第二天一早，管家來(lái)了四個(gè)客人。
住在鳳凰山腳下的獵戶，何騰、何飛父子倆，以及他們養(yǎng)的那兩只大狗。
何騰跟管鼎的關(guān)系極好，雖然兩家走動(dòng)并不頻繁，但當(dāng)某一方遇到事情的時(shí)候，另一方總會(huì)毫不猶豫的提供幫助。呃，當(dāng)然。最近幾年管家一直都是被幫助的那一方。
比如前幾天那次，上個(gè)月那次，還有上上個(gè)月……
作為獵戶，何騰每年都會(huì)獵獲、采集很多山貨，并且每隔一段時(shí)間就會(huì)把這些東西拿到縣城去變賣。
所以，說(shuō)何騰是鳳凰村進(jìn)城次數(shù)最多的人可能有點(diǎn)夸張，但是跟著他們父子倆進(jìn)城，這一路上的安全絕對(duì)是最有保障的！有他們父子倆陪同，管鼎等人完全不用擔(dān)心管小妹姑侄倆這一路上的安全。
匆匆忙忙的吃了頓早飯之后，管梨花姑侄倆便每人背個(gè)小布包，帶著小白，啜泣著離開了家。
之所以這么早就出發(fā)，是因?yàn)轼P凰村距離縣城實(shí)在是太遠(yuǎn)了。直線距離30公里，全程只能靠步行，而且期間還要穿林渡河，要是出發(fā)的晚了，天黑之前根本進(jìn)不了城！
以前，聽人說(shuō)架橋修路是行善積德的大善事，管梨花覺得這種說(shuō)法要多荒唐有多荒唐。路而已，多一條少一條，又有什么影響？
但是現(xiàn)在，管梨花不這么想了。若僅僅只是多一條路少一條路的話，確實(shí)影響不大。可要是一條路都沒有呢？?。?p> 要知道，現(xiàn)代人的生存環(huán)境，那是經(jīng)過(guò)了數(shù)千年、數(shù)百代人的不懈努力改造而來(lái)的。
尤其是最近幾十年里，只要是“村干部”還算是個(gè)人的村子，那村子里的“水泥”路就都已經(jīng)鋪成水泥的了。現(xiàn)在有些地方的路甚至已經(jīng)多到，出門沒有導(dǎo)航就會(huì)犯“擇路恐懼癥”的地步！
而在管梨花現(xiàn)在所處的這個(gè)時(shí)代，水泥路什么的就別想了，有“水泥”路就已經(jīng)很不錯(cuò)了！實(shí)際上，只有在城市與城市之間才有真正意義上的路，而只有這種真正意義上的路，才會(huì)有供人歇腳的驛站。
吶！只有數(shù)十戶人家、居民總數(shù)不過(guò)數(shù)百的鳳凰村，能算是城市嗎？
當(dāng)然不能！
所以，鳳凰村到縣城，根本就沒有路，任何意義上的路都沒有！
這一天中大多數(shù)的時(shí)間里，管梨花等人都跟著何騰在密林中穿行。
這密林是真正意義上的密林，有的地方荊棘遍布，需要何騰用柴刀開路才能穿行；有的地方又長(zhǎng)滿樹枝藤蔓，讓人一鉆進(jìn)去就分不清東西南北；還有的地方長(zhǎng)滿五六人合抱粗的參天大樹，這些樹僅露在地表的樹根就有半人高。
若僅僅只是有荊棘、樹根之流攔路倒也罷了，走走歇歇的事兒，沒什么危險(xiǎn)。
可這里是密林，又不是你家后花園，怎么可能沒有點(diǎn)兒“常駐居民”什么的？
首先是蜈蚣、蝎子之類的毒蟲，它們隱藏在厚達(dá)半米的落葉下、或是四指高的苔蘚里。當(dāng)你靠近的時(shí)候，它們的第一反應(yīng)不僅不是趕緊躲開，反而是撲上來(lái)咬你一口。
要不是有小白緊緊的護(hù)在身側(cè)，這會(huì)兒管梨花的兩條小短腿兒怕是已經(jīng)被咬爛了。
