自從吳天孟接手了天牢投毒案，曹和德一直跟隨左右又需要客客氣氣畢恭畢敬，他心里清楚呂歧之黔驢技窮已經(jīng)窮途末路翻不了身，原本呂歧之手中有職權(quán)曹和德還不敢在刑部放肆，現(xiàn)如今呂歧之實(shí)權(quán)被駁刑部、大理寺二部頂屬曹和德官位獨(dú)大，呂歧之倒下吳天孟只好看著局勢(shì)瞧著曹和德臉色舉動(dòng)。
曹和德在朝堂上至始至終沒(méi)有說(shuō)過(guò)大理寺和刑部的任何事情，朝廷風(fēng)向和案件審理周帝第一時(shí)間都將他推了出來(lái)，若在這關(guān)頭他做錯(cuò)什么，曹和德一句話自己的下場(chǎng)只能比呂歧之還要悲慘。
天牢中，穆錫還在醫(yī)治其他面色鐵青的人犯，曹和德看了看牢中平躺著面色還算平和的衛(wèi)謙，同其他人犯抽搐疼的面色猙獰一比，看來(lái)衛(wèi)謙已經(jīng)過(guò)渡熬過(guò)毒發(fā)期。
“穆醫(yī)官，此次是何毒？”
穆錫抬眸看了看曹和德：“不是什么稀罕的毒，斷腸散。”
“可驗(yàn)了飲水和飯食？”
“驗(yàn)過(guò)了，水沒(méi)有問(wèn)題，毒是摻在飯菜里的，的確是從外面帶進(jìn)來(lái)的不假?！?p> “衛(wèi)謙如何？”
“衛(wèi)謙用得少，我聽(tīng)聞自從入獄衛(wèi)謙一直進(jìn)食甚少，估計(jì)是平日錦衣玉食嬌慣的習(xí)慣，吃不慣這牢中冷飯，因此躲過(guò)一劫?！?p> 曹和德坐在牢中等信，吳天孟里里外外來(lái)回問(wèn)詢著這親力親為模樣還真是讓曹和德感動(dòng)刑部竟然有這般盡職盡責(zé)恪盡職守的官員。天牢午飯一直是由刑部膳司處理刑部官吏午膳未用完的剩飯分餐給到天牢刑犯，但因膳司采買肉菜時(shí)行市漲價(jià)，所以肉菜剛剛好僅供在刑部用午膳的官員，并無(wú)余富。
曹和德就坐在天牢中看著吳天孟審問(wèn)著膳司的掌廚，那掌廚明顯心虛滿頭大汗看著曹和德坐在一旁假話沒(méi)說(shuō)幾句心理防線便有些許崩潰跪地磕起頭來(lái)老實(shí)交代。
“小人有罪，肉菜漲價(jià)不假但是并不是漲十八個(gè)銅板，是九個(gè)銅板，小人一時(shí)貪心動(dòng)了歪心思暗中結(jié)合人偷偷動(dòng)了手腳，但是每日膳司出的餐食都不可能出問(wèn)題的，不然刑部的各位大人怎的安好沒(méi)中毒，所以米飯是沒(méi)有問(wèn)題的，是……”
那掌廚頓了一下說(shuō)道：“是菜的問(wèn)題?！?p> “菜有什么問(wèn)題？”
“因?yàn)槿獠藵q價(jià)，刑部節(jié)度減少了每日新鮮菜的采買，有時(shí)候刑部的各位大人來(lái)晚了都沒(méi)有多余的冷菜，天牢的死刑犯怎么可能還能吃到菜，這些菜都是每日菜農(nóng)賣不出去扔一大街的爛菜葉，這種雞都不吃的菜小人都是從廚房中隨便指使人炒的?！?p> “什么！”吳天孟聽(tīng)完很是動(dòng)怒，又因這掌廚所言正當(dāng)著大理寺曹和德的面前更多是丟人無(wú)地自容，真是現(xiàn)成的笑話擺在曹和德面前，曹和德坐在原地肉笑皮不笑憋著不能笑出聲也不能在面上表露心情著實(shí)有些內(nèi)傷了，這刑部空有個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)耐鈿?，?shí)則里面于上品行不端失職失察于下?lián)p公肥私，金玉其外敗絮其中。
