十余條黑影趁著夜色溜進(jìn)了太和縣后衙，胡云林常年在后衙行走，對(duì)后衙的布置是一清二楚，不費(fèi)吹灰之力，胡云林進(jìn)到了李廷棟的屋內(nèi)，可惜他撲了個(gè)空。
“大哥，油燈還是溫的，人應(yīng)該沒(méi)有走多遠(yuǎn)?！焙屏质窒乱蝗嗣嗣郎系挠蜔?，立即回稟道。
“我知道后衙還有一個(gè)小門，他們肯定是從那里溜出去了?！绷硪晃皇窒卵a(bǔ)充道。
胡云林一聽(tīng)并不言語(yǔ)，領(lǐng)著眾人直接往小門奔去。
“大哥，這邊有燈光?！背隽诵￠T之后，一人立即翻身上墻，來(lái)到高處后四處打量，此刻正是夜深人靜，一個(gè)小小燈籠不光給李廷棟等人指明了腳下的路，也讓追擊之人探得了行蹤。
“追，追到后格殺勿論?！焙屏猪樦侨酥该鞯姆较蜃啡?。
十幾個(gè)個(gè)黑衣人立即融入到這沉沉黑夜當(dāng)中，這是一場(chǎng)追逐與被追逐的游戲，也是一場(chǎng)殺戮和死亡的游戲。
“大人，兩個(gè)街道外有一支十幾人左右的隊(duì)伍在尾隨我們，這些人步伐輕快，看樣子都是練家子?！编崫h明身處黑暗，反而讓他對(duì)危險(xiǎn)更加敏感，胡云林追擊的隊(duì)伍一迫近，鄭漢明立即發(fā)現(xiàn)了這支隊(duì)伍。
“這么快就追上來(lái)了，還有多久追上我們？”李廷棟聽(tīng)完一驚，好在剛才有人預(yù)警，要不然今日就真的死在這太和縣了。
“按眼前的速度，不到一炷香的功夫就能將我們包圍了?！编崫h明略加思考后立即回答道。
事關(guān)生死，李廷棟的腦子飛快的轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，試圖想出一個(gè)脫困之道。
“六子，熄滅燈籠，咱們找一個(gè)隱秘角落躲著?！崩钔澩蝗环愿赖馈?p> “大人，燈籠滅了咱們更跑不快了?！毙×右宦?tīng)急了，立即提醒道。
“敵快我慢，跑是跑不贏了，不如趁著天黑找地方躲著，太和縣城說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小，想把咱們從這茫茫黑夜找出來(lái)，可要費(fèi)一番功夫，只要咱們撐到天亮，事情就會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。”李廷棟豈會(huì)不知熄滅燈籠的壞處，可如果單純的與對(duì)方比速度，那是以己之短擊敵之長(zhǎng)，李廷棟讀這么多兵書，斷不會(huì)犯這低級(jí)錯(cuò)誤，還不如利用這茫茫黑夜做掩護(hù)，先撐過(guò)今晚再說(shuō)。
“大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，與他們斗智不斗力，方是上策，你們跟我來(lái)，我知道一個(gè)隱秘所在?！编崫h明一聽(tīng)立即明白李廷棟的意思，借著絲絲月光領(lǐng)著其余兩人到了一個(gè)胡同深處。
李廷棟一行人熄滅了自己的燈籠，仿佛螢火蟲(chóng)將自己的屁股后面的螢火給關(guān)閉了，而胡云林一行人仿佛那追逐螢火蟲(chóng)的小孩，突然一下失去了目標(biāo)。
“大哥，對(duì)方燈籠滅了，看不到蹤影，看來(lái)是發(fā)現(xiàn)我們了?！焙屏质值紫碌囊蝗藚R報(bào)道。
