轉(zhuǎn)眼已是丁未年初春，此時(shí)后趙石虎正與前涼張重華交兵。后趙傾力而為，身為武士副統(tǒng)領(lǐng)的白冠也難顧其他，不得已撤回了威武堂部眾，歃血盟及嶺南幫等江湖幫派暫時(shí)輕松下來(lái)。
半年多的時(shí)間，馮正星自感功力進(jìn)境很快，三陰交穴位的紅點(diǎn)愈發(fā)鮮艷，他知道馬上就可以去往泰山了。
自從在團(tuán)山堡得了那幅絹畫，他數(shù)度探究，卻仍難以釋疑，那三個(gè)路數(shù)的所有招式都堪稱稀奇古怪，完全不是以往所見的功法套路，每一招式的發(fā)力和運(yùn)行盡違常理。如第一式中，右拳直擊，身形卻向后閃避，接著左手兩指環(huán)繞，而右拳竟再次前擊，這完全破壞了力道的連貫，可以說(shuō)是沒(méi)有任何章法。試著做下來(lái)，卻似童兒學(xué)步一般，左右失衡。更離奇的是，所有招式中竟只有右手單拳，且呈扣握狀，并無(wú)指、掌、膝、肘各式，端的奇怪。
絹畫上除了三套招式外，上面只有一行小字，曰：“初靜而后動(dòng)，便符合一之力，反之，奈何？”確是如《素書》所言，“冥而無(wú)象，微而難窺”。馮正星猜測(cè)，此言似與內(nèi)家功法有關(guān)，卻不知如何運(yùn)行，無(wú)奈，只好把這些招式熟記下來(lái)，慢慢揣摩。
馮正星共為自己準(zhǔn)備了兩套面具，周童的身份已經(jīng)坐實(shí)，余下的一個(gè)暫時(shí)無(wú)處可用，他便仔細(xì)收好，用粗布包了數(shù)層，放在墻角的一塊青磚下，這是他唯一的隱秘之處。
柳伯父與父親前往南康拜訪玉扇門掌門于辛梓，至今已有七日，算來(lái)也快回來(lái)了。他打算臨行前回馮家堡探望母親和家人，這一別又不知何時(shí)歸來(lái)。他仔細(xì)盤算著還需要做些什么，一轉(zhuǎn)眼卻看見柳嫣送給他的那根竹蕭，一縷思念頓時(shí)直達(dá)心底，何時(shí)再見？再見如何？他不得而知。
……
柳儒雅沒(méi)有回來(lái)，但武震卻捎來(lái)了口信，讓馮正星急返馮家堡。
出了什么事？馮正星一時(shí)心急起來(lái)，稍作打點(diǎn)便急急的上路了。
一路策馬急趕，未及三日，馮正星遍身風(fēng)塵地回到了馮家堡。
一別數(shù)載，眼前的一草一木都倍覺(jué)親切，但他心中焦躁，也來(lái)不及細(xì)細(xì)回味，只是隱約感覺(jué)到了一絲心慌。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，家門前似乎有什么不對(duì)，再看，那門上竟是一幅刺眼的白綾，他心中一沉，幾乎是跑著來(lái)到了門前。
馮正虎正在門前呆望著，猛見馮正星，眼淚簌簌的流了下來(lái)，哽咽道：“三弟，你終于回來(lái)了，父親他……過(guò)世了！”
……
透過(guò)朦朧的淚眼，馮天運(yùn)正躺在壽材之內(nèi)，暗灰的面色早沒(méi)了往日的豐潤(rùn)，只是嘴角處似乎仍殘留著一絲倔強(qiáng)。
周圍還有本家的親朋和鄉(xiāng)鄰，馮正星強(qiáng)忍著巨大的哀痛，只能依禮相拜。他是憑吊之客，無(wú)論如何不能過(guò)于瞠目，禮畢便由馮正武領(lǐng)著進(jìn)了內(nèi)宅。
母親在新安姨娘家走親，至今已有半月，堂內(nèi)只有二師兄李宏和大哥馮正龍正默然相對(duì)。