“小人……”一看吳天孟動(dòng)怒掌廚嚇得抖得更厲害：“小人讓人炒完菜葉就等著和午膳剩下的米飯或者面糊拌一拌，就會(huì)有天牢的大人來(lái)取飯，整個(gè)過(guò)程中，所有人都有可能接觸這些菜葉，但真不是小的做的?。⌒∪瞬桓蚁露?！”
“那就把膳司所有人都抓起來(lái)好了?！?p> 曹和德說(shuō)完吳天孟連忙吩咐下去，將膳司一眾雜役廚子送到天牢一一審問(wèn)。
吳天孟一個(gè)連一個(gè)的審問(wèn)，天牢乃是刑部中丞鐘騫管轄范圍，也由監(jiān)囚參領(lǐng)劉寅負(fù)責(zé)，今日王虎值班負(fù)責(zé)從膳司打好死囚餐飯并分發(fā)回收飯碗，可是王虎自從分完飯后就不曾露面，飯碗也沒(méi)有回收。直至人犯一個(gè)個(gè)在天牢中毒發(fā)所有人趕到，唯獨(dú)王虎不見(jiàn)身影。
一時(shí)間所有疑點(diǎn)嫌疑都落在了王虎身上，王虎有充足的時(shí)間可以下毒投毒，而且沒(méi)有人會(huì)懷疑一個(gè)天天在牢中走動(dòng)送飯的獄卒，鐘騫聽(tīng)聞自己手下出了問(wèn)題連忙也趕過(guò)來(lái)調(diào)查。
曹和德一天都沒(méi)出天牢，吳天孟和鐘騫也不敢離開(kāi)。
伴隨著穆錫的搖頭又有兩個(gè)刑犯中毒不治被拖了出去，穆錫一直守在衛(wèi)謙牢中，抬頭時(shí)目光對(duì)上曹和德雙眼張了張嘴本想說(shuō)什么，曹和德不漏痕跡的搖了搖頭讓穆錫張開(kāi)的嘴又閉了回去。
衛(wèi)謙牢中高燒，這本是獄中常見(jiàn)的狀況，可如今衛(wèi)謙案正值風(fēng)口浪尖，若是就這么死了，這般死無(wú)對(duì)證不光郭巖在朝堂會(huì)扯著證據(jù)咬人，在外平亂的衛(wèi)洲將軍回來(lái)叫反朝廷可是要出大事的。
穆錫本不想走，可奈何眼下在天牢待的時(shí)間已久，吳天孟來(lái)來(lái)回回好幾趟守著穆錫，穆錫喂完衛(wèi)謙湯藥，知他何意沒(méi)辦法緩慢的收著東西準(zhǔn)備離開(kāi)。
“穆醫(yī)官留步，嫌犯衛(wèi)謙中毒昏迷高燒不斷，眼下他不能出事，本官會(huì)請(qǐng)示皇上，穆醫(yī)官在牢中安心管好衛(wèi)謙，若是衛(wèi)謙出事，穆醫(yī)官也不想擔(dān)下落下失職的罪名吧?！?p> 穆錫一聽(tīng)愣了愣，回過(guò)身看著曹和德見(jiàn)他一臉冷漠且?guī)е{語(yǔ)氣說(shuō)道，躬了躬身為難的回道：“曹大人，微臣太醫(yī)院還有差事，此事皇上不允微臣不敢留下?！?p> “你盡管留下，文書下午已呈皇宮，出了任何事情本官給你擔(dān)著，但是衛(wèi)謙出了問(wèn)題，本官找你算賬。”曹和德厲聲命令著穆錫，吳天孟和鐘騫看著穆錫垂著頭唯唯諾諾的又走了回來(lái)，穆錫滿臉無(wú)奈不情愿的樣子吳天孟看在眼中，一時(shí)間天牢安靜的仿若能聽(tīng)見(jiàn)繡花針落地的聲音。
