天色晶明，涼風(fēng)習(xí)習(xí)。姝熙院院門外，一輛馬車緩緩?fù)Ｏ?。馬車上，小廝們攙扶下來一位體型偏胖的中年男人。中年男人身著墨藍(lán)色的錦袍，腳上蹬著一雙黑色靴子，手上提著一個精致的鳥籠，鳥籠里兩只小巧玲瓏的金絲雀。
這不是旁人，正是姝熙院老爺云定。
看見他踏進(jìn)院門，門口小廝們個個都低頭行禮。
“老爺回來了！”常年跟在老爺身邊的老管事楊二，招手叫過來一個小廝，“快進(jìn)去通傳。”
小廝趕忙去了。
“老爺你回來了？此行一切順利嗎？”姝熙院老板娘趙云兒身披霞裝，滿面紅光，難掩笑容，在一眾丫鬟嬤嬤的簇?fù)硐?，忙忙地迎了出來?p> “順利順利。有勞夫人掛心了?！痹贫ㄐΦ?。
“你這手上的是給云香的？”趙云兒撇撇嘴，“她都這么大了，還這樣慣著。”
“夫人，說到底，我哪有你慣香兒?！?p> 云定和趙云兒只有這么一個獨女，自然寵得如寶似玉。
“快，進(jìn)屋去吧，我給你預(yù)備了熱酒熱菜，有你最喜歡的紅燒獅子頭?！?p> 蘭閣。
“爹爹，你這么才回來！我可想你了！”云香從椅子上跳起來，她早盼著云定回來，一看見爹爹，就嘟起嘴撒嬌道。
云定樂呵呵地笑道：“爹爹不在，我家香兒有沒有聽娘的話??？有沒有胡鬧？”他胖胖的臉龐笑起來特別和藹可親。
“我可乖啦，不僅聽娘的話，女紅琵琶什么的都不落下。明日的施怡節(jié)爹爹就看我大展風(fēng)采吧！”云香昂首道。
“她呀，一天到晚凈混鬧，一點不讓我省心。而且，女工你當(dāng)她真放在心上？”趙云兒在一旁嗔怪道。
云香吐吐舌頭。
“好！香兒最乖啦。你猜猜爹爹給你帶了什么？”
“嗯……步搖？發(fā)釵？”云香歪著頭思量。
“你看看這是什么？”云定神神秘秘地從身后拿出鳥籠，放在云香面前。
“哇！好可愛的黃毛小鳥，我好喜歡！”
“黃毛小鳥？哈哈”趙云兒笑道，“這是金絲雀，傻丫頭。”
飯畢，云香拎著鳥籠跑去找清韻。
“香兒這急急忙忙的，去哪兒呢？”云定問道。
“嗐，左不過找清韻去了。”趙云兒不以為然。
“清韻，是個有天份的?！痹贫ǖ?。
“那日，清韻從假山上摔傷腦子，琵琶彈法都不記得了。”
“嗯？有這事？那施怡節(jié)她……”姝熙院素來有一條不成名的規(guī)矩，不得參與施怡節(jié)的姝女再無資格學(xué)藝。
“無妨，天分還在，古箏彈得倒不錯。”
“怎么好端端摔傷了？”云定暗暗思量著，自從趙云兒把五歲的清韻帶回來，這六年來云定在心里早已把清韻當(dāng)做養(yǎng)女，雖然對清韻的好比不得云香萬分之一，但與其他無背景的姝女相比還是好一些的。
午后，蟬鳴起伏，云香快步走在前頭，小螢在身后追著：“姑娘，姑娘，你慢些走?！?p> 走過小橋，橋下池水碧青，走上游廊，游廊邊風(fēng)搖翠竹，牡丹花香陣陣。
半晌，至清韻住處綠玉軒。
云香掀簾進(jìn)去，見清韻挽著雙云髻，身著鵝黃撒花蔥綠底色的裙緞，淡雅清新，靜靜地伏在案幾上寫字。
云香躡足走到清韻身后。
“涼風(fēng)有信渡青鳥，秋月無邊葬飛魚?！痹葡隳畹溃斑@是什么意思??？”
