李奇夫婦、陸大嚴回到客棧，黃佐、馬月已經在等。
“李大哥，我們十天前就趕到了插云嶺。”黃佐匯報道，“這嶺上原是個土匪窩窩，留下了好好一座小樓和上百所房子，還有一條密道，直通后山小路，想是土匪逃跑用的。我看咱護國軍第一頭功應該是這些土匪?！?p> 眾人笑過，他又說：“兄弟們化整為零，零零散散已到了八百多，在嶺上都安頓了。”
馬月接道：“我沿途打探，過南漳以后，聽說偽齊派出不少高手四處招攬江湖草莽，我擔心你們遇到危險，便先行回來跟黃兄商議，是以在張家集埋伏了人手，以策周全?！?p> 馬月先行回來當然別有用心，但這個理由足夠充分，眾人絲毫沒有懷疑。
黃佐道：“正因如此，我們也加大力度暗中查察，發(fā)現近日張家集確實有些異常?！?p> 陸大嚴接道：“李頭，這事兒是我思慮不周，我們發(fā)現一批可疑的人，結果跟丟了。當時我只派了一伙人跟蹤，若是派兩伙人前后呼應就好了?！?p> 李奇道：“陸大哥勿需自責，我看也不用過分憂慮，等其他人回來再做計較吧！”
“篤、篤篤、篤”，這“一二一”的敲門聲正是陸大嚴設定的敲門暗語。
客棧的迎賓進來道：“幾位頭領，嫂夫人，派去跟蹤林朝英和王大哥的兩人已經回來了，林朝英與人約在天師廟見面。那些人走后，她又叫王大哥進去了，兩人不知為何打了起來，她背部燙傷，王大哥領去醫(yī)館，已經回來了。要不要喊王大哥過來說話？”
李奇道：“不用了，你也辛苦，下去休息吧！”
打發(fā)他走后，馬月笑道：“看來陸兄吃一塹長一智，這次派了兩個人。”
眾人哈哈一笑，又討論了一下時局，黃佐留在了客棧，馬月返回插云嶺。
李奇夫婦回到房間，李玄已經睡了，李奇突的小聲說他想起一件事兒來，陳雪主笑著揶他神秘兮兮的，問他想起了什么。李奇說京西金刀門掌門叫徐百練，他有一個兒子頭發(fā)也是半黑半白。
陳雪主立時明白了，說那徐百練早投靠了偽齊朝廷，若徐方真是他兒子，那林朝英更加可疑。李奇凝思片刻，說不得不防，讓陳雪主留下照顧李玄，他去找黃佐商量對策去了。
次日上午，鄧從虎、鐘洪、呂濤、諸葛飛云聯名送來請?zhí)埨钇娣驄D吃飯。李奇正想交結籠絡，欣然同意。
午時，龍賓酒店二樓包間，李奇向眾人引見了黃佐、王中烈、林朝英，禮數一番落座，酒菜上齊，鄧從虎當先敬酒，真心說了一番感激的話，眾人豪興勃逸，氣氛十分融洽。
鐘洪詢問李奇來此目的，李奇試探著說自己是山東海舟人，偽齊暴虐，縱兵劫掠，總歸是活不下去，是以到這邊來謀個生路。
聽他說完，鄧從虎嘆道：“山河破碎，民不聊生，可惜朝廷軟弱，不思進取，真讓人痛心?！?p> 鐘洪滿臉憤怒的說：“天下紛亂，百姓涂炭，正是中華兒女奮起之時。劉豫賣國之賊，為虎作倀，人人得而誅之?！?p> 李奇見他二人態(tài)度，大喜道：“好！我本山野村夫，但也知天下興亡匹夫有責的道理，是以欲在這琵琶山插云嶺組織義軍，會和同道與金虜劉賊拼斗到底。若諸位不嫌李某武微德薄，懇請各位相助舉事，大宋幸甚，百姓幸甚。”
