第四卷：奮力探真假，初心明虛實
第三篇：遠(yuǎn)近萬里結(jié)鄰友，雍城單影故人稀
?。ūM心盡力則無怨無悔）我焉能眼睜睜受此屈辱，遣一護(hù)衛(wèi)夜逃出囚籠，使之歸國求援。荊州城太守知道消息后急忙解押請罪，并稱是奉了楚國戶部尚書的命令，不得不為之。原來這位戶部尚書的女兒正是楚質(zhì)子的妃子，而其長子在西秦攻楚戰(zhàn)爭中擔(dān)任一將職，下落不明、生死未卜。該楚國尚書痛恨秦國，因我為西秦皇帝之侄而遷怒，于是害我遭遇軟禁，真是無妄之災(zāi)。楚國君主重懲一干人等，我也繼續(xù)趕路，只是耽擱了不少時日。
離開楚國，北上入漢國境內(nèi)。漢國一直以來是西秦的附庸國，二十年前漢王還是王子，曾與我父皇關(guān)系甚密，只是在秦國內(nèi)斗里最終父皇選擇離開，兩年后漢王則歸國繼位。我入漢境后方方面面都得到了極大的照顧，驛站干干凈凈，水和食物得到充足供給，雖然沒有像自己國內(nèi)那么舒服，但遠(yuǎn)比在楚國的境遇好得多。漢地民風(fēng)淳樸，喜好紅色，家家戶戶喜涂赤瓦紅墻，路邊問一老農(nóng)緣由，他稱大概是因為紅色代表喜慶吧。
白天趕路，晚上睡覺，一路顛簸、滿身風(fēng)塵，其實挺枯燥的。過了漢境，終于入了西秦境內(nèi)，西秦風(fēng)光迥異，山多且林稀，仿佛正處于脫發(fā)時期中老年的半禿頭。風(fēng)也疾勁，里面似是夾雜著些稀碎沙石，如刀般割得面龐生疼，我只躲在車中聽風(fēng)。在秋風(fēng)怒嚎中，車隊晃晃悠悠走進(jìn)了雍城，城內(nèi)人聲鼎沸，繁華無比，人們穿著各異，服飾民族形形色色，來來往往熙熙攘攘，一派大都市容貌。我和其他王公貴族被安排在知學(xué)院，我住的地方名為圣賢館。一連住了七八天，沒有任何西秦朝中的消息，實在坐不住了，起了拜謁的國書，交與負(fù)責(zé)知學(xué)院的秦國官員上見。又過了兩日，才來一宦員傳消息，讓我稍安勿躁，過幾日將舉行知學(xué)大會，秦國皇帝和諸國王孫世子都會參加。
我在這人生地不熟，思家情切，起初甚是無聊。圣賢館東面挨著的是廉讓樓，廉讓樓的主子是朱文隸，為秦國二王子。他主動來我住處打招呼，請進(jìn)廳堂內(nèi)來，瞎侃。論起來我還算是他堂弟，只是這樣的關(guān)系于我而言有些突兀。朱文隸道：“聽聞你們被楚人侵占了許多土地，怎么不趁今年大秦發(fā)兵之際奪回來？”我搪塞道：“天下紛亂，我新秦百姓苦戰(zhàn)久矣，幸得和平歲月，怎生好戰(zhàn)之心？”“你倒看得明白，只是和平不是忍讓來的，是一戰(zhàn)一戰(zhàn)打出來的。當(dāng)今皇帝要做的就是合天下而為一，永止殺伐?！敝煳碾`說得慷慨激昂，我點頭表示贊同，其實不想搭理。我調(diào)轉(zhuǎn)話題道：“這雍城可有好玩新鮮之處？”朱文隸：“那可就問對人了，不論小小雍城，即便這是關(guān)內(nèi)，好玩去處，愚兄都一一領(lǐng)略?！比缓笏徒o我介紹起秦國關(guān)內(nèi)的戲院、賭場、青樓、豪宅名閣。我只能敷衍回應(yīng)，但明顯他在興頭上，沒顧及我的真實態(tài)度。
而后幾天，他是天天來找我耍，還邀請我去他的府邸逛一逛。我所指的不是廉讓樓，而是他在雍城的府邸。他的府邸名為聚賢山莊，建在一處斜坡小山上，建筑依山傍水，屋檐錯落，曲曲折折，別有一番特色。在一處院子外便聽得叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)膼偠?，我問：“貴府中是有蓄養(yǎng)琴師么？”朱文隸哈哈一笑：“你且細(xì)聽，這聲這樂，是琴弦所能發(fā)出的嗎？”我自然搖了搖頭，確實沒聽過。轉(zhuǎn)過一矮門，進(jìn)了小院，只見萬條干枝成門簾，樹下一紅裝妙齡女子擺弄著一排銅杯，旁邊還有幾個侍女在旁嘻嘻哈哈。一見朱文隸，都起身迎上來，面露淺笑。又一眼望到跟在他后面的我，趕忙收起笑容，行起大禮。朱文隸擺擺手道：“不必拘禮，這位賢弟不是外人。”眾人起了身，又開開心心的模樣。朱文隸向我介紹：“這位是羅歌公主，唱得幾首好曲，頗是受用。”說著就央羅歌公主獻(xiàn)上一曲。我連忙說：“不用不用?！绷_歌公主把眼一轉(zhuǎn)，狠狠地瞪了一眼朱文隸，但還是獻(xiàn)上了一曲。歌聲婉轉(zhuǎn)悅耳，有如春雨絲絲，匯成涓涓細(xì)流，動聽入耳。朱文隸很是得意，笑吟吟，瞇上眼睛看了一眼我。曲罷，朱文隸問我：“如何？”“屬實悅耳動聽?！薄叭缓竽?？”于是我又胡亂夸了一番，末了還是說了一句：“雖算不得天上仙音，已然是人間極品?！边@不得不說我的皇妹朱靜了，她的嗓音像百靈鳥，嘰嘰喳喳卻不覺得煩，唱起曲兒來可粗獷可甜美，音韻甚廣。隨隨便便就能制作出流傳江南江北的歌謠，當(dāng)然我就把朱靜歌喉比肩仙音的事獻(xiàn)寶似的訴與朱文隸。朱文隸表示不信，我又強(qiáng)調(diào)一遍自己說的絕對真實，他不再爭辯，只道：“甚好甚好，下回有機(jī)會定當(dāng)洗耳恭聽。”我才意識到自己又在無謂的事上認(rèn)真起來了。
