徐柳氏當(dāng)夜便去了，臨終前逼女兒立誓北上京城尋父認(rèn)祖歸宗。為避開虎視眈眈的柳家族人，徐柳氏命靜夫人即刻收拾細(xì)軟帶徐瀟瀟出城，三日后確認(rèn)她們離開柳家勢力地界再行發(fā)喪之事。
那夜柳宅上下一片燈火通明，徐瀟瀟無助地抓住母親逐漸冰涼的枯手，在朦朧淚目中被靜夫人與管家拖上早已備好的馬車，裹挾著夏末最后一場冰冷的暴雨，趁著夜色逃離了這處曾經(jīng)的避風(fēng)港。
三日后管家依徐柳氏遺言對外發(fā)喪時，柳氏族人氣急敗壞登門翻找才知曉房契地契早已被徐瀟瀟帶走，除了這一屋子僅剩的幾件古董外，什么值錢的物件都沒有了。柳氏早已敗落得只剩空殼維持體面，曾經(jīng)的百年望族隨著最后一代貴女徐柳氏一死，終于消失在滾滾歷史中……
徐瀟瀟這年不過二八年華，先后親歷了外祖與母親的故去，對于茫茫的尋父之路，她感到前所未有的不安與抗拒，可她又深知自己需要徐家的庇護(hù)才能保存下柳家僅剩的這點財產(chǎn)。柳家?guī)纵吶藬€下的家業(yè)從外祖這一輩開始出現(xiàn)頹勢，族人不斷索取壓榨加上頻繁的地方暴亂，外祖不得不變賣產(chǎn)業(yè)以維持族中開銷，母親出閣時又隨了一部分作為陪嫁送給徐家，如今傳到徐瀟瀟手中的產(chǎn)業(yè)已所剩無幾。
靜夫人為掩人耳目，與徐瀟瀟喬裝成落魄避難的寡母幼女，出了城以后換水路北上，歷時兩個多月一路有驚無險地抵達(dá)京城。
可二人到了京城才知，徐家在徐正西入獄后便支離破碎，而后旁系舉族遷往故里金陵，徐正西是否尚在人世不得而知。
徐瀟瀟到底是個半大的女兒家，一時想起自己孤苦無依的處境和兩個多月來顛簸受的苦，忍不住趴在靜夫人肩頭哭起來。
靜夫人一時也沒了主意，好在她早已預(yù)料過這種結(jié)果，倒不至于慌亂無措。她溫聲軟語安慰過徐瀟瀟后，開始同徐瀟瀟細(xì)細(xì)商量下一步打算。其實來時她已憑著記憶大致鎖定了幾個人物，皆是當(dāng)年與故主徐柳氏交情尚可的朝臣家眷，只是人走茶涼這么多年，又有幾人還會顧念舊情呢？
翌日，靜夫人帶著徐瀟瀟打探故交家眷，才得知當(dāng)年貪腐案牽涉范圍之廣，幾位與徐正西私交甚好的官員皆入獄，有的貶離京城，有的獄中病故，有的為撇清關(guān)系對徐正西落井下石。那時徐瀟瀟已隨著母親偏安南邊一隅，倒是免受這場牢獄之苦。
尋了一日毫無所獲，徐瀟瀟與靜夫人都累得夠嗆，即便二人皆是滿腹心事，卻仍是各自匆匆歇下。
徐瀟瀟滿腦子想的都是如何保住外祖的家業(yè)，若是她遲遲不回去處置這些產(chǎn)業(yè)，柳氏族人一定會買通衙門謊稱她已死而更改繼承人，屆時她手里的房契地契都是一團(tuán)廢紙。
而靜夫人這廂，卻不斷將這兩日所探得之事與當(dāng)年徐氏夫婦決裂的前因后果聯(lián)想在一起，她心中升起一個大膽的猜想，卻因徐正西不在而無法證實。
窗外月光清冷，將偌大的京城勾勒出隱隱綽綽的影子，萬家燈火漸次暗下，夜色將整座城籠罩在朦朧的困意中。
京城的夜風(fēng)，比南方要涼得多，冬日似乎乘著夜色悄然而至。徐瀟瀟在半夢半醒間，突然憶起幼時的一些瑣事，不知何時才睡去。