“以工代賑，兩難自解？”李廷棟細(xì)細(xì)品味起這八個(gè)字來。
“正是以工代賑，兩難自解，前些時(shí)日，大人提出要對(duì)太和的城防進(jìn)行修繕以應(yīng)對(duì)闖賊南下，銀子都已經(jīng)劃撥出來了，不過咱們太和縣人手有限，強(qiáng)行征發(fā)徭役恐怕影響百姓的農(nóng)忙，故而此事推進(jìn)的不是特別順利，這是第一難?！?p> “第二難是咱們太和突然間來了這七八千的災(zāi)民，吃、喝、住哪一項(xiàng)都是大問題，縱使城內(nèi)的大戶愿意開設(shè)粥棚，不過是杯水車薪而已，真正麻煩還得靠官府來解決。”吳為首先把事情的難處給說明了。
“那你再說說如何自解?！崩钔濍[隱約約間已經(jīng)猜到了吳為所提方案的意圖。
“災(zāi)民遠(yuǎn)道而來，囊中無隔日之糧，他們雖然一無所有，可他們還有一股子力氣啊，七八千災(zāi)民，且多是壯勞力。如今咱們?nèi)钡牟痪褪谴罅康膲褎诹β铮蹅兪掷镉屑Z食，災(zāi)民有力氣，何不讓災(zāi)民出力，咱們出糧，如此一來不正是兩難自解了嗎？”吳為激動(dòng)的說道。
“此想法果然大妙。”李廷棟聽完恍然大悟，人人都把這數(shù)千災(zāi)民當(dāng)作累贅，可反過來看這數(shù)萬災(zāi)民其實(shí)也是一項(xiàng)很重要的資源。
要知道這個(gè)時(shí)候生產(chǎn)力低下，任何大的工程要耗費(fèi)巨大的人力物力，以往都是依靠抽調(diào)鄉(xiāng)里的勞役來解決，可如今有這么大一批廉價(jià)的勞動(dòng)力供驅(qū)使，確實(shí)省事不少。而且災(zāi)民們憑自己的力氣掙飯吃，本地百姓的怨言自然也就少了，兩者之間的矛盾也要少許多，真可謂一舉多得。
“具體操作還需精細(xì)化一些，這數(shù)萬災(zāi)民之中很多人都是有一技傍身的，咱們挑出那些技術(shù)工種，特別是那些泥水匠、木匠、鐵匠，都是我們急需的匠人，這些有技術(shù)的人干活不但有飯吃而且還有工錢拿?！?p> “至于那些沒技術(shù)有力氣的壯勞力則干一些苦力活，咱們盡量讓他們吃飽吃好，剩下一些老弱婦孺身體瘦弱的，可以讓他們干一些力所能及的事情，這些人呢咱們讓他們不餓著肚子就行，總之一句話出多少力氣吃多少飯，咱們太和縣不養(yǎng)閑人?！眳菫榧?xì)細(xì)解釋自己的政策，技術(shù)工種拿錢最高，普通工種拿錢次等，剩下的煮飯、掃地打雜的拿錢最少。
“此事事關(guān)重大，切忌不可馬虎大意，要知道七八千人攪在一起，光是安排他們起居就不是件易事，何況還要將這七八千人分門別類，讓他們各司其職，各負(fù)其責(zé)，確實(shí)是個(gè)考驗(yàn)人的精細(xì)活?！?p> “此法雖為陳莊所提，但他畢竟資歷尚淺，不如就辛苦先生統(tǒng)領(lǐng)一下大局，具體的事務(wù)就交給陳莊去處理，務(wù)必做到盡善盡美?！毕敕m好，可還需腳踏實(shí)地的去落實(shí)去實(shí)行，如果操作不當(dāng)很有可能弄巧成拙，反倒辜負(fù)了如此良策，陳莊一直被衙門內(nèi)同事所排擠，貿(mào)然委以重任恐惹人嫉妒，反而壞了大事。
“大人如此安排甚是妥當(dāng)?！眳菫楣笆执饝?yīng)道。
