因?yàn)槌霭l(fā)前考慮到了各種突發(fā)情況，所以學(xué)者們攜帶了大量的拓印紙和油墨，這恰好有利于伊萊姆和阿卡斯的研究。
“好在那些古書都還保存在奧拉亞和克拉奧佩特拉，不然我們的工作就完全沒(méi)意義了。”
“多少也算是不幸中的萬(wàn)幸?！?p> 拓印工作是簡(jiǎn)單而枯燥的，即使學(xué)者們已經(jīng)不知道做過(guò)了多少次這樣的工作，但還是會(huì)有所倦怠。只不過(guò)這次，因?yàn)樗业降奈奈镱愋投鄻?，勉?qiáng)給這工作增加了些樂(lè)趣。
“那些深潛者到底搶劫了多少財(cái)寶??？基本上各個(gè)年代的都有。這個(gè)大約是一千五百年前的，這個(gè)大約是一千八百年前的?！眾W利弗用一個(gè)槍形儀器掃描了幾件文物，隨后便得知了它們大概的年份。
“這是什么東西？竟然只需要掃一下就可以知道年份嗎？”
“啊，這是碳十四檢測(cè)儀，雖然不算很精確，但我們現(xiàn)在也可以把誤差控制在二十年以內(nèi)?！?p> “二十年以內(nèi)？那……那已經(jīng)很不得了了！”
“沒(méi)什么特別的，如果使用國(guó)內(nèi)的高精密儀器，我們甚至可以把誤差控制在一年以內(nèi)，現(xiàn)在這不過(guò)是最基礎(chǔ)的而已?！?p> 到現(xiàn)在，奧利弗檢測(cè)出來(lái)最古老的祭品已有五千五百年的歷史，而最早的不過(guò)是在四十年前才被生產(chǎn)出來(lái)。
“基本可以這些祭品被送進(jìn)來(lái)的年份，從中我們大概可以推測(cè)出……那些怪物大概每五十年左右就要進(jìn)行一次儀式。雖然我們不知道這個(gè)時(shí)間間隔有沒(méi)有什么更深層的含義。”
“五十年……或許是什么東西的活動(dòng)周期，而那些怪物就是根據(jù)那個(gè)周期舉行它們的祭典?！?p> “活動(dòng)周期嗎，倒也不是不可能，它們說(shuō)是為了神靈獻(xiàn)禮，也就是說(shuō)那個(gè)神靈的活動(dòng)周期是五十年嗎？”
“有這個(gè)可能，那道綠色的光柱火系就是神靈開(kāi)始活動(dòng)的標(biāo)志。”
學(xué)者們的研究還在繼續(xù)，但是在他們的面前卻不知什么時(shí)候出現(xiàn)了一座聳入云霄的高塔。當(dāng)然，所謂云只是他們視野中的那些白色物質(zhì)罷了。
“簡(jiǎn)直就像是神話中的通天塔呢！”阿卡斯走向那座高塔，用手掌輕輕地?fù)崦?gòu)成高塔的磚塊，歷史的厚重感似乎一瞬間便經(jīng)由那些磚塊展現(xiàn)了出來(lái)。
“不過(guò)，似乎沒(méi)有任何的入口呢?！?p> 高塔的直徑并不算長(zhǎng)，僅僅用了兩分鐘，伊萊姆便環(huán)繞著走了一圈。但不知為什么，那座高塔的上方卻有許多鏤空出的地方，就好像是窗戶一樣，即使沒(méi)有任何人可以在里面生活。
石磚上也同洞窟一樣雕刻著許多圖案，但是那上面刻著的卻不是大袞或者海德拉，更不是那些普通的深潛者。
“到底是誰(shuí)創(chuàng)造了它們呢？如果說(shuō)這里是神的世界，那么久只有神可以創(chuàng)造它們了?！?p> “但是，像那樣傲慢的神，你覺(jué)得可能創(chuàng)造出一座看上去毫無(wú)意義的石柱嗎？這里甚至無(wú)法容納一個(gè)人類，更不要說(shuō)讓那些高傲的神居住了。”奧利弗不屑地說(shuō)。
