第232章 西羌
僅剩的四名護(hù)衛(wèi)將項(xiàng)理牢牢護(hù)在了正中間，一塊如蘑的巨石暫時(shí)護(hù)住了他們的后背。
野利達(dá)旺持刀面朝眾殺手警戒著，沉聲對(duì)那些殺手報(bào)了身份：“我們大白上國(guó)小民弱，偏安一隅，從不參與他國(guó)紛爭(zhēng)，國(guó)主和少主也一項(xiàng)與人為善謹(jǐn)小慎微，朋友，怕不是對(duì)我們有什么誤會(huì)，不如大家當(dāng)面說(shuō)清楚？有什么誤會(huì)也盡早解開(kāi)！”
殺手中一人冷嗤道：“區(qū)區(qū)西羌不過(guò)蟻巢之地竟也敢自稱國(guó)，螻蟻王也配為國(guó)主！不過(guò)是仗著鬼海道之險(xiǎn)茍延殘喘至今，還真當(dāng)自己如何了不起了！”
野利達(dá)旺聞言心往下沉。
能說(shuō)這話的應(yīng)該是周人！
早年西羌人原本分兩支，分別居住在雍涼府—靈州一線，后因與雍涼府當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)起了幾次大沖突，無(wú)力抗衡，大周朝廷又息事寧人不肯維護(hù)，雍涼府羌人這才被迫舉族遷移至鬼海道外的靈州。
彼時(shí)恰逢北興崛起，又對(duì)大周虎視眈眈，大周重兵踞北，而西北面一是有荒僻有地勢(shì)之險(xiǎn)，且又無(wú)強(qiáng)鄰?fù){，兵力自然有所不及，時(shí)西羌首領(lǐng)項(xiàng)鴻儒趁虛而入攻占了靈州。
大周當(dāng)時(shí)尚有余力剿平西羌之禍，奈何周、興之戰(zhàn)爆發(fā)了，項(xiàng)鴻儒趁機(jī)將雍涼府以西另五州之地全部納入囊中，旋即投降北興，自愿充當(dāng)其打手助其抗衡大周，這才被北興隆泰帝封為國(guó)主，從此開(kāi)朝建國(guó)。
先帝盛怒之下，抽調(diào)七路大軍征伐項(xiàng)氏，但七戰(zhàn)皆敗，有北軍不熟悉地勢(shì)倉(cāng)促出征之故，鬼海道的險(xiǎn)要也占了很大的因素。
此后，雙方就這么僵持下來(lái)。
直到項(xiàng)鴻儒去世，其子項(xiàng)中原繼任國(guó)主后，對(duì)大周稱臣，雙方的關(guān)系才有所緩和，但此時(shí)的大周已經(jīng)被北興壓得喘不過(guò)氣，早無(wú)昔日霸主之威勢(shì)，而項(xiàng)氏卻休養(yǎng)生息十余年，又雄踞西北，霸占了原來(lái)大周西域?qū)賴?guó)的通商往來(lái)之利，各方面都日益強(qiáng)大，周人也再無(wú)力收服西北，只能捏著鼻子承認(rèn)了項(xiàng)氏國(guó)主的地位，雙方協(xié)約互不相犯。
殺手說(shuō)出這番話來(lái)，莫非是大周朝廷意欲撕毀協(xié)定？
野利達(dá)旺一面環(huán)視敵人，一面冷聲道：“大周與我大白上交好二十年，閣下這么說(shuō)，莫非想撕毀協(xié)定挑起兩國(guó)紛爭(zhēng)？大周若是撕毀協(xié)定，往我大白上直接下戰(zhàn)書(shū)就是了，又何必如此鬼祟行事！”
項(xiàng)理怒道：“這不就是周人與大興和談自以為北面無(wú)憂，無(wú)恥撕毀協(xié)議，大周欺我太甚！他們擺明了就是沖著我們來(lái)的，野利你還與他們說(shuō)這些作甚！昔日我先祖能在鬼海道以少勝多，七敗周人，今日又何須懼他們，要戰(zhàn)就戰(zhàn)！”
說(shuō)話間，他不由分說(shuō)地放出了信號(hào)。
這雖不如大周最新的信號(hào)狼煙色澤鮮艷持久且聲響巨大，但這一聲破響經(jīng)由魔鬼城奇特的石林構(gòu)造傳聲后，竟也放大了數(shù)倍，雖不到地動(dòng)山搖的程度，但卻不知何故，帶動(dòng)了地面沙屑滾滾簌簌，很快，又激活了大漠底下的流沙移動(dòng)，腳底下發(fā)出一陣綿延外展的詭異聲響。
白煙被魔鬼城的風(fēng)一吹，帶著獨(dú)特的氣息散出去了老遠(yuǎn)。