然后是毒蛇、猛獸，雖然大多數(shù)的毒蛇猛獸都是在晚上覓食，白天的時(shí)候很少出來(lái)。但是，現(xiàn)代的年輕人還有不熬夜的呢，無(wú)論是哪個(gè)種群總會(huì)有些特立獨(dú)行的個(gè)體不是？
得虧何騰父子倆身手矯健、箭法如神，要不然這會(huì)兒管梨花姑侄倆肯定已經(jīng)涼涼了。
最后是無(wú)色無(wú)形的瘴氣、或者無(wú)跡可尋的密林沼澤，它們不會(huì)主動(dòng)攻擊你。但當(dāng)它們攻擊你的時(shí)候，一定會(huì)給你帶來(lái)絕對(duì)致命的威脅！
不過(guò)好在何騰養(yǎng)的那兩只狗都不是吃素的，總能在步入危險(xiǎn)之前，帶領(lǐng)大家繞開那些死亡之地。
在這種環(huán)境中行進(jìn)，管梨花等人的速度自然快不到哪兒去，直到日頭偏西，眾人也沒能走出這密林。
梆梆梆！
“喵嗚，以前總聽人說(shuō)什么，三個(gè)蚊子一盤菜，十只老鼠一麻袋?，F(xiàn)在看來(lái)，這還真不是夸張！”小白一邊警惕的看著四周，一邊說(shuō)道。
“嗯。”
嘭！
管梨花有氣無(wú)力的應(yīng)了一聲便直接斷開了心神聯(lián)系，然后將盛驅(qū)蚊香的瓦罐遞給管小妹，手腳并用的往一棵歪倒在大樹上爬。
那驅(qū)蚊香是何騰用數(shù)種驅(qū)蚊藥草和粘土調(diào)配成的，且加水捏成方塊，便于攜帶。
不過(guò)，何騰顯然既不懂美學(xué)、也不懂燃燒學(xué)，他做的驅(qū)蚊香每一塊都有一斤重，半塊磚頭那么大。點(diǎn)燃之后濃煙彌漫，氣味兒刺鼻至極。管梨花嚴(yán)重懷疑，這驅(qū)蚊香之所以能驅(qū)蚊靠的不是里面的驅(qū)蚊草，而是濃煙和氣味！
“就快到了?！焙悟v一邊說(shuō)，一邊彎腰抱起管梨花，從那棵歪倒的大樹上跳下來(lái)。
那棵大樹足有三四人合抱那么粗，也不知為什么會(huì)被整個(gè)兒連根拔起，倒在那里。本來(lái)眾人想繞開它走的，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)周圍都是沼澤地，只有從這棵歪倒的樹上走才最安全。
“就快到了。”何騰將管梨花放在地上，然后又重復(fù)了一遍先前的話。
然而，除了他兒子何飛之外，已經(jīng)沒人相信他的話了。要知道，他從一個(gè)時(shí)辰前就開始念叨“就快到了”，可這都一個(gè)多時(shí)辰了，別說(shuō)縣城了，他們連密林的邊緣都還沒見著呢！
難道城里人都是屬猴子的？住樹上？！
“到這里就算是出了林子了！再往前走便是一條大河，過(guò)了河再走小半個(gè)時(shí)辰，就進(jìn)了新野縣縣城的地界兒，到了那里就能看到縣城了。”何騰指著前面隱約可見的大河說(shuō)道。
一刻鐘后，管梨花站在河邊朝河的上下游各自望了一下，發(fā)現(xiàn)兩邊都沒看到有橋或者船的影子?？磥?lái)即使有，也需要走出很遠(yuǎn)才能找到。
“可是，這河這么寬，咱們?cè)撛趺催^(guò)河呢？”管小妹問道。
“上次我和爹爹用樹干做了一個(gè)木筏，用木筏泅過(guò)去的。后來(lái)那木筏被我們拴在了那邊的草叢里，這會(huì)兒不知道還在不在。”何飛急道。
“哪邊？”管小妹回頭問道。
何飛臉上微微一紅，抬手朝不遠(yuǎn)處的一個(gè)草叢指了指。