“那倒也是，神靈都是些高傲的家伙。從深潛者們所得到的就可以看出來(lái)了，他們只是把自己的信徒玩弄于鼓掌中?！卑⒖ㄋ垢胶驼f(shuō)。
但是，無(wú)論是阿卡斯，還是伊萊姆，甚至是布倫德?tīng)?，都沒(méi)有注意到奧利弗剛才那樣的說(shuō)法，實(shí)際上是肯定了神靈的存在，那幾乎是和利威爾特的科學(xué)完全對(duì)立的東西。
“不過(guò)，那前面，好像還有更多像這樣的東西?。 卑⒖ㄋ贵@愕地指向前方，原本被“白霧”籠罩的區(qū)域全部變得明晰了起來(lái)，而那里還有無(wú)數(shù)根像這樣的石柱。
“那些石柱的直徑大小并不統(tǒng)一，可夠我們好一番調(diào)查！”
“說(shuō)不定它們會(huì)有些不同也說(shuō)不準(zhǔn)，原來(lái)剛才的那根柱子只是充當(dāng)指路牌的作用嗎?！?p> “不……不不不！我之前在一本古籍上看到過(guò)類似的說(shuō)明：在拉萊耶之主的棲息地附近，有一座詭異而本不應(yīng)存在的千柱之城，那是亡者們的歸宿……”
“拉萊耶之主嗎？伊萊姆，你還記得嗎，這座從海上升起的島嶼似乎就叫拉萊耶？”
“是的，或許有些文本的記述存在錯(cuò)誤，但是那塊預(yù)言的石碑上清清楚楚地寫著‘歸屬于神靈的島嶼拉萊耶將會(huì)從海上升起’，這句話我永遠(yuǎn)也忘不了！”
“看來(lái)，我們還真是找對(duì)地方了呢。管他什么亡者不亡者的，都到這里來(lái)了，我們和死人也沒(méi)什么區(qū)別了。”
“我們也距離那些超越一切的智慧更近了一步呢。”
沒(méi)有任何遲疑，眾人選擇進(jìn)入這座千柱之城。他們不知道的是，這才是圣地拉萊耶之旅真正的起點(diǎn)。
“伊萊姆，你還記得那本書上的內(nèi)容嗎？現(xiàn)在我我們很需要你的那些記憶。”
“讓我想想……千柱之城是亡者的居所，它連接著生者的國(guó)度和偉大的拉萊耶之主的住所。而在那之前，我們似乎還要經(jīng)過(guò)一些古老的城市?！?p> “拉萊耶之主，這個(gè)名字似乎已經(jīng)聽(tīng)到過(guò)許多次了，那些深潛者也和我們提起過(guò)?！?p> “和你們提起？你們不是被當(dāng)成祭品了嗎？”
“對(duì)啊，或許是在交代后事吧。反正，有幾個(gè)深潛者祭司告訴我們，我們都是獻(xiàn)給那個(gè)拉萊耶之主的祭品。也不知道他到底是個(gè)什么東西?！?p> “不過(guò)就是它們口中的神靈而已，沒(méi)什么大不了的?！?p> 現(xiàn)在，他們算是真正進(jìn)入了千柱之城。這座古老的城市驅(qū)散了外界所有的白霧，但那并不代表這里有更多的光亮。相反，或許是因?yàn)樗峭稣叩膰?guó)度的原因，陰森森的烏云始終籠罩在城市的上空，仿佛它們聚集著千萬(wàn)年來(lái)所有死去的人的靈魂一樣。
“這里的石柱更加巨大，而且‘窗口’的高度更低，數(shù)量也更多。如果是要給那些飄忽不定的亡魂居住，那這里就是最適合它們的地方。”
“沒(méi)錯(cuò)。”奧利弗戴上便攜式測(cè)距儀，通過(guò)一些簡(jiǎn)單的測(cè)量數(shù)據(jù)計(jì)算出了在他們對(duì)面的一根巨大石柱的直徑，“這一根石柱的直徑有六十米，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于剛才的那一根石柱，它倒可以被稱為是高塔。”