“這陳莊能提出如此良策果然有幾分謀才，先生覺得此人心性如何？”通過與吳為的一番交談下來，李廷棟覺得這陳莊是個(gè)可用之才，頓時(shí)起了愛才之心。
“此人才具非常，只是名利之心太甚，好比那鋼刀太過鋒利，用起來固然順手，可也容易傷了持刀之人?！眳菫殡[隱提醒道。
“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，世人皆有名利之心，咱們只需賞罰分明，何愁他不效死力，再說亂世將至，非常之時(shí)行非常之事更要用非常之人，昔日漢初陳平盜嫂偷金，劉邦尚且聽之信之，我才情雖不敢自比劉邦，但卻不能輸了胸懷和氣度不是？”德才兼?zhèn)涞娜瞬耪l都想要，可這世上又有幾人能做到淡泊名利，超然物外呢？用人之道是用其長(zhǎng)舍其短即可。
“大人氣度恢弘，確實(shí)是捉刀之人?！比绾斡萌耸敲總€(gè)上位者的手段，自己作為謀士，只有提醒的義務(wù)，但卻沒有左右的權(quán)力，有些事點(diǎn)到為止即可。
“救災(zāi)的事就議到這里，我這里還有一個(gè)麻煩事等著我們呢。”李廷棟指了指案桌上的那份公文說道。
“這是？”吳為拾起公文閱讀起來。
“朝廷加派稅銀的公文，咱們太和今年要多交八千兩，總共得交稅銀三萬兩?！崩钔澮荒槕崙康恼f道。
“什么？還要加派稅銀，如今大明遍地烽火，唯有江南無兵戈之聲，可以說整個(gè)大明天下都靠這江南一隅支撐，江南富庶不假，可也經(jīng)不起朝廷如此剝削，一旦江南有變，則天下危矣，如此淺顯的道理這滿朝的公卿如何不知呢？”吳為看著公文痛心疾首的說道。
“豈會(huì)不知？不過是掩耳盜鈴罷了，朝廷的各位大人想畢其功于一役，不惜征高稅以練強(qiáng)軍，寄希望于迅速平定闖賊建奴后再回頭收拾舊山河，豈不知如今的大明已經(jīng)是體虛多病，豈能經(jīng)得起如此猛藥?！崩钔潫o奈的感嘆道。
“七十年前就有人給大明朝下了一劑猛藥，只是這劑猛藥治根不治本，終究無法中興大明，到如今終究是積重難返，回天乏力了?！眳菫楸瘧嵉恼f道。
“先生是指張居正的一條鞭法？”李廷棟試探著問道。
“不錯(cuò)，萬歷初年，張居正推行一條鞭法，此法的核心就是賦稅合一，按畝征銀，將田賦、徭役及其他雜稅合編為一條，統(tǒng)一按田畝的多少核算征收，一條鞭法確有獨(dú)到之處，賦稅合一后，百姓只需繳納白銀即可，大大簡(jiǎn)化了稅銀的征繳程序，雖只有短短十余年，可國(guó)庫(kù)豐盈，百姓也過了一段好時(shí)光?！眳菫椴┞剰?qiáng)識(shí)，對(duì)于張居正的一條鞭法也頗有研究。
“此法效果如此之好，可先生為何說此法治標(biāo)不治本呢？”張居正的一條鞭法在中國(guó)歷史上是大名鼎鼎，李廷棟也早有耳聞，聽到吳為如此慨嘆不禁問道。
“此法雖簡(jiǎn)化了繳納的流程，可本質(zhì)上并沒有解決稅收的來源問題，宗室、士紳依舊無需繳納稅銀，清丈土地也僅僅是針對(duì)無權(quán)無勢(shì)的平民百姓，百姓們?yōu)榱硕惚苷鞫?，紛紛委身投靠豪門大戶。況且官府只收取白銀，百姓只能以手中的谷物向商人兌換白銀，而商人則趁機(jī)抬高銀價(jià)，反而加重了百姓的負(fù)擔(dān)。而且此法有一重大缺陷，縱使張?zhí)烙刑炜v之才，可終究漏算了一著，可以說如今大明遍地烽火，張?zhí)烙胁豢赏菩兜呢?zé)任?！眳菫楹藓薜恼f道。