不過說起我這妹妹，這次來西秦她也是死活要跟著來，結(jié)果被父皇母后關(guān)了禁閉。父皇母后一直想著給她再尋個好駙馬，結(jié)果全被她推了，性格也有倔的成分。一旦倔起來，十匹馬也拉不回來，氣得父皇母后常常罵她是屬驢的。她也不管，只要認(rèn)定的事，撞了南墻也不回頭，這一點犯的事一籮筐，倒是讓人又好笑又好氣，又可愛又心疼。但是這次西秦之行，沒想到的居然是珮蘭鬧得最僵，我原以為來雍城能陪我的是她，結(jié)果希望全落空了。
且說我在朱文隸府中做客，他留我住了兩日，確實感覺舒服極了。這里吃穿用度不菲，吹拉彈唱，鶯歌燕舞，極盡奢華，一點也不比金陵和新都郡差。第三天，我們同回知學(xué)院，回到圣賢館沒多久，就得到消息，明天在翰林院召開知學(xué)大會。我也不知道要準(zhǔn)備點啥，把些經(jīng)史子集搬出來，匆匆翻了幾頁，實在是提不起讀書的興趣。而且我聽聞，知學(xué)大會是個打著學(xué)習(xí)古人先賢經(jīng)典的幌子，要讓各國質(zhì)子明白，大秦不僅稱霸中原，掃清天下、并土合疆已不可阻擋。我擔(dān)心個什么勁呢？一邊安慰自己，一邊又惶惶不安，就這樣到了新的一天。起床更衣梳洗，然后匆匆上轎，喊上朱文隸，一起去翰林院。翰林院滿滿當(dāng)當(dāng)都是人，這么大陣仗，好在有人引路，找到我自己的位置坐下來。
我望眼抬去，看到朱文隸坐在右排第四案，而我則坐在左排十三案，相隔甚遠(yuǎn)。我的案上擺著的有筆墨紙硯，有瓜果點心，有酒盅杯盤，有史書經(jīng)典，還有裝飾的手工藝品，擺得井井有條，次序分明。大秦皇帝也就是我那二十來年從未謀面的伯父還沒有到，百無聊賴。我兩側(cè)坐著的兩位質(zhì)子都穿著玄色朝服，一位年紀(jì)偏大，約莫著有四十多，另一位年紀(jì)與我相仿，而且清瘦無肉，要不是穿著端莊貴重，我可能會誤以為是逃難的饑民。見周圍人大多在低聲攀談，我也主動搭話，向左側(cè)年紀(jì)偏大的質(zhì)子問道：“先生何時來的秦國？”那人道：“半個月前才到，公子呢？”“我前幾天到的，還不了解情況，秦國皇帝召各世子王孫究竟是何用意？”“公子明知故問呢。你我都明白。”我嘿嘿一笑，又問：“先生來自哪里？”“陳國。公子呢？”“我來自新秦國。”“新秦國？照這么說，秦帝是你伯父？”“是的?！薄拔业奶炖蠣?，那公子在秦地豈不是如魚得水，將來日子要仰仗你啦?！蔽乙娝荒橌@喜之色，趕緊解釋：“我與秦國皇帝從未謀面，這么多年了，沒有聯(lián)系，他們什么態(tài)度尚未可知。”他還是一席恭維的話，我突然不想和他聊天了，實在是沒話找話，更尷尬更無聊。但是他來了興趣，打開了話匣子，我只好被動應(yīng)付。從聊天中得知，他名為陳洪波，原是陳國公第三子，沒有嫡長子的身份，只能作為質(zhì)子來秦?，F(xiàn)在和我一樣，同住在知學(xué)院，他的住處名為南禮閣，在學(xué)院中算是偏僻之所。
正低語細(xì)聲得聊著，忽聽一聲“大秦皇帝駕到”，周圍紛紛安靜下來，循著眾人目光向大門望去，看得衛(wèi)士開道，鑾駕次至。大秦皇帝朱椿德慢悠悠踩著宦侍的背，又一手扶著走下。體態(tài)較為臃腫，和我想象中雷厲風(fēng)行的大秦皇帝形象似乎有所出入。緩緩步入大廳落座，眾人俯身行禮直至朱椿德淡淡道：“可以了，免禮。”因為離得有些距離，我細(xì)細(xì)打量著這位大秦伯父皇帝，只見他面龐渾實似圓盤，有肉不至于肥腫，血色極佳就像喝了酒似的。最引人注目的是他的眉毛，濃眉大眼，在兩外側(cè)的眉角尚有幾簇長眉垂下。朱椿德對著諸國王孫質(zhì)子道：“列位皆知三百年前，九州一統(tǒng)，炎朝治下黎民多享太平。然而，末代姜王空有德而無能，致使朝內(nèi)奸臣把政、分封諸國離心背命。南蠻乘機(jī)入侵，破姜都，殺王屠城，由是天下大亂。至今業(yè)已三百余年！”