謝泠帶著青蘿來到了蕭府，此時(shí)蕭熤正在書房寫著什么。蕭熤一見是謝泠忙放下了手中的筆，輕聲問道：“師妹今天來找我所為何事？”謝泠略顯為難地說道：“師兄，今日師妹有一事相求，只是怕為難了師兄。”蕭熤這幾日正為秋獵那晚賞月的事悶悶不樂，所以又拿起了筆淡淡地說道：“說吧，我能幫則幫，若幫不了我也愛莫能助?！敝x泠似乎沒有聽出蕭熤話語中的不快，她來到桌前說道：“師兄，我想請(qǐng)你替我請(qǐng)孟先生出山?！笔挓忠宦犮读?，停住了手中的筆問道：“你請(qǐng)孟先生出山是為何??？”謝泠回答說：“我有個(gè)朋友這次來京城赴京趕考，怎奈他學(xué)業(yè)不精，想請(qǐng)孟先生能指點(diǎn)一、二。”“朋友？”“嗯，我在息縣的朋友?！薄班?，息縣的朋友？那你是投奔你而來嗎？那他現(xiàn)在住哪兒？”謝泠不明白師兄為什么會(huì)問這些說道：“他是來投奔他表兄的，自然是住在他表兄家，昨日我們偶然遇到，聽他說起這次正是為赴考而來，但他又怕會(huì)落榜。我們自幼相熟，所以想請(qǐng)孟先生指點(diǎn)一、二?！笔挓忠宦牨阌掷^續(xù)寫著，只聽他說道：“你不也是孟先生的弟子嗎？而且你跟著孟先生學(xué)習(xí)的時(shí)間也比我久，我想你若自己去找先生，他必會(huì)答應(yīng)的?！敝x泠見蕭熤不答應(yīng)，有些著急，忙來到他身旁輕扯了扯他的袖口：“師兄，我雖跟孟先生學(xué)習(xí)得久些，但我學(xué)藝不精，跟你比差遠(yuǎn)了。而且孟先生對(duì)你青睞有加，你若去求，勝算更大些?！笔挓值f道：“可我并不覺得孟先生厚此薄彼啊?！敝x泠不知今日師兄為何對(duì)她如此冷淡，心里有些委屈：“那好吧，師兄，我就不麻煩你了，我自己想辦法?！蓖凉u漸離去有些失落的身影，蕭熤再也寫不下去了。
謝府內(nèi)，謝恒和謝夫人正在書房?jī)?nèi)談?wù)撝瑧n心地對(duì)謝大人說：“老爺，你說今天貴妃娘娘為何送來這么多賞賜？”謝大人一邊踱著步一邊想著，謝夫人著急地問道：“莫非是你以前說過的那件事？”謝夫人見他還是沒有回答，接著說道：“燕王雖然年輕有為，而且頗得皇上器重，但畢竟?jié)i兒喜歡的是蕭熤啊。”謝大人有些惱怒地說道：“可蕭家現(xiàn)在不知為何還未上門來提親，我能有什么辦法??？”謝夫人心疼地說道：“難道我們就忍心看著漣兒傷心？”謝大人不耐煩地說道：“先看看再說吧?！?p> 過了幾日，蕭熤收到來自息縣的信，信是孟先生的一個(gè)仆從寫的，他告訴蕭熤孟先生已經(jīng)云游四方了，現(xiàn)在不知身在何處，并請(qǐng)他把這一消息也轉(zhuǎn)告謝泠知曉。蕭熤看著這封信苦苦思索起來。
這天晚上，燕王褚奕正和崔璨討論著明天的計(jì)劃，因?yàn)槊魈煺卿顜湍桥洺龈鄣娜兆?。褚奕說道：“我們得來的消息不會(huì)有錯(cuò)吧。”崔璨點(diǎn)了點(diǎn)頭。“那好，明日我們就照計(jì)劃行事?！?p> 蕭熤正在秦淮河上的一座浮橋上欣賞著河面上來來往往的畫舫，畫舫上不時(shí)傳來陣陣歡笑聲伴著悠揚(yáng)的樂聲?！笆拵熜?。”謝泠輕喚了一聲，蕭熤轉(zhuǎn)身一看，身著紅裙的謝泠帶著青蘿正款款走來。謝泠笑著問道：“師兄，你今日找我有什么事嗎？”蕭熤回道：“嗯，是的。息縣來信，孟先生不在息縣，現(xiàn)在不知云游到何處了。”謝泠正在疑惑息縣怎么會(huì)回信到蕭府，卻又聽道師傅已經(jīng)云游去了。她不禁發(fā)愁著：“這可怎么辦??？”蕭熤問道：“你看要不跟你那朋友解釋一下。以后有機(jī)會(huì)我們現(xiàn)幫他求求孟先生?！敝x泠想著那二十兩銀子，嘆了口氣說著：“我都不知道我怎么跟我那朋友說，他肯定對(duì)我很失望?！