太醫(yī)署后院，已經(jīng)考完的學子被值守帶至此處休息，眾人需等待貢舉第二場結(jié)束，才被準許一同離開醫(yī)署。
徐明抵達時，正見到諸生三五一群地聚著聊天。
“李兄，成績?nèi)绾?？?p> “馬虎的緊，評了個中等。”
“唐兄，識別出幾株？”
“我運氣好點，僅認錯四株草藥?！?p> “那該評良等，恭喜恭喜！”
入場前每位學生都領取了一張第二場考試規(guī)則，上面明確寫道：全對者，評為優(yōu)等；錯五株以內(nèi)，評為良等；錯十株以內(nèi)，評為中等；錯十株以上，評為差等；如若全錯，則直接出局。
徐明沒有見到熟人，便找個石凳獨自坐著。
百無聊賴間，忽聽有人問道：“足下可是徐兄？”
徐明抬頭看了看，見來者有些眼熟，卻怎么也想不起來在哪見過，遲疑道：“你是？”
“隴右，黃寧敬?！?p> 徐明起身道：“原來是黃兄，不知找我何事?！?p> 黃寧敬抱拳道：“徐兄昨日勇奪榜首，在下好生敬仰?！?p> 徐明道：“不敢當，黃兄請坐。”
黃寧敬在旁邊石凳坐下，隨口問道：“今日第二場考試，不知徐兄等第如何?！?p> 徐明支吾道：“這個......優(yōu)......有苦難言！”
他不是怕被別人笑話，而是擔心說出一株未錯的成績又被人當成妖孽。
黃寧敬見他并不直接回答，以為徐明等第較差，寬慰道：“徐兄昨日名列榜首，定能順利進入第三場診療環(huán)節(jié)，今次成績優(yōu)劣并不重要。”
“是”，徐明點了點頭。
黃寧敬見他興致不高，以為徐明依舊不能釋懷，便溫言道：“我出身醫(yī)家，從小耳濡目染，今日卻也識錯三株，徐兄不必掛懷?！?p> 頓了頓，他又道：“不知陳濟民答的如何，他自幼診方制藥，在越州名氣極大，昨日被你奪去榜首，直至傍晚喝酒時還念念不忘?！?p> 徐明只是禮貌性問了問，沒想到黃寧敬喋喋不休，無奈道：“僥幸而已?！?p> 黃寧敬轉(zhuǎn)頭看著他，問道：“徐兄可是出身名家？”
徐明緩緩搖頭道：“家父只是鄉(xiāng)下郎中?！?p> 黃寧敬“哦”了一聲，目光中難掩失望之色。
在這個門閥等第森嚴的時代，階層間流動性很慢，出身往往能決定一個人一輩子的成就。黃寧敬本對徐明有結(jié)交之心，此時聽聞徐明并非高門大姓，難免有些輕視之意。
不過他隱藏極好，仍舊熱情道：“徐兄出身庶民，卻可奪得筆試榜首，平日定然苦讀不輟?！?p> 徐明脫口道：“也沒有，溫習了三四天而已?！?p> 黃寧敬驚訝道：“僅三四天！”
徐明自知失言，掩飾道：“不、不是，怎么也有五六，不對是七八天......”
黃寧敬翻了個白眼，一時語塞。片刻后他起身道：“徐兄怎可如此羞辱人，我......”
話說一半，便一甩衣袖，邁步離開。
徐明看著黃寧敬的背影，喃喃道：“我說的是實話??！”
正覺莫名其妙，忽然感覺身邊有人拍了自己肩膀一下，隨即耳邊傳來一道訝然的聲音。
“徐兄，又碰見你了!”