“這人還真有幾分能耐，這么遠(yuǎn)就聽(tīng)到我們的腳步聲了?！倍际蔷毼渲?，能在如此遠(yuǎn)的距離就發(fā)現(xiàn)自己的腳步聲，這功力絕不簡(jiǎn)單，胡云林當(dāng)即贊嘆道。
“對(duì)方熄滅了燈籠跑不遠(yuǎn)，想必就躲在哪個(gè)角落，大家伙散開(kāi)之后就在這周圍仔細(xì)尋找，務(wù)必把人給我揪出來(lái)”胡云林吩咐后又繼續(xù)補(bǔ)充道：“發(fā)現(xiàn)目標(biāo)后不要輕舉妄動(dòng)，點(diǎn)子扎手，一兩個(gè)人不是他的對(duì)手?！?p> 眾人聽(tīng)到之后紛紛散開(kāi)，圍著李廷棟一行人消失的地方開(kāi)始仔細(xì)尋找，沙沙的腳步聲如同踩在李廷棟一行人的心尖上，讓人心驚膽顫。
“咚——咚！咚！咚！咚！”
遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫的打更聲，一慢四快表示此刻已經(jīng)到了五更天，差不多是凌晨三點(diǎn)左右，正是一天之中人最困得時(shí)候，可此時(shí)此刻的李廷棟一行三人卻絲毫沒(méi)有睡意，包圍圈的縮小意味著搜查追擊的刺客離自己越來(lái)越近了，可離天亮還有一個(gè)時(shí)辰，只有熬過(guò)這一個(gè)時(shí)辰，三人才有一線生機(jī)。
“咻……”清脆尖利的口哨聲刺破了黑夜，胡云林和手下同伙聽(tīng)到口哨聲音后，立即朝聲音的源頭奔去，這個(gè)口哨聲一響意味著李廷棟一行人的行蹤終于被發(fā)現(xiàn)了。
“大人，別躲了，起來(lái)吧?！焙谝怪械泥崫h明拉起了躲在角落里的李廷棟。
“是啊，是沒(méi)必要躲了?！崩钔澲逼鹕韥?lái)，八九個(gè)黑衣人手持火把殺氣騰騰的直奔自己而來(lái)。
“大人，我拼全力攔住他們，你和小六子趕快走，胡同后面肯定有人守著，直接從這翻墻走，興許有一線生機(jī)?！蔽＜睍r(shí)刻，來(lái)不及寒暄，也來(lái)不及告別，話一說(shuō)完鄭漢明撿起了地上一根長(zhǎng)約七八尺的竹竿，抽出腰間的長(zhǎng)刀，劈尖了竹竿的尾巴后，提著竹竿就迎著黑衣人走了上去。
火把掩映，將鄭漢明的身影拉的極長(zhǎng)，一人一竿，有種雖千萬(wàn)人吾往矣的決絕，不知是被鄭漢明的氣勢(shì)所阻還是忌憚鄭漢明手里的那根長(zhǎng)竿，胡云林一行人在離鄭漢明三五米的地方后站定。
胡云林看著眼前的鄭漢明，果然是條漢子，尤其是那雙充滿殺意的眼睛，讓人不敢直視。
“大家一起上，給我亂刀砍死他?！焙屏殖槌鲅g的長(zhǎng)刀，指著眼前的鄭漢明說(shuō)道。
鄭漢明雙手持竿，雙腿立好馬步，以竹竿的尾鋒點(diǎn)地，眼睛盯著來(lái)人的步伐，待來(lái)人進(jìn)入到自己竹竿的攻擊范圍之后，鄭漢明一扣竹竿，上前一躬步，竿尖直奔來(lái)人的喉頭而去。
“咳咳咳。”沖在最前的一人滿臉的不可思議，鄭漢明的槍法并無(wú)花哨，就是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一個(gè)刺，竿尖就如鬼魅一般瞬間刺穿了自己的喉嚨，鄭漢明得手之后并無(wú)停滯，竿尖拔出后不光帶起了血絲，還帶走了那人的生機(jī)，那人雙手抱著喉嚨在地上打滾，發(fā)出如破風(fēng)箱一般的慘叫。
一擊必殺，黑衣人的攻勢(shì)頓時(shí)一滯，一時(shí)間沒(méi)有人敢直面鄭漢明的竿尖。
