在村角，如蘭和女兒紅鳳的出現(xiàn)，令王奎和巧云隱隱不自在。
女兒紅鳳比巧云的兒子明鐸小一歲，二人在一個(gè)班上念書。
從小和明鐸一起玩，打打鬧鬧從沒紅過(guò)臉；一塊背書包兒上學(xué)，也一塊兒放學(xué)回來(lái)。幾時(shí)不見，長(zhǎng)得象花一樣，含苞待放。
臉蛋兒溜光白凈，眉兒彎彎，兩眼水靈；美中不足眼神里的憂郁，反拙成巧透著說(shuō)不出的一股氣質(zhì)清純之美。
巧云雖認(rèn)可，臉上卻不服氣；哼！象她媽也好不到哪兒去，女大還十八變呢！
王奎的心里，突然刺攮起來(lái)；所言所行，他是清楚的；如果按照他的計(jì)劃，彩鈴早就做了人工流產(chǎn)的殉葬品。于是一轉(zhuǎn)身，悄悄走了。
國(guó)子挑頭組建的加工組，由于人心齊，干勁足，下半年里就有所起色。到第二年，就有所斬獲。其中之一，不得不提一位客商。
那是山東淄博一位客商，在他這里買過(guò)兩回貨，覺得人實(shí)誠(chéng)，可靠，放心。臨近十一月來(lái)電話，讓國(guó)子準(zhǔn)備兩噸魷魚干兒，人不久便到。
往年的規(guī)律，魷魚干兒年前必須盡快出手，拖到年后就得賠。別組見利都賣了，加上今年貨兒好賣。眼見年關(guān)越來(lái)越近，鎮(zhèn)子各村上，魷魚干所存無(wú)幾。可仍有數(shù)量可觀的客商如鯊噬血在找貨，價(jià)格自然嗖嗖地看漲。
進(jìn)入臘月門，一天一個(gè)價(jià)；賣掉的都后悔了，恨不得打自己耳光?？磩e人發(fā)財(cái)，心妒眼羨；干了多年買賣，還是頭一回見識(shí)這種逆勢(shì)追漲！
這錢財(cái)發(fā)的邪乎，象從天上掉餡餅一般！
邊議論邊發(fā)明年的狠心，邊下定狠心邊瞅著國(guó)子因發(fā)財(cái)而興奮的臉；紅撲撲的，雖是冬天，卻泛著盎然的春意。
淄博客還沒來(lái)，國(guó)子哪個(gè)興奮??！
這時(shí)間段，不斷有客找上門買，均遭婉絕。表面上是客定了，內(nèi)心卻說(shuō)，明天一斤又漲五角錢。
客纏著國(guó)子要貨，不斷說(shuō)服他，道：“賣吧，還有十幾天就過(guò)年，不賣俺們就回家啦！”
國(guó)子也嘀咕，組人也催叨；免得晚上來(lái)看守，過(guò)個(gè)利索年得了。
國(guó)子未能等到淄博客，便隨行市出手了，兩噸貨多賣三萬(wàn)塊。
美死組人了，更惹眾人眼熱。
國(guó)子走路展展揚(yáng)揚(yáng)，一掃往日猥瑣。
街上，與村民逢面，他感覺都是他們先沖自己微笑，笑中帶著敬羨；是對(duì)他能力的認(rèn)可，以前他們見王奎都是這種笑臉!現(xiàn)在那x人不行了，成了人人喊打的過(guò)街老鼠。好花還得綠葉襯，且是昨日黃花，不行了！自古籬笆三個(gè)樁，好漢三個(gè)幫；光桿司令成不了氣候，而國(guó)子我正上升期，前途無(wú)量。
男人如此，女人更不例外。
巧云可高興了，添了女兒彩玲，國(guó)子又掙錢來(lái)家，可謂雙喜啊！她咋能不喜出望外？
一天兒子明鐸放學(xué)，把在小店買的雙瓷人一尊，放在電視機(jī)上。
巧云問(wèn)：“給誰(shuí)買的？”
“給你們呀！”
“為什么買這個(gè)？”
“讓你們天天開心，不要吵架呀。”
她心頭一熱，嗓眼一酸，含淚了。
國(guó)子剛進(jìn)門，巧云就笑著，說(shuō)：
“回來(lái)了?！?p> 國(guó)子點(diǎn)頭。
再看飯桌，好幾盤菜吶，飯也變著花樣。出門時(shí)，巧云乖巧，道：“早點(diǎn)回來(lái)吃飯?！鼻遗阒哌^(guò)院子出了門。
