已經(jīng)被籌謀算計(jì)了大半年的金兀術(shù)此時(shí)渾然未決，他正憋著一股勁要抓住趙構(gòu)，這股勁讓他創(chuàng)造了一次軍事史上的奇跡，金兀術(shù)自己叫做搜山檢海抓趙構(gòu)。
他帶兵闖入江南，翻過(guò)山脈，跨過(guò)大海，窮追趙構(gòu)，聽(tīng)起來(lái)似乎有這樣一個(gè)畫(huà)面，一支雄壯的騎兵，冒著江南的風(fēng)雪，苦苦追逐一個(gè)倉(cāng)惶而逃的漢人皇帝，這皇帝苦苦哀求，騎兵緊追不舍。
可事實(shí)上根本沒(méi)有那么緊張。金兀術(shù)確實(shí)創(chuàng)造了一個(gè)軍事奇跡，有史以來(lái)第一次，游牧騎兵縱橫江南水鄉(xiāng)，而且闖入了大海，將漢人皇帝追的上天無(wú)路，入地?zé)o門(mén)，逃到了海上。趙構(gòu)也確實(shí)很狼狽，但更多的并非因?yàn)榻鹭Ｐg(shù)的追擊，而是他手下官僚集團(tuán)的低效。
金兀術(shù)的速度極快，十一月十八日進(jìn)攻建康（后世南京），二十七日就進(jìn)入建康城。在建康做了一些安排后，沿著溧水金軍，溧水、建平兩縣之前就已攻破，十二月七日攻陷廣德軍。速度之快，讓廣德軍都沒(méi)有收到任何消息，知軍周烈見(jiàn)到金軍游騎，還以為是潰軍，派人去招撫，承諾勞軍，根本不知道這是金軍。金兀術(shù)佯裝同意，當(dāng)周烈?guī)藥е罅控?cái)物來(lái)勞軍的時(shí)候，金兀術(shù)才亮出身份，讓周烈投降，周烈傻眼了，縱馬狂逃，被亂箭射死，廣德軍就這樣莫名其妙的丟失。
過(guò)了廣德軍，就進(jìn)入浙東地界。十二月八日，到安吉縣，知縣曾綽帶著鄉(xiāng)兵防守隘口，看到金兵射來(lái)的箭頭，才驚嘆道“金人也”，手下的鄉(xiāng)兵一哄而散，裝備他們的粗劣武器，一批紙甲竹槍丟了一地，金兵連搶的心情都沒(méi)有，全部堆起來(lái)燒掉。
過(guò)了安吉縣，十二月十一進(jìn)攻臨安府，知府康允之棄城而逃，錢(qián)塘縣令戰(zhàn)死，二十六日破城。二十四日，進(jìn)攻越州（紹興），安撫使李鄴投降。正月二日，金兵與張俊部在明州（寧波）激戰(zhàn)，正月七日，張俊與劉洪道擊退金軍前鋒，金軍騎兵深陷水稻田中，退兵請(qǐng)?jiān)?。張俊沒(méi)有追擊，當(dāng)夜就放棄明州，退往臺(tái)州。正月十六日，金軍攻占明州，接著發(fā)兵相繼攻陷周邊的余姚等地。
而被金兀術(shù)死追不放的趙構(gòu)呢？
如果說(shuō)金兀術(shù)的追擊是一場(chǎng)軍事奇跡，趙構(gòu)的逃跑甚至還要技高一籌。
金兀術(shù)十一月十八日攻下建康，十月十七日，趙構(gòu)已經(jīng)逃離杭州來(lái)到越州（紹興），當(dāng)夜才收到杜充戰(zhàn)敗的消息，也就是說(shuō)趙構(gòu)早在還沒(méi)確定金兀術(shù)會(huì)不會(huì)過(guò)江的情況下，就已經(jīng)跑了。在越州等了二十天，十一月二十六日離開(kāi)越州去了錢(qián)清鎮(zhèn)，三十一日又返回了越州，趙構(gòu)不但可以等金兀術(shù)，甚至還能挑揀駐地。十二月二日趙構(gòu)都已經(jīng)逃到明州境內(nèi)，而五天后金兀術(shù)才攻陷廣德軍。