眾人大聲叫好。鄧從虎當即表示愿意相助，還說龍虎寨原本就是抗金義軍。見眾人有些詫異，他便解釋說五年前各路抗金義軍齊聚襄陽，只等配合官軍揮戈北上。誰想朝廷一紙詔書宣布和談，竟將數十萬兵甲遣散。他們不甘心，便在這里落了草。
說道此處，鄧從虎動情道：“老朽已近天命之年，但老骨頭也還硬朗，一直在等機會重新披甲上陣，粉身碎骨，在所不惜?！?p> 鐘洪慨然道：“李兄、鄧大哥豪氣干云，在座各位也盡是人杰義士，抗金算我們三河幫一份?！?p> 這期間，呂濤和諸葛飛云因長幼之序，話語始終不多。此時諸葛飛云起身，先抱了一拳，凝重的說道：“各位，李大哥對在下有恩，必當報以涌泉。但先祖遺命，飛云不敢違拗。掃了各位雅興，抱歉，抱歉，在下這就走了。”
李奇急忙挽留：“飛云莊主，今日除了抗金之事，還有兄弟之情，又何必先走？”
諸葛飛云歉然道：“各位情義，在下絕不敢忘。但道不同不相為謀，此事恕難從命?！闭f完抱拳施禮，頭也不回的走了。
眾人都覺有些尷尬，鄧從虎急忙解釋說并非他這準女婿孤傲，只是他家祖訓‘逍遙山野，百世不朝’，他不敢違背。眾人這才釋然。鐘洪笑著說人各有志，強求不來，還給他起個外號叫諸葛不群。
眾人哈哈大笑，場面緩和了不少。鄧從虎起身道：“中原豪杰多以酒會友，以志結交。李兄弟的武功、李夫人的智謀令鄧某拜服，但不知其他兄弟酒量如何，我先敬黃兄弟一碗?！?p> 李奇說要合眾抗金，他自然要試試深淺，倒了滿滿一碗，揚手向黃佐拋去，黃佐手掌一伸一縮穩(wěn)穩(wěn)接住，一飲而盡，其間未半滴灑，眾人皆鼓掌喝彩。
拋碗需用內力平穩(wěn)催動，接碗也只能靠內功來卸力。這一拋一接，實則已考教了雙方內力。
王中烈暗自琢磨，林朝英武功招式雖妙，但內力差了不少，我不如反客為主，先發(fā)制人。見鄧從虎又倒了酒，忙說道：“鄧寨主好豪氣，讓晚輩先敬您一碗?！?p> 端了碗走到他面前，二人舉碗相迎，內力將酒液激蕩起來，酒珠兒在碗面亂蹦，好似滾開的沸水一般。
鄧從虎見王中烈也就二十出頭，內力卻雄厚綿延，似乎更在自己之上，暗自佩服，道：“李兄強將手下無弱兵，老朽甘拜下風。”
王中烈不愿折他顏面，謙遜道：“多承鄧寨主手下留情，晚輩自不量力才是?！倍送瑫r收了功力，把酒都喝了。鄧從虎又說義軍被遣散以后，還有好幾股人馬都潛伏了下來，他愿去招撫。鐘洪說他與漢水道不少水寨交情不淺，也不妨去當說客。
李奇大喜過望，起身深施一禮，對他二人表達謝意，又說自己才疏學淺，但有行兵遣將之事，還要他們多多指教，二人也謙遜了幾句。
酒酣耳熱之際，林朝英忽的從窗口向街面喊了一嗓子，便向樓下跑去，王中烈也跟了出去。到了街面，林朝英走向一群布衣少年，與他們熱乎的說起話來。
陳雪主大致聞聽了他們對話，邀請上樓來聚，眾人相互做了引見。為首少年名叫李明，是林朝英出外游歷時結交的江湖朋友，他們一行十余人欲前往襄陽參軍。
林朝英將欲去襄陽組織義軍抗金的事情說了，邀請李明等人加入。李明說正是投效無門，欣然同意。李奇見他們少年精壯，英姿不凡，也很是喜歡。
鄧從虎命人又開了一席，眾人喝得興高采烈，直至日影西斜方始散去。