靈州據(jù)此不過(guò)數(shù)十公里，西羌在鬼海道邊上就有駐地，且常在這里面練兵，不怕他們收不到信號(hào)。
但對(duì)方人數(shù)太多，援兵收到信號(hào)趕來(lái)多半也來(lái)不及了，但無(wú)論如何，一定要將信號(hào)傳出去，讓他們知道周人的打算做好防備！
做完了該做的，項(xiàng)理拔出一柄彎刀，面色決然。
還是那個(gè)冷酷的聲音道：“今日就在此地血洗前恥，再與西羌開(kāi)戰(zhàn)！”
“殺！”
對(duì)方直接承認(rèn)了身份，話落，颯颯刀風(fēng)罡氣毫不留情的一擁而上。
項(xiàng)理五人勉力支應(yīng)了一陣，他被人護(hù)著胳膊上也負(fù)了傷，就更別說(shuō)另外四人了，他們邊打邊往一處巨石邊后退，待靠近一處巨石時(shí)，又折損了一名護(hù)衛(wèi)。
項(xiàng)理及時(shí)扶助同伴的尸體，眼睛通紅，他正要往前，野利達(dá)旺猛地將他推了一把，見(jiàn)對(duì)方趴倒在流動(dòng)的沙渦中，身上迅速蓋上了黃沙，他趕緊吩咐同伴斷后，務(wù)必要為項(xiàng)理爭(zhēng)取些時(shí)間。
從流沙中逃生是他們訓(xùn)練過(guò)的最危險(xiǎn)的項(xiàng)目，雖然死亡率高，但并非沒(méi)有生還的可能，長(zhǎng)期的摸索訓(xùn)練，他們已經(jīng)掌握了一套在流沙中求生的方法。
而且，活動(dòng)的沙子對(duì)敵人也是震懾，他們不敢輕易跳下去，這就是機(jī)會(huì)，沙子還能夠掩蓋行蹤，或許能夠在這團(tuán)團(tuán)包圍中拼出一線生機(jī)。
野利達(dá)旺也朝著敵人撲殺上去，哪知?jiǎng)傔~出兩步，腳腕突然一緊，卻是項(xiàng)理咬牙切齒又鉆了出來(lái)：“野利達(dá)旺！”
“現(xiàn)在不是較勁的時(shí)候?！?p> 野利達(dá)旺神色一黯，此時(shí)已經(jīng)失去了最好的時(shí)機(jī)了，就在這么短的時(shí)間里，他又損失了兩名同伴，護(hù)衛(wèi)只余他一人了。
他沒(méi)再多說(shuō)什么，凝眸一邊迎敵，一邊尋找新的機(jī)會(huì)，因?yàn)檫@一分心后背被人一刀幾乎自上而下劈下，他一時(shí)不支身體往前撲下去，亂刀朝他砍來(lái)，又被項(xiàng)理拼命攔截住，利刃在力量抗衡下發(fā)出尖銳刺耳的聲響。
他已經(jīng)使出了渾身的力氣，胳膊上的傷口血流不止，牙關(guān)因?yàn)橐У锰o也滲出了血，嘴中一片鐵銹味，雙目也已經(jīng)發(fā)紅。
殺手們顯然要輕松得多，因?yàn)槿蝿?wù)即將完成，他們當(dāng)中有些人已經(jīng)收了刀，只在邊上圍觀著項(xiàng)理作困獸之斗。
其首領(lǐng)還頗有心情地調(diào)侃道：“項(xiàng)氏少主倒是很有幾分血性，可惜就是太愚蠢了，項(xiàng)中原只你這根獨(dú)苗竟把你養(yǎng)成這么個(gè)性子，我看大白上距離敗亡也不遠(yuǎn)了?！?p> 項(xiàng)理朝對(duì)方“呸”了一口血沫子。
對(duì)方也不惱，一面給正與項(xiàng)理抗衡的下屬使眼色讓他動(dòng)作快些，一面道：“待你死后項(xiàng)氏沒(méi)了繼承人，幾個(gè)部落誰(shuí)也不服誰(shuí)，應(yīng)當(dāng)有一場(chǎng)大戲要唱，我大周都不用出手，只待你們內(nèi)斗內(nèi)耗就是了?！?p> 本是來(lái)刺激項(xiàng)理的，沒(méi)想到這少年不僅不怒，反而笑了兩聲，在使力中說(shuō)話極為費(fèi)勁，他壓抑著喘息雖斷斷續(xù)續(xù)卻非常清晰地道：
“那你們的算盤(pán)，就打錯(cuò)了！誰(shuí)說(shuō)，項(xiàng)氏，只有小爺一人，我們真正的繼承人早已，深得你們皇帝的信任。你們與興人和談，也早在繼承人的，計(jì)劃之中，你們以為就沒(méi)有做防范?”
