且說寶珞把家里諸事安頓后，便讓府里的小順子拿了拜帖，去了已經(jīng)官居大理寺上卿的舅父張國(guó)棟府上遞了拜帖，在京城路上寶珞已經(jīng)著人去張府遞了信，一大家子也早早等著上門呢！
第二日，寶珞便跟母親乘轎去了舅舅府上。舅舅府門口已經(jīng)有幾個(gè)婆子在候著，寶珞扶著母親下了轎子，幾個(gè)婆子便趕緊上前親切說道：“姑太太跟姑娘可算到了，老太太都念叨多時(shí)候了。”幾個(gè)人忙忙地招呼著寶珞一眾人等進(jìn)了府門。
進(jìn)門沒走多遠(yuǎn)，年邁的外祖母，竟然親自帶著一幫子老老少少迎了出來，張氏見了自己娘親早已經(jīng)淚盈于睫，忙大聲喊著自己娘親，張老太太已經(jīng)七十多歲了，一看到自己已經(jīng)幾年不見的女兒，哭著應(yīng)道：“哎，你這個(gè)閨女，可知道回來見我了?！?p> 張老太太擦擦眼睛，看見閨女身后已經(jīng)亭亭玉立的外甥女兒，不禁顫聲說道：“這是寶丫頭，都這么大了?！睂氱笤缫布t了眼眶，忙上前跪下施禮請(qǐng)安。張老太太趕忙讓人扶了起來。又讓寶珞見過舅母及眾位兄弟姐妹，便簇?fù)碇M(jìn)了外祖母的院子。
進(jìn)了張老太太日常起居的花廳里，各自述說了好一番閑話，張老太太早讓人安排了一些不常見到的吃食，殷殷招呼著寶珞母女。寶珞略低了頭，聽母親與外祖母細(xì)說著一應(yīng)事情，卻聽外祖母笑道：“幾年不見，珞兒倒是長(zhǎng)大了些，小時(shí)候還嘰嘰喳喳的，如今到是文靜了許多?！?p> 林母忙說道；“這丫頭自她父親去后，家里家外得虧她打理，只因我身子一直不好，她那個(gè)哥哥又不耐理事，這丫頭小時(shí)候得他父親喜愛，常帶在身邊處理事情，到比她哥哥還能干，就是太操心了，早前一直活潑的小人，如今累的成這個(gè)悶葫蘆性子”，林母說著又紅了眼眶。
寶珞尷尬地對(duì)外祖母笑了笑，母親這樣說，也太夸自己女兒了。老太太倒是認(rèn)真打量了一番寶珞，卻見寶珞雖面容尚帶稚氣，眉宇之間到比一般閨秀多了一份從容貴氣，想她小小年紀(jì)就要操一家子的心，不覺越發(fā)打心眼心疼起來。
不覺已至傍晚，老太太便道：“咱娘幾個(gè)好容易見面，院子都已經(jīng)收拾好，你們都安心住下，一大家子好有個(gè)照應(yīng)，也能天天見著，萬不能住到外頭?！?p> 寶珞舅母崔氏也說道：“是啊，大姐多年不見，如今住到一處，也能多親近親近?！睆埵隙嗄隂]有回過娘家，也很意動(dòng)。正想應(yīng)下，誰知寶珞說道：“原本姥姥和舅母讓住下，我跟母親是萬萬不能辭的，但是姥姥舅母也是知道的，昨兒剛到，帶的東西都在院子里，還沒收拾，家里亂的很，我跟母親都出來了，家里沒個(gè)指揮的，我跟娘還是先回了家去吧？”
老太太聽了這話，也擔(dān)心林家如今家里無人，怕人趁亂拿了東西，無奈也就放了林母一起歸家去了。
到了家后林母嘆道：“你外祖母及舅母一家子那樣留，都說了以后常住，你這丫頭死活都不愿意。以后住在一起，有你舅舅操心，你也跟你那些表姐妹們多去玩樂玩樂?！?p> 寶珞輕握著母親的手回道：“娘，外祖母和舅舅自是一心疼我們，但是如今卻是舅母當(dāng)家，我跟舅母和表姐妹們不常見面，又各有各的脾氣，到時(shí)候外祖母偏疼了我，又是一家子不自在，何苦去呢！再說哥哥如今要去進(jìn)學(xué)了，都住在舅舅家，如何操心管他的事，哥哥自來胡鬧，時(shí)間長(zhǎng)了舅舅難免厭煩，真是分開各過各的，情分總是在的。”
林母細(xì)聽女兒的話，倒也不再埋怨，反倒又心疼起女兒來。
