款款，火急火燎的要往外沖，頓時眉頭狠皺，拽住眼前揚起的衣擺，依靠蠻力把人拉扯回來。
“殿下這是……”
“花羽啊，父皇給本殿下派了個差事，得出趟遠門，你先在宮里呆幾日，等圣旨一下，就隨著儀仗出發(fā)，本殿下到時再來接你?！本刨廪D(zhuǎn)身，握住她雙肩，話語間輕描淡寫。
花羽卻被這消息驚呆了，殿下，出遠門？難道陛下終于要正式冊封大殿下為儲君了！一時松懈，眼前人影一晃，來不及細問，九兮已不見蹤跡。
大褚皇室中，無論男女，凡出生宗室，皆有資格繼承帝位。衡量繼承資格的并非長幼，而是血脈，是以九兮按年齡雖在堂兄弟姐妹中行九，卻被尊為大殿下，是這大褚第一順位繼承人。
赫連皇族的血液天生能解百毒，血脈越是純凈，效果越出眾。任何一人離開盛都，每每都招致刺殺無數(shù)，引動天下風(fēng)云暗起。
不得擅出，赫連氏祖訓(xùn)第一條。幾乎斷絕了族中所有孩子的童年，偌大的皇宮，是歸宿，也是牢籠。
但九兮與那些如無意外，半生都將困于族地的倒霉蛋不同，她生于戰(zhàn)場，長于戰(zhàn)場，父皇征伐的刀兵指向哪里，便跟到哪里。
她有柔情有傲骨，甚至性格里的缺陷都是照著儲君方向培養(yǎng)。
可就算是這樣，還是生了變數(shù)。
“陛下，殿下適才已經(jīng)出宮了。”胡總管低聲稟報。
皇帝嘆口氣，無奈一笑，卷了桌上墨跡剛干的圣旨，遞給胡總管，囑咐道：“你親自走一趟吧，壓了她這兩年，如今看來委實是憋得狠了，走的這樣干脆利落，是生怕朕反悔呢?！?p> 入夜，明曜宮。
書房內(nèi)燈火不滅，年輕的女侍挽袖添香，雙手奉上茶盞。
她癡癡注視著座上男子完美的側(cè)顏，忍不住出聲：“聽聞陛下今日下旨，令大殿下代天巡狩，不日就要出發(fā)，如此宮中唯殿下位尊，相信殿下很快就能出去了?！?p> 赫連漠夙面無表情，掃她一眼，目光淡淡，他長相同九兮有六七分相似，俱遺傳自已逝的元熙皇后，一雙眼睛卻像極了皇帝，看人時自帶三分威儀，叫人不敢冒犯。
代天巡狩卻閉口不提封儲，相當(dāng)于有名無實，只要空有名頭的儲君回不來，宮中便是他這二殿下位尊，果真打得一副好算盤，什么時候從龍之功只需動動嘴皮子就能獲得了？
女侍頭皮發(fā)麻，一瞬間心思仿佛全暴露在陽光下，沒有半點兒遮掩，被人三言兩語空許的榮華富貴就撩撥起來的貪欲褪去，猛地記起自己身份，生殺予奪，不過眼前男人一句話的功夫，一時汗如雨下，忙伏地求饒：“二殿下恕罪，是奴婢多嘴，奴婢該死！”
赫連漠夙語氣淡淡，毫無起伏：“出去?！?p> “謝……謝殿下不殺之恩，奴婢這就走?！弊砸詾樘舆^一劫，女侍來不及慶幸，帶著哭腔謝恩，埋著頭急匆匆退了出去。
座上，赫連漠夙長身而起，將兵書放回架子，看似隨意的調(diào)換了幾本書的順序，隨后咔嚓一聲輕響，整個書架往左移動，露出一道暗門。
他走進門內(nèi)，書架自動復(fù)原，與墻面嚴(yán)絲合縫，看不出任何端倪。內(nèi)里長長的甬道，兩側(cè)油燈隨著前進的腳步一盞盞燃起，盡頭連通一間密室。
密室內(nèi)除卻整齊排列的一排排書架，唯有一方小塌，塌上一枚夜明珠，靜靜散發(fā)出柔和的亮光，壓住封書信。
——阿兄親啟。
赫連漠夙緊繃的面色稍緩，眉目輕柔，拆開信仔細查閱，看到南海王慕滄浪的名字時手上一用力，信紙被捏出幾道褶皺，眼神中透出絲絲壓制不住的凌厲。
繼續(xù)往下看，發(fā)現(xiàn)只是讓他代為監(jiān)視動向，便松了力氣，輕輕地撫平紙張，若無其事的把信看完，從墻壁夾層里取出一個小匣子，將信紙對折工整放入其中，然后關(guān)上匣子歸于原位。
一陣風(fēng)吹來，油燈熱烈跳動幾下，赫連漠夙回首，看向書架夾角的暗影，隨意道：“可是九兒出宮了？”
光影交錯的地方，一人單膝跪地，黑色兜帽罩住大半張蒼白的面孔，聲音嘶?。骸笆?。”
“書房新來的女侍不太懂規(guī)矩，你親自去查，務(wù)必徹底?！蹦茉诮l(wèi)營的防護下將手伸到他身邊，背后定有股不小的勢力。
黑衣人領(lǐng)命而去，燈火再次快速跳動，那處已不見人影。
赫連漠夙面色冷峻，回到書房，拿起兵書，從頭開始翻看，仿佛不知厭倦。
南海王府。
“好一個代天巡狩！”慕滄浪坐在輪椅上，聽暗線稟報九兮此刻已經(jīng)不在皇宮，竟然有種意料之中的感覺。
他早上才上折試探，想蒙皇帝賜婚，還沒入夜，那老狐貍就替女兒找了理由離宮，這招釜底抽薪，還真夠狠的。
就算不躲他，九兮也不會耐著性子空等禮部安排儀仗隊伍。待擬好吉日再出行，不過是四處看官員做戲罷了，想要知道地方上的真實狀況，隱瞞身份暗中到訪才是上上之選。
如今有理由光明正大離開皇宮，還能順便躲開他，那女人怕是能有多遠走多遠了。
“王爺，大殿下此番離宮，若是一切順利，想必歸來之日便能入主東宮了。”一男子作文士打扮，陪坐一旁，侃侃而談。
慕滄浪心情不佳，聞言心底更沉幾分，臉上雖依舊帶笑，語氣卻較平時重幾分，客氣道：“水云先生來到大褚不過一月，對此間形勢竟已看得如此分明，確實了得，但褚帝并非普通人物，對大褚政務(wù)，我南海當(dāng)保持立場，置身事外，切不可主動生事?！?p> 水云先生頷首，似是覺察出什么，知趣的不再言語。