明州就是寧波，是這個(gè)時(shí)代，僅次于泉州的大海港。趙構(gòu)早在春天的時(shí)候，就已經(jīng)讓提領(lǐng)海船官員張公?；I集海船，張公裕上奏說(shuō)已經(jīng)得到了上千艘船，趙構(gòu)命令扣下這批船，不許任何官員借用?？僧?dāng)趙構(gòu)到達(dá)明州后才發(fā)現(xiàn)，只有兩百艘海船。為了籌集這些海船，趙構(gòu)甚至編出金軍要通過(guò)海路進(jìn)攻杭州的借口。
管海船官員的欺上瞞下，給趙構(gòu)帶來(lái)了遠(yuǎn)比金兀術(shù)更大的麻煩。因?yàn)橼w構(gòu)從容出逃，帶來(lái)的人實(shí)在太多，兩百艘大海船根本裝不下。皇帝出逃是帶著大量官員、衛(wèi)兵和宗室的，也帶著他們的家屬，皇族肯定是要上船的，文武百官也不能落下一個(gè)，能委屈的只有那些低級(jí)軍卒了，于是宰相呂頤浩下了一個(gè)命令，每個(gè)士兵只能帶一個(gè)家屬上船，這下子那些趙構(gòu)的親軍不滿(mǎn)意了。
趙構(gòu)的親軍叫做武直，是保護(hù)他的護(hù)軍，從他當(dāng)王爺時(shí)候就帶在身邊，帶著家屬一路跟他逃到了杭州。這些人過(guò)去都是權(quán)貴子弟，家屬一大堆，他們怒斥呂頤浩，說(shuō)只能帶一個(gè)家屬，那么是帶父母還是帶妻兒，老婆和老媽同時(shí)掉在水里該救誰(shuí)的這個(gè)送命題，此時(shí)擺在了這些武直面前。
他們作為趙構(gòu)親衛(wèi)，自認(rèn)為是趙構(gòu)心腹，不滿(mǎn)宰相的命令，紛紛沖到趙構(gòu)面前，趙構(gòu)一邊安撫他們，告訴他們一定會(huì)讓他們帶上家屬，回頭趙構(gòu)就親自披甲，帶著軍隊(duì)殺到了武直軍營(yíng)，這些護(hù)衛(wèi)，哪里打過(guò)仗，結(jié)果被殺散，然后趙構(gòu)干脆解散了自己的武直，此后再也沒(méi)有重建。
當(dāng)夜，就有一個(gè)軍卒摸到趙構(gòu)房中，試圖行刺他。
明州是海港，是可以出海直達(dá)日本的，趙構(gòu)留在這里，覺(jué)得地方不好，于是轉(zhuǎn)移到了定海，而此時(shí)金兀術(shù)還在杭州呢。所以趙構(gòu)完全沒(méi)有太倉(cāng)促，逃的很從容。
十二月十九，趙構(gòu)從定海渡海，去了舟山島上的昌國(guó)縣，而此時(shí)金兀術(shù)還沒(méi)打下杭州，他要追的那個(gè)人，已經(jīng)跑到了大海另一面，已經(jīng)開(kāi)始等待他退兵了。
往海上逃，是趙構(gòu)和大臣早就計(jì)劃好的。呂頤浩說(shuō)“金人以騎兵取勝……若車(chē)駕乘海舟以避敵，既登海舟之后，敵騎必不能襲我；浙江地?zé)?，敵亦不能久留。俟其退去，?fù)還二浙，彼入我出，彼出我入，此正兵家之奇也。”