徐明轉(zhuǎn)過頭，微笑道：“原來是柴兄。”
柴士奇看著他，問道：“徐兄第二場表現(xiàn)如何，是否能繼續(xù)位居榜首？”
徐明搖了搖頭：“說不準?！?p> 柴士奇詫異道：“哦，莫非徐兄辨別不出草藥。”
徐明想起剛才黃寧敬拂袖而去的場景，再也不敢說實話，感嘆道：“確實費了一番功夫?！?p> 柴士奇眼睛賊溜溜的轉(zhuǎn)了一圈，假意嘆道：“長安五虎藏龍，徐明昨日已是榜首，其余不必放在心上?！?p> 徐明道：“謝柴兄開導?！?p> 忽地柴士奇湊到徐明身邊，神秘道：“不知徐兄可有閑錢？”
徐明不解的看著他，小聲問道：“柴兄何意？”
柴士奇說道：“你可知道南院賭局？”
徐明迷茫的搖了搖頭道：“不知?！?p> 柴士奇故作解釋道：“那是長安民間專為科考開設的賭局，賭哪個姓氏能名列三甲。”
徐明這才聽懂，問道：“這與我何干？”
“徐兄還不知道吧，此次貢舉，小范圍內(nèi)也有一個賭局，本來越州陳濟民呼聲最高，誰知老兄搶去了筆試榜首，這下少說也有百十人要埋怨于你?！?p> 徐明頓覺無語，皺眉道：“這可真是無妄之災?！?p> 柴士奇看了看周圍，低聲道：“徐兄可想發(fā)一筆財？”
見徐明茫然的看著他，柴士奇繼續(xù)道：“今日貢舉第二場考試，你的賠率最低，說明很多人已經(jīng)看好你繼續(xù)奪得榜首?！?p> 徐明哭笑不得，忍不住問道：“他們也太無趣了?！?p> 柴士奇反駁道：“唉，這怎是無趣呢”，他想了想，又對徐明說：“不若徐兄給我交個底，第二場考試有沒有希望霸居榜首，如果有，我就把全部身家都押你身上?！?p> 見徐明面露沉思，柴士奇小聲道：“如果押中，我可以分給你五百文?！?p> 徐明保持沉默。
“一千文！”
徐明搖了搖頭。
“怎么還嫌少，兩千文！”
“兩千五百文，不能再多了！”
柴士奇一拍腦袋，大聲道：“你開個價錢吧。”
徐明艱難道：“不是錢的問題，我只是不想?yún)⒓舆@種無聊游戲。”
柴士奇提高聲音道：“這怎么是游戲呢，真金白銀多刺激呀！”
徐明依舊不為所動。
柴士奇苦惱道：“徐兄，大好機會，不能錯過??！”
徐明突然心中一動，想到自己還真需要錢，隨即開口道：“柴兄，這樣好了，我不也不要你的錢，你借我五千文，我們一起下注?！?p> 柴士奇苦笑道：“我哪有那么多。”
中唐天下大熟時，斗米僅五文，對升斗小民而言，五千文已是巨資。
徐明見他吃癟，取笑道：“那就沒辦法了?！?p> 他斜眼看了看柴士奇，見他面露思索，輕嘆一聲：“哎，若是有錢，剩下兩場我肯定會賺個杯滿盆缽”，說完假意起身離去。
柴士奇忙起身拉住徐明，握拳道：“好，就依你！”
兩人剛要商量細節(jié)，就見迎面三人走了過來，柴士奇忙止言抬頭，望向三人。
“榜首徐明，終于見到你了！”
徐明愕然看去，見黃寧敬又走了回來，旁邊還有兩位圓領袍衫青年。他依稀記得那位年輕點的正是昨天四處尋他的陳濟民，恍然道：“壞了！”
陳濟民搖頭晃腦的走了過來，抱拳道：“徐兄，終于見到你了?！?p> 徐明站起身回了個禮道：“你是陳兄？”
陳濟民笑道：“正是在下，我來介紹，這位是嶺南湯世才，那位隴右黃寧敬你已見過罷?！?p> 徐明向兩人拱了拱手：“兩位仁兄好”，對轉(zhuǎn)頭黃寧敬說：“黃兄，方才多有得罪。”
黃寧敬歉意道：“是我小氣?！?p> 徐明又指了指柴士奇道：“這位柴兄，也是本次貢舉學子”，幾人點頭招呼。
陳濟民道：“此番前來是想向徐兄請教，如何在三五天內(nèi)記牢數(shù)本醫(yī)書?！?p> 徐明心中一凜，沉聲道：“是我唐突，方才故意和黃兄說的玩笑話?！?p> 三人如釋重負的互相看了看，陳濟民興奮道：“世才，寧敬，我就說他不可能做到吧?！?p> 徐明一臉尷尬，心道：“不用這么直接吧。”
就聽陳濟民大聲道：“今日第二場考試，不知徐兄等第如何?！?p> 徐明看了一眼柴士奇，想到：“此事已涉賭盤大計，不可輕易泄露”，嘴上卻說：“不堪一提?！?p> 陳濟民卻不遮掩，嘴角上揚道：“那小弟就不客氣了，今日我全部答對，定可取代你成為榜首?！?p> 徐明笑了笑沒有說話，卻見柴士奇站了起來大聲道：“你說什么......”
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