第十二章 來自北方的威脅
自從大普魯斯民族在北地扎根以來，深居北海沼澤的韋根部落就一直是一個(gè)很大的威脅。這些沼澤人比大普魯斯人的生存環(huán)境要惡劣許多，這使得每個(gè)能在沼澤里能存活下來的韋根人都成為了相當(dāng)恐怖的戰(zhàn)士。
“消息可靠嗎？我的意思是，我們還有多少時(shí)間？何塞?！眴桃了规?zhèn)長(zhǎng)很快從震驚的狀態(tài)中冷靜下來，抓緊了何塞的手，問道。
“我也說不好那些人會(huì)什么時(shí)候開始行動(dòng)，大人?！焙稳卮鸬?，“如果從最糟糕的情況上來講的話，也許他們現(xiàn)在就已經(jīng)在開始行動(dòng)的路上了，但我想他們應(yīng)該也沒這么快?！闭f道這里，何塞放下了喬伊斯緊握的手，將身體轉(zhuǎn)向門口，繼續(xù)說道：
“這次入寇的韋根人數(shù)量可能不在少數(shù)，今年開春的大雪實(shí)在是太大了，不光是我們的糧食凍死了不少，韋根人的日子也不好過。我估計(jì)他們應(yīng)該不難湊出五百到一千人的掠奪者出來?！?p> 喬伊斯鎮(zhèn)長(zhǎng)的面色一陣慘白，這是已經(jīng)是他一生都未曾遇到過的大規(guī)模入侵了，還記得上一次韋根人來北地洗劫的時(shí)候，他老家的部落就被襲掠一空，只有他和門爾德因?yàn)閯偳稍诒焙５耐跬ダ锩孀鍪虏哦氵^一劫。
而根據(jù)那次入侵之后的幸存者的說法來看，參與洗劫部落的韋根人最多也超不過一百名戰(zhàn)士。
“你走吧，何塞?！眴桃了箮状挝站o了拳頭又放下，最后說道：“你還年輕，帶著韋迪亞還有鎮(zhèn)子上的年輕人走吧。你們還年輕，還沒有老到被這座鎮(zhèn)子拴住腿腳?！?p> 何塞從未見過喬伊斯還有這幅樣子，不由得吃了一驚：“大人，不戰(zhàn)而降可不是您的作風(fēng)。仔細(xì)想想，我們不一定就會(huì)敗下陣來的，更何況這些韋根人也不一定就會(huì)沖著小鎮(zhèn)來。也許，他們只是在鎮(zhèn)子的周圍洗劫幾個(gè)村子就走了?！?p> “除了這座鎮(zhèn)子，我們附近還有值得動(dòng)員整整一千人的目標(biāo)嗎？”喬伊斯對(duì)著何塞吼道，聲音隱約的傳到了屋外，牽在門口的幾匹馬不安的翹了翹蹶子。
韋迪亞站在門外像往常一樣跟隨著這些傭兵們親昵的嬉鬧著，而他現(xiàn)在正拉著一把幾乎要跟他一般高的弓箭，試圖瞄準(zhǔn)著傭兵們放在二十米外圍欄上的一顆蘋果。
伴隨沉悶的弓弦聲，一根磨平了頭的箭矢平穩(wěn)的劃過了韋迪亞和蘋果之間的距離，然后將蘋果擊落在地，贏得了站在一旁看熱鬧的一幫傭兵們的一陣掌聲。一個(gè)距離柵欄最近的傭兵跑過去撿起來了那顆蘋果，拋給了韋迪亞，并朝著他喊道：“這是神射手應(yīng)得的！”
韋迪亞接過蘋果之后，卻并沒有著急吃下它，而是拿著這顆蘋果看了一圈，以判斷他擊中的位置，最終，他在蘋果的一開始擺放的邊緣處找到了一處刮痕，看著這個(gè)刮痕，韋迪亞稍微有些失落的搖了搖頭。