清韻正專心寫字，陡然一驚，回頭見是云香，隨即微笑道：“云香，你來啦，快坐?！?p> 清韻起身讓坐。
“說真的，我也不知道什么意思……隨便寫寫。”清韻笑笑，這句話是這個世界的清韻留下來的，什么意思她也百般思考無果。
清韻也是會毛筆字的，也幸虧她會（從前在師范學(xué)院學(xué)過），她的字娟秀勁峭，而這個世界的清韻字跡瘦勁，也幸虧她倆人的字雖然略有分別，但很相似。
“管它呢，你快看看我爹爹給我?guī)У亩Y物?！痹葡銤M懷欣喜道，“這金絲雀聲音婉轉(zhuǎn)得很，滴溜溜的眼珠子，可愛吧？”
清韻順勢看去，只見那兩只雀兒站在上下兩根棲桿上，一只低頭喝水，一只昂首鳴叫，鳴叫時喉部鼓起，鳴聲悠揚動聽。隨即道：“嗯，確實很可愛?！?p> “那只昂首鳴叫的定是雄鳥。”小螢道。
“是嗎？”云香好奇道，“你怎么知道？”
“姑娘看，從前小螢在鄉(xiāng)間，見慣了雀兒鳥兒的，雄鳥鳴叫時喉部鼓起，這只雀兒便是?！毙∥炗行┑靡?。
“看不出，你小小年紀(jì)，倒懂這許多?！痹葡阋幌乱幌曼c著頭裝作老學(xué)究的模樣，可一對上清韻的目光，就忍不住笑場了。清韻也忍不住笑起來。
三個小女孩玩笑了一陣后，云香清韻攜手至琴韻閣練琴。
“明天就是施怡節(jié)了，你緊不緊張？”云香問道。
“還好?！鼻屙嵳f不好緊不緊張，從前她彈奏古箏只是享受音樂，她打心底喜歡那韻律帶來的音樂震撼，心弦波動。如今她雖然心底其實并不在意名利輸贏，但是這個世界由不得她如此，無論如何都要活下去，也就是必須努力，無論她有多不習(xí)慣這個世界，無論她多不喜歡這樣的生活，無論她多擔(dān)心在現(xiàn)代的家人，她都必須專心習(xí)藝，必須盡力適應(yīng)這個世界，這個世界絕不會比現(xiàn)代輕松美好。
這些日子，她親眼目睹有些姝女因做錯事，或不努力而受罰，被關(guān)馬廄，掌嘴等等。而且行刑前，要求眾姝女旁觀。旁觀的姝女大多神情冷漠，似乎早已經(jīng)習(xí)以為常。受這些處罰的姝女自然不是富貴官宦人家。
清韻心中不忍，卻毫無辦法，只好時常練練字，靜靜心。也是，她能做些什么呢？誰會聽她的呢？云香說：她們做錯了，自然該罰。她也曾經(jīng)為沒完成一日之內(nèi)任務(wù)的可兒說情，卻被罰跪了整整一日。她在這個世界無父無母，全靠自己，這個世界殘忍，她依然要心存希望，努力奔跑，她常常安慰自己：事情還沒有那么糟嘛！你自己可不能被自己打倒了。云香待你可是很好的。
“我現(xiàn)在倒有些緊張呢?！痹葡氵纸?，“你說我明天會不會丟人??？”
“不會，你的琵琶彈奏在琴韻閣若稱第二，還有誰敢稱第一？別緊張，沒事?！鼻屙嵳嬲\道。
“嘿嘿，清韻，你真會說話?！痹葡阈Φ馈Ｔ葡汶m說過她不在意名姝名號，可這樣出色的女孩子怎么會不在意？也是，美貌有才的女子絕大多數(shù)都有傲氣。她從小爭強好勝，凡事都要壓過別人一頭。從前清韻善古箏，琵琶也不遜色，而她善琵琶，古箏一般，她在心底其實是隱隱有些嫉妒的，但她又確實把清韻當(dāng)做好朋友，不過，清韻摔傷后，琵琶彈奏不記得了，不知怎的，她……其實是有些高興的。