巧云沒想到的是，丈夫國(guó)子甩掉了王奎，照樣將買賣支巴起來(lái)了，并且有聲有色，初見曙光?？梢娙瞬豢擅蚕?，海水不可斗量；只要謹(jǐn)慎小心，勤奮肯干，待人以誠(chéng)，就能干好買賣。象王奎那樣的自恃才高，投機(jī)取巧，心術(shù)不正，見錢眼開的永遠(yuǎn)也不行！
以前見面不打招呼的女人，是有的不認(rèn)識(shí)國(guó)子；經(jīng)過(guò)“一戰(zhàn)成名”后，沒有不認(rèn)識(shí)他的；見面了，自然也笑容滿面；除了羨慕外，當(dāng)然希望有朝一日，好運(yùn)光顧自己！國(guó)子不是這樣理解的，他的心仍是沉浸于陶醉，象葡萄美酒，浸泡得又甜又軟。
比起以前不認(rèn)識(shí)國(guó)子的女人不同的，是許其的老婆如蘭，有別于她人。粉面玉琢，秋波映幽；遠(yuǎn)瞧近瞥，珠圓玉韻。前面村婦的笑容，他當(dāng)然開心；如蘭的笑靨，卻讓國(guó)子飄飄如仙，魂飛魄蕩，著實(shí)觸發(fā)了他內(nèi)心深處的柔軟如水。
國(guó)子傍晚來(lái)家后，問(wèn)：“明鐸放學(xué)了吧？”
巧云答：“嗯，背書包走了，去寫作業(yè)了！”
“上哪寫？”
“在許其家，要不然剩點(diǎn)晚飯后就在他奶家寫?！?p> 國(guó)子想起明鐸同許其的女兒紅鳳，王喜國(guó)的兒子正春都在同級(jí)念初中。
“轉(zhuǎn)眼長(zhǎng)大了，我們也老了”國(guó)子摸著頭皮，感嘆著。
“看你這幾年，也添了不少白發(fā)，”巧云說(shuō)：“操心啊，掙錢多不容易！”
“你也一樣嘛，十根八根兒添了。再說(shuō)，誰(shuí)還不跟著老？”
他發(fā)現(xiàn)她手中有個(gè)東西，在夕陽(yáng)折射下閃著光彩。
“是什么東西？”他問(wèn)。
“你猜？”她手背到后面。
“猜不出?！?p> “猜不出，今晚別上炕……”巧云引以舒心地兩眼放光。
“給我，你給不……”一把將巧云摟住逼到炕角，鐵塔似的身子抵住她。
巧云嘁嘁笑著，口里象銜著糖粒；國(guó)子摟著她柔軟的腰，一把搶過(guò)那玩藝。
原來(lái)一對(duì)童男童女，粘一塊兒，唇兒對(duì)唇兒；男涂綠，女涂白的彩塑。
“哪搞的？”
“在商店買的！”
……
轉(zhuǎn)過(guò)年，魷魚干兒的行情疲軟。
可村里人堅(jiān)信這是短暫的，疲軟過(guò)后一定會(huì)出現(xiàn)高潮，象去年那樣的高潮，都翹首以待。
有的組里，打從秋天開始，晾曬的魷魚干嫌價(jià)低，就沒有賣；一直在等去年那樣的價(jià)格行情，不可謂不執(zhí)著。所以，各個(gè)組里都有不少貨，對(duì)去年的行情不勝期盼！在這種超高期望下，對(duì)有一個(gè)兩個(gè)客兒的詢問(wèn)，也不那么誠(chéng)心誠(chéng)意地接待，往往心不在焉，虛高地要價(jià)；寧肯要跑了，絕不要少了。當(dāng)問(wèn)到客兒多少錢能要時(shí)，客人給出個(gè)價(jià)格，組里都嗤之以鼻，巴不得快滾。
對(duì)于已經(jīng)出手或正在出手的，多數(shù)人嘲諷譏笑，不屑一顧。
現(xiàn)實(shí)是殘酷的！
眼看著冬月將盡，臘月就在眼前；期盼的旺月，客戶寥若晨星。行情從15.5元，一路下滑至14、5元；如果再不賣，就到年關(guān)了。年關(guān)再賣不動(dòng)，要放到來(lái)年春天了。