且說因?yàn)閷氱蟮母绺鐏淼骄┏?，他的進(jìn)學(xué)便很讓一大家子發(fā)愁。雖說以舅父張國(guó)棟大理寺上卿的身份，去讀京城里的國(guó)子監(jiān)也是沒問題的。但是深知哥哥惹禍脾性的寶珞卻不愿意其送到國(guó)子監(jiān)進(jìn)學(xué)，自幼林父遍請(qǐng)名師為哥哥授學(xué)，都沒多少起色，況且國(guó)子監(jiān)是皇親貴族扎堆兒的地方，恐怕哥哥進(jìn)去真是福禍難料。思慮半天，寶珞命人把林平起請(qǐng)了過來。
林平起看見妹妹，急忙忙問道：“好妹妹，我可不去進(jìn)學(xué)，你哥哥我真不是那塊料?！?p> “你不是讀書的料，那你是什么料？”寶珞笑著說道。
林平起有些汗顏，深感有個(gè)太能干的妹妹，感覺太不妙。
“知道的，跟娘和舅父商量了老半天，還是送你去郭家那個(gè)書院得了，”看著哥哥馬上要跳腳，寶珞忙笑道：“只那個(gè)郭家書院里分文武兩科，你直接可以去武院。那書院是郭老將軍一手創(chuàng)辦的，平時(shí)可以強(qiáng)身，要是你爭(zhēng)氣了，去保家為國(guó)也不是不行的，再說以后咱家行商，你也能多壯壯場(chǎng)子不是?！?p> 林平起自幼便是個(gè)怕讀書的，聽見可以不用進(jìn)文院，心里也就愿意去了，忙笑著對(duì)妹妹說道：“行，就去武院，等哥哥學(xué)了本事，給妹妹也壯壯膽。”
寶珞屋里的幾個(gè)丫頭都捂住嘴，偷笑了起來。
商量了半天，林平起收拾好行李，便帶了隨身侍候的奴才張柱去了郭家書院。
京城往北燕山，地勢(shì)險(xiǎn)峻，風(fēng)景秀麗，此時(shí)春末夏初正值草長(zhǎng)鶯飛之際。一大早，明心小師傅就從靜慈庵里出來，站在庵門前的山路上往山下張望。等了老半天也沒看見人影，只好回了庵堂。見自己的師傅慧明已經(jīng)頌經(jīng)結(jié)束，便走上前低聲稟告：“小師妹還沒到。”慧明輕聲道：”知道了，應(yīng)該也快到了，她手里事情多，來的就慢些，再等等吧?！?p> 又大約過了一個(gè)時(shí)辰，便聽見庵門外想起了叩門聲，明心忙快步上前把門拉開。便見師妹元珞已經(jīng)笑著站在面前，年已十六歲的小師妹身著湖蘭紗裙，削肩細(xì)腰，明眸皓齒，一時(shí)間明心只覺自家小師妹真是可愛的緊。像對(duì)瓷娃娃一般護(hù)著寶珞進(jìn)了師傅的起坐間。
“寶珞，來做到師傅這兒?！被勖饕粫r(shí)也失了素日的掌門風(fēng)范，拉著向自家行過禮的愛徒寒暄起來。
聽了半天寶珞這兩三年的近況，慧明只覺半是欣慰半是憐惜。欣慰自家徒弟小小年紀(jì)便能扛起整個(gè)偌大的家業(yè)，不枉自己素日栽培。憐惜的是愛徒小小年紀(jì)都要早早體驗(yàn)人世艱辛。
寶珞突見師父好像眼眶有些紅，便已知師傅心意，忙抱著師傅胳膊道：“師傅，我的劍法也一直勤加練習(xí)，你看看有進(jìn)益沒?！?p> 明慧聞聽，一時(shí)到真想看看愛徒劍法有沒有長(zhǎng)進(jìn)，便攜了愛徒一同往院子走去，寶珞一心討師傅開心，一把劍使得滿院劍影，良久方收了劍勢(shì)。明慧滿心贊許，徒弟如此資質(zhì)，真是笑慰平生，當(dāng)下又叮囑寶珞一番，留了齋飯，知寶珞如今事物繁重，便催她早早回府去了。
從燕山到寶珞家里還有很長(zhǎng)一段路，寶珞便拉著青鸞在馬車?yán)镏笃鹆瞬?，不時(shí)與青鸞聊幾句，倒也不覺枯燥。茶葉是前兒剛從南邊送來的雨前霧茶，細(xì)細(xì)品來只覺清香留齒。這次新茶在京城應(yīng)該也好賣，寶珞便倒了一杯遞給青鸞嘗嘗，青鸞也自是嘆服了一番。兩人正品茶之際，忽然感覺馬車停了下來。外面趕車的仆從林大山小聲稟報(bào)：“姑娘，前面打架呢，過不去?！?p>