彎刀落地，他干脆也不抗?fàn)幜耍斡蓪?duì)方的刀架在他脖子上，對(duì)方被他的話震住，一時(shí)沒(méi)有殺他，他哈哈大笑起來(lái)，
“不過(guò)是覺(jué)得你們周人太弱，才先在北興做了安排，如今已經(jīng)在北興站穩(wěn)了腳跟，北興人戰(zhàn)力強(qiáng)又如何，還不是任由我們西羌繼承人擺布，只是沒(méi)想到你們竟如此無(wú)恥下陰手，也別太得意，西羌只是少了小爺一人，但無(wú)關(guān)痛癢，你們大周倒是很快會(huì)為我陪葬！”
黑衣人著實(shí)被這消息震得不輕，卻也并未全信，殺手首領(lǐng)沉聲試探道：“死到臨頭還行挑撥之事，但是并無(wú)用處。世子，你說(shuō)的這話很站不住腳，你可不像是會(huì)甘愿充當(dāng)擋箭牌的人，何況還是和國(guó)主之位失之交臂，為他人做嫁衣。”
項(xiàng)理垂眸，漂亮的丹鳳眼里劃過(guò)一抹暗芒，旋即斂去，他無(wú)所謂地道：“你說(shuō)的對(duì)，我是不可能心甘情愿，但我不甘心也沒(méi)有用，不知道你們有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)一些傳聞，本世子并非國(guó)主親生的?！?p> 黑衣人譏諷道：“世子不會(huì)說(shuō)這傳聞是真的吧？以前不準(zhǔn)人提，現(xiàn)在為了活命倒是連自己的血統(tǒng)都能抹黑了？”
顯然，他們也聽(tīng)過(guò)這個(gè)傳聞，但項(xiàng)中原也親口承認(rèn)了項(xiàng)理的身份，還在他幼年就冊(cè)封了世子，此后還并無(wú)其他子女出生，如此一來(lái)，誰(shuí)還會(huì)懷疑項(xiàng)理的身份呢。
項(xiàng)理眸光一閃，“本世子的母親被人擄走，歸來(lái)就有了身孕，這件事并不是秘密，傳聞是不是真的也無(wú)所謂，有血脈更純粹的子女，你們說(shuō)換了你們，會(huì)選一定是自己親生的子女呢，還是選本世子？”
黑衣人被問(wèn)住。
項(xiàng)理一聲冷笑，滿腹怨氣地道：“你看看你，呵，所以本世子再不甘心又能如何！倘若本世子不死，日后誰(shuí)坐在哪個(gè)位置還不一定，可我這不是要死了嗎，只能便宜她了！”
他這副態(tài)度越發(fā)叫人懷疑。
細(xì)細(xì)一想也不是全無(wú)可能，項(xiàng)中原一代霸主，膝下卻只一子，身份還有諸多疑點(diǎn)，以常理來(lái)看確實(shí)有些不可思議，如果項(xiàng)理只是為真正的繼承人當(dāng)擋箭牌就合理多了......
但，若是項(xiàng)理對(duì)項(xiàng)氏對(duì)大白上來(lái)說(shuō)并非唯一子嗣這么重要，殺了他很可能并不會(huì)讓西羌與大周徹底成仇，這次的任務(wù)就算是失敗了。
要是留著他的話，萬(wàn)一他說(shuō)的是真的，以他的怨氣和對(duì)那個(gè)從未在人前露過(guò)面的“繼承人”的嫉恨，倒是有可利用的價(jià)值。
黑衣人首領(lǐng)略一遲疑，吩咐道：“先將他帶回去！準(zhǔn)備一具跟他差不多的尸體......”
話未說(shuō)完，突然傳來(lái)幾聲破空唳響，黑衣人首領(lǐng)急忙大喝一聲：“散開(kāi)！”
但還是晚了，站在外圍看熱鬧還來(lái)不及重新拔刀的黑衣人眨眼間倒了一片，項(xiàng)理趁著他們這短暫的慌亂，拖著奄奄一息的野利達(dá)旺往一塊亂石后一滾。
這時(shí)，天空突然炸開(kāi)一道白光，映白了一片天幕也將下方的亂石林照得透亮，項(xiàng)理看著露在石頭外地面上自己無(wú)比清晰的影子，不由在心中暗咒了一聲。
正想往里挪一挪，但已經(jīng)被人發(fā)現(xiàn)了，一道人影緩緩靠過(guò)來(lái)，可他已經(jīng)沒(méi)了反抗的力氣。
對(duì)方嘀嘀咕咕：“這個(gè)假繼承人，我是救還是不救??！”