“大家都辛苦了，我派人去準(zhǔn)備晚膳?！?p> 吳天孟說(shuō)完曹和德擺了擺手：“你刑部膳司一眾人都關(guān)在天牢，膳司出菜毒死九人，怎的還要加本官一個(gè)，明日著人從這兒將本官再抬出去？”
吳天孟聽(tīng)完后雙膝直直跪地：“大人言重，臣讓人去外面置辦?！?p> “不必了，你刑部?jī)?nèi)藏污納垢問(wèn)題甚多，這幾日刑部之人本官已下令封鎖戒嚴(yán)，晚膳本官已吩咐人備好，吳大人辛苦一日可是餓了？”
曹和德說(shuō)完吳天孟搖搖頭：“曹大人思慮周全，沒(méi)餓我沒(méi)餓?！?p> 曹和德比較滿意吳天孟的態(tài)度：“你不餓啊，本官餓了，來(lái)人將飯菜拿進(jìn)來(lái)。”
說(shuō)完天牢外一個(gè)接一個(gè)走進(jìn)來(lái)五六個(gè)丫鬟，每個(gè)人手中都挎著飯籃香味撲鼻一時(shí)間天牢香味四溢，曹和德端起面前的飯拿起筷子大快朵頤還招呼一旁的鐘騫穆錫坐過(guò)來(lái)，吳天孟跟著鐘騫一同在桌旁落座，有丫鬟在他面前也放置上筷子和米飯，吳天孟抬手剛要去拿筷子，曹和德立即看向他問(wèn)道：“你餓了？”
吳天孟趕緊把手縮了回來(lái)笑著說(shuō)道：“沒(méi)有沒(méi)有，我沒(méi)餓。”
“本官還以為吳大人也餓了呢。”曹和德說(shuō)完也不再搭理吳天孟，吳天孟把頭別開(kāi)不再看一桌噴香的飯菜暗暗嘆了口氣，摸了摸早就癟下去餓了許久的肚子，逞什么口舌之快真想給自己一巴掌。
衛(wèi)謙案重審十日倒計(jì)時(shí)：五日。
曹和德和吳天孟鐘騫在牢中死磕到底，吳天孟低頭聞了聞朝服表情難以言喻甚是嫌棄自己身上隱隱傳來(lái)的味道，想他好歹朝中刑部要員，有一日淪落到大理寺監(jiān)管刑部，竟在天牢中和人犯、死尸住了一宿，心中不禁悲慟感慨萬(wàn)分。
劉寅派人將王虎的尸體抬入了牢中，渾身腫脹隱隱傳來(lái)異味。
人是早上打水時(shí)被發(fā)現(xiàn)的，住在刑部的一些小內(nèi)監(jiān)看到井中有尸體被嚇壞了，鐘騫派人去打撈撈上來(lái)一看竟是昨日一直尋找的王虎，當(dāng)即派人將幾個(gè)小內(nèi)監(jiān)控制起來(lái)，將王虎尸體抬入刑部天牢。
穆錫翻看了一下王虎尸體，胸口有三處刀傷，致命傷乃是其中有一刀正中心臟而斃命，而后在王虎還有些許知覺(jué)時(shí)直直將他投入井中，所以王虎尸體也呈掙扎狀。
曹和德早就命人在投毒案發(fā)后封鎖刑部，如果王虎在投完毒后就被暗殺，那么此人姓名定會(huì)出現(xiàn)在刑部的出入冊(cè)中。
這本出入冊(cè)昨日他已翻過(guò)三四遍，看來(lái)事情慢慢就該水落石出了。