“你已經(jīng)做的很好了，小伙子。”站在韋迪亞身邊的傭兵霍普出言安慰道?！斑@不是你的問題，待會(huì)我會(huì)給你些磨尖的箭頭，到時(shí)候你再試試?！?p> “真的嗎？我能用真正的弓矢了？”韋迪亞高興的叫出聲來，經(jīng)過三個(gè)月的練習(xí)，他現(xiàn)在終于有了使用弓箭的資格。韋迪亞放下手中的弓，跳起來給了霍普一個(gè)重重的擁抱，然后轉(zhuǎn)身跑到了拴在一旁樹下的一匹馬面前，對(duì)著傭兵們喊道：“你們答應(yīng)過我的，只要我能長(zhǎng)的到馬腿一樣高，你們就叫我騎馬。”韋迪亞一邊說著，一邊還在馬腿處比劃了一下。
就在傭兵們還嬉笑著沒當(dāng)一回事的時(shí)候，韋迪亞已經(jīng)爬上了馬背，并解開了馬的韁繩。
韋迪亞騎的那些馬中性子最烈的一匹——那是一匹高大的白馬。說起來，這匹馬還是十年前何塞從阿巴斯奇亞牽回來的優(yōu)質(zhì)軍馬，它出生在阿巴斯奇亞的王家馬廄之中，除了何塞騎士經(jīng)常騎著它之外，還沒有人上過它的馬鞍。
面對(duì)著自己背上的不速之客，白馬顯得有點(diǎn)不適應(yīng)，它慢悠悠的晃動(dòng)起了自己的身子表示不滿，但是騎在馬背上的韋迪亞可不管這么多，他就像是一只貼在墻上的壁虎一樣粘在了白馬的馬背上。
“jiaqi!”韋迪亞用自己稚嫩的嗓音模仿著那些傭兵們喊道，他一邊叫出聲，一邊夾緊了馬腹。
傭兵們這下可亂了手腳，他們現(xiàn)在既不能放任韋迪亞騎著馬到處亂跑，又不能直接上去捉他從馬上下來——這樣很容易驚到馬，也許會(huì)造成更大的混亂。
最后，還是傭兵霍普想到了辦法。他指揮這些傭兵跟緊韋迪亞，盡量先交給他一些簡(jiǎn)單的御馬的辦法，以防出現(xiàn)更大的意外，而自己則決定冒著被何塞騎士臭罵一頓的風(fēng)險(xiǎn)去鎮(zhèn)長(zhǎng)的屋子里面請(qǐng)示他出來。
對(duì)于韋迪亞來說，這些傭兵就像是自己的一些親人一樣，他們不僅僅是父親的部下，更是看著自己長(zhǎng)大的叔叔，而對(duì)于這些傭兵們來說，韋迪亞也是他們?cè)趥虮纳罾锏囊豢|陽光，無論如何，他們都不愿意這個(gè)小天使出現(xiàn)一點(diǎn)意外。
“愿薩丁保佑您的靈魂，霍普先生?！闭驹阪?zhèn)長(zhǎng)家不遠(yuǎn)處的門爾德看到霍普急匆匆的跑了過來，便向他打了個(gè)招呼，“何塞大人正有重要的事情跟鎮(zhèn)長(zhǎng)商量，您可能要晚一會(huì)兒才能過去。”
身為何塞一手帶出來的傭兵，霍普深知什么叫做令行禁止，他焦急地往腳下吐了口吐沫，然后又將唾沫踩了又踩。
“只能希望一切都平安無事了吧?！被羝瞻蛋档南氲?。
另一邊，韋迪亞似乎完全沒有意識(shí)到自己正身處險(xiǎn)地，相反，他覺得自己從生下來到現(xiàn)在，從來沒有像現(xiàn)在這么好過。房子、柵欄還有鎮(zhèn)子里的樹，都呈現(xiàn)出一種和平時(shí)從地上看起來完全不同的樣子，而且，自己無論想去什么地方，都能在一個(gè)比平時(shí)快很多的速度內(nèi)趕到，聽著耳邊吹過的颯颯風(fēng)聲，韋迪亞感覺自己的心都要醉了。