這貨也是好臉皮，把逃亡說(shuō)的如此清新脫俗，上升到了兵家奇謀的高度。道理是不差，他們堅(jiān)信金軍騎兵追不到海上，他們堅(jiān)信敵人不可能在浙江留到夏天。結(jié)果他們春天就準(zhǔn)備好了夏天逃亡的細(xì)節(jié)，但卻沒(méi)有好好籌謀一下防守，任由地方守軍戴著紙甲竹槍這種嚇唬老百姓的武器來(lái)防守要塞。
呂頤浩和趙構(gòu)都相信金人不敢下海，但這一次金兀術(shù)讓他們大驚失色，因?yàn)榻鹭Ｐg(shù)真的下海了。兀術(shù)在定海搜集到了幾艘海船，竟然派兵登船跨海去追趙構(gòu)。但趙構(gòu)卻已經(jīng)飄蕩在海上了，而且都等了金兀術(shù)快一個(gè)月了。
海上的生活并不好過(guò)，尤其是冬天的海上，潮濕陰冷，擔(dān)驚受怕。海上不通消息，不知陸地上的情況，如同被流放一般。就這樣漂了一個(gè)多月，才踏上溫州的土地，得知金兵已經(jīng)退走了。
趙構(gòu)勝利了，從春天就籌謀的逃跑計(jì)劃，讓他成功的保住了性命，獲得了一次恥辱的勝利。兀術(shù)失敗了，攻無(wú)不克戰(zhàn)無(wú)不勝，但戰(zhàn)略目標(biāo)抓趙構(gòu)卻沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，收獲了一次奇跡般的失敗。
金兀術(shù)自始至終連趙構(gòu)的毛都沒(méi)摸到，一直跟趙構(gòu)差著一個(gè)月的行程，派到海里的戰(zhàn)船，遇到宋軍海軍一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，根本打不過(guò)。金兀術(shù)心里清楚，他這是以己之短攻敵之長(zhǎng)，只是不甘心，連續(xù)失敗了幾次之后，決定收兵。
來(lái)時(shí)，急著趕路，走陸路，快速奔襲杭州；去時(shí)，已經(jīng)劫掠了江南最富庶的兩座城市，臨時(shí)都城杭州和最大海港明州，擄掠的財(cái)物太多，只能走水路。于是沿著運(yùn)河，浩浩蕩蕩，順路繼續(xù)劫掠，運(yùn)河沿岸的秀州（嘉興）、平江（蘇州）、無(wú)錫、常州，最后到鎮(zhèn)江。
信誓旦旦要在平江死守的宰相周望，連探馬都不怕，消息全靠傳聞，等金兵開(kāi)到平江府城下的時(shí)候，周望驚慌失措。
正月二十一日，在海里漂了一個(gè)多月的趙構(gòu)從溫州上岸。二月十三日，金兵從杭州臨安府退兵。二月二十三日，金軍游騎出現(xiàn)在了平江城東，被周望詔安后安排在這一帶屯田的統(tǒng)制郭仲威，聞風(fēng)而退。周望棄城直奔太湖，蘇州市民請(qǐng)他留下，周望不同意，市民們大罵，周望在罵聲中離開(kāi)蘇州城。平江知府湯東野，聽(tīng)說(shuō)周望都跑了，立刻攜家?guī)Э谔与x蘇州城，臨走將自己的知府大印交給郭仲威。第二天，郭仲威與將官魯玨在城里放火，夜里郭仲威也跑了。
金兵進(jìn)入了蘇州，金兀術(shù)住進(jìn)知府衙門(mén)，然后縱兵將蘇州城里的金箔子女全都掠走，接著一把火燒了這座古城，大火燒了五日，煙氣百里之外都能看見(jiàn)。