一向伶俐的馮正星一時(shí)也不知該如何搭話，這個(gè)家里，除了父親，他的身份也就只有二哥知道。虧得馮正武早有預(yù)料，便說(shuō)些場(chǎng)面客套，那兄弟二人悲傷間也未留意。
只稍耽擱，馮正星便告辭而去，他須盡快見到柳儒雅。
……
柳儒雅正在前村一家農(nóng)舍內(nèi)等他。
這是馮天運(yùn)另辟的一處密地，是給歃血盟守護(hù)之人的住處。也虧得有此安排，否則大多隱秘或?qū)⒁恍篃o(wú)余。
進(jìn)得房?jī)?nèi)，馮正星早已泣不成聲，憋悶了半日的悲苦頃刻間一瀉而出。也難為了他，父親靈前，兄弟相對(duì)，竟只能扮做尋常之客，又于心何忍。
馮天運(yùn)的尸身是在鎮(zhèn)北那個(gè)小院找到的。
數(shù)日前，馮天運(yùn)與柳儒雅從南康趕返，他徑直回了馮家堡，而柳儒雅則去往新安。分手時(shí)約定，馮天運(yùn)次日也趕去新安，他們要去拜訪一位官員，那官員是馮家的近親。
馮天運(yùn)當(dāng)日過(guò)午便回到家中，吩咐家人備置禮品，他明日要外出訪友。
哪知，馮天運(yùn)這一去便再無(wú)音訊。直到第二日夜間，才在那個(gè)小院發(fā)現(xiàn)了他，而此時(shí)，他早已過(guò)世多時(shí)。
柳儒雅在新安也是如坐針氈。與馮天運(yùn)交往多年，這還是第一遭，他可是極守信諾之人，斷不會(huì)無(wú)故爽約。柳儒雅預(yù)感不好，便連夜來(lái)到馮家堡，果然還是出了事。
“那院中的老伯現(xiàn)在何處？”
柳儒雅搖搖頭：“四處探查，竟然了無(wú)蹤跡?！?p> 良久，馮正星道：“家父被發(fā)現(xiàn)時(shí)可有異狀？”
“據(jù)正虎說(shuō)，周身并無(wú)傷處，只是……只是面呈怨容，雙目圓睜，似是極怒之狀。”
似一記重錘直擊心間，馮正星周身一怵：“好歹毒！一定是施用了卑劣手段，如此威逼究竟是何等用心?”
“應(yīng)該是與本盟有關(guān)，天運(yùn)兄弟是為我而死，我心何堪呀！”柳儒雅連連嘆息，痛悔不已：“早知如此，何必……唉！”
……
小院之中還是原本的寂靜，似乎沒(méi)有受過(guò)任何驚擾。
房?jī)?nèi)陳設(shè)如舊，內(nèi)外并無(wú)灰塵，想是被徹底的清理過(guò)。
燃起油燈，柳儒雅和馮家兄弟仔細(xì)搜尋起來(lái)。
房?jī)?nèi)狹小，并無(wú)可疑之物。
三人又來(lái)到院中，幾乎是一寸一寸的查找，仍是一無(wú)所獲。
世間之事皆有跡可循，諸葛尚有遺算，萬(wàn)無(wú)消蹤斂跡之理。終于，一個(gè)時(shí)辰后，在靠近院門口的角落里，馮正星看到了一個(gè)讓他眼前一亮的物件。
這是一段極小的竹管，一端是竹節(jié)，而另一端被一個(gè)軟木塞子塞住。小心的取下木塞，一縷極微的味道散發(fā)出來(lái)。
“是迷藥，中者便即刻昏睡，醒來(lái)后也會(huì)周身酸軟，全無(wú)勁氣，任人擺布?！瘪T正星精通藥理，自然知道這藥的效用。
柳儒雅一怔：“難道是熟人？否則……”
“應(yīng)該是，否則也不會(huì)讓父親輕易服下此物，父親一向謹(jǐn)慎，斷不會(huì)與生人飲食，且此處隱秘，也不會(huì)把外人引入此間?！?p> 柳儒雅望向馮正武：“當(dāng)日可有什么人與令尊接觸？”