“韋迪亞少爺！您沒事吧？”在站在地上的傭兵們眼里，韋迪亞就像是一片漂泊在風(fēng)中的一片楓葉一般飄飄欲墜，而隨著他不斷的在小鎮(zhèn)的各個(gè)角落直接穿梭的身影，只能讓他們聯(lián)想起醉漢走路的樣子。
當(dāng)年在診所門口掃地的小姑娘現(xiàn)在已經(jīng)是兩個(gè)孩子的母親了，她坐在診所門口摸著自己又開始鼓起來的肚子，興致勃勃的看著自己的孩子們?cè)陂T口的石板上爬來爬去。
隨著馬蹄聲響起，這位母親疑惑的朝著馬蹄聲傳來的方向望去，卻正看到韋迪亞朝著自己兩個(gè)孩子的方向疾馳而來，母親的腦子里面做不出任何過多的思考，之身沖到了韋迪亞的馬前，想要保護(hù)自己身后的兩個(gè)孩子。
看著從店里跑出來的女人，韋迪亞還想著甜甜的喊上一聲“旺妲嬸嬸”，而他身下的馬卻被面前驟然間出現(xiàn)的生物嚇了一跳，下意識(shí)的想到要從這個(gè)女人的身上跳過去。
如果這一幕真的發(fā)生，且不說旺妲會(huì)有多大的概率從馬蹄下逃生，她身后的孩子十有八九是保不住了。
就在這千鈞一發(fā)的關(guān)頭，一匹棕色的馬以快過白馬一個(gè)身位的速度沖了出來。一個(gè)熟悉的聲音傳入了白馬和韋迪亞的耳朵之中：“快停下！”
馬背上的騎士一邊說著，一邊身上拉住了白馬身上的韁繩，牽著它在它即將起跳的最后關(guān)頭，從診所的門口繞了過去。
在白馬距離旺妲最近的那個(gè)瞬間，旺妲似乎已經(jīng)不只是能聽到了白馬沉重的呼吸聲，甚至還幾乎能感覺到白馬身上熾熱的體溫。
韋迪亞這下才第一次多少有了些害怕的感覺，趴在馬背上驚魂未定的吐了吐舌頭。
而騎在另一匹馬上的，正是這匹白馬本來的主人，何塞騎士。
霍普最終還是沒能忍住，不顧門爾德的阻攔強(qiáng)行沖進(jìn)了鎮(zhèn)長(zhǎng)的屋子里，打斷了兩個(gè)人之間的對(duì)話。何塞騎士聽說這件事情之后立即從牽馬的樹上另外騎上了一匹馬追上了韋迪亞的身影，這才阻止了這場(chǎng)悲劇的發(fā)生。
“你還好意思在馬上賴著？你的行為簡(jiǎn)直是為騎士蒙羞！”何塞騎士一連喘了三次粗氣，最終還是沒有忍住，沖著韋迪亞吼了一句。繼而口吻稍顯溫和的說道：“我現(xiàn)在有十萬火急的事情要去忙，等回來之后再來教會(huì)你，什么是真的騎馬?！?p> 說罷，何塞騎士便在馬上爬了下來，在從他身后跟著跑來的傭兵們的幫助下，把韋迪亞從馬背上抱了下來。簡(jiǎn)單的跟旺妲道過歉之后，何塞騎士就換乘上了自己的馬，對(duì)自己的傭兵們簡(jiǎn)單的吩咐了幾句之后便朝著鎮(zhèn)外的方向絕塵而去。
望著何塞騎士騎馬飛奔而且的身影，年幼的韋迪亞的眼睛里閃耀著既憧憬而又欽佩的光芒。即使是遇到這么大的挫折，韋迪亞也絲毫沒有動(dòng)搖自己想要成為像何塞騎士那樣偉大的騎士的夢(mèng)想。
何塞騎士走后不久，門爾德修士也急匆匆的趕了過來，在一個(gè)傭兵像他敘述事件的經(jīng)過之前，他就憑借著他所聽到的聲音和現(xiàn)場(chǎng)的場(chǎng)景猜出了事情的大概經(jīng)過。瞧著被傭兵們團(tuán)團(tuán)圍起來的韋迪亞，和默默的將自己的孩子帶回診所的旺妲，門爾德的心頭發(fā)出了一聲重重的嘆息。