三月一日，金兵撤離平江。三月十日，金兀術(shù)進(jìn)兵到常州，知州周杞棄城，逃去宜興縣，金兀術(shù)又一次接收城池，又是一番劫掠。
三月十五日，金兀術(shù)進(jìn)兵到了鎮(zhèn)江。在這里，他碰上了屯兵焦山的韓世忠。
英雄終于登場(chǎng)。
之前張俊守明州，皇帝讓他回行在，張俊放棄明州，繞道臺(tái)州，尋找皇帝。皇帝讓韓世忠?guī)е蹘熐谕?，韓世忠說(shuō)他的舟師在通惠鎮(zhèn)（青浦），更便于入長(zhǎng)江截?cái)嘭Ｐg(shù)歸路，請(qǐng)求反擊，趙構(gòu)同意了。
金兀術(shù)到鎮(zhèn)江，韓世忠已經(jīng)屯兵焦山，傳聞韓世忠在金山設(shè)伏，伏擊了金兀術(shù)。金兀術(shù)是宿將，懂得勘察地形，韓世忠也是宿將，知道優(yōu)秀將領(lǐng)都有這個(gè)習(xí)慣，所以他一邊將自己的艦隊(duì)駐在江邊，然后在山頂龍王廟藏伏兵，金兀術(shù)果然爬山勘察，結(jié)果廟里殺出伏兵，岸邊登陸水兵，險(xiǎn)些擒了金兀術(shù)，可惜金兀術(shù)悍勇，雖然只有五騎，竟然突出重圍，不過(guò)被韓世忠抓了他身邊的漢軍將領(lǐng)李選。
金兀術(shù)與韓世忠的初次交鋒，就敗逃而回，讓他極為氣惱，渡江以來(lái)，還沒(méi)受過(guò)這種窩囊氣。于是派人約戰(zhàn)，雙方大戰(zhàn)于焦山與金山之間的水面上，梁紅玉擊鼓，韓世忠軍大勝！兀術(shù)從江南搜刮的小船，根本不是韓世忠大海船的對(duì)手，海船張帆縱橫馳騁，撞都撞翻這些小船，韓世忠打造了許多鉤爪，勾住小船，用力翻動(dòng)，一艘艘小船就浪翻水中。
戰(zhàn)敗之后，傳聞金兀術(shù)約見(jiàn)韓世忠，韓世忠?guī)Я藘蓚€(gè)人單刀赴會(huì)，金兀術(shù)招降他，韓世忠大怒，引弓射箭而走。
金兀術(shù)水戰(zhàn)失敗，從鎮(zhèn)江無(wú)法渡江，沿江走內(nèi)河往建康去，結(jié)果大量裝運(yùn)財(cái)物的小船誤入黃天蕩，韓世忠緊追而至，用大船封鎖江面，金兀術(shù)就被這樣堵在了黃天蕩里。
韓世忠將戰(zhàn)況向杭州匯報(bào)。
宰相呂頤浩非常高興，建議皇帝此時(shí)可以打出親征旗號(hào)，以為先聲。趙鼎反對(duì)，反問(wèn)萬(wàn)一韓世忠的奏報(bào)不實(shí)，金兵并沒(méi)有窮蹙，干戈一擊的話(huà)，又該怎么辦？
就這樣，當(dāng)韓世忠將金兀術(shù)堵在黃天蕩中的時(shí)候，竟然沒(méi)有一個(gè)人來(lái)支援他，而趙構(gòu)小朝廷手里擁兵數(shù)萬(wàn)的大將就有張俊、劉光世等數(shù)人，即便陸戰(zhàn)不利，還有大批海船可用，多給韓世忠派來(lái)一些水兵，也不至于有后來(lái)的失敗。
唯有江北一雙眼睛，始終盯著江面上的動(dòng)靜，可惜他想看的風(fēng)景來(lái)了，他卻看不到了。
李慢侯一直在等著金兀術(shù)北返，要聯(lián)合韓世忠將金兀術(shù)堵在江南，但金兀術(shù)正在回來(lái)，李慢侯卻被堵住，二月初，金兵突然包圍了揚(yáng)州。