路途稍遠，群妖翻坡淌水，繞山越林，耽擱兩刻鐘方才趕到。
蜂擁至石窟洞前，寬闊平坦的校場上早已妖怪匯聚，沸沸揚揚。
云中君目光銳利，很快便發(fā)現(xiàn)自家老爺身影，道：“哥哥，老爺就在前面，咱們先去匯合?！?p> “知曉哩，鷹妖快帶路。”狼妖點頭應下，跟在后頭上前。
待來到妖老爺臨近，狼妖率先開口：“老爺，這是怎么回事，聚妖鼓為何敲響？”
妖老爺眉頭微皺，搖頭道：“俺也是一知半解，好似發(fā)生了什么大事，大王才召集群妖?！?p> “大事？該不會又要戰(zhàn)亂吧？”
說話的是傷勢痊愈的兔妖，上個月便復職活計，使得云中君有了空閑，經(jīng)常賭斗。
妖老爺雙目一瞪，斥責道：“莫要亂言，靜候大王交代便是！”
聞言，幾個滿是好奇的妖丁悻悻住口，湊到一塊小聲嘀嘀咕咕。
老規(guī)矩，云中君站在牛妖肩上，默默聽著幾妖討論。
咚咚咚——
時隔半刻鐘左右，三聲聚妖鼓響起，站在洞前擊鼓的盤角收回鼓槌，駐足而立。
群妖聞聲止言，按照管事、妖丁順序依次排列，工整站好。
緊接著，就聽石窟洞中傳來些許腳步之音，妖王與三位將軍先后走出。
事態(tài)緊急，一切從簡。
三位將軍站在身側(cè)，各自落后三尺劃分主次。
虎目威儀，妖王環(huán)視下方妖怪一圈，高聲道：“兒郎們，前方探子加急來報，今年獸潮自清濯河席卷而過，暫且停息！”
群妖費解，獸潮三月前便以過去，還管清濯河作甚？
這時，妖王再次開口，講道：“清濯河麾下妖王數(shù)位，其一的枯榮王慘死獸潮之中，清濯河水府召集我等妖王前往祭祀，本王欲挑選管事十名，妖丁百名一同前往?！?p> 此言一出，在場群妖盡皆嘩然，紛紛左顧右盼，不敢置信一名妖王隕落獸潮之中。
獸潮來臨，他們一群小妖都存活下來，一方妖王為何會身死道消？
看出眾妖失色，妖王眼中上過一抹滿意，解釋道：“爾等無需恐慌，此番獸潮來之突然，聚之龐大，前所未有，枯榮王家不過未能反應，便被獸潮突襲?！?p> 頓了頓，妖王又道：“不止枯榮王一家，其余幾家妖王也被獸潮突襲，遭到不同程度的打擊，損失慘重！”
這話并非虛言，而是事實如此。
清濯河地域廣袤，林野水澤遍布，綿延十數(shù)萬里，水府之下管轄大小妖王不知凡幾，數(shù)不勝數(shù)。
此次獸潮來的突然，毫無征兆，與石窟洞臨近的幾家妖王，大多邊靠毒瘴林，被獸潮首當其沖。
多虧石窟洞位置刁鉆，所襲獸潮僅僅一股，亦無堪比妖王的兇獸領(lǐng)頭，才能在嚴防準備之下，將損失降至最低。
說起來，萬里之內(nèi)的妖王山場，當屬石窟洞最為完好。
若是運轉(zhuǎn)得當，定能撈到大把好處，增長自家底蘊。
聽聞妖王之言，眾妖心中大致有數(shù)，暗暗松了口氣。
只要獸潮過去，便無需他們在流血廝殺，毫無意義的葬身兇獸口中。
將氣氛烘托的差不多，妖王伸手示意禁聲，開口道：
“本王明日即可趕往清濯河，隨行以二將軍為首，挑選十名得力管事，余下妖丁自可報名，少不了爾等好處！”
言罷，妖王遞給二將軍一個眼神，自家轉(zhuǎn)身離去，大步返回洞中。
見狀，二將軍嚴肅點頭，在另外兩位將軍的相助下，挑選隨行的十名管事、妖丁。
洞中管事折損不少，依舊留有百余個，勉強維持常事運作。
既是挑選隨行，自然修為本領(lǐng)放在第一位。
很快，大將軍家挑選出四名管事，二將軍家挑選三名管事，三將軍挑選三名管事。
值得一提，憑借頭腦精明，做事得當，妖老爺烏眼便在選中的管事名單中。
隨后，便是挑選妖丁，逐一篩選。
妖丁不比管事，隨行妖口不少，一一挑選起來頗為功夫。
正午時分，聚妖鼓響。
紅日西斜，群妖散去。
……
……
趁著黃昏之際，些許紅暈照亮，由妖老爺帶頭，幾妖朝著翠竹峰返回。
途中，兔妖耐不住性子，滿面期待道：“老爺，二將軍說管事可攜帶一名妖丁，您打算挑選誰去?。俊?p> “是極是極，老爺可有打算，不如選俺隨行，俺的修為爭氣！”
身旁邊，狼妖也是一臉激動，故作靦腆的自薦道。
挑選妖丁費力，二將軍無奈言道，管事可攜帶一名妖丁跟隨，填補隨行妖丁。
也就是說，不僅妖老爺可以前往清濯河，還可帶上幾妖其一。
兩妖開口，牛妖、黑皮包括云中君在內(nèi)，皆是露出期待，有意隨行出山。
活了這么多年，幾妖也只在石窟洞方圓千里內(nèi)活動，還未離開更遠。
此番有機會，自是想要跟隨而行，增漲見識。
話匣子打開，妖老爺先是狠狠瞪了一眼兔妖，斥道：“你問個屁，兩月不曾活計，輪到也輪不到你去！”
“老爺哩，俺這不是抵御獸潮負傷，怎能這般算哩。”兔妖臉色一跨，低聲哀嚎道。
“哼，莫要多言，定是沒你的份就對了！”妖老爺冷哼道。
狼妖搓了搓手，賠笑道：“老爺，那不知可有俺的份，俺可一直任勞任怨的活計?！?p> “你也莫想，每日喂雞缺不得空，安心留守吧?！?p> 妖老爺直言拒絕，暗道叫你個雜毛平日跳脫，才不給你機會。
狼妖笑容一僵，知曉自家老爺所言不假，怕是真沒自家的份。
如此一來，少了兩個競爭對手，云中君三妖卻是欣喜起來，目露期待更甚。
妖老爺瞧了三妖一眼，輕咳道：“黑皮尚需捕蛇，無法代替，去不得！”
黑皮聞言一怔，隨即面色低落下來，曉得自家落選。
“本老爺不在，尖角需要巡守翠竹峰，也去不得！”
緊隨其后，一臉期待的牛妖也被拒絕，未能得到機會。
到最后，只剩下云中君一妖，隨行妖丁不言而喻。
“多謝老爺，定當曉事謹慎！”云中君頓時一喜，連聲感激。
妖老爺點了點頭，淡淡道：“鷹妖活計有黑皮分擔，平日修行進步最快，便由你隨行同往吧?！?p> “是，老爺！”
在狼妖幾個滿含羨慕嫉妒的眼神中，云中君歡喜道謝，獲得了隨行機會。