在他看到韋迪亞被送往鎮(zhèn)長(zhǎng)家里的第一天，在看到孩子的第一眼時(shí)，他不僅僅是為孩子的長(zhǎng)相而感到親切和熟悉的，而是那股彌漫在這個(gè)孩子身上的那股彌漫的死氣，和自己在當(dāng)年自己寄宿在鎮(zhèn)長(zhǎng)家鄉(xiāng)部落時(shí)的氣息，竟然如出一轍。
“這個(gè)孩子注定會(huì)度過一個(gè)沾滿血腥的人生，而且無論你付出多少，這都是無力改變的?！遍T爾德的心里突然響起了一句充滿了絕望的聲音。
門爾德?lián)u搖頭，想要把這個(gè)念頭從自己的腦子里面抹去，他告訴自己，韋迪亞才不過是個(gè)孩子，而這次的事件也不過是初次騎馬者的一次意外罷了。
喬伊斯鎮(zhèn)長(zhǎng)自己一個(gè)人站在房?jī)?nèi)，他雖然也擔(dān)心韋迪亞的安危，但他知道，這件事情即使自己參與進(jìn)來了也很難有什么大的幫助，況且，他現(xiàn)在有更重要的事情要做。鎮(zhèn)長(zhǎng)夫人雖然不滿丈夫的態(tài)度，但是她的心里也明白，自己的丈夫到底是一個(gè)什么樣的人。
為了鎮(zhèn)子的發(fā)展，他可以付出一切，包括自己的兩個(gè)兒子。為了讓鎮(zhèn)子附近幾個(gè)村莊產(chǎn)出的毛皮和好蜂蜜能有個(gè)合適出口的路線，鎮(zhèn)長(zhǎng)讓自己的大兒子以身探險(xiǎn)，結(jié)果在路上不慎遇到了山賊，而又因?yàn)椴辉敢庾屪约烘?zhèn)子上的人交出自己家過冬用的糧食換回自己的兒子，帶著滿車的貨物被路上的山賊和那些貨物一樣撕成了碎片。
鎮(zhèn)長(zhǎng)曾經(jīng)無數(shù)次的跟妻子承諾過，無論在發(fā)生任何事情，都會(huì)將這個(gè)孩子放在第一位。在過去的十年內(nèi)，在何塞騎士的守護(hù)下，鎮(zhèn)子一直都平平穩(wěn)穩(wěn)的，鎮(zhèn)長(zhǎng)也就一直踐行了自己的諾言，現(xiàn)如今，鎮(zhèn)子陷入了危機(jī)，鎮(zhèn)長(zhǎng)便又故態(tài)復(fù)萌了。
喬伊斯的腦海中一直回蕩著何塞騎士跟自己講的話。不要被恐懼支配自己，先下的小鎮(zhèn)已經(jīng)和當(dāng)年大不相同了。帝國的建立和周圍的封臣們使得小鎮(zhèn)有了獲得外援的可能，為了這個(gè)可能，何塞騎士已經(jīng)決定之身去周圍的領(lǐng)地尋求幫助了。然而，喬伊斯的心里卻亮敞的跟明鏡一樣。
那幫混蛋聽到這個(gè)消息之后，只會(huì)急匆匆的收起自己田里的莊稼，盡可能多的從自己的封地上找到一些青壯年的農(nóng)民拉過去充實(shí)自己家圍欄內(nèi)的人手，然后把圍欄關(guān)閉的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，等到韋根人走后才會(huì)小心翼翼的探出頭來。何塞騎士到底是個(gè)外來的，不知道這些酋長(zhǎng)們有多靠不住。
能保護(hù)自己鎮(zhèn)子的真正底氣，應(yīng)該還是在何塞騎士說的后兩條上。