“應(yīng)該還在。最近沒下雨，水流不急，不會(huì)被沖走的。”何騰說(shuō)道，“咱們快著點(diǎn)兒，進(jìn)城之前就不再停了，等進(jìn)了城，找到幺妹的住處之后再休息也不遲！”
看到了希望，管梨花等人就又燃起了斗志，走起路來(lái)也明顯比先前帶勁兒了。原來(lái)需要走將近一個(gè)時(shí)辰的路，只用了小半個(gè)時(shí)辰便走完了。
再次抬頭時(shí)，四人一貓已經(jīng)到達(dá)了目的地——新野縣城。
首先映入眼簾的，是長(zhǎng)滿荷葉的護(hù)城河、8米高的夯土城墻、以及城墻下聚集的人群。
“好多人?。 惫苄∶脟@道，“他們都是要進(jìn)城的人嗎？”
“不是。”何飛經(jīng)常跟他父親進(jìn)城，所以對(duì)縣城周邊的情況有一定了解，“那邊城門口排隊(duì)的才是要進(jìn)城的人，其他的人都是來(lái)賣東西、或者買東西的。”
“在城外賣東西？為什么不進(jìn)城？城里買東西的人不是更多嗎？”管梨花皺眉問道。
“因?yàn)槌抢锍朔皇兄?，其他地方一律不?zhǔn)擺攤賣東西。而想要賣東西，就得入商籍，上交五倍的賦稅。”何飛答道。
“奧。那在城外賣東西為什么不用入商籍？”管梨花又問。
“呃……”何飛一愣，顯然是不知道該怎么回答。
“城外這些人買賣東西多是以物易物，按律令來(lái)說(shuō)雙方都沒有使用寶貨（銅錢的一種），不能算是經(jīng)商，賣東西的人自然也就不用入商籍?！焙悟v解釋道，“而且，在城外賣東西的人大多和咱們一樣來(lái)自偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下，來(lái)縣城只為兜售獸皮、山貨等零碎物什不會(huì)久留，所以門下游繳（漢代官職名）也不愿與之為難，特許他們?cè)诔峭馑皆O(shè)攤位?！?p> “奧?！惫芾婊ㄋ贫嵌狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，跟在管小妹身邊往城門處走去。
你還別說(shuō)，這些等待進(jìn)城的人都還蠻有素質(zhì)的。不推不擠、不爭(zhēng)不搶的排成兩排，由城門下的兩個(gè)衛(wèi)兵依次驗(yàn)看、進(jìn)城。
管梨花隨便瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)左手邊的隊(duì)伍短，人數(shù)較少，而且驗(yàn)看的速度快，于是便緊走幾步，排到了左邊。
管梨花才剛一站定，排在她前面的那個(gè)干癟老頭便瞪起了眼睛，嘴巴一張，直接操著濃重的鄉(xiāng)音罵道：“嘿！哪來(lái)的小土孫兒！說(shuō)你呢！長(zhǎng)沒長(zhǎng)眼睛？滾滾滾！那邊排隊(duì)去！”
管梨花剛剛還覺著這些按規(guī)矩排隊(duì)的人素質(zhì)高呢，可這才剛一走過(guò)來(lái)，就莫名其妙的被人給罵了。管梨花皺眉道：“為什么去那邊排？這邊的隊(duì)伍短，憑什么不讓排？！”
“喲呵！小土孫兒還敢犟嘴！信不信老子一煙袋抽死你！”那干癟老頭見管梨花竟然敢不聽話，立刻便揮舞著手中的煙鍋?zhàn)咏袊痰溃斑@邊是城里人進(jìn)城的地方，想從這邊進(jìn)城，就憑你們這些鄉(xiāng)下來(lái)的土孫兒也配?。俊?