從多年前一直到現(xiàn)在，來(lái)年春天魷魚干行情，沒有逆漲的。
生意之道本來(lái)就波詭云橘，奇妙無(wú)窮！
這里面包括存量的多與少，上年價(jià)格的升與跌；商人的盈與虧，認(rèn)知的肯定與否，以及隨著外部突發(fā)因素的介入，都存在著變數(shù)。
這里面隱藏的規(guī)律，有著自身的變化條件，并不以眾人的自以為是，自作聰明而趨炎附勢(shì)。
去年魷魚干后期的行情波動(dòng)，是因?yàn)槲覈?guó)進(jìn)口朝鮮這個(gè)國(guó)家的魷魚干減少，導(dǎo)致國(guó)產(chǎn)魷魚干價(jià)格飆升，帶動(dòng)了市場(chǎng)原有存貨價(jià)格的一路上漲。一方面商人賺錢了，另一面消費(fèi)者壓力大，尋找其他替代品。另外朝鮮今年開關(guān)，去年庫(kù)存的大部分魷魚干流向了中國(guó)，導(dǎo)致今年國(guó)產(chǎn)魷魚干市場(chǎng)疲軟。
這里面確實(shí)變化莫測(cè)，錯(cuò)綜復(fù)雜。關(guān)鍵的是，信息不靈通；信息不靈，決策就失誤。
既然進(jìn)口市場(chǎng)，以及終端消費(fèi)市場(chǎng)發(fā)生了變化；那么國(guó)產(chǎn)上游的生產(chǎn)加工組，理應(yīng)順勢(shì)調(diào)整，那樣就暢通了。假如加工組抱殘守缺，一成不變，故步自封，必然貨物積壓，客人流失。最后必然產(chǎn)生恐懼心理，爭(zhēng)先恐后降價(jià)拋售。
正在這時(shí)，千呼萬(wàn)喚的淄博客到了。一個(gè)四十多歲的精明商人，恰逢其時(shí)出現(xiàn)了。
姓李，名有錢。他在每個(gè)組里走一圈，竊喜地看見堆積在屋里好久沒有出手，長(zhǎng)著乳馥馥白霜的好貨；除了眼羨外，也洞察了急于出手過(guò)年的焦急心理。
按兵不動(dòng)，壁上觀望。
他每天與幾個(gè)熟人玩牌，中午喝酒吃菜，臉上掛著與行情同樣不溫不火的笑容。都爭(zhēng)先與他拉近乎，他也十分得體地回敬著，不談買賣閑扯淡。組里急了，問(wèn)：
“老李，屋里的貨能要不？”
他笑說(shuō)：
“哪怕是一泡屎，只要價(jià)格合理都能要！”
“你給多少錢？”
“不好說(shuō)，等今晚打電話問(wèn)問(wèn)家中的行情，不著急，等問(wèn)了再說(shuō)?！?p> “老李，去年答應(yīng)十一月份后，來(lái)買魷魚干，怎么食言呢？”
“哦，老娘突然病危，趕年關(guān)走了，所以沒來(lái)；不要緊，飯一口口吃，錢一點(diǎn)點(diǎn)賺。今年這不就來(lái)了嘛！”
國(guó)子忙于買賣，還的應(yīng)付玩牌、吃飯等等。吃完飯還得送老李去旅館休息。雖然貼得很緊，但老虎還有打盹的時(shí)候；別組暗地里派人拎禮物去旅館幽會(huì)老李，亮出最低價(jià)。再不亮底，就要禿嚕了，就要賠錢了！
此時(shí)快臘月中旬，空氣中彌漫著年尾匆匆追趕的氣味，已聽到年關(guān)迎頭走來(lái)的腳步聲。
老李不愧為商場(chǎng)審時(shí)度勢(shì)的商人，他瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)，加工組這面已經(jīng)亂了，拋售心理戰(zhàn)勝了曾經(jīng)不可一世的惜售之心。家里的資金也回籠到位了。
放手一搏，就在第二天。
就在加工組，準(zhǔn)備迎合老李抄底合圍的時(shí)候，猛然傳來(lái)一個(gè)戲劇性消息……