“孩子，讓我們來試試看，看看書上記載的方法到底有沒有用吧?！?p> 庫倫姆從艾米的手中接過紫水晶，將它放置在了祭壇的正中間的石柱上，而伊萊姆和布萊克也把他們的寶物放置在了祭壇上。
“所有人退下！”庫倫姆用異常響亮的聲音吼了出來，而圍觀的市民們也順從地退下了祭壇。第二輪的祭祀儀式，很快就要開始了。
事情是從三個小時前開始的。那時客人們剛剛用過了早餐，而庫倫姆就迫不及待地進(jìn)入了宮殿，將他們帶到祭壇處。
“這是什么時候搭建起來的？我記得昨天可不是在這里啊?！泵β档臏?zhǔn)備結(jié)束之后，阿卡斯才有時間把他的困惑說出來。
“誰知道呢？也許是市民們在今天早上搭建的吧，畢竟這看上去只是用木頭和石頭簡單堆積建造起來的?！辈既R克打量著這座看上去十分簡樸的祭壇說。
“哈哈哈！不知道可不要亂說??！”一個男人把手搭在了布萊克的肩上，當(dāng)他轉(zhuǎn)過頭去的時候，才發(fā)現(xiàn)是昨天的那位叫做法耶斯的商人。
“法耶斯先生？您為什么會在這里？”
“哦，昨天晚上我聽我的妻子說你們這些異鄉(xiāng)人招來了神的仆人，我也好奇你們是怎么做到的，所以也來湊個熱鬧?！?p> 法耶斯指著站在一旁專心致志地祈禱著的褐發(fā)女人，也許她就是法耶斯的妻子阿依扎。
“是……不過我們并不知道該如何操作。我的學(xué)生和這座城邦的大祭司正在進(jìn)行第二輪祭祀，大概只有他們才知道具體的過程?！?p> 而在祭壇上，艾米正仔細(xì)地閱讀著一本古籍，并指揮著祭司們將祭品擺在祭壇上。而庫倫姆大祭司也用漆黑的顏料在祭壇上畫著法陣。
“看上去很有意思……嗯……我不知道這樣形容恰不恰當(dāng)。”
“無所謂，怎樣都好，我們只要在一旁看著就可以了?！?p> 一個五芒星陣被畫在了祭壇上，而庫倫姆還在每一個角上擺上了一小塊黑曜石，他認(rèn)為這可能會有所幫助。
祭司們將祭品擺放在了祭壇的邊緣，祭壇最中心的那根石柱上滿是青苔和蜘蛛網(wǎng)，兩位祭司正費(fèi)力地清除著那些污物。
“那樣的石柱也可以被用來搭建祭壇？”阿卡斯抱有一絲懷疑。
“不，這只是因為它太久沒有使用了?！狈ㄒ箍粗菐赘坪跻獢嗾鄣哪绢^，又看了看在祭壇底部那幾塊沾滿了泥土的大石塊，繼續(xù)說，“從我來到這里的時候，這座祭壇就在這里了，阿依扎說它大概有三百多年的歷史了?！?p> “是……是嗎？經(jīng)過了三百年也沒有損壞嗎？”
“不?！狈ㄒ箵u了搖頭，“三年前，最中間的幾根木頭被蟲蛀壞了，我們把它們拆下來劈開時，才發(fā)現(xiàn)里面全都是蟲洞，那些小蟲子把它咬空了。我猜這樣的事已經(jīng)不是第一次發(fā)生了，只是都被修好了而已。”
阿卡斯很擔(dān)心這次祭祀儀式，因為這座祭壇現(xiàn)在看起來就很不妙，而這又是一次十分重要的儀式，如果出了亂子，誰也無法保證會發(fā)生些什么。
城邦的居民們也時刻關(guān)注著古祭壇的情況。三年前的那次意外之后，大部分居民的房梁都在一夜之間斷裂，所有人都認(rèn)為這是神的懲罰。
“對了，法耶斯先生，除了您，這座城邦還有其他的外來者定居吧？他們也會關(guān)注祭祀儀式嗎？”
“不清楚，亞克拉奧的外來人是小群體，而且我們平常并不會有太多來往。除了一個退伍老兵，他有時會來我的店坐坐，但大部分時間都待在自己的屋子里睡懶覺。吶，現(xiàn)在他就在那里?！?p> 順著法耶斯手指的方向，眾人看到了一位神色凝重的中年男性，他抽著煙斗，默默地看著喧鬧的人群，時不時若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎在思考著什么。
“我覺得，這是個很重要的家伙。”杰林特低聲對紐卡斯中校說。
“是的，畢竟也是上過戰(zhàn)場的人，我可以感覺到他那種沉穩(wěn)的氣質(zhì)?！边@名“嗅覺”敏銳的龍騎兵回應(yīng)道。
“當(dāng)然，現(xiàn)在就讓我們好好地看著吧，誰知道接下來會發(fā)生什么呢?！?p> 最后的祭品也已經(jīng)被擺上祭壇，一切準(zhǔn)備都已經(jīng)結(jié)束。庫倫姆將記載著魔咒和贊美詩的古書取出，并翻到了關(guān)于黑山羊母神的那一章，他大聲地吟誦了起來。
“哦！仁慈的莎布·尼古拉斯！你將你的恩澤施于世界，你創(chuàng)造了一切的生命！你是比永恒的新星更加耀眼的存在！”
阿卡斯認(rèn)真地聽著每一個句子，并且將他感興趣的詞匯記在了隨身攜帶的筆記本上。而士兵們則關(guān)注著那名老兵的行動，他們害怕這樣一個人物會成為他們的敵人。
“這就是獻(xiàn)給黑山羊母神的贊美詩嗎？感覺并不是很優(yōu)美，而且有些生硬?！辈既R克則試圖從文學(xué)的角度來進(jìn)行評析。
“博士，這種東西一般都是用們看不懂的古老文字寫成的，亞克拉奧的學(xué)者們進(jìn)行翻譯時也不一定能把所有的意思都飽滿地表達(dá)出來，大概是這樣吧……”經(jīng)歷了一系列不可思議的冒險之后，伊萊姆也漸漸適應(yīng)了新的節(jié)奏。
“看來你比我成長得更多啊。”布萊克欣慰地看著自己的學(xué)生，眼神里隱約還多了幾分贊許。
而這時，所有城邦的原住民再次面對祭壇跪下。他們的雙手舉過頭頂，以一種自認(rèn)為虔誠的姿勢開始對膜拜起了他們的神靈。
“偉大的黑山羊母神莎布·尼古拉斯！請你睜眼看看你的信徒們，您的信徒正在呼喚著您！”
庫倫姆高舉起雙手，而站在祭壇上的祭司們念起了庫倫姆提前告訴他們的咒語，艾米則默默地走下了祭壇。很快，一團(tuán)黑霧從擺放在石柱上的寶物中飄出，在五芒星的結(jié)點(diǎn)上的黑曜石也閃爍起了異色的光芒。
“成功了！成功了！我們再一次成功地呼喚了神靈！”祭壇下膜拜的人群中發(fā)出了喜悅的喊聲，但是這聲音很快就消失，取而代之的是使全場再次壓抑下來的沉默。
“好了，這次就讓我好好看看吧！”