馮正武道：“自那日父親離家便再無(wú)蹤跡，遍訪鄉(xiāng)鄰亦無(wú)所見，直到……”
“知會(huì)大哥和兩位師兄，明日在鎮(zhèn)中打探所有外來(lái)之人。”馮正星若有所思道。
……
次日正午，馮正武匆匆來(lái)到前村。
“鎮(zhèn)北客棧的伙計(jì)說(shuō)父親那日去了客棧，只是并未在意他何時(shí)離開?！鄙灶D，馮正武又道：“那日客棧中客人很多，也不知父親進(jìn)了那個(gè)房間?！?p> “客棧中住些什么人，可有異常之處？”柳儒雅問(wèn)。
“掌柜說(shuō)大都是一些常客，不過(guò)有一個(gè)生人似乎在哪里見過(guò)，好像是幾年前來(lái)過(guò)鎮(zhèn)上的一個(gè)將官，帶著一些兵丁?！?p> 馮正星聞言一震，與馮正武相視而覷。
馮正武忐忑道：“難道是魏叔父？”
“魏叔父是誰(shuí)？”柳儒雅不解。
“是新安太守麾下的將官魏子明，那次黑衣人襲擾，就是他帶兵送我們?nèi)强?。他是父親的舊友，曾是嶺南幫一個(gè)堂口的副堂主?！?p> 柳儒雅聞言默然，心道，怎么又與嶺南幫扯上了關(guān)系？
馮正星思忖再三，對(duì)柳儒雅道：“此事定有蹊蹺，還是往新安走一遭吧?！?p> 是日，馮家兄弟及眾親友為馮天運(yùn)舉禮，一位仗義豪爽，曠達(dá)公道的俠士就這樣莫名其妙的去了。馮家堡傾眾而出，幾乎所有人都來(lái)到馮天運(yùn)墓前，哀聲一片。馮正星肝腸寸斷，心如刀割，但他知道，現(xiàn)在絕不是傷心的時(shí)候，這個(gè)公道必須討回。
馮家堡的一應(yīng)事務(wù)由馮正龍接替，此時(shí)他才明白，面前的周童竟是自己的三弟，而父親的身份他也是第一次知道。
……
一路上馮正星愁眉不展。他心中百轉(zhuǎn)，無(wú)論如何也不愿相信，那個(gè)豁達(dá)爽快的魏叔父會(huì)藏著什么禍心，他竟盼著這只是個(gè)巧合。然而，父親呢？父親的冤屈該何時(shí)了結(jié)？
馮正星還有一個(gè)郁結(jié)，他擔(dān)心母親承受不住這喪夫之痛，他不知該如何勸慰自己的老娘，他仿佛看到了母親彷徨凄苦的身影。
……
完全出乎馮正虎和馮正星的預(yù)料，母親遠(yuǎn)比他們想象的要堅(jiān)忍，聞?dòng)嵵皇情L(zhǎng)長(zhǎng)的一聲嘆息，并沒(méi)有再說(shuō)什么?；蛟S她不愿在孩子面前流露，更不想讓他們?yōu)樽约簱?dān)心，有的時(shí)候，女性似乎遠(yuǎn)比男人更能擔(dān)當(dāng)。
馮正星的姨父是太守的幕僚，對(duì)新安官場(chǎng)自然了如指掌，欲知魏子明的狀況只需稍加提及便可，他不想讓姨父摻和進(jìn)來(lái)，更不想讓母親知道父親是含冤而逝。
傍晚，姨父回來(lái)了。
一家人說(shuō)話，自然提起了父親。姨父?jìng)械溃骸澳愀赣H一向硬朗，怎么會(huì)……唉！凡事自有天定，半點(diǎn)不由人啊！”
馮正武似是不經(jīng)意的問(wèn)道：“您老可識(shí)得魏子明魏叔父？”
姨父一怔，似乎很驚訝，皺眉道：“怎么提起他來(lái)？”
馮正武忙道：“魏叔父是父親的摯友，平素便極親近，上次就是他送我們?nèi)サ膮强?。?p> “哦，原來(lái)如此?！币谈改抗怏@異的看著兩個(gè)晚輩，說(shuō)出了一句令馮正星心底泛涼的話：“魏子明前日也死了?！?p>