笔挓挚戳擞行┲保骸叭缛舨徽f，你又能有什么辦法呢？你總不能給他憑空變個(gè)孟先生出來吧?！敝x泠一聽，似乎想到了什么，她慢慢把目光轉(zhuǎn)向蕭熤，直把蕭熤看得莫明其妙：“你看著我干什么？”謝泠高興地說：“蕭師兄，我見你不論是和陸先生交流切磋，還是在蕭府的清談會(huì)都談吐不凡，深得先生真?zhèn)靼?，不?....”蕭熤打斷了她：“你想讓我假扮孟先生，快打消這個(gè)念頭，且不說孟先生學(xué)識(shí)淵博豈是我能代替的，再說了那朋友即使不識(shí)孟先生，見了我這樣子又豈會(huì)不知是假的。”謝泠說道：“我那朋友也沒指望中個(gè)狀元榜眼什么的，你的學(xué)問指點(diǎn)他已經(jīng)綽綽有余，至于樣子嘛，我想只要不讓他看到你的相貌就是了?！笔挓窒肓讼胝f道：“不行，不行。此計(jì)不行。”謝泠嘟著嘴：“師兄，他馬上就要參加考試了，就幾天的功夫，你就幫幫他吧，也幫幫我吧。”蕭熤看著謝泠那驕俏的樣子，左右為難著。
不遠(yuǎn)處的碼頭上，停泊著好幾艘各式各樣的商船，船上船下盡是忙碌著的人們。這時(shí)，有隊(duì)馬車?yán)畮紫涑脸恋呢浳镒邅?。每個(gè)貨箱上都有一個(gè)揚(yáng)帆的標(biāo)記。當(dāng)這隊(duì)貨物來到碼頭中一個(gè)最大最豪華的貨船著，帶頭一個(gè)高大的男子跳下馬來，指揮著眾人把貨箱往船上搬。忽然人群中傳來一陣騷動(dòng)。崔璨帶著幾個(gè)來漕幫貨船前。他身后的程毅朗聲說道：“大理寺少卿崔大人在此，這批貨物暫停上船?！鳖I(lǐng)頭那個(gè)高大的男子上前來傲然說道：“我們漕幫的貨物可不歸大理寺管吧，而且我們有通關(guān)文碟在手，這可是官府批下來的。不知崔大人有什么可查的?！背桃闩剑骸拔覀兇罄硭陆拥骄€報(bào)，這批貨物里很可能藏有我大理寺正在追查的東西，所有我們要查驗(yàn)這批貨物，我們手上也有官文，朝廷特許我們查驗(yàn)?！蹦悄凶訜o法，只得悻悻地往邊上一站。程毅一揮手，身后幾人立刻爬上馬車打開了貨箱。崔璨遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，當(dāng)他見那個(gè)高大的男子在貨箱打開的那一剎那臉上的肌肉顫抖了一下，手也不自覺地握向腰間的刀。馬車上的幾個(gè)官差看到箱內(nèi)盡是些布匹，對(duì)崔璨搖了搖頭。那男了見狀說道：“若是沒查到你們想要的東西，我們是否可以走了。若是耽誤了時(shí)間，這損失由誰負(fù)責(zé)啊?！贝掼裁嫔粍C，親自來到馬車上檢查，當(dāng)他來到第三個(gè)貨箱時(shí)，他忽然發(fā)現(xiàn)這個(gè)貨箱的底部比前兩個(gè)要淺得多，他不動(dòng)聲色地挨個(gè)探了探底，心中了然。那男子眼睛定定地盯著他，目露兇光。崔璨下得馬車來悄悄朝程毅使了個(gè)眼色。當(dāng)他緩緩走到第三個(gè)貨箱旁，猛得抽出劍用力朝那貨箱下半部插去，霎時(shí)一股白色顆粒傾瀉而出。圍觀的人群中立刻發(fā)出驚呼聲：“那是鹽啊。”與此同時(shí)，還未等那男子和他的手下拔出刀來，程毅和那幾個(gè)大理寺官差早已將刀架在他們脖子上了。崔璨立刻大呼一聲：“將他們?nèi)垦夯卮罄硭?。?p> 碼頭上的人們漸漸散去，在碼頭一個(gè)不起眼的角落里，褚奕坐在一輛馬車內(nèi)說句：“回府?！瘪R車緩緩朝前走去，十幾個(gè)侍衛(wèi)跟隨在馬車后。
浮橋上，蕭熤和謝泠看見崔璨等一大隊(duì)人馬走過，兩人對(duì)視一眼不知發(fā)生了什么。沒過多久，褚奕的馬車也駛了過來。他看了看浮橋上的兩人，冷哼了一聲，甩下了車簾子。