“還望先生明示?！崩钔澨撔那蠼痰?。
“一條鞭法發(fā)源于江南，究其原因乃是江南銀源豐富，自隆慶開關(guān)以來，自海外流入大明的銀子不下億萬，但這億萬白銀大多集中的沿海幾個(gè)省份，越往內(nèi)地越往北方，銀源越枯竭銀價(jià)也越高。”
“可一條鞭法實(shí)行以來，官府將白銀作為稅收的唯一標(biāo)準(zhǔn)，江南的百姓咬咬牙尚可繳納，可北方內(nèi)陸的百姓為了繳納白銀，付出的谷物遠(yuǎn)超江南百姓，北方百姓本就貧寒，如此一來可謂雪上加霜，日積月累之下，貧則越貧，到如今是百姓無隔夜之糧，一場(chǎng)大旱下來，焉有不反之理？”吳為雙手一攤后反問道。
“橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳，一條法律若不能因地制宜，原本是利國(guó)利民的好法，反倒成了禍國(guó)殃民的害法，張?zhí)浪篮蟊话枪茁臼?，著?shí)不冤。”李廷棟聽完恍然大悟道。
“一條鞭法到如今已經(jīng)是名存實(shí)亡，可卻遺毒無窮，益處已經(jīng)全然不見，留下的確是一地雞毛，僅僅是一個(gè)火耗問題就讓天下百姓苦不堪言。”
“百姓繳納的碎銀熔鑄成官銀實(shí)際損耗不過每?jī)梢粌煞侄?，百姓縱使繳納也無大礙，可如今咱們大明有些地方的火耗少則一錢多則兩三錢，百姓平白無故就要多繳納兩三成的賦稅，這些白花花的銀子沒有進(jìn)到大明國(guó)庫(kù)，反倒進(jìn)了貪官污吏的口袋，讓人著實(shí)可氣可嘆?！?p> “還有一條鞭法的實(shí)行本就是綜合了所有的賦稅徭役，可自萬歷十年張?zhí)啦∷篮?，一條鞭法失去了最有力的支持者和監(jiān)督者，更兼之后官場(chǎng)腐敗嚴(yán)重，舊稅未去新稅又來。”
“自崇禎元年起，朝廷開始征繳遼餉、練餉，剿餉，上行下效，“三餉”之外，甚至有些地方開始征繳鴨餉、牛餉、禾蟲餉，名目之多簡(jiǎn)直是聞所未聞，至此一條鞭法也徹底淪為禍國(guó)殃民的害法，若張?zhí)缽?fù)生，看到如今之怪狀，不知該如何自處?！眳菫闅v數(shù)著眼前一樁樁怪事，越說越激動(dòng)，越說越氣憤。
“先生莫要激動(dòng)，事情已然如此，激動(dòng)也于事無補(bǔ)，咱們還是想想辦法熬過眼前的難關(guān)，這多出來的稅銀，咱們無論如何也得躲了去?！碧煜绿?，李廷棟管不了，可太和的事李廷棟說了算，先熬過眼前這一關(guān)再說。
“為今之計(jì)唯有一計(jì)可讓大人度過眼前難關(guān)?！眳菫槠綇?fù)了心情后說道。
“哦，先生快說?！崩钔澛勓粤⒓聪采厦忌?，沒想到吳為還真有辦法。
“如今大人已經(jīng)收繳了一部分稅銀，大人可差人將這一部分銀子押送至鳳陽，先交了差再說?！眳菫槁约铀妓骱笳f道。
“那剩余部分呢？”李廷棟追問道。
“拖，能拖多久是多久，大明官場(chǎng)有慣例，若遇急事可向朝廷申請(qǐng)截留稅銀，到時(shí)候闖賊南下，大人可向朝廷申請(qǐng)截留這一筆剩下的稅銀，只要擊退闖賊，朝廷定不會(huì)追究大人拖延稅銀的罪責(zé)。”吳為最終說道。
“好，就依先生，先生可盡快安排人講已經(jīng)收繳的稅銀盡快運(yùn)往鳳陽?！崩钔澫肓讼牒鬄榻裰?jì)也只好如此。