“圍住他，先去解決了他身后的人?！毙屑乙怀鍪郑椭袥](méi)有，鄭漢明的這一手可把眾人都駭住了，要想將此人拿下還得費(fèi)一番功夫，胡云林不得不調(diào)轉(zhuǎn)槍口，朝李廷棟奔去。
可鄭漢明豈會(huì)這么容易就對(duì)方突破自己的防線，立即改變了自己的打法，一竿竹槍或挑或掃，或刺或點(diǎn)，把窄窄的一個(gè)小胡同給守得如封似閉，一行人非但沒(méi)能沖過(guò)去，反倒有幾人被竹槍刺傷，倒地不起、
李廷棟見(jiàn)胡同口的鄭漢明如同子龍?jiān)偕话悖瑑H憑手里一根竹槍就讓敵人不得近身，看著孤軍奮戰(zhàn)的鄭漢明，李廷棟的眼眶里不禁涌出了絲絲淚水，若想逃走，以鄭漢明的功夫，這一行黑衣人還不一定能攔得住他，可他毅然決然的沖了上去，把最后一絲活命的機(jī)會(huì)留給了自己。李廷棟此刻有說(shuō)不出的悔恨，為什么自己是個(gè)手無(wú)縛雞之力的書生？
“殺人了，救命啊?！币慌缘男×映堕_(kāi)嗓子開(kāi)始大吼起來(lái)，想讓周圍的百姓救自己一命。可此時(shí)此刻，夜深人靜，又有誰(shuí)會(huì)為了一個(gè)陌生人而挺身而出呢？
“走水了，救火啊，大家伙快來(lái)救火啊?！崩钔澩蝗环磻?yīng)過(guò)來(lái)，立即大聲喊道。
“小六子，趕快跟我一起喊?！崩钔潓?duì)身旁的小六子吩咐道。
李廷棟的喊話開(kāi)始起作用了，周圍房間的燈開(kāi)始亮了起來(lái)，開(kāi)始是一個(gè)兩個(gè)，后來(lái)是三五成群，老百姓們紛紛從家里跑了出來(lái)，追尋著聲音的來(lái)源。
“哪里走水了，哪里走水了?！崩习傩站奂诶钔澦诘暮?，沒(méi)有看到火災(zāi)，而是一場(chǎng)慘烈的搏殺。
地上躺著三五個(gè)黑衣人，有的已經(jīng)開(kāi)始渾身抽搐，想必命不久矣，有的是被鄭漢明手里的竹槍刺穿，失去戰(zhàn)斗力后倒地掙扎，胡云林沒(méi)想到一個(gè)貧民子弟卻有著軍中的長(zhǎng)槍之法，僅僅憑一桿竹槍就讓自己這一行人如此狼狽。
鄭漢明手里的竹槍已經(jīng)被砍成幾截，灑落一地，鄭漢明手持長(zhǎng)刀正跟黑衣人對(duì)峙，此刻的鄭漢明已經(jīng)不能用悲慘來(lái)形容，渾身上下十余道傷口，尤其是后背上的那一刀，破開(kāi)了他的衣服，還留下了一道幾寸的傷口，傷口兩側(cè)的血肉翻出，讓人不忍直視。
李廷棟立即上前，扶住即將倒地的鄭漢明，對(duì)身旁圍觀的百姓說(shuō)道：“本官是太和知縣，這伙黑衣人想謀殺朝廷命官，大家拿住此人后本官重重有賞?！?p> “我看誰(shuí)敢，誰(shuí)敢朝前一步，休怪我格殺勿論?！焙屏殖巳汉鸬?p> 可胡云林忘記了刻他臉上正蒙著黑紗，老百姓們壓根不知道他是胡云林，要不然以他平日的兇名，老百姓們還真不敢圍觀。
“老少爺們，在下是鄭屠夫的兒子鄭漢明，我身后確實(shí)是太和知縣，這伙賊人想在咱們太和逞兇，大家能答應(yīng)嗎？”此時(shí)此刻的鄭漢明強(qiáng)忍住一口氣，對(duì)身旁的百姓說(shuō)道。
“是鄭屠夫家的大郎，我曉得他的，還去他家肉鋪買過(guò)肉。”人群之中頓時(shí)議論起來(lái)。一個(gè)是本地兒郎，一個(gè)是蒙面殺手，百姓們立即站好了隊(duì)，不知隊(duì)伍中誰(shuí)喊了一句：“去你媽的，敢到太和來(lái)欺負(fù)人。”
忽然間，一個(gè)救火的水桶朝胡云林一行人砸去，而后是兩個(gè)三個(gè)，接著是數(shù)不清的家伙什如暴雨傾盆一般落在胡云林的頭上。